第3章 章
第 3 章
眼見周應芷怒目橫視，周應書心想：是做壞事被人拆穿了惱羞成怒？還是背了黑鍋氣急敗壞？
繼續出言試探：“四姐姐莫急，我也不信四姐姐會害我，于是我又拷打了那個奴才，那個奴才又說，是六弟叫他這麽幹的，并且交代，若是事情敗露，就說是四公主指使。”
四公主周應芷聞言，側目斜視了周應書一眼，冷笑一聲道：
“哼，你又想污蔑我六弟？這不會是你自編自演的瞎話吧！”
自編自演不至于，原主周應書可是真的淹死在那水池子裏了，她不至于蠢得用自己的性命去編演這場鬧劇。
“周應芷你這個賤人！”
二人正說話間，外面闖進來一個人。
只見賀銘竣怒氣沖沖地沖了進來，也不管家裏多了個人，上來就給了周應芷好大一個嘴巴子。
賀銘竣長得人高馬大，周應芷比他嬌小了許多，他這掄圓了手臂揮出去的一巴掌，直接把周應芷打得摔在身後的椅子上，周應芷腦袋瓜子嗡嗡作響，滿口鹹腥。
周應書直呼好家夥，這位驸馬這麽兇猛嗎，她這個外人還在場呢，竟然敢這麽“毆打”公主。
“賀銘竣你敢打我！我要砍了你！我要誅你九族！”周應芷從小沒挨過打，一下子就被打蒙了，等回過神來，發了瘋一般沖上去，與賀銘竣扭打在一起。
男女力量差異大，周應芷自然是打不過人高馬大的賀銘竣，府裏的下人見狀沖了上去團團抱住賀銘竣，賀銘竣行動受阻，周應芷趁機呼呼扇了他好幾個巴掌，新染的長指甲，将賀銘竣的臉都給抓花了。
賀銘竣的臉上血痕交錯，好不狼狽，周應書不好一直在一旁看戲，等兩人打得差不多了，才上前去拉住周應芷：“四姐姐，有話好說，消消氣，四姐夫你也太沖動了，有什麽事情是不能坐下來好好說的？縱然你們是夫妻，但四姐姐貴為公主，你毆打金枝，想過後果嗎？”
“周應芷你這個賤人！你還我兒子的命！”賀銘竣顯然是氣瘋了，即便被下人圍住，依然擋不住氣勢洶洶朝着四公主周應芷破口大罵。
周應書原本打算去完四公主府，再跑一趟六皇子周禮卿那兒，沒想到碰上四公主夫妻這檔子事情，直接被拉到了皇帝跟前。
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皇帝周意君面色不善地坐在上邊，身旁坐着皇後與寧貴人，下邊跪着賀銘竣，四公主周應芷在邊上哭哭啼啼，侍書郎賀大人戰戰兢兢跪在後邊，周應書作為鬧劇直接證人，也乖乖站在一旁等候問話。
“驸馬，你可有毆打四公主？”
賀銘竣此時臉上的傷腫了，整個人像個豬頭，他倒是更像那個被毆打的：“求陛下為臣做主，四公主殺死了臣的妾室和妾室腹中六個月的孩子！”
“你放屁，你那個賤人連給本公主提鞋都不配，她自己死了竟敢潑髒水到本公主身上！”
見周應芷不承認，賀銘竣怒言：
“府中下人都親眼所見，蓮兒是吃了你給她的糕餅，中毒身亡的！我已找人驗過，那糕餅中下了□□，吃下去神仙都救不回來！你這個蛇蠍心腸的女人，我不計較你不守婦道豢養男寵，你卻嫉妒我愛妾身懷有孕下手殺人！連她腹中的孩兒你都不放過！”
皇帝問四公主：“芷兒，你可有下毒？”
周應芷咬牙說道：“我就算要殺人，也是拿刀光明正大地殺，我堂堂四公主殿下，何必用□□這種陰毒的東西去殺這麽一個賤人！”
“你這個歹毒婦人！明明是你殺了人，卻還在陛下面前诋毀蓮兒！”
皇帝頭更痛了：“夠了！”
一直未曾出言的寧貴妃，突然說道：“陛下，既然驸馬認定芷兒下毒，而芷兒又堅稱自己不曾下毒，兩廂争論不下，不如交給司刑庭徹查此事，一來可還兩條無辜性命一個公道，二來也可證明芷兒的清白？”
皇帝卻是想都不想就否定了貴妃的這個提議：“不可。”
