第59章
祝枕也是湊巧在城門這邊辦事, 不曾想遇見了祝棠，他本沒打算怎樣，可見她這副慌慌張張的樣子, 心道一定是有事瞞着。
他上前亮出牌子, 走了捷徑直接追了出去。騎着馬很快就趕上去，他攔住了馬車，橫馬在車前, 疑惑道：“你這是要去哪兒？”
駕馬的人未說話，裏頭也沒有聲音，祝枕只好跳上馬車去探, 才見她縮在馬車之中, 懷裏還抱了個包袱。
祝枕的面色冷了下來，去扯她的包袱，卻沒扯動, 他只道：“松手。”拿過了那個裝的滿是財物的包袱。
他打開包袱瞅了一眼，盯着她看：“你這是要去哪兒？”
祝棠從眼裏憋出幾滴淚, 帶着哭腔哀求道：“大哥, 求你放我走吧, 我不想成親。”
“你這是要離家出走？”祝枕沒收了她的包袱, 見她伸手要來搶，立即擋住她的手，“你想過沒有，你一個弱女子跑出去, 遇到壞人該怎麽辦？”
祝棠癟着嘴不說話，她不會遇到壞人的, 三哥都替她想好了。
“行了, 別鬧了, 先跟我回去。”祝枕敲敲車門，喚常慶掉頭。
常慶不敢不從，掉過馬車往回走。車簾被風吹起，祝棠看到馬車越過城門，這回是真哭了。
“叫你成親有那麽難？”祝枕看着她哭的樣子，反而覺得好笑。
“我有喜歡的人了！”祝棠怒道，“我不要嫁給別人！”
祝枕微微嘆氣：“你有心儀的人你為何不早說？你若真不想嫁給林霍，我便不要這個臉面去與林家退婚，但你必須告訴我你心儀的男子是哪家的。”
這如何說？她要告訴大哥，她喜歡的人就是祝家的嗎？就是她三哥嗎？她撅着嘴，頭疼萬分。
“既說不出來，便好好跟林家的公子成親，莫要再耍小脾氣了。”祝枕皺着眉看她，他知道她是有些任性，卻沒想到能這麽任性。
“我怎麽說不出來了！我只是...”她偏過頭，小聲嘟囔着，“我與他身份懸殊太大，自知無法與他光明正大的在一起，可我寧願終生不嫁，也要為他守着。”
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祝枕也開始頭疼了：“能有多大？祖母未必不同意，你且先說來聽聽。”他見她不說話，便一個個猜了起來，“難道是皇子？”
見她搖頭，他又猜：“寒門？商戶？販夫走卒？不會是駕馬車的那個吧？祝棠，你最好給我清醒一點！”
“哎呀！不是不是都不是。”祝棠也氣得不行，“我不能說。”
祝枕深吸一口氣：“行，不說，不說你就在家安安心心地準備嫁人，不要再做出這般不清醒的事兒了！”
祝棠急了，噗通跪在地上，膝蓋都跪疼了，淚眼婆娑地看着他：“大哥，我求你了，求求你了，我真的不想嫁人，我寧願出家削發為尼，為他守一生，我也不要嫁人。”
“好好好。”祝枕氣極反笑，“你這般說，我倒是好奇了，到底是哪家的小子把我妹妹迷成這樣，看我不打斷他的腿。”
“不關他的事。”祝棠哭着搖頭，“是我自己要一意孤行。”
祝枕正要開口罵她，卻聽見外頭的聲音，挑簾一看，秋紅坐在隔壁的馬車裏，神色焦急。他平複了下情緒，問：“秋姨娘這是要去哪兒？”
“棠姐兒可在車裏？府中的下人說她一個人跑了出去，老太太正着急呢。”秋紅急道。
祝枕一把拎起祝棠的領子，提着她給秋紅看：“在城門外被我抓了現行，現在正審着呢。”
秋紅松了口氣：“好好，快将人送回去，老太太要急瘋了。”
馬車又緩緩啓動起來，祝棠絕望地閉着眼，靠在車壁上默默流着淚，一言不發。
“你真有心上人了？”祝枕看她這樣子，心中還是有些心疼的，看她微微點頭，又道，“你這心上人究竟是如何罪大惡極，這般情形了也不肯說？你可要想清楚，你再不說，可真就要嫁去林家了。”
祝棠還是不說話，抿着唇哭得更大聲了。
“你不會愛上什麽宮裏的太監了吧。”祝枕越跑越偏，說出來自己都覺得荒唐。
祝棠瞪他一眼，背過身去，不想再理會他。
氣氛沉默，一直到了祝府，秋紅來扶祝棠下車，帶着她往前院去，她一邊走一邊小聲道：“不論以前做過多荒唐的事，以後可再不能了，好好去與祖母認個錯，與林公子出去散散心，此事便當是過去了。”
祝棠只當秋紅說的是今日自己逃婚的事，她不說話，左耳朵進右耳朵去，一句沒聽進心裏去，任由丫鬟給她重新整理好衣冠，踏進正廳裏去。
老太太見她進來，顯然是輕松了許多，嘴上卻道：“棠姐兒又貪睡了吧？”
什麽貪睡？她瞥了一眼坐在一旁的林霍，明白了祖母的意思，只怕林霍還不知道剛剛自己是跑了。她想都沒想，直直跪在了地上：“祖母我不能和林公子成親。”
老太太面色一變，正要說話，便見林霍淡然道：“為何。”
祝棠看向林霍，振振有詞道：“不瞞林公子說，我不孕不育，生不出孩子，你娶我回去沒用的，就像那句俗話怎麽說來着，我就是不下蛋的母雞...”
