第62章
命運女神們伫立在一片荒蕪的星球上。
這裏曾經也有繁華的城市和先進的文明, 神明的怒火燃燒之時, 人們就迎來了一場末世般的災難，無法澆熄的烈焰焚燒了十天十夜，從人流湧動的飛船港口到人跡罕至的山林，沒有哪一個角落得以幸免，數千萬居民燒成了灰燼。
數百年之後，這顆星球上只剩下了斷壁殘垣的廢墟, 依稀能在原先是城市的地方看到傾塌的高樓, 幹涸的海床深處沉沒着一艘又一艘星艦的殘骸, 象征着這裏曾經擁有過生命和文明。
“你不想知道這裏發生了什麽嗎？”
命運女神們用一種奇異的語調發問，她們也許是三人一起說話，聽上去卻像是同一道嗓音。
天上錯落着無數璀璨的星辰，這星夜燦爛得近乎有些虛假, 像是有人用修圖工具将成千上萬的星辰湊到了同一片夜空中，黯淡的天穹都因此變得擁擠狹窄。
星星們幾乎要碰撞在一起，光澤因此變得尖銳又冰冷, 像是無數冷酷的眼睛注視着她們。
在這明亮卻不溫暖的星光中，少女的身影逐漸浮現出來。
有一瞬間, 命運女神們甚至感覺高天上的星辰正在凝視着這個姑娘，它們的目光随着她的腳步而移動——
“不想，”艾莉娅想了一下，通常她不是這麽沒禮貌，但是現在她實在懶得繞圈子，“奧丁說你們有讓芙蕾雅複活的方法, 所以我來了，除非我一定要聽完你們約我在這裏見面的理由才告訴我答案，否則，我沒興趣再聽廢話了。”
命運女神們面面相觑，她們的鬥篷在夜風裏飛揚，聲音飄渺得像是遠方傳來的歌唱，“你真是個難以理解的人。”
“……因為我沒殺了奧丁？或者沒讓災禍吞噬阿斯加德？”艾莉娅搖了搖頭，“奧丁死了。”
她眼睜睜看着神王的身影分裂成無數破碎的金絲，如同被風吹散的煙霧般逐漸消逝于宮殿裏，這一幕真的來得毫無防備。
“萬年花園的蘋果樹會枯萎，傳說中不朽的神明也會隕落，因為這世上本來就沒有永恒。”
“他本來就已經走到了命運的盡頭。”
“你為什麽想要複活愛神？”
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這次三個命運女神說了三句截然不同的話，而且是同時開的口，奇怪的是，聽上去卻不覺得非常錯亂，反而極為清晰。
這倒是很節省時間。
艾莉娅想都沒想就回答：“因為她是因為我而死的，人販子海盜偷走了我，賣到另一個星球，她在那個星球找到了我，為了搶回我而戰死——”
“在這裏。”
“愛神身隕于此，在她逝去之前，六千萬人因此喪生。”
“她毀滅了這個星球上所有的生靈，除了那一艘将你運走的飛船。”
艾莉娅不明覺厲地看着她們，“所以呢？他們早點把我給她不就沒問題了？”
“他們用你吸收了這星球上所有的災禍。”
“那艘飛船将你送到了他們首都所在的星球，他們本來想繼續用你做研究——”
“可是愛神來了，她蠱惑了這裏的統治者，想要用最簡單的方式找到你。”
“她選擇的對象卻并不清楚關于你的事。”
“芙蕾雅憤怒了——”
“毀滅星球和種族清洗是她最擅長的事之一，哪怕她身受重傷，對付這些沒有魔法只能依靠科技的種族，也非常容易——”
艾莉娅轉身就走。
命運女神們：“……”
“——等等。”
“你們沒有讓她複活的方法，我說了我不是來聽廢話的，”艾莉娅停了下來，卻沒回頭，好像真的會随時離開，“如果不是和災禍融合太過痛苦，我早就重塑她的身體了。”
