第26章 第四天：君臣

第二十五章第四天：君臣

北冥，宣政殿。

早朝結束，淳勉被要求在殿外等候，皇帝說有話要和他講。足足等了小半個時辰，他恭敬地等候在殿外，連挪動腳步都沒有。

“吱呀……”巳時，宣政殿的木門被內裏的太監打開，裏面走出的是淳勤。

兄弟倆相互看了彼此一眼。要說電光火石，面上表現得也還算是客氣，至少大家都是客客氣氣笑着的。可要說沒有點兒暗流湧動？那也着實不可能。畢竟，靖王沒有向太子行君臣禮。

“太子殿下，父皇在裏頭等您呢。”靖王面上恭敬，他微微側過身，特地留了一條縫兒給他的哥哥進去。

瞥了一眼那條縫兒，淳勉知道這是有人春風得意，故意看低他。他淺淺笑了一下，瞧着對方‘和善’的面相，寒暄道：“武德候近來可好？聽說他要回京了。”

“舅舅回京？”靖王仿佛是聽了一個笑話。他一臉疑惑地搖頭，擺出荒唐的面色，笑問：“大哥何出此言？您這是上哪兒聽來的風言風語？”他暗嘲堂堂太子殿下竟然會聽信這種小道消息。

靖王不承認，這是意料之中的。淳勉還是一抹淺笑，他不惱，也不急躁，就是輕輕點了點頭，回應：“不回來才是對的，若真回來了就出大事了。”

這句話是點趙家的，靖王聽懂了。他收起臉上的笑意，看向淳勉，冷冷地丢下一句：“多謝太子殿下關心。”說完，便就越過對方，徑直離開。

回過頭，淳勉去看靖王離開的背影。瞧着他走得大步流星，暗想兄弟友恭在皇家應當是不存在的吧。真可謂是，悲哀。

“太子，您可以進來了。”殿內的太監見靖王與太子已經說完話了，便出聲催促淳勉。

淳勉不再耽擱，他立馬擡腳進去，且與催促他的太監說：“勞煩劉公公了。”

劉公公，是北冥皇帝淳衡的總管太監。

“兒臣見過父皇，父皇恭安。”淳勉進入宣政殿，他走到殿中央，向他的父親行跪拜禮。

皇帝坐在帝位之上，他一邊翻看手裏的折子，一邊擡眼瞥向殿中央向他稱臣的兒子，淡淡地回了一句：“站起來說話吧。”他将折子放到一旁，仔細看了兩眼大兒子，問：“最近是睡得不好嗎？朕看你眼睛下面有些許烏黑。”

“也許是讀書讀得晚了。”淳勉心想，定是這幾日與王佳佳夜夜會面鬧的。他不能說給皇帝聽，就只能随便找個借口。

“夜夜秉燭，看來你這幾日讀了不少書。”皇帝有意問他，且深問：“都讀什麽了？”

讀什麽了？淳勉暗想這幾夜‘讀’的恐怕是男女之事，朝堂之上說不出口。回想他夜夜翻開卻又回回看不進的那本書，扯謊道：“回父皇，讀的是太傅留給兒臣的筆記。裏面都是他提煉的士大夫名言，還有一些政事的摘錄。”

皇帝聽後，笑了笑。他沒有繼續追問下去，倒是又問：“真是如此？”

淳勉心虛，當聽到此處時不免咯噔一下。不敢有異樣，他點頭回答：“是。”

“太傅這個人挺好，讓他來做儲君的老師看來是對的。”皇帝提到太傅，自然要提到一句太傅的女兒。“對了，那個呂婉婉與你青梅竹馬，你與她可有男女情愫？”

如果是換做以前問這個問題，淳勉可能心裏不會多想。可現在，前腳有靖王要賜婚，後腳皇帝就來問他和呂婉婉，這不得不讓他思慮一番再做回答。

“婉婉不喜歡深宮禁锢，她喜好自由。兒臣，不能誤她心中喜好。”淳勉側面表示他們還沒有達到男女之情的地步。

皇帝只想聽他‘喜歡’還是‘不喜歡’，得到‘不喜歡’的回答後，便無心顧及呂婉婉的喜好想法，點了個鴛鴦譜道：“朕将她配給靖王，你說可不可？”

淳悅說的果然是真的！淳勉心頭一驚，随後裝傻問道：“靖王是喜歡婉婉嗎？兒臣不曾知曉原來他們有這般情緣。”

皇帝搖頭，語氣平常地說：“是朕打算給他們賜婚。”他觀察殿下之人的神色，并直白地說：“你弟弟向朕幾次讨要賜婚。不過不是呂婉婉，而是你的表妹，丞相府的千金。”

顯然，皇帝是話中有話，淳勉感覺今日必定藏着兇險。他不敢随意接話，小心翼翼地回應：“兒臣的表妹出身權臣，按照皇室規矩，不可與權臣聯姻。”

“是啊，所以朕回了他。而且，太傅家的姑娘配他剛剛好，一個尚武，一個尚文。”皇帝表示，他已經決定了。

既然聖上心中已經定下了想法，淳勉多說無益。“父皇決定了，那一定是好的。”

“你呢？你可有心儀的女子？”皇帝看他面色如常，便似是玩笑地問他。“若是有喜歡的，可以和朕說。你早就到了可以娶妻的年紀，東宮還缺一個太子妃呢。”

這個問題仿佛就是一記驚雷，震得太子淳勉一時之間說不出話來。他微微張嘴下意識地想要拒絕，可腦子裏又出現了那個俏皮的身影。他沉默了一番，心底糾結了起來。

皇帝看他欲言又止，他且緊接着問：“丞相家的千金，你可有意？”不等淳勉回答，他繼續說：“她是你的表妹，是你母後的侄女，都是姜氏的。賜給靖王，不如賜給你，親上加親嘛。”

