第25章 、侍奉皇家
九方纓猛地轉過頭去，詫異得說不出話來。
那個風塵仆仆而來的人，自白馬背上一躍而下，牽着缰繩大踏步走上臺階。金日磾黧黑的面龐上滿是堅毅，目光從九方纓身上一掃而過，四目相接的短短一瞬，卻讓九方纓看到了其中的關心。
他怎麽會來的？
“金都尉，你為何會到此？”張安世迎了上去，心中雖有猶疑，仍然客氣地拱手。
奉車都尉為內朝官，長安令卻是外朝官，二人職責相差甚遠，本應是互不相識；但因為金日磾身份特殊，原是匈奴人、甚至曾為匈奴王子，自然令人不得不記住。
此中緣故自然不足為外人道，是以張安世雖然驚詫，也不願表露出更多的好奇。
“張大人。”金日磾停步施禮，态度很客氣，“我是為了朋友的委托而來，并非其他。不過還請大人告知，方才的案子可是已經結了麽？”
張安世看了看臉色微妙的九方纓，又看了看面有欣喜之色的暴利長，似乎明白了什麽，淡淡道：“不錯。”
他原以為，奸商馮繼之所以有恃無恐欺侮暴氏舅甥，全是因有丞相石家作為靠山；不曾想，這相馬師舅甥二人，竟然和皇帝身邊近臣如此熟稔？
看到張安世臉上神色，金日磾心頭一黯，竭力盡快收拾了情緒，轉頭看向依然愣愣站在一邊的九方纓，微笑道：“聶老板托我來尋人，不知薛公子處境如何。”
九方纓驚訝地擡頭，見金日磾悄悄眨眼，一時有些愣住，好半天回過神來，連忙道：“讓老板費心了，我很好，舅舅也沒事。”
張安世看着他們，神色陰晴不定。九方纓過去扶住了暴利長，也向他使了個眼色，道：“我早就說過，我的老板最是心地善良，您現在親眼看到，不用擔心了吧？”
“哦……就是你那個聶老板啊？”暴利長似懂非懂地點點頭，随意跟着敷衍幾句。他心有餘悸地看了一眼神色嚴肅的張安世，低聲嘟哝，“那我們快些回去罷，該吃飯了……”
“諾。”九方纓吐了吐舌頭，回頭向張安世一致意，下到庭院裏把那匹灰馬給牽了，暴利長馬上跟着她快步走了出去。
夕陽只剩下最後一絲餘光，将衆人的影子拉得極長。
看着已經落在後面的衙門，暴利長用力嘆了口氣，拍了拍心口，“竟遭遇此等禍事，幸虧有這位大人秉公處理，還有阿纓，你真是神兵天降！”
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九方纓冷冷地看過來，暴利長頓時語塞，趕緊賠笑臉，“我……我都是……”
“這就是你說的想辦法？這樣去坑蒙拐騙？”九方纓咬牙，聲音也大了，怒氣沖沖地盯着暴利長，“這次化險為夷了，下次呢？這樣的商人在長安有多少，你今日得罪了這一個，明日他們銜恨報複，你又當如何招架？”
“我……我也只是……”暴利長哭喪着臉，但九方纓所說句句屬實，他心裏也正在擔憂這樣的事情。
九方纓只覺得怒氣填膺，手中缰繩越抓越緊，眼睛也莫名有些紅了。她的确生氣暴利長，卻也更氣自己沒能狠心，沒能早早的将舅舅拉回正軌，卻聽信了他的話任他在貴族之間游走、假裝“相馬”之名謀生，因此險些害了舅舅。
“薛公子。”走在後面的金日磾忽然出聲，“不若讓暴先生也來老聶的店裏，從頭學起也好。”
九方纓一愣，這倒是個好辦法。她垂頭思索片刻，擡頭看向金日磾，頗為羞愧，“今天又麻煩了金大人……這樣的事，本不必大人現身的。”
金日磾微笑着搖頭，拍了拍身邊玉風的馬臉，“老聶說，難得見老賈情緒如此激動，想必是你遇到了大麻煩，因此拜托我無論如何走這一趟。結果等到我趕來，事情已經解決——我并沒有為你們做什麽。”
九方纓怔怔地看着他的笑臉，胸腔之中有一股暖流莫名流淌，半晌，終于支支吾吾地道：“不，你……你真的很好。”
分明還有更多的詞彙可以用以形容他的這份情意：俠義，仁愛，忠誠，友好……可又似乎，沒有哪一個确切的詞能夠完全表達她的心情。
他踩着夕陽走上臺階的那一瞬間，很多的念頭在心中掠過，到最後，她只剩下一個“好”字，只能用這一個字來形容他。
金日磾咧嘴笑了起來，這回，他的眼睛也是滿滿的笑意，這是真正開懷的笑。
