第34章
有那麽一段時間裏, 艾莉娅習慣了往返于大都會和家鄉的小鎮。
對于小鎮裏長大的年輕人，繁華的城市總是很有吸引力, 無論是琳琅滿目的商城還是高樓林立的街景。
另外一方面，她曾經僅有的、現在已經去世的家人, 也只是選擇遠離喧嚣在鄉下居住, 并不意味着他們無法負擔大城市的生活消費。
所以, 艾莉娅對這座城市相當熟悉，包括矗立在市中心位置、周圍街區四通八達的萊克斯集團總部, 她曾無數次從附近路過，抱着印了各種專櫃logo的手提袋, 倚在電車的窗邊，眺望着科研中心那些閃閃發亮的玻璃樓房出神。
雖然說她對這些沒有別的渴望，譬如像是有的同學那樣, 懷揣着被萊克斯集團雇傭的夢想之類的——
不過, 卻依然沒想到會有一天，被這裏的老板帶着瞎逛了一圈。
艾莉娅胡思亂想着走在這個公司董事長的後面，他們穿過大廈底層寬敞的活動區，大都會的明媚陽光穿過玻璃幕牆灑在籃球場的地板上，經過的員工們都在向老板致意, 看上去充滿尊重但又不過分敬畏。
金發青年神采飛揚地和秘書說話，簡短的對話之後, 後者抱着平板離去。
萊克斯如果不想表現得太過神經質、或者讓言談舉止充滿反派氣息時, 他可以很完美地诠釋一個英俊多金的年輕企業家, 還會搞慈善事業的成功人士, 除了身高差了那麽幾寸，簡直像是某些小說裏的男主。
昨夜艾莉娅在靈薄獄裏浪了一個通宵，要不是手機又開始刷任務，她一時半會真的不想出來。
從某個角度來說，地獄邊境比現實好玩多了。
“看，這就是我說的星球日報的記者，肯特先生，我同意了他的專訪。”
艾莉娅：“……”
人生何處不相逢。
記者先生依然戴着黑框的平光鏡，襯衫西裝顯得文質彬彬，那雙天空般寥廓的藍眼睛倒映着陽光，此時泛起些許震驚。
克拉克當然沒想到十幾個小時之後他們就再見面了，不過，考慮到萊克斯亡超人之心不死，這兩個人之間也許有什麽約定或者交易，他只能盡量将昨天的戰鬥忘在腦後，畢竟，那把劍，或者說萊瓦汀幻化成的任何武器，對他來說一直有種難以言喻的威脅感，回憶起來都覺得相當壓抑。
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艾莉娅在最初的感嘆之後，也就沒有更多的想法，她甚至覺得自己快要厭倦現實世界了，地獄邊境裏的惡魔與厮殺仿佛才能帶來更多樂趣——
“你們見過，對吧？”果然，萊克斯又開始對一些看上去無關緊要的事表示興趣了，而且津津樂道揪着不放，“畢竟，肯特先生也對天神教很感興趣，而你幹掉了他們的一整個分部，我記得……他的夫人報道了天神教在紐約的行動，對吧？你看過她拍的照片嗎？”
他這說法好像解釋了為什麽那天夜裏肯特也會跑去紐約，不過，難道他是想搶同事的新聞嗎？還是說，他和驅魔人也對天神教感興趣？畢竟這家夥不是個普通人……
“我就是那個制造現場的人，那些教徒屍體上的每一道傷痕都是我幹的，”艾莉娅随口說，注意到克拉克似乎微微皺眉，似乎不太習慣或者并不贊同誇耀殺戮的行為，但她其實也不是在自吹自擂，畢竟自己幹掉的靈薄獄惡魔已經數不清了，那些失心瘋的教徒相比起來真的什麽也不是，“我不需要再去看別的了。”
萊克斯雖然在和她說話，目光卻落在記者的臉上，似乎很滿意看到後者眼中閃過的些微情緒，“所以，克拉克，我只有十五分鐘，剩下的時間——”
他面帶笑意地看着旁邊的小姑娘，仿佛話裏意猶未盡的部分已經昭然若揭。
艾莉娅：“……”
實際上，這人說他還有一件禮物要送自己，可能需要花點時間，并不像是他表現得這麽惹人遐想。
艾莉娅讀過《星球日報》的新聞，比起那些毫不負責熱愛捕風捉影瞎編亂造的不入流小報社，他們的報道其實還沒那麽失真，尤其是，肯特先生看上去不是那麽不靠譜的人，所以，她也不怎麽擔心萊克斯和自己的緋聞在今晚就傳遍整個美國。
而且，目前大都會各家新聞的頭條被另一則超自然事件所占據。