女神們很無語，“你對這些過去毫無興趣？”
“我想知道可以自己去問她，你們只是在浪費我的時間。”
“……好吧，跟我們來，殿下。”
艾莉娅從善如流地跟上，她們穿過一片狼藉而又無比寂靜的城市，空洞的狂風從廢墟深處吹來，金屬被燒得焦黑無比，坍塌的樓房裏牆壁都剝落下來，空中架起的軌道都斷裂開來，許多翼車翻倒在地上，只剩下破破爛爛完全褪色的框架。
她們繼續向城市深處前進，在一片空曠的廣場上停住，噴泉被燒得完全幹涸，地面上全都是烈火燎過的焦黑痕跡，四周的商業街都被毀得面目全非，灰塵還在空中飛揚。
“我不知道你們怎麽想的，但是——”
話音戛然而止。
艾莉娅難以置信地低下頭，光亮的魔紋從漆黑的地面上蔓延開來，這些充盈着刺眼光澤的線條迅速向外延伸，直到延伸出足夠遙遠的距離之後，它們紛紛轉向開始穿插交彙，以最快速度勾勒出一副極為完整的魔法陣印記。
相連的七邊形和內含咒文的五角星，還有許多似曾相識的繁複符咒。
唯一的區別只是，曾經那些天神教徒在紐約的召喚儀式上制作的魔法陣，直徑也不過兩米，符合人們認知中的召喚陣尺寸，而現在這個——
艾莉娅此時被牢牢地釘在了魔法陣的正中央，“是我的錯覺還是……你們真的畫了一個和這個廣場差不多大的解封魔陣？你們想要召喚什麽東西？”
命運女神們面無表情地看着她，她們不約而同地沉默了兩秒。
“難道你沒有猜到嗎，殿下？”
“幾千年來，我們都在為我們的主人尋找合适的軀殼，讓它得以脫離古神們的封印，從宇宙之外的裂隙中回歸我們的世界——”
“至于你，殿下，你的身體天生能與災禍融合，而人們稱之為災禍的存在，本就是主人的一部分，你是這個宇宙裏最完美的承載者。”
艾莉娅不可置信地看了她們一會兒，也許是因為她很少表現出這種震驚的神色，而這取悅了命運女神們。
古老的神明們紛紛露出微笑，她們美麗的臉龐在鬥篷之下悄然變化，嬌嫩的皮膚剝落而下，露出森森白骨，空洞的眼窩裏升騰着幽焰，慘白的骸骨之上流淌出漆黑的災禍，“倘若不是主人的力量，我們早就會像奧丁一樣死去了。”
“等等，”艾莉娅看着那些光澤逐漸吞噬她的身體，已經蔓延到膝蓋部位，顯然沒有什麽可以說話的時間了，“在地球上……是你們雇殺手來找我？”
“是的，殿下，你的身體裏蘊含着很多力量，只是中庭人讓你變得軟弱，倘若不激發你的潛力，你的身體也無法完全承載那樣偉大的存在。”
艾莉娅：“……”
有一瞬間，她們覺得女孩似乎在努力憋住笑意——
算了，這個人本來就相當奇怪，反正很快她就要死掉了。
少女輕輕咳了一聲，讓神情變得嚴肅了一些，“天神教又是什麽鬼？”
“那些中庭人雖然弱小，但是卻能虔誠地用生命為信仰祭獻。”
“他們每一次的祭獻都将會喚醒主人——”
“或者說一部分，直到現在，次數應該足夠多了，否則我們也不可能一次召喚就将它喚醒。”
“行吧，”艾莉娅無語地點了點頭，“再說，你們直接召喚就行了，為什麽要把我困在這裏？”
“……你真幽默，殿下，雖然比起你的父母，你的本事不值一提——”
“你也是主神級別的存在，我們多次想抹殺你的靈魂，但是都失敗了。”
