第67章 念舊情

第67章 念舊情

周牍？

謝執按在匣子上的手指微微一頓。

說起來，自入了周府以來，除去壽筵之上那一回撫琴，他還從未見過這位周家名義上的掌權者。

周牍在府中掌權多年，若無幾分手段，想來周家偌大宅院，數十分支，也斷不會似今日這般安寧。

可偏偏在他同周潋一事上，卻一直斂聲靜息，毫無動作，竟好似渾然不知一般。

哪怕是月餘以來，他同周潋相識相交，甚至鬧出荷塘邊那一場，園子裏幾十雙眼睛從旁盯着，這位周老爺也萬分沉得住氣，不見露出一星半點。

掌家之人若果真這般耳聾目盲，儋州城中各家也不是瞎子，哪會容周家獨大數年而無法。

周牍能有此舉，只能是順勢而為，另有所求。

他想要什麽呢？

謝執想到探子先前打聽到的的那對栖身吉祥巷中的母子，連帶着新近才添的幾聲小兒啼哭，嘴角略提了提，笑意裏帶出幾分明晃晃的諷刺。

父母之愛子，則為之計深遠。

這位周老爺，還真是一腔慈心，舐犢之情。

可惜啊，這份情分怕是白白向錯了人。

“公子，”阿拂在一旁候着，帕子胡亂地攪在指間，見謝執片刻未應，免不了更加焦急幾分，“那周老爺先前從未見過您，怎麽今日冷不防的倒想起來了？”

“要不您還是別去了，阿拂替您報個病，就說您前些日子感染風寒還未痊愈，好歹把這一場混過去。”

“不成的，”謝執搖了搖頭，視線淡淡地往窗扇外掃了一眼，“你當周敬今日為何帶了人來？”

阿拂猛然回過神來，“他們是要……”

“別說生病，”謝執收回視線，“我只要還剩一口氣，今日這一場都躲不過去。”

“不出意外的話，周敬該是得了吩咐，哪怕拖，也要将我拖去周牍面前。”

“他們敢，”阿拂又驚又怒，“憑他們也配打這樣的主意？”

“怎麽不敢，”謝執将帕子從她手中解救出來，好整以暇道，“我如今名義上是周家買來的家奴，府中的妾侍，賣身契尚在他們手中攥着，”

“你我性命如今在他們眼中，宛如蝼蟻一般，還有何顧忌？”

“他們現下還肯老老實實候在樓下沒有直接沖上來，可不是聽了你的話，”謝執朝着門前猶在晃動的绛珠簾張了一眼，“是自信你我主仆此刻求告無門，決計生不出旁的變故來。”

他說到此處，不知想到了什麽，忽而一笑，“還記得從前在京城時候，林沉偷偷帶你出去聽的那一場戲嗎？”

“他們眼裏，你我此刻就是那佛祖掌心裏的孫猴兒，翻不出花兒來的。”

“公子！”阿拂急得跺腳，“都什麽時候了，您還有閑心同我講戲。”

“阿拂可不信這一幹下三濫是什麽了不得的如來佛，那孫猴兒翻不出去，公子又不同。”

“是，”謝執見她急，心中覺得好笑，反而安定許多，笑吟吟地斟了盅茶，推去阿拂手邊，“我們阿拂有大本事，比那孫猴兒強出數倍，自然能翻出去的。”

阿拂方才一路奔上來，喘得厲害，喉嚨正幹得很，見着自家公子那副雲淡風輕的模樣更是急，沒好氣地抄過來，咕嘟嘟一口喝盡了，複又撂去桌上。

謝執見了，好心問道，“再來一杯？”

阿拂：“……”

“公子，”她扶着額，無可奈何道，“這關頭，您就別同阿拂再說笑了。”

“此處大約是待不得了，我再出去同他們周旋片刻，那道後門您也是知道的，先從那裏脫身要緊。”

“您這樣的身份，若是叫這幾個雜碎冒犯了，幾條命也不夠他們賠的。”