#河上驚魂：超人的新敵人？#
#震驚！這些反派的技能特效最華麗，最後一個能戰勝超人#
是的，她和超人打架的場景再次被拍了下來，而且在各大平臺和新聞頭版流傳。
艾莉娅真的不知道現在的人是怎麽了，實際上，那段視頻是另一艘小型游艇上的人拍下來的，而且是用手機，鏡頭拉近了也是一團模糊——
只能隐約看到超人伫立在夜色之下，紅皮風翻卷飛揚，周身泛着一團一團迷蒙的光霧，缭繞的光絲游弋翻湧，黃金光羽片片綻放，簡直像是奇幻片裏小仙女的魔法，顯得溫暖又明亮，卻無人知曉其中隐藏着怎樣兇戾的刀光劍影。
就這樣一個破視頻，他們居然就能編出成百上千字不知名反派與超人相愛相殺的文章，就差寫個故事，也是很專業了。
同時，前面的兩個人早已開始了提問和回答，大部分都是萊克斯在滔滔不絕地說話，這人實在是太喜歡引經據典了，而且東拉西扯跳躍性極強，她默默地想，不過記者先生似乎也讀過不少哲學書，他們的交流聽上去還沒那麽尴尬。
很快話題回到萊克斯集團的科研成果方面。
隔着實驗室的玻璃牆，年輕的企業家口若懸河地介紹着牆後投影的圖片，被綠色标記勾畫出的熒光擔保标記着可追蹤的記憶，那些一種用于綁定記憶的病毒，利用實驗對象顱骨上的特殊光照，能喚醒特定的回憶部分——
“我們的目标是c縱記憶去緩解相應的病症，像是精神創傷，”金發青年語速極快，卻刻意地在間隙停頓了一下，“你還記得失去重要的人的感覺嗎？你有過痛苦的想要忘卻的記憶嗎？”
前面的兩個男人直視着對方，氣氛一度變得相當奇怪，萊克斯絕對意有所指。
艾莉娅繼續當一個安靜的觀衆，她感覺克拉克的情緒不太好，當然，純粹是感覺，因為後者并沒有鮮明地表現出任何不滿。
“你準備怎樣去克服像是倫理方面的難題，盧瑟先生，”記者平靜地記錄着對方的話，“如果這改變了人對自己、對世界的認知，又該由誰負責呢？”
“你又怎麽知道你的記憶一定是真的，單次記憶在神經組織裏呈現的形态本來就是濺潑分布，被創建時包含了所有感官的輸入，而時間，時間會把它們重新解讀編碼，也許人類尚且無法清晰感受這一點，因為我們的生命短暫，”他意味深長地說，“倘若你有永恒的生命，也許，有一天你還沒意識到發生了什麽，但是你記憶中的過去已經不再是真實的樣子了。”
……又來了。
采訪快結束的時候，克拉克似乎是接到了主編的電話，艾莉娅甚至聽見了耳機裏的質問，報社的主編好像不滿手下如此專注科研成果的采訪，說這機會千載難逢，而線人告訴他萊克斯身邊有個疑似和他存在暧昧的、漂亮得能秒殺一堆明星的女孩，咆哮着讓克拉克去在這件事上挖點猛料。
……她要收回剛才對《星球日報》的想法了。
不過，肯特應該不是那種對八卦津津樂道的記者，大概會假裝沒聽見——
克拉克卻真的話鋒一轉，“那麽，盧瑟先生，你和布萊克小姐是戀愛關系嗎？”
“現在？”超級富豪似乎一點都不意外，也沒有感到被這樣的問題冒犯，“當然還不是。”
艾莉娅在後面聽他們扯了十多分鐘，終于說出了第一句話：“……你一定要這麽說嗎？”
記者舉着平板打量他們，半晌點了點頭，“好吧，我會記下來的，但是，布萊克小姐，我們能聊聊嗎？我是說，關于天神教的事。”
事實上，從紐約深夜裏那次見面開始，艾莉娅就覺得他有話想說，不知道為什麽遲遲開不了口，她并不介意聊一下，只要不是關于什麽自己是不是超級英雄的話題，或者用類似的道德标準來談論她做過的事是否符合。
艾莉娅看了一眼萊克斯，“你介意等一會兒嗎？”
後者答非所問地說：“你喜歡什麽車？”
“……雷文頓？”
萊克斯點點頭，一身輕松地走了，說去車裏等她。
艾莉娅轉過頭：“關于天神教，你了解多少？”
克拉克倒是沒想到她會主動問起來，還直入正題，“并不多，除了他們的教徒，其他人都無法了解全部。”
“至少大部分人都知道他們在召喚一個……嗯，邪神，”少女若有所思地歪了歪頭，“我覺得這很有趣。”