“按照我們的計劃，你在地球的死亡本就該只剩下軀殼，而你的意識依然存在，我們只能出此下策，作為臨別的禮物，你會陷入一個永恒的美妙夢境之中。”
鬥篷之下的骷髅們聲音依然無比動聽，像是唱着歌謠等待嬰兒入睡般溫柔，她們齊聲說：“你會喜歡的。”
艾莉娅嘆了口氣，她擡起手，“好吧，那就讓我看看吧——”
無邊無際的黑暗陡然吞沒了視野。
地球。
特拉華州。
這是一座安靜的東海岸小城鎮，鵝卵石鋪成的街道上還覆蓋着深深淺淺的積雪，雪後初晴氣息清新，早晨鎮上行人很少，商店都沒有開門。
史蒂芬·斯特蘭奇順着魔法的引導從大都會找來這裏。
天神教的人很多時候行事低調，在正義聯盟活動最頻繁的城市內外多次進行儀式，被發現的次數屈指可數，仔細想來他們真的是一個很奇怪的邪教。
說真的，他們信仰的神也很奇怪，可能這就是原因。
不久之前，神奇女俠主動找到了聖殿的守護者，他們進行了一場短暫的對話，戴安娜提到她曾經用真言套索從一個教徒口中問出了某些信息。
“那個教徒說，他們的主人不是這個宇宙的生物，它是永恒的、甚至超越永恒的，它的壽命比宇宙還要漫長，另外一些神明封印了它，将它囚禁在宇宙之外的裂縫空間裏，它們之間曾經有一場戰鬥，發生宇宙誕生之前，從此以後，它無法自由行動，只能被信徒召喚，然而它從不回應信徒的祈禱，它非常——”
“傲慢？”
“不，”天堂島的公主也不知道該怎樣形容這種存在，半神皺眉沉思了一會兒，簡短地總結道：“無法理解。”
“……既然它根本不是這個宇宙的生物，這也是正常的。”
“它似乎不太一樣，”戴安娜回憶着她與那個信徒的對話，“那些天神教徒确信那個生物——可以與他們交流，只是它無視了自己信徒們的祈求，像是很厭惡他們這麽做。”
“一個無視信徒而且厭世的邪神？那他們要如何從自己的主人手裏得到力量？”
“死亡，”戴安娜低聲回答，“他們所求的是被主人賜予死亡，無論以任何形式，其次是自殺，獻上自己的生命，如果機會恰當的話，他們會成為災禍中的一部分。”
“……”
奇異博士見過許多畫風清奇的魔鬼和神明，神的善惡有時難以分辨，畢竟他們只是他們自己，所有的屬性都是人類添加的标簽，不過，這個奇怪的宇宙外生物确實——
讓人摸不着頭腦。
“天神教的人怎麽會知道有這樣一個存在？他們都是人類——即使有超能力的那些，我也不覺得他們能探索到那個生物存在的空間。”
“他們受到了指引，在夢境中，他說有三個女巫指引他們信仰這個邪神。”
史蒂芬沿着落雪的街道前行，走了一段路之後，前面的別墅門打開了，有個年輕的姑娘打着哈欠走了出來，在臺階上伸了個懶腰，在看到他時眼睛一亮，“嘿，早上好。”
這樣的小鎮上最多有三位數的居民，左鄰右舍的街坊們無論關系好壞，別說記住彼此的臉，那些每年只來幾回的親人都差不多認識了，一個陌生人突然進入小鎮，這裏又不是什麽旅游景點，确實有些顯眼。
他也和善地與那人打了招呼，卻并沒有繼續攀談，只是在女人奇怪的目光中走遠了，後者嘟囔了幾句，“……也許是那個小雜種的朋友。”
這是一個過程繁複、消耗極大的古老追蹤魔法，史蒂芬翻閱了許多典籍才将它補全，若非是災禍徹徹底底地威脅到地球、哪怕不會在幾年之內讓這個星球滅亡，他也有了足夠的危機感，一定要将天神教的事查清楚。