如同烏雲蓋頂，巨大的壓迫順勢襲來。淳勉終于明白了皇帝今日下朝留殿的目的！

他撲通跪下，扣頭驚呼：“兒臣不可！也不敢！表妹自當有她的姻緣，儲君的婚配也應當由父皇說了算。更何況，皇室不可與權臣聯姻！”他再次重複祖上定下的規矩，擺正他的位置。“東宮的道理兒臣懂，兒臣不會越過雷池一步！”

就如同是發誓，他得向他的父親發誓他不會有二心。

淳勉的态度很好，皇帝很滿意。可能是對于他俯首聽話的‘獎勵’，他用父親的口吻與他說：“以後你莫要聽你母後的，夜深了就應該好好休息。聽得多就想得多，想多了也就對你沒什麽好處。”他暗指昨晚他們母子在皇後寝宮商談，他不是不知。

“你要明白，你是北冥的太子，不是姜氏的。”

這一刻，淳勉閉上了眼睛。他深知，他與皇帝只能是君臣，做不成父子。

“行了，別跪了。”皇帝要說的已經說完了。他擡眼瞧了一下，語氣中的狠厲消散了幾分，道：“沒什麽事的話，你走吧。”

為人子，他做不到不将他當父親，哪怕心知肚明他們可能已經沒有了父子親情。可為人父，淳勉不懂，他為何能做到完全不将他看作兒子呢？心裏不服，堵得他郁結發慌。

“父皇，淳謹已經十七了，應當賜予親王封號。”他利用淳謹，旁敲側擊皇帝。

淳謹是被皇帝遺忘的兒子。如果淳勉不提，也許皇帝可能會永遠都想不起來他還有這麽一個兒子。

“淳謹十七了？”皇帝裝傻，而後又用不上心的态度說：“不急，讓他再等等吧。”很明顯，他不喜歡淳謹。

既然淳謹他不放在心上，淳勉便又提及另一個。“靖王既然要成家了，兒臣想，他也到了封藩號的年紀。”他就是想問問他的父皇，那個拼了命想要他東宮之位的弟弟何時可以離開都城。他不信他的父親會真想看到手足相殘的故事上演。

依舊是裝傻的态度。皇帝口吻不經意地回應道：“早呢，朕賜婚的旨意還沒下，他這不還沒成家嘛。成家立業，先成家再立業。”也許是煩了淳勉，他說完就揮手，言語不耐地趕人，“行了，你沒事就走吧。”

他可以對靖王有父子情深，為何對他不可以有呢？淳勉心裏越發堵得慌，他看着殿上的人，有太多的話想說，可偏偏又一句都說不出來。這是偏愛吧，他心想，為何他不能有父親的偏愛呢？明明，他也是他的兒子呀。

“兒臣告退。”千言萬語，他最終還是什麽都沒有說。

出了宣政殿的大門，淳勉深深地吐出一口氣。積壓在他心裏的矛盾、不公、渴望、失望……他恨不得都通過這一口氣給吐個幹淨。但現實是，不可能。他很清楚，姜氏已經惹怒了皇帝，今日是對他的敲打，也是對姜氏的。

心中恐慌，他擔心皇帝的刀要向姜氏落下了。

他要保護姜氏嗎？他還能保護嗎？他一步一步走下宣政殿的臺階，好比是走在刀刃上。

走下最後一步臺階，他站在殿外，轉身回頭看那座雄偉的宮殿。心中情緒複雜，思緒似盤庚錯節的藤蔓，将他死死拉拽和裹挾。

為君者，他認為應當以仁義為首，以權謀為輔。如若為了權力不顧旁人生死，即便上位也會被萬民唾棄，百官彈劾。

所以，至親或是手足，他總得抓住一樣。他與自己說，既然做不到獨善其身，那無論如何，他都得試一試，努力地去保護他想保護的人。

“殿下。”吉子站在遠處，當看見淳勉從宣政殿走下來時，他便趕緊跑來，并将帶來的狐裘給他披上。“天寒，朝服單薄，您披着可以擋風。”

淳勉任由吉子替他穿上狐裘，他留意周圍，看見遠處的大槐樹下站着他的外公。“丞相站了多久？”他不好過去，便就問吉子。

吉子是知道姜丞相一直在等淳勉的，“自下朝開始，姜丞相一直在等您。”

“去把狐裘給丞相送去。”淳勉解下吉子給他披上的狐裘，他吩咐吉子道：“外公年歲已高，經不住傷寒。”他去不了，所以只能讓吉子替他。

吉子是聰明人，他接過狐裘，特地問：“殿下，可有話要帶給姜丞相？”

“你與他說，不用着急給表妹找夫婿，若是願意，我可以幫忙一起看看，好好地選一選。如若有空，可以讓表妹進宮來找淳悅玩。”淳勉看向大槐樹那邊，他與他的外公目光相聚，“你再與他說，我最近身體不适，讓他少來皇宮走動。若是母後喊他，也最好拒了，切莫生出麻煩。”

吉子點頭，他抱着狐裘向大槐樹那邊跑去。

看着吉子和姜丞相說完話，見姜丞相轉身離開，淳勉等吉子回來。

吉子知道淳勉在等什麽，他看着主子期待的目光，低頭道：“姜丞相說，已于昨夜将人送走了。”

最終還是沒有保住表妹，淳勉心頭的一塊石頭終究将他砸了一記。“送去哪兒了？”他想，如果來得及他就叫人去找。

吉子搖頭，回答：“姜丞相還說，您不必過問家裏的事情，他不會給殿下添麻煩的。”