第73章 相岔

從頤慶堂回來，剛歪了一會兒，就又來請了，這回是全族上下的拜年。小輩們給長輩一一磕頭，同輩間也要按長幼行禮。一圈下來是頭暈眼花。老太爺昨日剛過交子，就換了衣裳帶了大老爺和三老爺往宮裏祭拜天帝大神去了，因此家中今日年儀全要老太太主持。

老太太照例提一句老太爺同兩位老爺的去向，說道：“這頭就等回來了再磕吧。”一時禮畢，差不多就到了新年家宴的時候，都是定例的，連其中菜色也年年相差不大。

年初二回娘家，那是小門小戶的行事規矩，大宅門裏不興如此。要不然當家太太們都一個個走了，這頭誰來待客？倒是這日都會遣人往娘家去問好送禮。這又同年前的年禮不同了，稱作拜年禮。

初三開始請年酒，世交故舊各自的年酒日子差不多都有數的，盡量不重在一處，若是族衆繁茂實在避不開的就另說了。這年酒的順序，有的家按權威高低，有的家按親疏遠近，各有各的說道。越家是老太爺定下的規矩，按着親戚遠近來的。

姻親故舊之後，就是世交遠親，到了初七這日，又擺上了戲酒，兩位太太今日被請去吃年酒了，四太太有了身子不好勞累，今日是三太太幫着招呼賓客。

連着聽了幾日的戲，還一點兒帶哭的帶苦的都不能見，一色喜氣洋洋富貴吉祥的，姐妹們也都聽膩了。雖礙着規矩不好離席，也是看得有一搭沒一搭的，不時說上幾句話。

傅清溪覺着這年過得比尋常用功讀書還累，到處鬧嚷嚷的。又看了兩出，對一旁的越芃道：“二姐姐，我出去走走。聽得我腦袋裏嗡嗡的。”

越芃點點頭道：“嗯，你去吧，一會兒記得回來，可別跑沒影了。”

傅清溪一笑：“我又不是六妹妹。”

從正院裏出來，也不敢走太遠了，就到小花廳外頭的花圃邊上撿個向陽的石頭坐了。杏兒在一旁道：“姑娘，這石頭多冷！我去取個褥子來。”

傅清溪正想叫她摸摸那石頭看，忽然又笑道：“好，那你快去快回。”

杏兒便去了。這裏過來一個伺候席面的仆婦，見傅清溪在那裏坐着，就給端了一盞茶上來，并一個什錦果盤。傅清溪一愣，她又不是越荃，在府裏可沒遇着過這樣的事兒。

正自疑心，一個聲兒道：“轉了一圈沒尋見你，卻在這裏躲清靜？”

傅清溪一回頭，卻是謝翼。

謝翼的五官生得比尋常人深邃，尤其眉弓略高，眼眶凹得深，一雙眼睛被濃密的睫毛一擋，好似總在想着些什麽。這幾個月沒見，看他面龐更瘦削了，越顯得鼻高目深，整個人瞧着也越發沉郁。從前他也不是熱鬧靈巧的人，可如今往那裏一站，好似要把周圍的太陽光都給吸沒了似的。

這會兒他見傅清溪瞧着他，笑道：“怎麽，不認識了？”

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傅清溪回過神來，忙起身行禮，謝翼搖搖頭道：“說你多少遍了，也不會改。”

說着話在一旁另一塊石頭上坐下了，恰與傅清溪相對，似是随口問道：“聽說你如今讀書用功，很有些出息了？”

傅清溪趕緊搖頭：“沒有，差遠了。”

謝翼瞧瞧她，顧自己道：“那雲演數試可不是容易玩的。雖聲名不顯，那是舉辦者特意為之的。實則後頭許多書院盯着呢。你這回居然能奪魁，實在出人意料。”

傅清溪便把上頭的題說了一回，又道：“恰好我如今幫董九哥看些買賣的東西，那題目裏一堆堆的數，實則并不是都有用的。且那些數都不像是題目該有的，倒像是真事兒裏頭的那個亂勁兒。我恰好做慣了這個，卻是撿的現成便宜。”

謝翼卻問：“董九同你挺親近？”

傅清溪道：“親近？我幫董九哥看賬，裏頭看不明白的就得問他，來回來去說的話多了，才叫人這麽想吧。”

謝翼笑一聲，卻道：“可惜啊，如今我是沒什麽賬目能叫你幫忙了……”

傅清溪傻傻回道：“董九哥那裏都是商行買賣，一進一出的事兒，容易懂。印坊那可明白不了，就算謝三哥叫我幫忙，我怕也不敢應承的。”

謝翼擡了頭看她，見她一臉認真，忍不住笑起來：“哎，同你說話還真是……”又道，“你曉得我家印坊的事兒吧？這年酒，都差點來不了了。十七家印坊，如今只剩下三家了……嘿……”

傅清溪一愣：“才這幾個月？”

謝翼點頭：“可不就是這幾個月……你覺着是幾個月，我倒像是過了多少年……”

傅清溪想起度日如年這句話來，沒忍住問道：“為什麽會這樣？”

謝翼大笑：“為什麽會這樣……問得好啊，我一直就在想這個事兒呢。”說完便把陳家的事約略說了。他們借着水力建了幾個印坊，初時不動，待到建成了幾個，才一齊開業。把印好的書一下子往書鋪裏鋪下去，價格比謝家的低了近三成，謝家的貨便壓在了那裏。

