第60章 【綿綿私語】
吃過午飯，百裏正欲往小軒去尋七夏，剛路過書房，卻被百景叫住。
他換了身衣裳，瞧着似乎是要出門，百裏見他使眼色，遂回身将門關上。
“爹，何事喚我？”
“不是什麽大事，我一會兒去司馬大人那邊走一趟……你且坐下，我問你些事情。”
百裏倒也沒遲疑，撩袍就在一旁坐了。
茶水剛倒了一半，百景就沉聲開口：“你和四皇子幾時走得這麽近的？”
他手上一頓，把茶壺放下，神色如常：“算不上走得近，怎麽？他和你提到我？”
“上回來府裏，是多說了兩句……我聽開封那邊，左統制差人帶話過來，他竟還與你同行？”
“那時我并未認出他。”百裏喝了口茶水。他甚少出入宮中，從前不識得秦衍也不奇怪。
“也是在開封的時候才覺察到的。”
百景冷冷哼道：“他這般有意接近，只怕是有所圖。”
“爹爹原來是想保太子？”
他偏頭就啐了一口：“太子？就他那中看不中用的樣，保他還不如保四皇子。”
早聽聞年前太子和父親在早朝上争鋒相對，正是談的他私派人去江南查謀反的事。老百家是三朝元老，在朝中地位非一般人可比，權勢皆有還手握兵權，偏偏父親又不喜太子。從前對方幾次讨好都碰了一鼻子灰，故而視他為眼中釘也不是一日兩日了。
“現下聖上的病如何了？”
百景搖了搖頭：“瞧着是清醒了，能吃能喝能說話，不過指不定什麽時候又要發病。”他擰眉琢磨，壓低聲音，“聖上的病，太醫那邊診下來雖說是舊疾，可我總覺得蹊跷。”
知道他所言為何，百裏也不點破，只颔首：“現如今，幾位皇子都在京城，若有二心之人，怕是也快露出馬腳了。”
“哼，量他是誰，三皇子也好，四皇子也罷，他們窩裏鬥，不關咱們的事。”百景敲敲桌子，冷聲道，“但一點需讓他們知道，誰坐這把龍椅，都得由我老百家說了算。”
這對宮中皇位之争，百家數年來都是置身事外，從不插手，難得聽百景多問，想必是極其憎惡太子。
“還有。”見他點了頭，百景才又囑咐，“無論是三皇子還是四皇子，近日裏你都別和他們來往，省得叫人看去背地裏傳出些什麽話來。”
百裏垂首應了：“孩兒明白。”
“嗯……”百景話音未落，就擰眉咳了兩聲，擡手去喝茶水，“對了，眼下小七可閑着麽？”
這個話鋒轉得太快，百裏愣了下，才回答：“小七？……應該是閑着。”
“你叫她晚些時候得空了，做上次那個雪梨白藕汁來……”
百裏呆了良久，才微微一笑，颔首道：“好。”
初一的夜裏下了一場小雪，從書房中看出去，漫天飄飄揚揚的雪花，柳絮一般飛舞盤旋，然後又一朵朵的墜下來。
手中的熱茶尚在往外冒白氣，秦衍靠在窗邊，靜靜瞧着外面。院子裏挂了不少燈籠，放眼而望，燈燭數十盞，直從廊上延伸出去。
遙遠的街道中，仿佛還傳來鞭炮聲。
身後一個黑衣人單膝跪着，兜帽戴在頭上，遮住了面容，一手撐着地面，另一手卻不見在何處。
聽他說完一切，秦衍才轉過身。
“你的胳膊呢？”
那人身形一怔，半晌後才道：“屬下學藝不精……”
他語氣清淡：“是百裏砍掉的？”
“……是屬下一時大意……”
秦衍輕輕嘆了口氣，擡手示意他下去：“行了，回去養身子罷。”
“是……”
看見他垂首退出門，一旁尚在悠悠品茶的錦衣人才似笑非笑地開口：“林葉可是大內一等一的高手，想不到卻也不如百裏。”
秦衍換上笑容，颔首看他：“公公真會說笑，百裏少将軍是什麽身份，林葉如何能及？”
錦衣人拿茶蓋子刮了刮杯中漂浮的茶葉，也沒看他：“百裏确實是個人才，只可惜還不能為我等所用。這就好比林葉那條胳膊……他沒了胳膊，也就沒多大用了。而百裏對于王爺，正如左膀右臂。”
