第5章
此時，崔家的正堂很是熱鬧，崔海正坐在主位，崔老姑姑陪坐一旁，徐姨娘站在崔老姑姑的身後，往下是崔世柔夫婦和崔世雅夫婦。
最引人注目的是一位須發皆白的老翁，他坐在下首，一把鼻涕一把淚的哭訴，說道：“老太爺在世時，素來寬厚體貼，那年水災，地裏顆粒無收，老太爺憐貧惜弱，免了咱們這些佃戶的租子，誰不念他一聲仁義？我們胡家一心想要報答崔家的恩情，誰承想幹了幾代，到頭來卻叫東家收回田地。”
崔世君進屋時，正好聽到這些話，她不急不緩的說道：“我當是誰呢，原來是有人哭老太爺來了。”
屋裏的衆人一楞，除了崔海正和崔老姑姑，其餘的人全站起身，原本哭得起勁兒的胡老爹呆了一下，也讪讪的從椅子上站起來。
崔世君往旁邊掃視一眼，除了胡老爹，另外還有兩個中年漢子并兩個婦人，想來都是胡老爹的兒子和兒媳，再加上外面玩耍的小孩子，這胡老爹一家今日看來是全家上陣了。
崔世君走進屋後，崔世柔讓出座位，崔世君坐下來，她看着對面的胡老爹，不以為意的說道：“這位就是胡老爹吧，大老遠的你跑到崔家哭老太爺，只怕是不中用，他老人家走了幾十年，管不着陽間的事，有什麽要訴苦的，盡管跟我說。”
胡老爹目瞪口呆，一時連哭訴也忘了，當年，他先後和崔老太爺，崔老姑姑并崔老爺打過交道，後來崔家傳到崔世君手裏，前幾年原本也是好好的，哪知就在前不久，崔家二話不說，就要收回租給他們的田地，胡老爹一家都懵了，他們一家幾代人，靠着租種崔家的田地過日子，要是田地被收走了，靠着他自家的幾畝薄地，如何養得活一大家子人？
崔家收走田地，自然是因胡家欠租不還，其實先前崔老太爺和崔老爺當家時，他家也不是沒欠過租子，一般隔上一兩年就會還上，後來傳到崔世君手裏，頭幾年胡家時不時也會欠些租子，等又過了兩年，胡老爹見她一個小婦人，難免就動起了占便宜的心思，于是借口地裏收成不好，租子一年一年的拖下去。
先前每回給崔家送租子的都是胡老爹他兒子，這胡老爹是頭一次見崔世君，他活了一輩子，雖說是個莊戶人家，倒頗有幾分小見識，他很快回過神，唉聲嘆氣的說道：“大姑娘，老頭子我是沒臉見你啊。”
他老淚縱橫，一聲三嘆，有那心腸軟的人，只怕也要跟着落淚，不過崔世君并不為所動，她望着胡老爹，等着他繼續開口。
胡老爹悄悄觑了她一眼，抹着眼淚說道：“只要有法子，誰願意拖着租子不還呢，欠賬的名聲是好聽的？只是一來地裏收成不好，二來家裏人口太多，每年收的那幾個糧食，剛夠糊口，如今東家你把地收回去了，這不是逼着我們全家去死麽。”
崔世君一笑，她看着胡老爹說道：“我們兩家幾代的情份，我自然不忍心收回田地，可凡事說不過一個理字，你們胡家欠了幾年的租子，總得有個說法兒吧，否則有一就有二，人人學你們胡家，餓肚子的就該是我們崔家的人了。”
胡老爹張了張嘴，正要說話，崔世君又開口說道：“莊子上的地，佃給哪家都是一樣，這三四年的租子你們要是補齊了，我還是樂意佃給你家。”
胡老爹倒抽一口涼氣，三四年的租子，再加上利息，光是想想就跟割他的肉一樣疼，另一旁，胡老爹的兩個兒子也是面面相觑，顯然沒想到崔世君這個婦道人家會如此厲害。
這次，胡老爹是真的哭出來了，他朝着崔世君說道：“大姑娘，不是不還，是當真還不起啊。”
崔世君的臉慢慢就冷了下來，胡老爹的大兒子心裏一慌，他跟着落下淚，哭道：“大姑娘，你再寬限一年，明年一定還租。”
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這一老一少哭得可憐，崔海正看了實在不忍心，他扭頭看着崔世君，開口勸道：“君兒，我看胡老爹一家也不是成心欠租，就讓他們多賃一年，實在還不上，再收地也不遲。”
崔世君擡眼看着她爹，說道：“爹，你這話我去年就叫福伯帶給胡老爹了，這一年過完了，他家還是說地裏收成不好繳不起租子，依我看，倘若胡老爹不是有心欺瞞，那就是他不會侍弄莊稼，要不怎麽別的佃戶都能交上租呢。”
她這話說的絲毫不留情面，胡家來的幾個人一時都傻住了。