他無法理解：“你認為他們的行為有趣？”
“我是說，”女孩組織了一下措辭，“人類定義了神的存在，又用自己的标準去衡量他們，倘若一個非人生物對人類不抱有善意，它就變成了邪神，你發現這其中奇怪的地方了嗎。”
克拉克看着好像真的在認真思考問題的小姑娘，“你可以理解成邪惡與否也是有針對性的。”
“我知道，”她随口說，“昨天晚上和超人在天上打架的就是我。”
克拉克：“……”
我也知道。
“嗯，怎麽說呢，按照一般的标準來說，他肯定是個好人，不過他想阻止我做一件事，對于我來說，他好像就應該成了壞人，但是，不，”艾莉娅停頓了一下，“我不喜歡用好壞去衡量別人，因為角度不同結論就不同，如果我想做什麽事，也不會因為類似的顧忌而去改變我的行為，你覺得呢？”
克拉克心中了然，繞了這麽一圈，這個小女孩其實只想表達一個意思——
不要來探究我到底是怎麽樣的人了，這他媽根本不重要，或者假如你認為我是個壞人，那麽我就是這樣了。
……她其實挺有趣的。
不過，昨夜剛抵達基地，那個法師就已經完全身亡，脊髓裏的神經毒素造成的傷害不可逆轉，正義聯盟的成員們對此毫無辦法，哪怕他們确實能找到人，通過某些途徑召喚靈魂或者在地獄裏與那人對話，但是像之前所說的，這個法師根本不會願意理他們。
想到這裏，就完全笑不出來了。
“你覺得他們在追求什麽呢？”
“那些教徒？”艾莉娅想了想，“在這種情況下，最常見的是力量和永生，畢竟財富和權力都是能通過努力得到，雖然，有些時候大概還有知識、超越自己理解範圍的那種知識，探求生命本質或者更多的真相什麽的……小說裏不都寫過嗎，很多人想要看清真相，最後卻只能得到毀滅。”
“——你在說十年前那個教團集體發瘋事件？”
“其實我在講小說，”艾莉娅聳了聳肩，雖然那件事她知道，畢竟也是大都會的新聞，“至少，他們崇拜的對象不一樣。”
克拉克也清楚十年前發生了什麽，那時候他剛畢業不久，也才來到大都會，還沒遇到過這樣駭人聽聞的事，不過，當時引起了不小的轟動，而且教團成員全部陷入瘋狂，根本沒有人能與他們交流，“……你為什麽會和超人打起來？”
艾莉娅嘆了口氣，“我要殺一個人，他要帶走那個人，就這麽簡單。”
“我能問你個問題嗎，艾斯特莉娅，”他看到年輕的姑娘點頭，才繼續說：“你很排斥成為超級英雄，或者不喜歡別人那樣看待你，是因為不想被這樣的身份拘束？”
“不，只因為我覺得我不是，就這麽簡單。”
記者搖了搖頭，對她的坦誠倒是不意外，攝影師已經一邊休息去了，之前也從未将鏡頭移到艾莉娅的臉上，畢竟後者站得遠，總之這段話并沒有記錄。
克拉克收起了平板，向她微笑了一下，“我覺得我不該打擾你和盧瑟約會了。”
“沒有？”艾莉娅攤開手，“實際上，他說有人雇了很厲害的殺手要幹掉他，所以我才一直在這裏，而且，他還說他有個禮物要送給我，我希望這次的禮物不要像之前那麽‘驚喜’，你可能不知道，我要殺的那個法師是第二個禮物，第一個是一對氪石耳環。”
克拉克：“…………”
他的目光下意識一掃，掠過對方發間若隐若現的白金耳墜，“看上去你沒有收？”
“我還以為是帝王綠翡翠呢，或者至少是其他的玻璃種，”小姑娘毫不掩飾臉上的嫌棄，“一點都不值錢，所以我扔到水裏了。”
“我不是很懂翡翠，但是，”貨真價實的氪星人沉吟了一下，心情複雜地說：“黑市上有很多人花重金都買不到氪石。”
艾莉娅眨了眨眼睛，“你是在開玩笑嗎？買那個有什麽用？”
克拉克無奈地看着她，“你覺得它有什麽用？”
——你以為人人都是你嗎，把氪石扔進河裏，一臉興奮地拎着一把劍飛上天和超人幹架？
“我知道，我只是在想要不要去把它撿回來？”
艾莉娅很認真地說，她水性本來就相當不錯，更何況有游戲加持，奧德賽裏的主角還經常玩海底挖寶，憋氣時間比常人要持久多了。
