第44章 君子一諾
堂下一時寂靜無聲。
上首坐着的老夫人耷拉着眼皮，不知在想什麽，并不應腔。
手裏那串念珠倒是撥拉得更快了些，啪嗒啪嗒磕在一處，在室內孤零零地響起，帶了點讓人毛骨悚然的意味。
李旭有些發怵，來時那一股子勁像是耗盡了，遲來的一點恐懼後知後覺地沿着骨縫朝全身蔓延，他額上密密地出了一層冷汗，脊背上只覺得毛刺刺的一片。
尋他來的人交代的話他已說了個乾淨，退路早就沒了。他只能暗暗指望着那人教的一番話能如願地起了效用，這是他能握在手中的最後的籌碼了。
一旁的秋姨娘也沒好到哪兒去。她忍不住頻繁地偷偷擡眼，去瞧老夫人的臉色，試圖從其中看出點兒她想要的反應。
不該是這樣的。
她心口怦怦的，像是揣了個兔子，不大安穩地亂跳。
李旭這件事是她從謝行履手中攬下來的，人也是她派了手底下辦事的去尋來的。
謝行履先前聽了她的話，派人去查程既的身世，并先前所經諸事，誰承想竟查出這樣一樁密辛來。
從謝行履口中聽到這件事時，她就敏銳地意識到，這是送上門來的機會。
一個能把程既徹底從謝家趕出去的契機，更是能向老夫人表忠心的最好的筏子。
她先是不動聲色地将謝行履從這件事中擇了出去，替換成了自己的人手。
李旭這人極好拿捏，濫賭好色，又對程既恨之入骨，只需一點錢財和言語煽動，他就乖乖入了彀中。
手中捏了這般重要的人證，她尋了個時機，藉着日常侍候的工夫，将這件事悄悄兒地禀了老夫人。
老夫人本就不喜程既，嫌他先前不識禮數沖撞了自己，對他頂着的男妻身份更是厭惡，覺着平白玷污了謝家的名聲。聽了這樣的事，自然是更容不下此人。
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果真，老夫人當日沉吟片刻，面容隐在陰影裏瞧不清，語氣平淡着道，“我會給你一個機會。”
“能做到哪一步，就看你自己的本事。”
這話說的含糊，半句都未點明要怎樣處置這人。可秋姨娘心底卻止不住地生了些熱切出來。
無論如何，老夫人都是松了口，事情都能見着一點希望來。
她聽過李旭那套說辭，模棱兩可，內裏可信的東西只怕兩分都不夠。這樣的人，爛到骨子裏去，胡亂攀咬，話裏頭的真假他自己都分不清。
以程既的手段，不論此事真僞，李旭靠他自己必然都是贏不了的。
可她尋不來旁人了，時間不夠，眼前這個地痞無賴，是她唯一能扳倒程既的指望。
于是她派了人去，細細地加工出另一番說辭來，教着李旭記下，好在對質時一字一句地學出來。
她好歹伺候過老夫人幾年，清楚這人的喜好和忌諱，那番話踩着老夫人心頭大忌，火上澆油，推波助瀾，定能将老夫人的怒氣再掀上一層去。
可如今，老夫人為何不開口？
明明她先前……
秋姨娘心裏頭亂作一團，帕子在掌中揉得不成樣子，咬了咬牙，開口道，“李老大夫去世得突然，我也是聽下人說起，才知曉一二。卻不曾想這其中竟有這般隐情。”
她起身來，站去堂下，朝着老夫人行了一禮道，“李公子方才慷慨陳情，句句泣血，妾身都忍不住為之動容。老夫人，這其中冤屈實情，若真如李公子所言，那我謝家百年清正門風，今日豈不是有了傾覆之險？”
老夫人淡淡擡起眼來，将堂下站着的衆人齊齊掃過一圈，才慢悠悠地開了口道，“一日為師，終身為父。這傳道授業的恩德，同生身之恩也不差什麽。”
“不敬恩師，貪圖他利，放到這天下任何一處去，都要被人戳脊梁骨的。”
“謝家傳世百年，自先祖起，便立身持正。也斷然容不下這等宵小之流，作出有辱門楣之事。”
她朝程既看了一眼，目光落在後者身上，像是看一只微不足道的蝼蟻，“程既，事已至此，你還有什麽要辯駁的嗎？”
秋姨娘在一旁似笑非笑道，“小程大夫素日裏最會說話的，怎麽這半日裏一聲都不吭了？”
“難不成是被人揭了底，心裏頭發虛，再狡辯不成了？”
程既沉默了半日，聽她這般說才又擡起頭來，嘴角挂着一抹明晃晃的譏嘲，“姨娘好容易找人來演了這樣一出好戲，我若是中途打斷了，豈不是白費了姨娘這番苦心？”
他朝前走了兩步，餘光在周圍打量一圈，最後停在李旭身上，眼底裏遮不住的輕蔑，“師父臨去世前，都還盼着你能改邪歸正，重新做人。可憐天下父母心，你卻從未體諒過他半分。”
“你……”李旭臉漲得通紅，朝他怒道，“明明是你花言巧語，哄騙我父親，如今還在這裏胡說。”
程既懶得同他吵，轉過頭去，撣了撣衣袖，彎腰躬身，朝着老夫人行了一禮，又道，“祖母明鑒，這人口中所言之事，十分裏八分具是信口雌黃，容程既分辨一二。”
“當年程既初來城中，無處立足，便在善濟堂中做了抓藥夥計，同師父也是那時相識。”
“師父憐我孤苦，言談中又格外合得來些，便收程既做了徒弟。”
“師父獨自一人在城中居住，妻兒早逝，至于這位李旭李公子，”他瞟了一眼一旁站着的李旭，嗤笑一聲道，“乃是族中過繼而來。但其嗜賭成性，屢教不改，師父常常自責，以為是自己管束不當，才未能讓其成才，是以多有幾分溺愛。”
“師父一生博覽群書，遍閱古方，自行編纂出數十藥方來。病危之際将我喚去床前，殷殷告誡。為醫者，當醫天下之人，不可因一己之念藏私，愧對杏林之責。”
“他知道這位李公子品行不端，難托大任，這才将藥方悉數交付于我，囑托我尋着機會，定要将其廣為流傳，惠及天下萬民。”
“是以我才取走藥方，依照師父囑托，預備着往後見諸于世人。”
“至于這位李公子，”程既微微擡起下巴，臉側線條繃得極緊，眼神中掩飾不住的厭惡，“你此後又做了什麽見不得人的事，真要我在此處一一講明嗎？”