史蒂芬小心翼翼地推開了栅欄門，木板上細碎的落雪傳來冰涼的觸感，這裏并沒有落鎖，小花園裏處處覆蓋着積雪，那些植物修剪得并不算特別整齊，似乎至少有幾個月無人打理了，但整體來說并不淩亂，至少不久前一定還有人照料這裏。
法師沿着花園中的鵝卵石小徑走向大門，他的魔法到這裏就告一段落，有兩種可能，一是被追蹤的目标已經完全離開了地球，二是——
他走進氣息清冷的大廳，在電視櫃和茶幾之間，一張溫暖厚實的羊絨地毯被掀到一邊，木地板上用幹涸的血跡勾畫出一組極為繁雜的魔紋法陣，幾個人橫七豎八地躺在旁邊，臉上毫無血色，顯然已經都變成了屍體。
這些教徒死了。
史蒂芬的心情頓時變得糟糕起來，他們也許是自殺的，屍體看上去都很安詳，臉上甚至還帶着笑意，好像真的像是完成了心願那樣。
不過，他們為什麽要選擇這樣一個地點完成儀式？
這座名不見經傳的小鎮倒是符合天神教行事的風格，然而，他們大多數時候都會選擇荒郊野外的樹林或深山，倘若在城市裏也會是空曠廢棄的樓房。
畢竟，在普通人的家裏就會面臨這種尴尬的問題，但凡空間稍微小一點，可能連魔法陣都畫不開，別說都躺在固定位置了。
這家人的生活富裕，從大廳的裝潢和家具就能看出來，這四周鋪着淺浮雕壁紙，壁爐橼飾是上等的松木，天鵝絨窗簾和鍍金的拉鈎，挂鐘的表盤也許是純金打造，水晶玻璃鑲嵌着金銀，桌上古老的手工咖啡機都極為昂貴。
法師的目光落在懸挂牆壁的合影上，那是一家五口，一對年輕的夫妻抱着稚嫩的女兒，旁邊是一對老夫妻，他們欣慰地看着小小的孫女，所有人臉上都洋溢着幸福的笑容。
史蒂芬并不認識他們，只是看到這樣一張照片，他的神情也禁不住稍微緩和了一些。
然後，他目光一轉，又看到了另一張合影——
還是那對年邁的夫妻，只們他們似乎又老了許多，身邊不再是兒子和兒媳、或者是女兒和女婿，史蒂芬不能确定這一點，總之，他們中間坐着一個六七歲的小女孩，她漂亮得像是仙國下凡的天使，一頭燦爛閃耀的金色卷發，五官精致得毫無瑕疵，淺淡的虹膜在光線下近乎剔透，她緊緊抓着老人們的手，臉上露出一個大大的笑容。
這個小姑娘有着極為鮮明的高加索人的特征，哪怕只是從膚色和發色來看，她和這對老夫妻都不像有血緣關系。
這兩張合影似乎隐隐透露出了不少信息，史蒂芬一時感覺不太對勁，但這些人，他很确定自己一個都不認識。
另外，他又有些擔心，畢竟天神教的很多儀式都需要祭品，并不是說每一次都需要，譬如現在，這些酷似服毒死亡的人似乎都是教徒，除非他們先用同樣的方式弄死自己抓來的祭品，再選擇自殺，而且，他們通常會先虐待祭品無論是致傷還是致殘，這些屍體可沒有類似的特征——
總之，史蒂芬比較擔心他們是盯上了新的祭品，譬如說這棟別墅裏的什麽人，可是來到這裏之後，很容易發現這裏少說有幾個月無人居住。
法師嘆了口氣，在魔法陣的中央撿起了一本厚重的日記，裏面許多紙張都不再平整，不需要打開，只是從側面來看就知道至少有許多頁都被書寫過。
他稍微一翻就停止了動作，從稚嫩的筆跡和錯誤百出的拼寫語法來看，這完全就是一個小孩的日記，他所看到的那一頁的時間在十年前，看語氣恐怕也就是個六七歲的孩子。
