第9章 權妃之死
當今皇帝生在太/祖用兵之時，浴血而生，是命帶血光之人，又常年戰場殺伐，自從靖難登基，因皇位來得不夠名正言順，總怕人背後議論，越發多疑，屢屢大開殺戒。
早些年，有仁孝皇後在旁溫柔勸谏，皇帝還肯聽。永樂五年皇後駕崩，皇帝濫殺的暴躁脾氣越發沒人約束。
去年年初，朝鮮進貢美女充入掖庭，其中有一位權氏，我并未見過，據朱黑蛋說，長得與先皇後有七八分相似，雖然長相不算傾國傾城，但很得寵愛。年初入宮，二月便一躍封為賢妃，這次北征皇帝也将她帶在身邊。
原以為這個與皇後相似的美人娘娘陪在皇帝身邊，能為皇帝清心滅火，誰料班師回朝的路上她突然發病，病情來勢洶洶，走到臨城便病重而薨。消息傳到南京，太子和詹事府大臣們都措手不及，連夜拟了方案，又派員去軍中督辦，将這位二十歲的“恭獻賢妃”葬在了山東峄縣。
“父王說，皇爺爺懷疑賢妃是被人謀害。”賢妃薨逝的消息傳來後第二天晚上，朱黑蛋來我房裏說話，皺着眉頭。
我驚道：“賢妃娘娘并未幹涉朝政，随軍大臣們自然沒理由殺她，那皇上就是在懷疑後宮妃嫔争鬥。可娘娘病發時是在軍中，又不是宮裏。随行的總共只有陛下與她的貼身宮女宦官，并無其他嫔妃，這些她自己宮裏的宦官宮女殺她做什麽？”
黑蛋道：“而且，若真是宮裏人要殺她，大軍開往北平時便該動手，再晚些，挑在戰時，皇爺爺忙着打仗顧不上她的時候動手，何必等挑在這時候？”
我腦海忽然冒出個念頭，連我自己都吓了一跳：“你說，會不會，是——”黑蛋一把捂住我的嘴。
“咱們想到一塊兒去了。”
或許是有人想謀殺皇帝。權賢妃只是不幸替皇帝擋了災。
誰會謀殺皇帝？當然不是太子。太子只需要等，皇位就有了。況且以太子的為人，他不會謀反。
趙王去年陷害太子事敗，被皇帝知道後大怒，當即殺了他的心腹長史顧晟，褫奪了他的冠服，他這條命還是太子求情才留下的。
趙王的得力羽翼被皇帝斬去，又放了國子司業趙亨道和長史董子莊在他身邊盯着他，縱然他有心弑君弑父，也暫時沒有這個能力。
只有漢王，嫌疑最大。可漢王随軍出征，大勝而歸，正是得寵得勢的時候，有必要在這時候铤而走險嗎？
苦思無果，越想越心驚。這皇宮之中，庭院深深深幾許，看似柳綠花紅，實則盡是刀劍埋伏。
“又或者，真的有人存心殺賢妃，是沖着父王來的。”黑蛋說。
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“怎麽個說法？”
“心愛的妃子死了，皇爺爺心情定然極差，回來看父王監國做的事，自然容易看不順眼，這時再有人進讒言……”
“為了左右皇上的心情，就要到殺人這地步麽？”
“若只殺一個妃子，就能讓皇爺爺的心情差到廢掉父王的太子之位，你算算這是不是一筆劃算的買賣？”
我靠在他懷裏，嘆了口氣。這宮廷，真是……
“你知道嗎，雖然沒曾告訴別人，我以前甚至曾經懷疑過，皇奶奶是被二皇叔三皇叔他們殺的。”黑蛋的聲音很輕，很輕。
我大驚，下意識地抱住他：“怎麽會？”
他蒼涼地苦笑了一下：“怎麽不會？”
我說：“親生母子之間……”
“我們家，親生叔侄，親生兄弟，親生父子之間都能起殺機，母子之間，有什麽奇怪？”他胳膊将我收緊了些：“若微，如果有一天，父王做了皇帝，父王也會防我，我也要像父王害怕皇爺爺一樣，怕着他。”
他還只是皇孫。沒有冊封皇太孫，更沒有成為皇太子、成為皇帝，就先一步看懂了未來的孤獨。
