第2章

從城鎮出來，走過石橋，踏上鄉間小路的那一刻起，他們就在威靈頓侯爵的領土中。這片碩大的領土和漫無邊際的莊園，獨屬于威靈頓家族。

當馬車停在碩大華麗的鐵門前，約瑟和妹妹安娜下車，付給馬車夫車費錢，馬車夫連同破舊的馬車很快就消失在樹林裏。

約瑟的胳膊被緊緊的抱住，他能感覺到妹妹的緊張。他想安慰妹妹，但是開不了口，因為他也很緊張。

剛開始聽到能夠繼承遺産的興奮，在這個時候化為對未知的恐懼，以及面對這突如其來的龐大財富的不知所措。從父親喝醉後時常贊美懷念祖上的榮耀，約瑟知道他們身上流着貴族的血液。

盡管現實中的他們窮得吃不起飯。

約瑟從圖書館、報紙以及鎮上蘭頓先生舉辦的舞會那裏了解到完整的威靈頓家族，他們的祖父曾經是威靈頓侯爵的次子。因為該死的長子繼承制，他們的祖父得不到任何遺産，在兄長繼承爵位和遺産後，他被趕出威靈頓莊園。

所以約瑟和安娜盡管有着貴族血脈，卻沒有應該有的頭銜和遺産，他們從未有過富裕的生活，甚至在年幼的時候就必須去尋找能夠賺錢的辦法。

現在的威靈頓侯爵聽說血統有問題，但在他的兄長去世後，由他繼任爵位和遺産，并将威靈頓的財富擴張好幾倍，甚至在印度也有幾家工廠，再也沒人敢質疑他的血統。因為他們需要讨好威靈頓侯爵，才能跟他借到錢繼續維持他們風光的貴族生活。

只是可惜，當這位威靈頓侯爵在襲爵後不到五年就患上致命的病。

真是萬分遺憾。

當約瑟從繁華夢中醒過來的時候，他開始忏悔自己不該産生那樣的糟糕的念頭，并虔誠的替這位未曾謀面的遠方叔叔祈禱。

安娜：“約瑟，這裏就是威靈頓莊園，我們未來的家，屬于我們的財産。約瑟，它比伊麗莎白小姐的莊園還大，大上無數倍。天啊，我真的不是在做夢嗎？”

約瑟覺得安娜太激動了，但她畢竟年紀還小，不懂死亡的可怕。于是他說道：“安娜，冷靜點，安娜。我們先敲門，現在，我們甚至還進不去。”

安娜終于冷靜下來，她興奮得臉頰通紅。

她真是個美人胚子，金黃色的長發、碧綠色的眼睛，白瓷一樣的肌膚，她是赫布裏底最嬌豔的一朵薔薇。

約瑟真是替她感到驕傲，她一定會成為最幸福的女孩子。約瑟在鐵門附近找到一根銅線，銅線的另一端是鈴铛。他拉下銅線搖晃，霧氣中隐約傳來鈴铛的聲音，過了不久就有個粗壯的男人走了出來。

他很不耐煩的詢問：“威靈頓莊園不見客。”

約瑟說明來意，而那看門的人聽到後，提起手中的油燈，照亮約瑟和安娜的臉。看門人直勾勾盯着約瑟，而約瑟以為他觊觎安娜，連忙把安娜拉到身後。

看門人眼神古怪，半晌後才說道：“我會去告訴管家，等他請示過後再說。”

約瑟點頭，禮貌而不失身份：“那麽，麻煩你了。”

