第6章

上空晴朗湛藍，成群鳥兒愉悅展翅，底下的護城河碧波清澈，偶有小舟從半月橋洞慢慢劃過，很是惬意。

這是楚子淵第一次仔細打量淮南城。他的心中升起些許五味雜陳，誰能料到在不久的将來，這座安寧的小城會變得那般硝煙彌漫。

江杏在前面走着，楚子淵和景福随其後，江杏不時會側過頭為二人介紹沿街的鋪子，以及鋪子裏頭都有什麽東西可賣，日後采買之事便可有頭緒。

楚子淵安靜聽着，始終保持在她身後不遠處的距離，既不失禮儀分寸，也可以在她遇到危險時立刻出手。

淮南城周邊遍布着大大小小的瓜果農場，可是像西城門外的這家占地四個山頭，水果種類高達百種的卻是很少見。

據聞，淮南城裏每年上供給皇宮的水果，百分之九十都出自這家農場。

農場的入門處有一間磚瓦砌成的屋子，旁邊豎了一個半人高的匾額，上頭揮灑着“舟山農場”四個大字。

守門的老伯年過六旬，兩鬓斑白，江杏讓景福按慣例去繳納入園費，并讓他将特地帶來的一碗糖水送給老伯。

眼下正是日頭西斜，熱氣散去大半，農場裏有不少穿着統一服飾的工人正在采摘，也有像他們這樣外頭商戶進來采摘的。

趁景福去交錢的空檔，楚子淵從袖中拿出一個小白瓷瓶。

“這是用有驅蚊功效的草藥熬制的，這農場瓜果多，你又招蚊子，塗上可免其擾。”

江杏伸手接過，頗有些意外地挑了挑眉，“嗯？你怎知我招蚊子的？”

“銀嬸說的...”楚子淵面不改色道。

實際上是那日她伸手觸摸他的額頭之時，他瞧見了她皓腕上有幾個紅點。

他雖一瞬間便非禮勿視地移開了目光，可她皮膚實在白皙，襯着那些紅點更加顯眼，讓人不想看見都不行。

江杏打開瓷瓶，倒出些許泛着青綠色的水，她本以為味道會很奇怪，沒想到卻是一股淡淡的青草香，并不難聞。

她将藥水輕輕塗抹在手腕上，一股如薄荷的感覺瞬間襲來，涼涼的很舒服。

“多謝你了。”江杏的眼眸含着笑。

楚子淵握拳放在唇邊輕咳了聲，“應該的，無需客氣。”

保護她是他的分內之事，自然是連蚊蟲都不可以傷害她。

正這時，景福回來了，“老伯跟我說西邊的山頭結出的木瓜最甜，讓我們往那兒摘去。”

景福心想，難怪主子讓他老遠帶一份糖水來，原來是這個作用，要知道這農場裏不止一處栽有木瓜樹，若想挑到好的得廢不少時間，如今有個現成的告知，自然省了不少心力。

西邊山頭的木瓜樹栽有上百株，樹姿優美，軀幹筆直，傘狀的葉子四散開來，果子結在最頂端，一棵樹上足有十來個。

這裏的木瓜樹不似尋常家裏種的那般高，約莫只有不到兩米，有專門的人形木梯以供攀爬，看中哪顆樹上的果子，爬上去采摘下來即可。

江杏在木瓜林下轉了兩圈，給景福指了幾棵讓他去摘，又往裏頭走去，見着一顆樹齡有些年頭的頂上結了五六個成熟的橘紅色木瓜，表皮光滑，個頭又大，必是精品。

江杏心中一喜，提着裙擺正準備攀上木梯時，不料卻突然被一把拽住。

江杏回過頭，順着锢住自己腕上的那骨節分明的手看了過去。

楚子淵迅速松開了手，而後擰着眉問，“你要做什麽？”

“爬樹啊。”江杏伸手指了指上空。

“此等小事何須你做。”楚子淵示意她站在一旁等候，邁開筆直的長腿跨上梯子，三兩步就爬到了頂端。

他望着眼前的木瓜，有綠的，黃的，紅的，他對這些不懂，便低下頭，揚聲問：“要摘哪一個？”