我不知該說些什麽，忽然想起在現代時玩過的一個小把戲，就拉起他一只手，我的中指第二個關節與他中指的第二個關節相對，其餘四個手指指尖各自對應相對。
“大拇指是父母，食指是兒女，小拇指是兄弟，無名指是我。”
松開拇指：“父母會離開你。”
松開食指：“兒女會離開你。”
松開小指：“兄弟會離開你。”
剩下的無名指指尖，卻怎麽也分不開。
黑蛋低頭，輕輕地親了一下我的劉海。細而結實的胳膊牢牢地圈着我，像是嘆息一樣地說：“嗯，別離開我。”
說起仁孝皇後，我便忍不住問：“先皇後娘娘，是個什麽樣的人？”
“性情跟母妃挺像的。又或者說，母妃是皇奶奶一手教出來的。皇奶奶将門虎女，當年靖難的時候，李景隆大軍圍了北平，五十萬大軍兵臨城下，是皇奶奶帶着父王和母妃親自登城督戰，連城裏的小腳婦人都號召起來，愣是将城守住了。你看她在外雷厲風行，連大将軍們都服她，但她私下裏待人卻又最慈祥。”黑蛋的眼裏滿是懷念：“我小時候不愛玩別的，就愛逗蛐蛐，母妃怎麽都不讓我玩，我有一罐心愛的蛐蛐，從文華殿上完課回來聽說被母妃扔進湖裏喂了魚，氣得大哭，一個小太監偷偷帶我去皇奶奶那，原來皇奶奶聽說之後命人背着我母妃偷偷弄了好多只蛐蛐給我。”
仁孝皇後駕崩時，年僅四十六，與權賢妃一樣，也是猝然崩逝。那年黑蛋八歲。
“皇奶奶生前，最疼父王，也從未嫌棄父王活動不便。還跟皇爺爺說過，說二皇叔三皇叔他們不适合當皇帝。凡是擋二皇叔他們路的，他們一個都不會放過。連解缙堂堂內閣首輔，都因為立儲的時候幫父王說了幾句話而落得貶谪交阯，去監督兵饷。更不用說皇奶奶了，皇爺爺最肯聽她的話。”
“可是你有證據麽。”我問。
“原本是沒有。雖然皇奶奶的棺椁一直停在宮內未葬，于禮也已經不可能開館，沒憑沒據皇爺爺更不會貿然允許人驗屍。但這次賢妃薨了，或許，證據就有了。”
“這事兒，太子殿下知道麽？你可曾與殿下商量過？”
“皇爺爺令楊榮在軍中暗中探訪賢妃一案，父王則通知了浙江按察使周新，派幾個得力的人到臨城去。皇奶奶的事，則要我自己秘密查探，父王對皇叔太過心軟，未必肯支持。我明日修書一封，派人送去給周新。”
“浙江按察使周新……就是那個斷案如神的周新？”
“你都聽說了？”
“是。能憑屍體上一片落葉緝拿陳年舊案的真兇，這故事太子妃曾說起過。只是，為什麽不從山東調人更近些？”
“父王畢竟不好和地方上的人走得太近。用周新，還是因為這人正直無偏，一心只為破案，不涉黨争。”
我聽了也是一嘆。給朱棣當太子，束手束腳，真的太憋屈了。
太子在南京勤勤懇懇監國，漢王在北征的隊伍裏，勤勤懇懇坑哥。
南京的蝴蝶扇一下翅膀，漢王就能在皇帝耳邊，刮起一陣風暴。
那段日子，太子進退兩難，動辄得咎。若親近大臣，善于納谏，大臣們都誇他，那麽太子就有結黨之嫌，皇帝就懷疑他是否想架空自己，提前接班。可若太子不與大臣往來，與大臣疏遠，又喪失了為人君最基本的素養——與士大夫共治天下。
其實未必皇帝真的讨厭朱高熾，但皇帝讨厭太子。就算換了朱高煦做太子，皇帝也一樣會讨厭太子。太子是将來可以合法接手他江山的人，是這一點，令他生厭。
“下次皇爺爺如果還要北征，我一定要請命随駕。”黑蛋說完，又添了一句：“盼着這次賢妃的事妥善了結，皇爺爺回來，父王好好交了差，母妃才好提咱們倆的事兒。”
我靈光一閃，計上心頭：“或許可以先提咱們倆的事，反過來，幫一幫太子殿下的大事。”