傅清溪道：“他們借了水力，你們就不能用嗎？”

謝翼搖頭：“凡一家一坊得了什麽新的技法機關，都是當命一樣守着，豈會輕洩？要從頭做，又哪裏是那麽容易能做出來的！”

傅清溪點點頭道：“也是，若是照着他們那樣做，花了人力物力做出來了，還只不過同他們一樣，确實沒什麽勝算。”

謝翼聽了一愣，擡頭看她一眼。

傅清溪又顧着自己道：“如今他們贏在成本同速度上，這印坊裏印一本書是怎麽一個事情？當中可以節省成本和加快速度的地方還有沒有旁的？若是你也能找到一兩處改起來，怕不能超過他們呢……”

謝翼垂下眼睛看着地上，好一會兒才擡頭笑道：“你說得很有道理。”

傅清溪才醒悟過來，紅了臉道：“對不住了謝三哥，我這是想事情習慣了，卻是班門弄斧，叫你見笑了。”

謝翼搖搖頭道：“沒有，你說得對。不瞞你說，家裏一直在商量的都是如何從對家印坊挖人的事，還有如何重金留住老師傅們，或者再做一回群雄會，把雕板高手們都聚集起來，刻幾部大典……如今我們還能剩下那幾個作坊，就是因為他們那裏沒有我們那幾套雕板……”

他絮絮叨叨說些極瑣碎的事兒，傅清溪聽到後來漸漸就全聽不明白了，知道他這是在理思緒，便也不吱聲，只在一旁坐着。

到最後，謝翼道：“我總覺着他們的那些法子都不對，都差着點什麽，我大概知道該怎麽樣，卻沒個地方能入手。你今日說的倒教我有了些頭緒……”說完又笑，“說來還是頭一回聽你說這許多話……”

傅清溪也笑了：“整好今天說的我能明白點，尋常太多事情我都不大懂的。”

謝翼又問：“這……這些都是董九教你的？”

傅清溪搖頭道：“沒有，都是我書上看來照着學的。”

謝翼一笑，聽前頭戲臺上鑼鼓喧天，想是又開了新戲了，便站起身來道：“也不好離席太久，這就過去了。”

傅清溪也起了身道：“謝三哥慢走。”

謝翼回頭看她一眼，搖頭嘆一聲，欲待走時，忽然問道：“你同董九也這麽多禮？”

傅清溪正色道：“那是自然。不過……董九哥也總嫌棄我多禮……”

謝翼哈哈笑起來：“嫌棄，不錯，不錯！好了，我看你……這樣就對了，總聽他們說你同董九走得如何近，我想也是不能的。你還小，不急着想那些事兒。”

傅清溪立着不說話了，謝翼笑笑顧自己去了。

這裏杏兒才過來，手裏抱着兩個坐褥，見只傅清溪一個人在，便道：“我方才拿了東西過來，看謝三爺也在，趕緊回去又取了一個，結果這會兒又不見了……姑娘先坐着，我還得把這個再拿回去。”

傅清溪笑道：“去吧，去吧。我再坐會子。”

晚上待得都散了，這一日才算過去。明日還有戲酒，傅清溪想想頭覺着頭疼。從前小時候，她本也不起眼的，随處一坐也沒人在意，看煩了就四處逛去，也沒人會尋她。可如今人大了，事兒便多了，尤其這回書院聯考她的成績又算不錯的，便常有別家長輩問起來，這裏少不得就叫她過去見人。這見了自然就得坐下陪着說會兒話看會兒戲，謙虛一回讀書用功等話。三兩個長輩拜見過來，也沒時候能偷空了。

這會兒散了頭發，她還想再看會兒書，卻是拿起了書來看不下去了。心裏一急，總不會又回到從前的樣子去吧！

卻聽前頭有聲響，柳彥姝換了身家常衣裳過來，見傅清溪的樣子，笑道：“你這可真夠快的。不夠睡？”

傅清溪按按額頭：“哪裏能夠睡呢？瞧瞧現在都什麽時辰了。”

柳彥姝道：“你尋常不睡得比現在晚？怎麽忽然嬌貴起來了。”

傅清溪想想也是，便道：“大概是太吵的緣故，就這會子，我還覺着耳朵裏能聽見唱戲的聲兒呢。”

柳彥姝忽然看着她一笑，道：“快老實同我說了吧，你今天哪裏聽戲了？！一早就走沒影了。”

傅清溪點點頭：“我去小花廳外頭坐了會子，還見着了謝三哥。”

柳彥姝一聽這話就來了精神，細看傅清溪神情，見她毫無異狀，便道：“我看你一走，沒多久謝翼就也出去了。就猜到你們能碰上……”說着極為戲谑地瞧着傅清溪。

傅清溪打個哈欠：“嗯，謝三哥說了些印坊的什麽事兒，太多他們行內的事兒了，我也聽不太懂。”

柳彥姝一愣：“就說這個？他找你說這個幹嘛！”

傅清溪想想：“大概是聽說董九哥叫我幫忙看賬本的事兒了吧。”

柳彥姝見她這裏倒是什麽也不瞞着，可全不是自己盼着的樣子，換了一臉幽怨，長長嘆了口氣。

傅清溪提醒她：“老太太說了，一唉萬事休，正月裏大過年的不許嘆氣的。”

柳彥姝看她一眼：“真是話不投機半句多。得了，不吵你睡覺，你睡吧睡吧！”

還真是乘興而來敗興而歸。