此刻江杏正仰着頭，眼神有些微微出神。

斑駁的斜陽透過那橢圓的綠葉傾灑在少年的臉上，俊逸的五官憑添了一絲溫柔。

楚子淵見她半天不說話，皺了皺眉，聲音又提高幾分，“怎麽了？這株沒有你想要的？”

江杏瞬間回過神來，連忙擡手指着：“有有有，最左邊那個，那兩個紅的都摘下來。”

先前江杏和景福來這農場摘桑子，因着趕時間，他們是一起采摘的，過後累的她是直不起腰。

哪像今日這般空閑，只需手指指一下哪顆樹上的木瓜，便由楚子淵摘下來，自己完完全全不用動手。

登高可望遠，楚子淵攀在木梯頂峰，能将大半個果園盡收眼底。

他想起自己上一回來這裏，還是七歲的光景，他随阿娘前來視察莊子農場的營生，裏頭的人他都是見過的，可如今這農場裏的人他卻一個都不認識，全是生面孔。

這般想着，從前回憶逐漸湧上心頭，大周天子生性多疑，卻對楚相最為信任倚重，楚家不僅是開國功臣，其後輩更是出類拔萃。

大女兒楚湄不僅是當朝貴妃，所生的大皇子還深得帝心，小女兒楚凝雖沒入宮，嫁的也是侯爵世家，夫君為表疼愛與敬重，更許她生下的兒子可以随自己的姓氏，夫妻舉案齊眉，是京裏人人豔羨的佳話。

可楚子淵卻是最清楚內情之人，他的父親不過是個道貌岸然的僞君子，後院女眷成堆，之所以求娶阿娘只是看中了楚家的勢力。

楚凝曾不止一次要求和離，卻被勸說要以兩家利益為重，最後郁郁寡歡，她臨死前将自己的院落一把火點着，并安排心腹将楚子淵帶走。

楚凝平生夙願便是不願自己的兒子活在陰謀算計當中，不願他成為争權奪利的工具。

只可惜上一世楚子淵被心腹帶到淮南躲藏，卻依舊被楚家的人尋了回去。

而這一世，卻是江杏救了他。

既然開局已經不同，他這一生也必有不同的機遇，不會再落得個墜入深淵的結局。

從前這農場是阿娘的陪嫁，如今卻已易主了，只是不知是到了他父親手裏，還是回到了楚家。

少年的眸光流轉閃過一抹寒厲，不管在誰的手裏，只要是阿娘的東西，他必會盡數奪回。

等日頭只剩下一點兒懸在天邊時，三人總算是滿載而歸。

江杏一路上在想着明日要售賣何種款式的糖水，走近了一瞧，卻見自家糖水鋪的門前來了三個身形粗壯的大漢，正對林銀蠻力推搡。

景福見狀，一把将身後的背簍放下，急忙跑過去擋在林銀身前。

“你們為什麽欺負我阿娘？”

其中一個男子見來人是景福，竟然一掌拍向他的肩膀，罵罵咧咧道：“臭小子，對你大伯這般大呼小叫，誰教的你這麽不懂禮數！”

景福的肩膀一下子抽痛的厲害，卻沒躲閃，依舊将林銀護在身後。

“要我敬你是長輩，那你也得尊重我阿娘才行！”

“我呸，臭小子，你老子娘不侍公婆就算了，還帶着你到這小鋪子來躲債，我告訴你，即便是親兄弟也得明算賬，還錢！”

林銀一聽，臉色急了，“當初向你借的醫藥費我早就還清了，我又何來的欠錢。”

“借條上白紙黑字是你簽字畫押的，你休想抵賴，要不然...”景立頓了頓，賊眉鼠眼地盯着林銀身後的鋪子。

“要不然就将你這鋪子抵給我，小是小了點，看在你是我弟媳的份上我也就不計較了，咱們的賬從此一筆勾銷。”