“查就查，我沒做過的事情也不怕查，父皇……”
四公主周應芷倒是硬氣得狠，直言不怕查，卻被皇帝喝止：
“住口！”
厲聲之下，誰都為之一顫。
片刻之後，皇帝開口道“賀愛卿，你上前來。”
突然被點名的侍書郎賀大人聞言，忙上前去。
“你我是兒女親家，實是我教女不善，引來諸多荒唐事，還望愛卿多多體諒。”
賀大人戰戰兢兢道：“臣……不敢！不敢！”
“四公主行事荒唐，朕實該管教，今日，朕便下旨，四公主軟禁公主府，無诏不得出，府中門客，一應遣散。”
“父皇！”
四公主周應芷大喊，她不可置信，殺人的又不是自己，為何受罰的卻是她？
“驸馬，蓮兒姑娘為賀家孕育辛苦不易，香消玉殒實在可惜，朕賜銀千兩，你好好安置後事。”
“陛下……”
賀銘竣還欲再言，卻被他爹侍書郎賀大人死死拉住。
三言兩語，皇帝便打算将這件事大事化小小事化了地處置了。
四公主不服氣，咬了咬嘴唇還想要向皇帝求情，軟禁她也就罷了，為何要遣散她府中的門客？
但是貴妃似乎看穿了周應芷的心思，一記眼神撇過去，周應芷心不甘情不願地吞下了肚子裏的話。
畢竟周應芷實在挺怕寧貴妃的，寧貴妃罵人的時候，才不管什麽情面什麽親疏，惹她不痛快了通通罵了再說，這是周應芷從小到大挨罵無數次，無數次被罵得下不來臺，得來的血的教訓。
見周應芷老老實實閉了嘴，貴妃突然點名周應書：“老五，你為何會在老四府上？”
周應書老實答道：“許久不見，我去看看四姐姐。”
皇後聞言都忍不住蹙眉，老四與老五這兩位公主，可別提什麽姐妹情深，兩人從小就互相看不順眼，更別提許久不見上門探望這種事情。
“可拉倒吧，她自己掉進水裏，跑來污蔑說是我和六弟害她的。”四公主周應芷嗤之以鼻。
皇帝不知周應書落水的事，問道：“怎麽，老五你落水了？”
“前陣子不小心失足落了水，但是眼下兒臣已經無礙了，父皇操勞國家大事，日夜繁忙，兒臣不敢拿這小事驚擾父皇。”
周應書不想細說此事，她還沒查出來到底是誰推她落水的，細說下去，必定扯出何延益。
這位皇帝，看着可沒有皇後娘娘好說話，在沒有确切的把握之前，周應書覺得自己犯不着給自己找麻煩。
“罷了。”
皇帝生了這一堆的兒女，一堆裏面挑不出一個聽話懂事的，個頂個得能搞事情，常惹得他很煩心。
大多時候皇帝也就睜一只眼閉一只眼，但是闖了窟窿了，比如這次四公主府上的人命案，他也免不了要出面主持大局，平息鬧劇。
“你失足落水，身邊的宮人伺候主子不周，應該責罰。”
“已經處置了。”皇後出言說道：“陛下，您該用藥了，侍藥宮女已經等了好一會兒，藥涼了可不行，臣妾侍奉陛下用藥吧。”
“還是皇後用心，你不說朕都忘了，此時頭疼得厲害，讓宮女進來吧。”
說罷揮了揮手，便是要衆人都退下了。
臨走之際，周應書見寧貴妃意味不明得朝自己瞥了一眼，冷不住打了一個冷戰。
此行雖然沒見到六皇子周禮卿，但也不算毫無收獲，至少排除了四公主周應芷的嫌疑。
她沒那個腦子去害人，若真是周應芷要害周應書，那麽周應芷也會在衆目睽睽之下親手推周應書下水。
回到诏福宮，映荷告訴周應書，二皇子周禮思來看過她，見她人不在，留下東西便走了。
周應書瞧了一眼周禮思拿來的東西，是一些進補的補品藥材，挑不出什麽毛病。
這個二皇子周禮思，是寧貴妃之子，同他一母同胞的四公主周應芷和六皇子周禮卿性格不同，是個十分謙遜有禮的人，對宮婢奴才也十分寬厚。
但是……周應書應該同他沒什麽交情吧？
阖宮上下，都自覺分成皇後與寧貴妃二派，二人各自所生子女，也被自然劃入生母那一派，就算不是水火不容，也不可能是兄友弟恭。