“不必，”謝執将茶盞在桌上擺正，站起身，理了理袖口，不緊不慢道，“當日叫阿若教你拳腳功夫，不是用在這種地方的。”

“你在閣中好好呆着，我随他們走一趟就是。”

大約是見阿拂的表情太過可憐，他側過頭，朝前者眨了眨眼，“他們不是沒說周牍叫我去做什麽嗎？”

“興許是你我多想，此番并非為了少爺之事，單單是叫我去飲酒唱個曲呢？”

并沒有被安慰到的阿拂：“……”

小丫鬟此刻已經快哭出來了，也顧不得素日的禮儀，眼巴巴地拽着謝執的袖口，“公子，就算……就算您不用阿拂，”

“那，給少爺那頭捎個信呢？”

“萬一情勢不妙，也好有個人去救您啊！”

謝執掙了幾次也沒将袖子從這小姑娘手裏頭掙開，無奈嘆了口氣，只得道，“依你就是。”

“我若半……一個時辰還未回來，你就往空雨閣那邊去報個信，請少爺往他老爹那處跑一趟，好救我一命。”

“一個時辰！”阿拂掩着口，“一個時辰您連骨頭渣子都剩不下了！”

謝執：“……周牍又不是什麽吃人的妖魔，”

“況且，就算是妖魔，一個時辰他且吃不了呢。”

他雖然時常病着，總不至于手無縛雞之力，連周牍那樣一個糟老頭子都對付不了。

怎麽如今在阿拂眼裏，倒好似成了紙糊的一般。

阿拂猶豫着，不情不願地将手從謝執袖口放下來，卻仍舊不大放心，殷殷叮囑道，“公子千萬小心。”

“甭管那勞什子的任務了。”

“您自己最要緊。”

“您若是生了什麽變故……”

說到這兒，小丫鬟的眼睛又紅了一圈，好似謝執這一趟不是去見人，倒是闖什麽龍潭虎穴一般。

謝執一時又無奈又覺着好笑，揀了條幹淨帕子塞進阿拂手裏，“去多做些山楂脯。”

“等我回來吃。”

說罷，轉身往門邊去，擡手掀了绛珠簾，腳步一聲聲地落得輕而穩，往樓下去了。

從聽到周牍消息的那一瞬起，他就在心底打定了主意。

落子乾坤，儋州這盤局，還未到末路的時候。

畢竟他手中，還握着另一枚未露過面的棋子，輸贏之數，且有得看。

周敬在樓下等了良久，心中早已不耐煩起來。要不是念着周牍吩咐，不方便在園中鬧得太難看，驚動了旁人，早就幾步沖上去，将人直接帶走了事。

大冬天的，誰也不願意出這等沒意思的差事。

他将手揣在袖筒裏，繞着梯口又轉了兩圈，才要出聲，耳中終于聽見幾聲輕微腳步動靜，有人自樓梯上緩緩而下。

他将手自袖中抽出，心中萬般不耐，這會兒也只得做做樣子，撐出一張笑臉，擡頭招呼道，“謝……姑娘……”

待瞧見謝執形容，聲音突兀地卡了半截兒在喉嚨裏，不上不下地吊着，神情活像只被捏住脖頸的鴨。

“周管事，”謝執站在最後兩階上，比衆人略高些，手指搭在木質的扶手邊，下巴微擡，對他的反應并不如何在意，淡淡地應了聲，“走罷。”

“是。”周敬莫名地不敢多話，側了側身，容謝執從樓梯上下來，“姑娘請。”

謝執半句都沒多問，徑直走去前頭，周敬帶來的一幫人一個都沒用上，愣在原地，面面相觑一陣，被周敬咬着牙拍了腦門，“蠢貨！”

“還不跟上！”

這才都剛反應過來，浩浩蕩蕩地追着，出了寒汀閣的院門。

阿拂站在窗邊，瞧見自家公子愈來愈遠的身影，末了，一拍腦門，終于想起來哪點不對了。

天老爺，公子今日身上穿得，可是男式衣衫啊！

周敬緊趕幾步，走去謝執身邊，正要開口，被後者淡淡掃了一眼過來，心頭一悸，下意識地往後錯了半步之距。

“勞煩周管事指路。”

