第6章

蘇老爺走進蘇瑾瑾房間的時候，蘇瑾瑾還咬着筆頭在思考新花樣，宣紙上是畫了一半的半成品，隐隐約約現了一個紋路，卻精致得緊。蘇老爺眼裏漾起感動欣慰之色，自家女兒在這上面的天賦并非常人可比，若是收斂下嚣張的性子，将來定當小有所成。

“瑾瑾。”

蘇老爺還是笑着的，蘇瑾瑾只感覺到父親同平時有那麽一絲不同，卻琢磨不出來是哪裏不對勁。她擱下筆，笑容甜美，眼角眉梢盡是小女兒家的嬌态。

“爹爹，今日怎麽得空來看瑾瑾。”

她走過去将蘇老爺扶到雕花楠木椅上坐好，還不忘給父親倒上茶水。

蘇老爺按捺住心底泛起的苦澀，笑得慈愛，“前些日子是忙得過了些，沒顧上你，今日得了空閑，自是要過來看一看我的寶貝女兒,要是為着這個把寶貝女兒惹生氣了，可要爹爹怎麽辦哦！”

蘇瑾瑾笑得更甜，嘴上卻嗔道：“爹爹說什麽呢？女兒哪會這般小氣。”

和睦的氛圍到這裏戛然而止，蘇老爺突然正色，讓蘇瑾瑾也愣了一愣。

“瑾瑾，爹爹今日來使有正事要同你說。”

蘇瑾瑾反應慢了半拍，點了點頭，道，“爹爹直說就是。”

蘇老爺一雙眼睛說不出是什麽感覺，有些深邃，有些莊重，又有些複雜。蘇瑾瑾體會到了，卻不知道緣由。

蘇老爺端起茶杯啜了一口，才緩緩開口，“你今年十七歲了，也到了談婚論嫁的年紀，我心疼你母親去得早 ，怕你年紀小嫁到夫家會受氣，才想多留你幾年，如今連個上門提親的人都沒有，确實也是爹爹耽誤了你。”

談到婚事，換成別人家的姑娘早就含羞帶怯羞紅半邊臉了，蘇瑾瑾沒有，相反地，她非常抗拒。她是個炮仗性子，若是從前，早就跳起來說自己不嫁了。但是今天，她第一次耐住性子聽父親說完了剩下的話，一次也沒有打斷過。

“有件事爹爹從來沒有告訴過你，你與陶碩還未出生之時，爹爹與陶碩的父親義結金蘭，并互相承諾，若都生的是兒子就結為兄弟，若一人生的是女兒，另一人生的是兒子，就結為姻親。”

“我們蘇家最注重誠信，我瞧着陶碩那孩子也是個能夠依靠的好兒郎，你嫁過去一定不會受委屈。”

蘇瑾瑾并沒有想象中那麽激動，她很平靜，甚至還能夠抓出父親話裏的漏洞，反過來質問，“我記得爹爹說過，瑾瑾将來的夫婿必須是個品行兼優之人，這樣你才放心将我嫁過去，爹爹說這話的時候，心中其實并沒有固定的人選的是嗎？今日又為什麽突然提起了這樁親事？是不是他們逼你的？”

蘇老爺直直看着女兒，并沒有避開她審視的眼光，義正言辭道，“爹爹未受任何人逼迫，今日所言全是出自自身意願，我知你一時難以接受，你自己待屋裏好好想想吧！”

蘇老爺站起身走到門口，頭也不回，繼續說道，“爹爹考慮好了，也知道你嫌棄陶碩的出身傳出去丢你臉面，所以婚事就不必大辦了，就你二人，加上高堂在場，拜過天地拜過高堂，大禮就算成了。”

蘇瑾瑾面色慘白，白嫩的掌心被掐出兩道指甲印，父親居然一反常态，态度十分強硬，甚至帶了幾分冰冷，他離開前的那句“此事無轉圜之地，你自己做好準備”讓蘇瑾瑾如墜冰窟，她必須要做點什麽，才能平息內心止也止不住的怒火。