周應書思忖片刻，問：“二哥……可有留下什麽話？”
映荷想了想：“二皇子說聽聞殿下落水，甚是擔心，這些滋補藥品略表心意，希望殿下您能快些康複，其餘倒也沒什麽特別的話留下。”
只是來看看？
周應書心想，也許人家真的只是單純來看看，也不能把每個人都想這麽壞的嘛。
不覺間已是酉時，周應書想想今日在四公主府是看了好大一場戲，竟是忘了時辰。
今日臨出門時同何延益說過，自己回來後會去找他，便問映荷何延益此時在幹嗎？
映荷如是說道：“他今日在小廚房劈了一天的柴。”
“劈柴？”
雖然何延益一個奴才，沒主子吩咐，不可能躺在宮裏頭吃香喝辣享受，但也不至于去劈一天的柴吧？
“是誰讓他去劈柴的？”
映荷搖了搖頭，沒有人讓何延益去，是他自己要去的。
周應書嘆了口氣：“讓他來見我。”
映荷應聲便要去，剛到門口又被周應書喊住：“等等，還是帶我去見他吧。”
何延益今日是瘦加上灰頭土臉，手上還有一道不小心被木柴倒刺劃出來的血印子。
周應書在映荷驚訝的目光下，拿着自己的帕子給何延益的傷口包紮，心滿意足地看着自己的作品，問：“何延益，你吃飯了嗎？”
“殿下，奴才沒吃飯。”何延益不自然地收回了自己的手。
“那剛好，你去做一碗面條來吧，正好我也餓了，一塊兒吃。”
聞言，一旁的映荷更是驚悚地瞥了周應書一眼。
何延益則是很淡定：“殿下，要吃什麽樣的面？”
“你做什麽樣的面，我就吃什麽樣的面。”
“好，奴才這就去。”
何延益垂眸，雙手攏袖，正要轉身，周應書喊住他：“等一等，映荷你和他一起去，我怕他下毒。”
“是。”
映荷趕忙應下，跟了過去。
何延益與映荷一道進了小廚房，周應書挑了院子裏一塊幹淨的石凳坐了下來，擡頭瞧見天邊夕陽即将落下，火燒雲染紅了整個天空，鮮豔欲滴。
周應書不禁感嘆，好美的火燒雲。
人間這麽美麗的景致，自己竟然已經三百多年沒有看見了。
黃泉路上的風冷冽猶如刀子，徹日徹夜的黑更是消磨鬼的意志。
何延益煮了三碗面，燙了小油菜，煎了荷包蛋，點上幾滴醬油，調味增色。
“坐吧。”
周應書指了指何延益，又指了指映荷：“你也坐。”
“殿下……”映荷不敢坐。
周應書還是執意讓兩個人在自己對面坐下來：“我允許你們坐，坐下來，和我一起吃碗面。”
何延益踱步到周應書身旁，無聲坐了下來。
映荷看了看何延益，又看了看周應書，無奈只能也頭皮發麻地坐了下來。
說是吃面，三人就真的只是吃面。
安靜地出奇，嗦面的聲音就被無限地放大。
映荷只覺得今天的面吃得無比地辣嗓子，天爺呀，一刀捅死她也比現在要痛快一些。
周應書喝下最後一口湯：“映荷，夜有些涼了，你去将我的外裳取來。”
“奴婢這就去。”
映荷聞言，長舒一口氣，一刻不敢耽擱，趕緊麻溜就跑了。
等映荷走遠，周應書說道“何延益，和我說說你的故事？”
“殿下想聽什麽？”
“我問一句，你說一句。你說你和傅述宜是同鄉，同的哪個鄉？”
“紹亭縣。”
“你幾歲進的宮？”
“十二歲。”
“十二歲之前，你是什麽人？”
“家中世代務農。”
“不對，你說謊。”周應書指了指何延益的眼睛，“你說話前，停頓了，說明你在思考。”
“殿下，奴才家中世代務農，十二歲時天降大旱，顆粒無收，奴才家裏人全都餓死了，為了活命，被買進宮裏，做了奴才。”
周應書捏了捏手指頭，心想：何延益，你可真是滿嘴沒一句實話。
“姑且信你。我再問你……”
話說一半，周應書頓覺腹中劇痛，猶如萬蟲撕咬，疼痛瞬時傳遍四肢百骸，周應書險些坐不住，雙手撐住眼前的桌子，指着何延益，咬着牙說道：“何延益，你下毒！”