“…………”克拉克立刻轉移話題，“你說有人要暗殺盧瑟？那你在這裏沒問題？”
艾莉娅不知道盧瑟是不是又在胡扯，不過，以防萬一，反正鷹一直在天上徘徊，她用鷹眼透視到萊克斯的位置之後，就可以用自己的眼睛一直觀察對方的狀态。
“沒事，”她又看了一眼，人還活着，好端端地坐在車裏玩手機，“那我們下次再聊。”
他們倆結束了這場看上去沒有什麽中心思想的對話。
一輛黑色塗漆造型卻不低調的蘭博基尼停在公司外面，大都會的首富在車上等她，艾莉娅坐進去，也沒急着問他禮物到底是什麽，只是打開了steam閑逛——
與萊克斯見面之前，她又安裝了一個新游戲。
近期正處于steam冬季特賣時期，三折五折的游戲比比皆是，折扣力度遠大于平時的周末促銷，實在是讓人難以拒絕。
而且，對于現在的艾莉娅來說，個位數的花銷完全可以承受，只是，她難以通過幾個宣傳視頻确定這游戲到底怎麽回事，雖然評論區确實非常歡樂，而且稱得上好評如潮，這導致她忍不住想買來試試——
不過，總會有人發出由于存檔消失/等級清零/血點丢失等等原因的差評，這方面于她而言就沒有太多參考性了。
只是，艾莉娅不太确定再買一個有多人标簽的游戲意味着什麽。
跑車駛入一片略顯安靜的街區，喧嚣嘈雜逐漸在車後遠去，街道周邊的建築從商店變成了私人住宅，前方仿佛隐約能看到公園枯草覆蓋的山坡，幾棵高大的常綠喬木亭亭如蓋，因為驟然y沉的天色變得有些灰暗。
“你喜歡嗎？”
艾莉娅還在看評論區，這游戲的中文評論極多，因為監護人之一是移民，所以她的中文口語和閱讀都沒什麽障礙，許多評論相當有意思，她忍得很辛苦才沒笑出聲，驟然聽見萊克斯說話，就先關了平臺。
小姑娘歪頭盯着車窗外的富人居住區，“……你要送我一棟別墅嗎？”
“……這邊，”萊克斯按着她的肩膀将人轉過來，示意後者從另一扇車窗看出去，“邁克米倫莊園，我第一次見到你之後買下了它。”
一座小型莊園，雖然林區占地只有幾英畝，但是在市區範圍裏，而且大都會的房價一點也不低，許多工薪階層能在這裏租上十幾年的公寓——
縱然是美國排行前五、福布斯榜上有名的超級富豪，這樣闊綽的出手依然會讓人詫異，主要是他倆的關系似乎還沒那麽親密。
艾莉娅總覺得有點不太對勁。
停車之後，她望着镌刻了莊園名字的石碑，上面的年份已經有些久遠了，據說這裏曾屬于一個富有的家族，後來發生了一些事故，最後的父子二人相繼身亡，這聽上去好像不太吉利，但是對于一個整天跑去和惡魔打架的人來說，她當然不會在乎這個，重點是……
“為什麽……”
艾莉娅望着緩緩向兩側打開的電動門，這兩扇門看上去厚實沉重，橫七豎八釘着幾塊發亮的金屬片，莊園周圍是仿佛無盡延伸的牆壁和尖銳歪曲的欄杆。
在y郁天穹之下的莊園，呈現出一種難以言喻的森然和死寂。
放眼望去盡是稀疏的樹木和叢生的荒草，甚至還有一些斷壁殘垣的廢墟，那些殘缺不全的牆壁矗立在草地中，有些牆中間幹脆掏了一個整整齊齊的方形缺口，而越過滿地的雜草和奇怪的牆，一座破破爛爛的四面漏風的房子滿是嘲弄地矗在遠處，旁邊仿佛還有一座廢棄的礦塔。
艾莉娅：“……”
她回過頭想說點什麽，卻發現萊克斯的神情也很震驚。
說實話，這是第一次看到他這樣失态，或者說，沒有露出那種一切盡在掌握的姿态，顯然現在發生了什麽完全超過他預期的事。
艾莉娅順着金發青年的目光看過去——
一個樣式奇怪的發電機正藏在兩堵牆之間的夾角裏，發出一陣咣當咣當的雜亂震動聲，最上面還有一排碩大的圓形按鈕在兇猛地跳動着！
萊克斯：“……”
他又轉過頭看向不遠處，一個兩人高的金屬立柱釘在地上，前端垂落着一個巨大駭人的鐵鈎，粗壯的彎鈎上血跡斑斑，不知道多久以前殘留的血y仿佛都凝固的黑色，提示着人們這裏曾經發生過怎樣的慘劇。
萊克斯：“…………”
“所以，你第一次看到我，就買下了這裏？”黑發少女神情怪異地看着他，“……你是不是特別恨我？”