從剛才的合影來看，這大概是那個金發小姑娘的日記。
不經允許翻看別人的日記，這種侵犯隐私的事連家長都不會去做，但是，沒有任何理由可以解釋天神教徒為什麽把這個東西放在陣核位置，除非這個日記裏隐藏着某些神秘的魔法或者未知的能量。
接下來，史蒂芬用盡一切手段去測試這本日記，都沒有得到任何反饋。
這真的就是一本普普通通的日記，沒有任何邪惡的能量，沒有封印着什麽奇怪的靈魂，他甚至小心地在後面的空白頁面寫了一個單詞，也沒有發生像是電影中的場景，譬如日記本吞噬了文字然後開始和他對話——
大廳中浮現出赤金色的光圈，光環飛速旋轉出一簇簇燦爛的火花，另一個法師走出傳送門，一眼看到了聖殿守護者正小心翼翼地盯着日記本，手裏還攥着圓珠筆，緊緊注視着自己剛寫下的單詞。
王：“……”
王差不多猜出發生了什麽，面無表情地看着他：“你是不是《哈利·波特》看多了？”
史蒂芬直起身來，“我不想看一個小女孩的日記。”
“哦，”王對他的做法也沒什麽異議，事實上，即使看了也可能只是浪費時間，他在大廳裏走了兩步，忽然發現茶幾上也放着一本日記，只是這個筆記本是攤開的，還有幾張紙頁豎立在空中，“嘿，看看這個。”
史蒂芬捧起日記稍微一翻，也沒有認真去看，但是從筆記來說絕不再是小孩子所寫了，而且從時間來看，也能排除和剛才那一本是同一個人書寫的可能性，“這是中文嗎？”
王在旁邊看了一眼，“……是的。”
史蒂芬沉默了一秒，這次放心大膽地讀了起來，反正他一個詞也不認識，只是想看看有沒有什麽異常的信息，類似魔陣圖案或者咒語字符等等，這些東西倘若出現一定會非常顯眼，而且——
等等。
法師猛地攥緊了日記的封皮，“王！”
另一個法師湊了過來，“……見鬼，這下我得看看前面寫的是什麽。”
王接過了日記從這一篇的前面開始讀，“2002年1月4日，晴——”
“……我認識阿拉伯數字。”
王沒有理他繼續讀，只是要在過程中進行中英翻譯，所以語速比較緩慢，“我們已經許久沒有這樣忙碌過了，我已經快要忘記這種感覺，此刻我終于抽出時間來記錄那天的經歷。”
“上周六的夜晚似乎降臨得早了一些，我們在整理花園的時候看到天空中有一團黑色的雲霧，它像是飛翔、又像是滑行在燦爛的雲霞之間，它遮住了日落時分的殘陽，我們只能依稀看見幾分暗紅的薄暮，那種感覺像是什麽可怕的事即将發生，但是，現在我不這樣想了，如果神明存在的話，我們就已經收到了他們的禮物。”
“當我在看電視的時候，我聽見馬丁在花園裏喊我，我走了出去，緊接着，我們聽到許多恐怖的聲音，它們在黑暗中喃喃低語，我告訴馬丁不要緊張，也許只是夜風吹拂過玫瑰叢的聲音。”
兩個聖殿法師沉默地對視了一眼。
王低頭繼續念道：“庭院裏卻愈發寂靜起來，籬笆間的樹藤開始顫抖，我們又聽見了，那些毛骨悚然的聲音說着未知的語言，時而尖銳時而低沉，又仿佛千千萬萬的星辰正在引吭高歌，他們的合唱混亂又無序，有些像是遭受痛苦的哀嚎，有些則像是沉溺于無盡歡愉的□□，他們自顧自地咒罵和吶喊着，演奏出一場錯亂而癫狂的合鳴。”
奇異博士的臉色越來越糟糕，聽到這裏，哪怕他不知道這件事的結尾是什麽，也知道這家人或許是普通人，但他們已經了普通人難以想象的經歷，或者說，他們真的過于幸運，畢竟從日記的厚度來看，寫日記的人并沒有在這場事故中遇難。