這個時候最先想到的當然是陶碩，他才是這件事的罪魁禍首，蘇瑾瑾已經斷定是陶碩拿舊時的約定威脅父親，她扶着桌子靜靜站了片刻，轉身一把推開門，朝着陶碩與他母親所在的院子走去。

離開屋子，穿過梅園，就是陶碩和母親共同居住的院落。府裏家奴住的都是大通鋪，四年前，兩人來到府上之時，父親卻單獨給他們母子辟了一個院子供兩人居住，這待遇也是好到過分了。看到從大街折返回府的陶碩，蘇瑾瑾猛然驚醒，陶碩乍然見到她，臉色也算不得好。

蘇瑾瑾先開口，眸子裏都是痛恨之意。從前對陶碩的感覺只限于厭惡，如今便能稱之為痛恨了。“陶碩，是我低估了你，你趨炎附勢，也算是機關算盡了。你就是個低賤的奴仆，活該待在臭水溝裏，還妄想癞□□吃天鵝肉，你……你不要臉。”

陶碩胸口一緊，面沉如水，心裏也是怒極，正待要反駁。蘇老爺不知從哪兒得來的消息，突然沖上來擋在二人中間，揚手狠狠扇了女兒一巴掌。

蘇老爺怒目而視，說出來的話卻是半點情面都不留，“此事完全是父親的主意，你長到這麽大，性子越來越乖張跋扈，到現在都沒人願意向你提親，這才不得不委屈陶碩娶你。”

“蘇瑾瑾你記住，這段婚姻裏并非是你下嫁，而是蘇家高攀了陶家。”

“兄長，你這說的是什麽話。”

陶母聽到響動，走出房門看到的就是這樣一幕。一向寵女兒的蘇老爺竟然給了蘇瑾瑾一巴掌，這實在是太過于反常，待她從震驚中回神，才覺得蘇老爺的言語有些過分，滿臉不認同。

陶碩被震在當地，良久，吶吶開口，“老爺，您這話說得太嚴重了。”

他不願意娶蘇瑾瑾完全是因為二人性格不合，并沒有考慮過門第高低，更何況以他現在的身份來說确實是委屈了蘇小姐。

蘇瑾瑾半晌無話，顯然是被打懵了，臉上保持着難以置信的震驚神色。比起臉上火辣辣的痛感，父親那一番話才更傷人。原來爹爹是這樣想的，原來從前說過的願意養她寵她縱容她一輩子的話都是假的。

蘇瑾瑾一氣之下，恨恨得離開了。蘇老爺看着女兒離開的背影，死死壓抑住的心疼這才全部浮現在眼裏，滄桑的眼眸裏含着一汪清淚，當着陶碩母子二人，他絲毫未覺得失了臉面，也不覺得難為情。事到如今，哪裏還顧得上這些不中用的東西呢？

蘇老爺轉過身對陶碩說，“陶碩，我想與你母親單獨談一談。”

陶碩點點頭。

進到屋子裏，陶母連忙給蘇老爺倒了一杯茶，“兄長，你方才那番話确實是說得過了，瑾瑾不願意，婚姻大事畢竟勉強不來，要不還是算了吧！”

蘇老爺握着茶杯，搖了搖頭，“幾年前，陶碩父親的書信和信物其實我是收到了的，我不曾回信，甚至在你們來到萬州城時也未曾提起過，弟妹知道這是為什麽嗎？”

陶母半世浮沉，經歷過大起大落，還有什麽是不知道，又看不破的？她沒說話，只是嘆了口氣。

蘇老爺凄楚地笑了笑，“自家女兒是個什麽性子，當父親的豈會不知道。若是沒有那樁事，确實是我們蘇家高攀了，這話并未說錯。”

他頓了頓，繼續道，“弟妹也別怪我說話難聽，齊大非偶，瑾瑾那樣的性子嫁進高門大戶即便不給夫家招禍，也免不得要吃些悶虧。”