他輕輕吹着茶水，喝了一口，慢條斯理說話：“以百家如今的勢力大可一手遮天，老将軍特意不招惹宮裏的事，多半也是不想讓人傳出閑話來。可百景往後若去了，鎮國将軍的位置必然在百裏手上。而今人人都知道太子和百将軍有些不合，倘若不是做戲，王爺和三王爺是最有可能登上皇位的。……所以這事兒能不能成，還得看他老百家。”
“公公這番話，小王又豈會不知。”秦衍澀然笑笑，又搖頭，“可他老百家這棵大樹，也不是那麽容易攀上的……否則，百家如何能三代得勢，盛而不衰？”
“王爺大可放心。”劉公公吃罷茶水，信手把茶杯擱下，取了帕子來，細細擦拭嘴角，“咱家既跟了王爺，斷不會讓王爺吃虧。此事咱家另有打算……”
他後半句話聲音略低，盡管沒有風吹過，桌上燈火竟也輕輕晃動，室內忽明忽暗。
年後，百家就開始忙起來了。
除了朝堂上明争暗鬥，唇槍舌劍的鬥嘴皮子，回到家還得張羅着自己兒子的終身大事，百景幾日下來臉上已有憔悴之色。常夫人生怕他累着，遂把成親大大小小的瑣事全攬自己身上。
吉日定在十五，黃歷翻過正适合嫁娶，司馬家那邊也已經打好招呼，準備過些天就把人先送過去。
忙碌了十來天，過完臘八，直到初九常近秋才算是清閑下來。今日該是司馬家來接人的日子，一大早她就叫人把七夏的東西擡出來，一個箱子接着一個箱子的開來看了，琢磨了一會兒，又取了件白狐的鬥篷，擱到最上面。
“司馬大人家裏到底不比咱們家，你又不認識，不好央着別人置辦東西，這會子多帶些衣服，免得受凍。”
瞧她手上紅通通的，七夏忙把自己的手爐遞過去，随即又撓撓頭：“我該叫他們什麽？叫爹爹娘親麽？好像怪別扭的……”
常近秋伸手在她臉頰上捏了捏，笑道：“都說是寄過去認的義父義母，你只管這麽叫就是了。”
“好歹是我們老百家過去的人，你別表現得太過謙卑，倒叫人家看輕你，知道麽？”
七夏臉被她揪着，只得“唔唔”兩下點點頭。
“行了，外頭怪冷的，走……進去坐坐。”
正月裏，天氣還冷飕飕的，早上忙完，兩個人就在暖閣裏窩着。
常近秋拿了本書卷靠在榻上翻看，七夏就在案幾上瞎鼓搗。一會兒寫寫畫畫，一會兒拿了繡框紮幾針，也不虧待自己，一個人玩得甚是惬意。
“繡的什麽，拿來我瞧瞧。”
對于七夏的繡工，常近秋早已心灰意冷，近來倒是喜歡看她能把正常的死物活物改造成什麽新奇模樣。
七夏乖乖巧巧地把繡框給她，獻寶一般快活道：“這次繡的百裏大哥！”
“……”
常近秋默默地把東西遞了回去，還是打算不看為好。
“夫人。”
小丫頭把簾子打起來，俯首輕聲道，“喜服送來了，王嬷嬷正叫您去看看呢。”
“知道了。”常近秋揮手示意她下去，自榻上坐起身，拉着七夏，“好在你還沒走，快跟着去試試，免得我讓人再跑一趟司馬府。”
小軒裏，碧紗櫥外站了兩三個丫頭捧着首飾踮腳打量，屏後的穿衣鏡前，七夏盯着鏡子，有些澀然地拉了拉頭發，規規矩矩坐了一會兒，然後又擡手去扯了扯。
常近秋親自替她系上衣帶，在鏡中看到這個小動作，不禁好笑：“大姑娘家的，穿嫁衣是件好事，你還害羞什麽？”
盡管遲疑，七夏還是轉頭去問她：“夫人，我這麽穿好看麽？”
“氣色是比剛進府的時候好許多了。”常近秋捧着她的臉，俯身去取了點胭脂，看了看穿衣鏡，又回頭瞧了瞧本人，擡着她手臂比劃，朝底下丫鬟吩咐道：“告訴他們，袖子這兒還要再改改，衣擺上頭再滾層金邊。”
幾個丫頭都應了，相視一眼，皆掩着嘴笑。
常近秋看得不明所以：“笑什麽？”
推推搡搡半日，才一個膽大的抿唇出來解釋：“我們笑啊，少夫人就盼着夫人說聲好看呢，偏偏您只說氣色好。”
常近秋拿手指在她額上戳了一記，轉身看着七夏正盯着自己傻笑，忍不住拿手指去捏她臉頰。