“你們安然就好。我這就去回報老聶吧。”他翻身上馬，向九方纓一拱手，目光在她身上停留一刻。
不知為何，看到這少年無虞、看到她開心，金日磾也覺得自己心頭舒暢了很多。
但很快，他想到稍後要進宮的事宜，臉色微微一沉，當即不再多想，勒馬轉身揚長而去。
九方纓看着那個身影消失在暮色之中，心頭莫名有些悵然。
“喂，阿纓，你不會真的……”暴利長輕飄飄的聲音悄悄傳來。
九方纓忿忿地看了他一眼，将手中缰繩一把塞給他，板着臉快步走遠。
風聲蒼涼，掠過長街和宮門，撫過連綿的屋檐和長廊，吹動衣角飒飒作響。
金日磾跟随着詹事前行，今日不知是何緣故，傅兒至今還未回家，皇帝更傳信令他一并進宮伴駕，這是一份榮寵，卻也讓他感到惶恐。
“金都尉，今日陛下要在甘泉宮小宴，冠軍侯也會在呢。”走在前面的常青笑道。
金日磾心裏一顫，很快又穩住心緒，暗自苦笑一聲。
即便早就知道，頂着那個侯爵名號的早已不是當年的那位戰神，可那三個字，卻仿佛一道魔咒，每每提及便令他不由自主的戰栗。
“如此，又為何會傳召臣？”金日磾喃喃。
常青笑着搖頭，“若是知道原委，奴才也不用每日裏這麽辛勞的來帶路了。不過陛下口谕，是令都尉大人在偏殿等候。”
“諾。”金日磾毫不猶豫應道。
二人一前一後來到甘泉宮，金日磾自覺地往偏殿而去。門前只有兩個詹事守着，見到是他，讓開了身後的門，金日磾便直接跨了進去。
屋內油燈微弱，只有淡淡的光輝照耀在室內。金日磾略有遲疑，但仍然踏出了腳步，緩緩走了進去。
“吱呀”一聲，身後的大門猛地關閉，金日磾心中吃驚，背後風聲陡起，他當即一個翻身，劍刃破空的嗤聲擦着臉頰而過。
“有刺客！”金日磾大叫，他的劍早已在宮門前解下，如今只能赤手空拳以對，唯有先大聲呼喝示警。
那刺客一擊不中，劍招依然緊緊迫來，金日磾咬緊牙關，腳下迅速站穩，待來回幾招之後，他側身而過避開鋒銳，腳步急轉逼近，雙拳齊出直擊刺客肋下。
“唔……”刺客吃痛，連連後退幾步，沉重地喘氣。
金日磾一招得手，後背卻驚出一身冷汗，喘息了片刻，腦海中飛快閃過一個念頭，瞬間臉色青慘，向着室內跪倒，“奴才求陛下恕罪！”
“啪，啪，啪。”
三聲擊掌，從幽暗的室內深處傳出。
仿佛在一瞬間，燈火全部點亮，金日磾緊緊閉上眼睛，半晌才緩緩睜開。
在他的身旁，那名拿劍的“刺客”看着他，臉色寫滿絕望。
那張臉，分明是今日午間市集所見的貴族少女的護衛首領。
“你何罪之有？”皇帝那熟悉的聲音從前方傳來，語調平和，不知喜怒。
金日磾低垂着頭，幾乎整個身子伏在了地上，“奴才……今日未能保護公主鳳駕，令公主在市集露于人前，請陛下治罪。”
他閉上眼睛，唇邊泛起苦澀的笑容，既已侍奉皇家，他自當先重皇家利益。
午間在街口，他幾乎瞬間認出，那與九方纓二人争執的跋扈少女正是得到帝後疼愛的諸邑公主劉怡。
他本是為九方纓而來，卻遇到宮中人物，正在思量要如何護得這位小公主全身而退時，公主身邊的衛尉仿佛率先認出了他，匆匆護着她退走了。
室內又一下陷入寂靜，片刻後，少女嘤嘤的哭泣響起，“父皇，兒臣真的知錯了，求求您，不要處置梅衛尉……”
皇帝輕輕一哼，“這身技藝，分明連朕身邊的奉車都尉也比不過，卻敢慫恿朕的掌珠去長安市集亂跑，此等劣人若不處置，又待如何？拉出去！”
金日磾一愣，已經有人推門而入，押着那名方才假扮“刺客”的衛尉出去了。
小公主的哭泣還在回響，金日磾想到那名衛尉絕望的眼神，心內恻然。
“日磾，起來罷。”正胡思亂想間，皇帝的聲音忽然來到跟前，金日磾慌忙擡頭起身，皇帝向他一笑，拍了拍他的肩膀。
“即便這樣也沒有荒廢功夫，你能在朕的身邊，朕很心安。”
金日磾惶恐之下又要拜下，皇帝揮揮手，率先往主殿走去，“日磾，朕還有話問你。”
“諾。”金日磾忐忑地應道。
二人一前一後走出去，一個小小的身影不知從哪裏鑽了出來，向着帷幕後哭泣的小公主撲了過去。