“後來你帶着陶碩來萬州城，我并非沒有想過兩個孩子的婚事，可是你也看到了，兩個人平日裏互相看不慣，性子不合适，我也不想勉強誰！”

蘇老爺突然揚起頭，語帶哀求，“可是弟妹，我餘下的時間不多了，唯有看着瑾瑾有人照顧我才能安心地走啊！”

萬般不得已之下，蘇老爺終于道了心裏話，蘇母雖然猜到一些，但是這一刻也維持不了表面的鎮靜，忙追問道，“到底是出什麽事情了？”

她見着蘇老爺眼裏的光一寸寸熄滅，最終變成令人震驚的絕望。

“上個月送入京城作為盟國回禮的布匹出了纰漏，那匹布想必已經到達京城了，幸虧京城離萬州城路途遙遠，我還有時間在降罪的旨意下達之前安頓好瑾瑾。”

陶母未曾想到事态會嚴重至此，不由得亂了心神。她神态慌亂，聲音震顫不已，還不忘安慰蘇老爺，“兄長何必這般悲觀，想必還會有別的解決之道。”

蘇老爺凄然得笑了，“弟妹應該比我更清楚這件事是否還有轉圜的餘地。”

陶母當然知道，同皇家有牽扯的事情，從來都只問結果不問過程，貢品采納的過程裏，單是涉及到的利益關系就不是一般人能夠想象的，等這件事抵達聖聽，根本不需要想，無權無勢的蘇老爺會是第一個被推出去的人。

蘇老爺知道她已經想清楚了，接下來的話更像是在交代遺言，“陶碩那孩子被你們教養地這般好，即便是不走他父親那條路，将來也定是個有出息的。我這輩子沒有其他所求，只希望我的女兒将來能夠遠離皇家遠離權貴，做個普普通通的正常人就好。”

陶母不知道說什麽好，腦海裏亂作一團，她不甘心就這樣放棄，走到桌子前為自己倒了一杯茶水，一口飲盡，方覺得心裏舒暢一些。她抿緊嘴唇，手指在桌面上輕輕敲打，似在思考對策。蘇老爺年輕時是親眼見過這位弟妹的本事的，只靜靜看着，等她自己想通。

陶母手上動作突然停了下來，她在腦海裏搜尋一圈，頹然發現，事情到了這個地步，他們自身都難以保障，哪裏還能幫得了別人。

蘇老爺寬慰她，“弟妹，別跟自己過不去，你和陶碩好不容易才過上穩定的日子，不值得為我冒險。我當然知道如果你還能想出辦法，一定不會置我于不顧。可是沒有辦法了，蘇家已經走到了窮途末路，我能做的就是保我女兒一條命,讓她不至于受我牽連。”

陶母決然轉身，“兄長，要不然，你跟着我們一起逃吧！”

畢竟是老了，陶母早就不是當年那個智計無雙的少女了，四年前她就知道，并非所有事情她都能夠算無遺策，她無法控制無法算計的事情太多太多，也就那時候她學會了認命。她好不容易為夫君保住了陶家的骨血，又怎麽能再次陷入當日的境地裏去。然而，若是夫君泉下有知，看到她不顧舊友的性命，自掃門前雪，不知道要失望成什麽樣子。

蘇老爺卻不會陪她一起犯傻，他在商海裏浮沉幾十載，心腸早就堅硬如鐵，也許他不能對親人狠下心，可他能對自己狠。

他雙腿一曲，突然跪到地上，“弟妹，我活了這麽多年，也值得了。黃泉之下，還能同舊友相逢，亦是不覺得有什麽遺憾了。瑾瑾她是我的命，我把她托付給你們母子，請你們務必幫我照顧好她。”

陶母也被眼淚模糊了視線，陶碩父親與蘇老爺均起身于草莽，雖然走了不同的道路，結局卻相似得令人寒心，她蹲下來扶起蘇老爺，鄭重允諾，“我以陶家往日的榮光起誓，絕不讓瑾瑾受半分委屈。”

蘇老爺閉了閉眼睛，心中的石頭終于落了地。