“不敢不敢，”周敬頭微低着，擡手朝左前一座院子指了指，“老爺傳您……往書房裏頭去。”

身邊這人現下可是尊大佛，少爺放在心尖兒上的人物，即便是此時老爺要拿人開刀，他也不敢在謝執面前托大。

萬一這位謝姑娘真有了閃失，少爺同老爺是嫡親父子倆，生不出仇，對着他這來拿人的可就沒什麽顧忌了。

這位謝姑娘大抵是實在身嬌體弱，連走路都慢悠悠的，周敬在一旁跟得着急，偏又不敢開口催，垂着眼，鼻尖止不住地冒汗。

他不敢說話，謝執瞥了眼他的情态，倒是不緊不慢地先開了口，“上回進園子，似乎也是這條路，也由周管事領着。”

“謝執沒記錯罷？”

周敬摸不清他貿然提起此事，又是何意，賠着笑道，“正是。”

“姑娘好記性。”

“說來，謝執同周管事，也算有幾分故舊之情。”

“當日謝執能進周府，也少不得管事從旁襄助。”

往揚州置辦樂伎一事是周敬一手操辦。彼時謝執還是醉花陰中的花魁娘子，一手琴技得萬千恩客捧。他為讨周牍歡心，才特意買了謝執回來，又安置在園中顯眼處，盼着這位謝姑娘能有大出息，也好當一回自己的青雲梯。

誰知這位謝姑娘大出息是有了，卻偏偏落錯了人。

自上回在書房被周牍罰過之後，青雲梯周敬是再不敢多肖想了，只盼着能同這位少來往些，千萬別扯到自己頭上就是。

這時冷不防地，又聽謝執提起了舊事，周敬只在心頭暗暗叫苦，卻不得已，笑着應謝執道，“那都是姑娘自己的緣法。”

“旁人再如何，都還是要靠姑娘自己的一份心力，否則哪來的造化呢？”

謝執自然能聽出他話中撇清幹系之意，嗤笑一聲，壓低了聲音，淡淡道，“周管事謙虛。”

“謝執不是沒良心的，這功勞便是您自己不往身上攬，我也總要記着。”

“來日老爺面前，也好提一提，替管事表表功，管事以為呢？”

周敬背後的冷汗出了一身，順着那根脊梁骨往下滑。

他知道自家老爺素來多疑，當日書房之中已對他生出了不滿，若再經謝執這麽一提，不論他是有意還是無意，陰謀父子二人失和這頂帽子是非要扣在他頭上不可。

老爺心狠，少爺又得了這姓謝的枕頭風，更不會對他容情。到時他這一條命還能不能保住，可就全看運氣了。

想清楚此道，周敬徹底沒了法子，即便知曉謝執此刻設了個圈套，也只得硬着頭皮往裏頭鑽，當機立斷，也不待謝執開口問，直接低聲道，“老爺昨日往碼頭上去了一趟，撞見了林家的人，發了好一通火。”

“今日一早，便吩咐小的來園子裏帶您過去，還特意交代了，不許弄出大動靜，叫園子裏的旁人察覺。”

他說罷，想了想，覺得說都說了，索性再賣謝執個好，便又低聲道，“小的來之前，瞧見老爺吩咐了人去空雨閣那頭，似乎是交代了鋪子裏的差事，叫少爺抓緊去辦的。”

這便是将人支開好辦事的意思了。

謝執長睫微斂，眼底殊色一閃而過，垂眸，低咳兩聲，淡淡道，“管事有心了。”

“今日提點之情，謝執記在心中，來日當有所報。”

周敬擡袖擦了擦汗，勉強笑道，“姑娘說哪裏話。”

開玩笑！

今日之後，他只盼這祖宗能離他越遠越好，哪兒還敢叫她再惦記。