“馬丁和我抱緊了對方，我們都不是信徒，而這種時刻又可以向誰祈禱呢，也許我們是害怕的，可是，我們已經失去了兒子和兒媳，還有尚未成年的孫女，這些悲劇的陰影籠罩在我們頭頂經久不散，兩個只剩下彼此、行将就木的老人，面對死亡和魔鬼又能有多少恐懼？”
“我們聽見那些聲音靠近，它們穿過花園的小徑，在魔鬼的低吟和星辰的詛咒中，青石板路上浮現出扭曲的黑色投影，它們肆無忌憚地張牙舞爪地向周遭延伸，游弋過郁郁蔥蔥的花叢與蕃盛的翠綠藤蔓，在牆壁磚石的縫隙間流淌，攀上街道層層疊疊的磚紅色屋頂，這些忽高忽低毫無秩序可言的聲音，逐漸地失去了最初的瘋狂和力度，它們狂亂的情緒變得亢奮因而歌聲慢慢變得齊整而統一，像是千百億信徒發自靈魂深處的呼喚。”
王停了下來。
兩人的目光落在那一段比起中文來說極為突兀的字母上，剛才史蒂芬就是無意間看到了這段話。
——La! N'ghft wgah'n syha'h! Ut ftaghu wk'hmr n'ghft wgah'n syha'h! La! La!
——La! N'ghft wgah'n syha'h! Ut ftaghu wk'hmr n'ghft wgah'n syha'h! La! La!
——La! N'ghft wgah'n syha'h! Ut ftaghu wk'hmr n'ghft wgah'n syha'h! La! La!
史蒂芬低聲翻譯出來，“聽，存在于永恒的黑暗啊，我呼喚你，在這皮囊之下，化為永恒的黑暗。”
王念出了這兩段文字下面的日記，“那些聲音一遍又一遍地重複着，我發誓我從未聽過這語言，那根本不像是人類所能發出的聲音，我都不知道為什麽我能将它們寫出來，但這其中一定蘊含着一種難以置信的魔力，它們引導着我們向前走，穿過花園的小徑，在葉片和花藤窸窣的摩擦聲中，我們握緊了彼此的手，鬼使神差地來到了後院，這時居然已經入夜了，天空中一片漆黑，看不到月亮和星辰，然後，我見到了上天給我們的禮物——”
法師停頓了一下，“那是一個嬰兒，她像是被人直接丢在了我們的後院裏，我不知道是誰這樣可惡，她的身上甚至沒有一件衣服！還有許多傷痕和密集的針孔，這絕對是一種虐待和折磨，我不敢相信有人能對一個孩子做出這麽過分的事，如果讓我見到這些虐待嬰兒的混蛋，我一定會選擇對他們開槍的，而馬丁已經憤怒地表達了和我同樣的想法。”
于是，在那個十餘年前寒冷黑暗的冬夜，老人心疼地抱起了全身赤|裸的嬰兒，她有一頭燦爛卷翹的金發，皮膚白得像是深林中的雪。
小姑娘安靜地望着他們，臉上無聲地淌落兩行漆黑的淚水。
作者有話要說： 前面其實提過，可能有的小天使不記得了，艾莉娅被偷走很多年之後，光明神和愛神才分別結婚的emmmmm所以不存在什麽結了婚又和自己哥哥/妹妹偷情出軌的問題，神話裏兄妹倆确實有一腿而且光明正大的那種，但是他倆我理解的是更像是家人一樣愛着對方，不用去糾結為什麽他們喜歡彼此還要和別人結婚，因為結婚對象才是真愛，神話嘛……
這一章覺得看着迷惑沒關系，下章一定答疑(。