“我呸！你做夢！”林銀一把攔在鋪子門口，決計不讓他跨入裏頭一步。

景立嗤笑了兩聲，揚手吩咐另外兩個男人分別拽開他母子二人，他大搖大擺地走上前，一把推開了大門預備硬闖到底。

只是還沒走進去，便被淩空一腳狠狠踹了出來。

楚子淵從漆黑的屋內慢慢走了出來，面色不虞地睨了眼躺在地上哀嚎呼痛的男人。

景立見裏頭出來了人，立刻擡起頭看過去，見着是個白淨的少年人，第一個反應并非是惱火，而是愣了兩秒。

另外兩個壯漢見此，也是一愣，景福和林銀便趁機掙脫了他們的掣肘。

景立那窄小的眼睛眯了又眯，似乎在盤算着什麽，拍了拍手從地上狼狽的站起來，指着林銀罵道：

“好你個不守婦道的賤人，我說你怎麽有錢開這鋪子，怕不是跟你的什麽姘頭合夥開的吧，否則你哪來的錢，說，這小白臉是不是你跟你姘頭的私生子！”

林銀一聽這話，一口氣瞬間湧上來，“你胡說八道！！”

“我不管，老子今天一定要進去瞧瞧裏頭到底是不是你的姘頭。”

景立當即一揮手，另外兩個壯漢撸起了袖子。

楚子淵的眼神閃着寒光，似笑非笑地盯着他們：“不怕死的，盡管過來。”

景立的心裏頓時一陣發毛，方才胸口那腳還在隐隐作痛。

“你給我等着，老子不會就這麽算了！”

景立冷哼了兩聲，與那兩個壯漢甩手大步離去。

夜色朦胧，燭火搖曳，照得一室通明。

林銀撐着腰慢慢坐在圓凳上，嘆了口氣，無奈道：“那天殺的見鋪子生意好，以為是我開的，便幾次三番來要錢。”

“所以你白天一直藏着的，就是借條？”江杏問道。

林銀滿含歉意地笑了笑，“是，什麽事情都逃不過主子的眼睛，他之前來過幾次，拿了好些借條來，我都還清了，本以為就此了事，誰知道他今天又來了。”

林銀說罷，從袖中拿出一張被揉皺的借條，上面寫着景正病重特向景立借用銀錢三兩。

親兄弟還得立字據來借錢，還清後依舊上門找弟媳的麻煩，景立可真不是個東西。

“主子，都是我的錯，給大家夥添麻煩了。”林銀內疚道。

“不妨事。”江杏給她遞過去一個小瓷瓶，“剛才必是傷着了，這藥效果好，你拿去抹上。”

江杏又對景福道：“扶你阿娘去後院休息一會吧，晚飯我來做。”

景福點點頭，攙着林銀往裏頭走去。

江杏則起身去了廚房，按照現成的食材，她打算做一個紅燒肉沫茄子飯。

做法也很簡單，只要将茄子去皮切條後下鍋煎至兩邊金黃色。

調料都是尋常的醬油醋，但是江杏會加多一點蜂蜜調鮮。

姜蒜末炒香後倒入煎好的茄子，焖煮幾分鐘，出鍋前再添加少量的香油收味。

“你嘗嘗，我很少做熟食，也不知好不好吃，就拿你當一回小白鼠了。”

楚子淵将信将疑地挑了挑眉，伸手夾了一筷。

茄子的味道甜鹹适中，厚條的肉吸足了料汁，一口咬下去，綿軟入味，飄香滿溢。

楚子淵的心底頓時澎湃不已，眉眼含笑：“很好吃。”

果然是久違的鹹味，這味道就像是上輩子那麽久遠了，他現在恨不得立刻吃上兩碗飯。

江杏得到了誇贊，面上卻只有淡淡的笑意，不似往常那般開心。

楚子淵見她擰着眉，似乎在思考些什麽，便立刻放下了筷子，問道：“怎麽了？”

江杏緩緩搖頭，拎起桌上的茶壺給自己倒了一杯，輕輕抿了兩口，才慢慢道：“我總覺得景立真正的目的，并非是來要錢的。”

她方才在裏頭聽得真切，景立是個混子，對兄弟毫無情分，壓根就不會在乎林銀是否背叛了自己的弟弟在外頭找姘頭，他之所以那樣說，只是想借此闖入鋪子裏頭一探究竟。

方才阿煦那當機立斷的一踹倒是令她刮目相看。

沒想到他看似消瘦，力道卻是強勁的，她暗中瞧着，景立可是連臉都綠了。

如今景立既知有阿煦在，又要不到錢，大概也不會再來鬧吧。

江杏雖這樣想着，心裏卻沒底，隐隐覺得事情沒這麽簡單。