看門人離開，安娜很不滿，她說假如她是莊園的主人，一定會辭退這沒有禮貌的豬猡。約瑟安慰她，他知道長時間的旅途，令安娜疲憊和焦躁。

等了很久，他們聽到獵狗的腳步聲，伴随而來的，還有幾道匆忙的腳步聲。然後約瑟迎來打開的大門，門裏站着四個人。

牽着獵狗的看門人，衣着整潔、頭戴假發的管家西蒙、着黑白裙裝的女管家愛瑪和女仆莉莉。三個人不卑不吭的看着約瑟和安娜，然後行了标準的禮儀，将他們帶進城堡。

城堡的華麗是約瑟從未見過的，他以前只有在書中才能見到那樣的描述，可是即便是書也無法描述盡威靈頓城堡的華麗尊貴。坐墊是那樣柔軟，壁爐中的火焰熊熊燃燒，羊毛地毯柔軟精致，連杯子都是東方瓷杯。

約瑟感到不自在，甚至不知道該如何擺弄手腳。以往學習到的那些知識、禮儀，在此刻卻覺得太過于淺薄、無用、粗鄙。

管家西蒙面無表情的說道：“我想有件事情需要通知約瑟少爺和安娜小姐，侯爵大人的病情得到控制，逐漸好轉。蒙主庇佑，侯爵大人已經能夠起身下床。所以，關于遺囑的事情将會作廢。通知信件已經發到赫布裏底，但顯然，約瑟少爺和安娜小姐錯過了。”

安娜頓時面色慘白，渾身顫抖，受到很大的刺激。約瑟盡管衷心祈禱威靈頓侯爵能夠安然無恙，擺脫死亡的威脅，但乍聽之下，心中隐隐浮現失望。但他很快意識到這一點，于是陷入深深的忏悔中。

約瑟給予衷心的祝福，并表達出真正的喜悅。

西蒙說道：“侯爵大人吩咐過，約瑟少爺和安娜小姐可以留在威靈頓莊園住一段時間。”

約瑟表示感謝，然後拉着安娜來到城堡的客房裏。管家和女仆們都離開，而安娜頹喪的撲到床上哭泣命運對她的戲弄。

約瑟沒有辦法安慰她，只能沉默地陪伴。當失望和激動全都褪去，剩下的反而是前所未有的安寧。那樣龐大的財産果然不适合擁有，還是這樣就好，至少安娜在身邊。

嗒嗒。

篤篤。

神父聽到清脆的腳步聲和拐杖落地的聲音，巧妙的融合到一起，富有節奏感。他擡頭，順着聲源望過去，教堂門口逆光站着一個男人。

一個身材颀長高大、皮膚蒼白的英俊男人，他穿着羊絨大衣和西裝，帶着高帽，單手拄拐杖。靜靜站在門口邊，看着這裏——準确來說，看着神父面前細瘦的男子。

趴伏在上帝面前的約瑟全身都在發抖，那樣細瘦的身子瑟瑟發抖，讓人不禁升起想要□□的欲望。一截細白的脖子露出來，襯着金黃色的頭發，莫名有種情色的味道。

可憐的約瑟把兜帽戴起來，重新将自己包裹得嚴嚴實實的，向神父道別後，回到門口那男人的身邊。

他們相攜着離去，教堂門口停了一輛馬車，他們進入馬車後就離開了。

神父若有所失，在教堂等了很多天也沒有再見到約瑟。他向來教堂禱告的貴婦人們詢問威靈頓侯爵那位遠方侄子，但是他們說，威靈頓侯爵并沒有侄子。

他們說，威靈頓侯爵倒是有一位侄女婿，可惜他病死了。那可真是個漂亮至極的男子，死去的話，真的是非常可惜的一件事情。

威靈頓侯爵很喜歡這位侄女婿，他很傷心，不願在旁人面前提起他。

說起遠方的親戚，威靈頓侯爵有一位遠方侄女，實際上已經沒有多大的關系。主要提起她，是因為威靈頓侯爵娶了她。

聽說，威靈頓侯爵非常寵愛這位小妻子，無論到哪裏都會帶着她。

他把她深藏在莊園裏，不願意讓其他人見到妻子的美麗。

她們羨慕這個女人的幸運，同時議論她的美貌。

一個月後，神父再次見到那個漂亮脆弱的男子，約瑟。