崔海正也惱胡家欠租不還，可他到底還是顧及着崔家的名聲，便說道：“那能怎麽辦呢，這年根兒底下，總不能看着他一家老小去死吧，你沒瞧見院子裏那幾個孩子，大冷的天兒，連件厚袍兒都沒穿。”
胡老爹看到崔海正幫着他家求情，心裏燃起一絲期望，他轉頭望着崔海正和崔老姑姑，嘴裏訴說道：“老東家，我種了一輩子的地，比伺候我老子娘還要勤快，怎麽會種不好莊稼？實在是家裏人口多，我又時常三病兩痛，這一年到頭也就剛夠嚼用。”
胡老爹的兒子和兒媳也紛紛對崔海正說着難處，屋裏鬧哄哄的，崔海正被說得昏頭轉身，他左右為難的望着女兒，指望她拿一個主意。
“胡老爹。”崔世君喊了一聲，衆人停下來，一齊看向她，她說道：“崔家不是不講人情的人家，往年欠的租子，你們若是真還不上，我不逼着你們強要，緩上一兩年再還也使得，只不過這田地恕我不能再租給你家了。”
話說到這個份兒上，胡家的人要不就是還租，要不就是退地，只不過胡老爹還眼巴巴的望着崔海正，想他這個當爹的彈壓崔世君，崔海正卻在女兒說出這些話後，不再吭聲了。
崔世君不再跟胡家人歪纏，她朝着崔福說道：“福伯，送胡老爹一家出去。”
胡老爹見崔世君心意已定，張嘴嚎哭道：“老太爺啊——。”
這一聲哭喊還未停，崔世君冷冷看了他一眼，說道：“胡老爹，我勸你省省眼淚，欠債還錢天經地義，若真鬧得難看，那就只能請官府來分辯孰是孰非了。”
胡老爹被她的話噎得兩眼直翻，地裏刨食的莊稼人，就算心裏有些小算計，也害怕跟官府扯上關系，聽到崔世君要告官，胡老爹一家子都不敢做聲了。
胡老爹一家老小被崔福請走後，正堂只剩下崔家人，屋裏的人都瞅着崔世君，便是兩位姑爺，先前只聽說崔世君治家嚴謹，今日還是首次親自見識。
崔海正悶坐半晌，他嘆了一口氣，對崔世君說道：“何苦呢，這屋淺牆矮的，叫左鄰右舍聽到，鬧得大家都不體面。”
崔世君抿着嘴唇，她對崔海正說道：“胡家拖欠租子，又不是從我這裏興起的，家裏這麽多佃戶，不立個規矩，豈不是要亂套？。”
确實，老太爺和老姑姑那時管家，遇着災年時才會給那些佃戶減些租子，等到她爹崔海正接管崔家，他耳根子軟，又一味的愛好虛名，架不住人家三兩句好話，慢慢的就有些佃戶開始拖欠租子。
二姑爺陳盛容和三姑爺畢遠文家裏也有佃戶，眼見老丈人心裏不自在，兩人勸道：“大姐說得是，況且胡家都使得起騾子，未必是真的繳不起租子。”
崔老姑姑看着崔海正，緊接着開口說道：“崔家既然交給君兒，你就莫要指手劃腳，她這麽做，還不是為了咱們崔家。”
崔老姑姑發話，崔海正連忙稱是，畢竟她老人家是長輩，崔海正從來不駁她的話。
胡家鬧了這麽一出，崔家的中飯都推遲了，下午畢遠文和崔世雅夫妻二人還要出城回家，沒過多久，飯菜上桌，崔海正和兩個女婿一桌，崔老姑姑領着崔世君姐妹并徐姨娘在偏屋另坐一桌。
吃完中飯，趁着天色還早，崔世雅便要回婆家，崔世君叫阿杏把買來的糕點給她放上馬車，她和崔世柔兩人親自将崔世雅送到門口，嘴上囑咐：“你身子越發笨重了，千萬要愛惜自己的身子，要是哪裏不舒坦，就告訴三妹夫，切莫自己逞強。”
想了一下，崔世君又道：“過年你就不必回家走動了，到時叫三妹夫過來也是一樣，等得閑兒，我去看你。”
崔世雅點頭答應，姐妹三人說了半晌話，最後還是畢遠文催道：“冬日天時短，日頭一眨眼就栽西了，還是早些動身為好。”
崔世君見此，趕緊叫他們上路，直到馬車看不見了，崔世君這才和崔世柔回身往屋裏走，那崔世柔看了她一眼，語氣酸溜溜的說道：“世雅都已經嫁人了，你還惦記着她愛吃桂榮齋的糕點，怎麽就沒人想着我呢。”
崔世君平心靜氣的說道：“我和老姑姑還有世柔都不吃羊肉，今日桌上的炖羊腿是為誰特意準備的？”
崔世柔語塞，她并非争那幾匣子點心，陳家殷實，就住在城裏，想吃桂榮齋的點心也就擡擡腿的工夫，崔世柔不過是嘴上說說罷了。
“天不早了，你去叫二姑爺一聲，就說我們也該回去了。”崔世柔氣哼哼的叫阿杏進去叫人。
崔世君沒搭理她的小脾氣，和阿杏一起進屋了。