“盼我說好看作甚麽？女為悅己者容，你該去問問你心裏頭的那個，就只會在這兒笑。”
她這話才說完，外頭就有個小厮跑進來回禀。
“夫人，大公子回來了，在小院等着呢。”
常近秋正點了頭，尚未開口，鏡子前坐着的七夏蹭的站了起來，立時笑得滿臉開花。
“百裏大哥回來了？我要去找他！”
“诶——”
眼見七夏撒腿就跑，常近秋想拉她卻沒拉住，急的直跺腳，“臭丫頭，你慌着跑什麽？！衣裳換下再走不遲啊！”一句話說完，屋裏已早沒了人影，只有門口幾個丫鬟在那兒笑得直不起腰來。
常近秋啼笑皆非地搖了搖頭，在繡墩上坐下，無奈地嘆道：“這姑娘……”
院外，聽到腳步，百裏剛剛側過身，驀地就見一抹嫣紅撲了個滿懷，他下意識伸手抱住。
因急事要去開封一趟，七八日沒看到他，七夏想念得緊，忍不住摟着他的腰，歡歡喜喜地拿頭蹭了蹭。
“百裏大哥，我好想你。”
有段時間沒她在身旁粘着，百裏眼下聽了心中驀然感動，手一伸就在她臉頰上捏了捏，瞧着她這一身，不由好笑：“怎麽穿成這樣？”
“方才你娘叫我試試這衣裳，我忘換了。”七夏雙手一合，俏生生地仰頭望着他，“好看麽？”
大紅的喜服襯得她面頰泛紅，桃花一般的顏色，少女的笑靥在眼前毫無顧忌的綻放，他失神了一瞬，随即才輕聲應和：“好看。”
“好看是好看，不過成親還要蓋蓋頭，你說這老祖宗傳下來的規矩怎麽這麽奇怪？”七夏撅了撅嘴，兀自不解，“把頭蓋了那還怎麽瞧模樣呢？你說對不對？”
她說完正一擡頭，唇上卻驟然覆着一抹溫軟，細細的淺吻，氣息如暖陽一般。百裏輕輕含着她嘴唇，吮了許久才放開。
七夏喘了口氣，氣戀戀不舍地踮腳在他下巴上親了親。
“對了，去杭州的人剛剛回府。”他歪着頭，指尖替她将貼在臉上唇角的發絲挽到耳後，“你姐姐沒跟來，說是不便進京……她叫你成婚後記得回江南省親。”
“啊？她沒來麽……”語氣掩不住的失落，七夏還是擡頭在他身後看了幾眼，扁扁嘴。
實在是想不到姐姐不來的理由。難道是因為氣她攀上高枝，從此以後要同她生分了麽？
“你別擔心。”看出她心頭所想，百裏拿下巴在她頭上輕輕蹭了蹭，“你姐姐只說京城有她不願相見之人，并非因你……她還有信給你，待會兒你可看看。”
“當真？”七夏眼睛立時一亮，安心不少，“那就好了！”
“先別高興，我還有個好東西要給你。”百裏單手摟了摟她，另一只手卻一直背在身後。看他這般故作神秘的舉動，七夏揚起眉來。
“你藏什麽好東西了？快給我瞧瞧。”
“你先猜猜。”百裏有意打趣她，靈巧的轉過身避開她視線。
她老老實實地望着他：“我猜不出……難道是玉佩？”
“不是。”
“香囊？”
百裏仍舊笑着搖頭：“不是。”
“那是什麽？”
他此時才把另一手放到面前來，定睛一看竟是一個小竹簍，竹簍裏趴着一只青背烏龜，頭縮在龜殼之中，眼睛瞧着她眨巴了幾下。
“咦？是它？！”七夏捧了在懷，又驚又喜，笑得合不攏嘴，“你怎麽把它弄來的？”
“才找姓梅的讨的。”看她高興，百裏淡淡問道，“如今，還肯原諒我麽？”
七夏玩着烏龜，有意無意看了他幾眼，卻半晌沒說話。
他搖頭輕嘆：“還在生氣啊……”
“鬧什麽？說話兒就說話兒吧，還玩起這髒東西來了。”門前，常夫人皺着眉看他倆個，“司馬家來人了，快去換身衣裳，別糟蹋我的喜服。”
七夏忙把竹簍塞到百裏懷中，扭頭就答應：“就來。”
将走之時，她忽然踮腳湊到他耳邊，悄聲道：“我原諒你啦。”
百裏眸中暗閃，偏頭去瞧她時，七夏只笑吟吟地歪了歪腦袋，提着厚重的裙擺，轉身跑回屋裏。
纖細的身影，活蹦亂跳的，他看在眼裏，唇邊不禁浮起一絲笑意。
