第50章 【番外】無中生有
【番外】無中生有
嘉慶二十四年，蘇州書院巷，江蘇巡撫趙守和正在後堂批閱公文。師爺汪桂生呈上封信：“舅老爺從京城寄來的。”
趙守和拆了書信，臉色越來越凝重。
“大人，可是有什麽不妥？”汪桂生從做武進知縣的時候就跟着他，十幾年知根知底的交情了。
“有人參了我一本，說江蘇又現天理教亂象，我卻密而不發，知情不報。上頭已經派了關防欽差大臣，不日就有旨意。”
天理教？前幾年不是掃幹淨了嗎？兩人相視一眼：絕無此事。
“說不定是京中有人跟舅老爺過不去，胡亂牽扯着地方上的事來攪渾水。”
趙守和點點頭：“雖然這樣說，你還是找幾個信得過的，到下頭各處去看看，求個确切。”
“孔大人，咱們到了蘇州，怎麽不去巡撫衙門，倒上縣裏來了？”
孔武帶着朱興，沿着吳縣，柳縣，昭文，德慶轉了一圈，都打聽不到陳爽的消息。莫非他沒有回來，在別處安家了？
“皇上命我查江蘇天理教的事情，當然要在轄內到處看看。難道直接去衙門裏，就能聽見實話了？”
“大人說的是。”朱興原本是護軍營的。孔武見他機靈懂事，近來常帶在身邊。
“不過咱們這一路走來，并沒見到天理教的人，倒是處處安居樂業，日子和美。”
“那些禦史們道聽途說，無風起浪，也是常有的事。”孔武掉轉馬頭：“走，到巡撫衙門去。”
趙守和見到孔武一行，先是以公事公辦的姿态相待，見孔武對人和善，言語中對他頗多稱贊，便松懈了下來。
江蘇本是富庶之地，佳宴美酒是少不了的。趙守和還從揚州接了兩個相貌姣好的瘦馬獻上。孔武也來者不拒，收在下榻的虹飲山房裏。
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師爺汪桂生已經将江蘇境內的調查情宜寫成公文。孔武沿途走來，确實并未見到天理教鬧事，便道‘此事多半是有人故弄玄虛，回京後向皇上禀明，定可無事’。
趙守和千恩萬謝。他自然不認得孔武，也萬萬想不到七年前的那樁公案。
“汪師爺請坐。”
舞彩堂東次間，孔武坐在廳中，撥了撥杯中的茶葉。
“不知道欽差大人找草民來，所為何事？”
“汪師爺是紹興山陰人士，嘉慶三年招募到時任武進知縣的趙守和門下。後跟随他遷任德慶知縣，幾經輾轉，直至今日的江蘇巡撫。”
汪桂生心中不解，但已經知道事情并不像白日裏一團和氣，起身跪在廳下：“草民的履歷不值一提，不知大人為何費心？”
孔武也站起身：“我是行伍出身，向來不喜歡兜圈子。今天請先生來，是想跟你做個交易。”
汪桂生愈發把頭低下去：“願聞其詳。”
“你跟随趙守和多年，一定對他的事情非常了解。我想要的，是嘉慶十七年，蘇州的赈災糧冊。當然，不能是僞造的那一本。”
汪桂生感覺腦中一聲焦雷，原來天理教竟是個幌子。他定了定神：“大人既然說是交易，不知道草民能換得什麽？”
孔武把他扶起來，看着他：“一條活路，你，和你的家人。”
說是又收到了天理教的密報，這次還有了人證。趙守和雖然是地方大員，但比帶着關防印的欽差要略低一些。孔武也不跟他謙讓，坐在衙門堂中。
“你要狀告何人，所為何事？”
來人是一個老婦，說一口蘇州鄉音：“嘉慶十七年，德慶縣衙的赈災大米摻了毒。我家的兩個囡囡，兩個弟弟，一夜全死了。”
“你怎知是吃了赈災大米死的？”
“那時發大水，已經餓了好幾日。我見有了米，仍舍不得多吃，省給幾個孩子多吃了兩碗。誰知我便沒事，吃了粥的幾個孩子都...”
劉嬸說着，又流下淚來，仿佛幾個小小身體橫在草棚裏的景象就在昨日。
趙守和聽見孔武跟她用蘇白對話，已經隐隐覺得不妥。此時才驚覺這位欽差大人，恐怕是另有目的。
“欽差大人明鑒，當日并非如這個刁婦所說。”
孔武轉向他：“哦？那是怎樣？”
趙守和道：“那大米并不是派發的赈災糧食，而是當日暴民沖入衙署強搶出去的。”
“縣衙中為何有這麽多的大米摻毒。莫非是鼠患嚴重，趙大人留着引老鼠？大災當前，也未免浪費了些。”
趙守和一時語塞：“這...”
孔武把一本冊子扔到堂下：“嘉慶十七年，趙大人把赈災的糧食補了虧空，遲遲不放赈，又怕人來搶。在大米裏摻毒，殺雞儆猴，害死幾十條人命。這麽好的主意，誰給你出的？”
趙守和在堂中一掃，常在身後追随的汪桂生已經不見了蹤影。
趙守和判了斬監候，一家二十三口發配黑龍江。
“大人的腰疼病又犯了？”
回到京城，孔武躺在榻上動彈不得，指着桌上的東西：“這些土産，給都察院張禦史送去。”
朱興領命去了，沒看到土産中夾的幾片金葉子。
孔武直直地躺在榻上，想起孫白楊曾說他是“野心極大，行事果斷，心腸狠毒之人”。
當時跟他大大地氣了一場，覺得自己不過是為了自保。現在想來，那場氣，或許是因為被他看得太透。
這個人，眼睛和嘴巴一樣刁鑽。
孔武笑了笑，摩挲着懷裏的玉扳指，若是他還在，勸着自己些，恐怕會少損些陰骘。
但是這世上，哪有那麽多‘如果’‘若是’？
殺一個人，可以無中生有。愛一個人，可以嗎？
這個世上不會再有一個孫白楊，也不會再有一個心存善念的孔武了。
沒有了。
就是沒有了。