“胡說什麽！”老太太狠狠杵了下拐杖，怒斥道，“你何時來的這病竈，我怎麽不知曉。”
林霍卻笑了：“祝姑娘若不願嫁我可直說，不必用這等謬言來糊弄我。”
“是，我是不願嫁給林公子，不是林公子不好，而是我不好，我配不上林公子，還請林公子與我退親。只是這件事是我一人惹出來的，與旁人無關，林公子若有什麽不滿，沖來便好。”
“既如此，還請祝老夫人與我母親說清楚，畢竟此事我自己也做不了主，在下先行告辭。”林霍說罷起身離去。
他剛走出去沒幾步，便聽見身後瓷器破碎之聲，接着老太太吼了一聲：“你到底嫁不嫁！”
卻聽見祝棠信誓旦旦道：“今日祖母就算是打斷我雙腿，我也不嫁。”
他緩緩呼出一口氣，心中有些刺痛，他三歲識字五歲作詩，十六歲高中，旁人都說他是人中龍鳳，這輩子想要什麽便能有什麽，卻不想今日栽在了此處。也罷，既然別人不喜歡他，他又何必糾纏不休？
林霍握緊的拳微微松開，有些難過地離開了祝府。
而祝家才開始鬧起來，老太太坐在上首，逼問她：“你到底是如何想的？”
“我不喜歡他，所以不願意嫁給他。”祝棠直直跪在地上，半點兒悔過的意思都沒有。
“好，那你喜歡誰，你與祖母說。”老太太也是無奈，此事已鬧到這般，她實在是有些累了。
祝棠抿了抿唇：“我不能說，但我寧願這輩子不嫁。”
“我看你是成心氣我！”老太太罵了一句，又熄下火來，“那人是誰，他可也心悅你？你們到了哪一步了？”
祝棠低下頭來，這些問題，竟沒有一個她可以回答的，說出來，要不她被打斷腿，要不三哥被打斷腿，要不他們一起被打斷腿。她長長嘆息一聲：“祖母，嫁人便那般重要嗎？”
“那你說，你不嫁人要去作何？你是能挑還是能抗？還是你有什麽過人本事？如今還沒分家全憑我一個人撐着，若我死了，你去跟着誰？你不要指望你大哥，你心中自是清楚的，如今你大嫂自身都難保，如何管得了你？再說你三哥...”
聽見三哥二字，祝棠慌亂低下頭，手心都出了汗。
“三哥将來會娶何人你知曉嗎？萬一你三嫂是個不好相處的，你該如何？”
祝棠洩了氣了，她能厚着臉皮聽各種罵自己的話，但唯獨聽不得三哥以後會娶別人的話，她耷拉着肩膀，神情十分哀傷，連老太太都察覺了。
可老太太只以為她是把話聽進去了：“事情到了這一步，恐怕林府也不願再接納你了，你便直說你想嫁給誰，不論家世好壞，只要是個讀書的，祖母便允了。”
老太太等了一會兒，沒等到她的回答：“你不會要學你五妹，去王府裏當妾吧？”
祝棠有些心虛，心道：那不是，我還不如五妹呢。
“叫棠姐兒身邊的丫頭來，我倒要問問是誰将我孫女兒迷得這般神志不清。”
祝棠瞪大了眼，看着小喜被叫了進來，跪在她身後，她連忙道：“小喜只是丫頭，她什麽也不知道，您問她也沒用。”
“最近有什麽男子與棠姐兒走得近？”老太太不理她，直接發問。
“小姐一直深處閨閣之中，并未與外男見過。”小喜低下頭，恭敬道。
老太太輕輕喝了口茶：“既未出府，便是府中的了？總不會是什麽小厮随從吧？”
“祖母，小喜她真的什麽也不知道。”祝棠皺緊了眉，她當時只想退婚，便說了自己有心上人了，卻忘了世家森嚴，她越是這般不說，祖母越會生氣，只恐是自己與外男有了什麽茍且。
“既然問了不說，看來只能用別的法子了。”老太太悠閑地放下茶盞，語氣淡漠道，“來人，打。”
祝棠怔怔看着上來幾個身強力壯的婆子，将小喜拖了出去，這是她第一次感受到這個世界強權的壓迫。她呆呆地看着板子落在小喜身上，半晌才反應過來，連忙爬起身，上前去護着小喜，哭喊着：“別打了別打了！”
那幾個婆子見祝棠上來，齊齊停了手，朝老太太看去，等老太太吩咐。
老太太冷冷瞥了祝棠一眼：“這是願意說了？”
