第28章 歐皇現世
第28章 歐皇現世
這一年的冬至慶典注定要銘刻在諾雷利亞的歷史中。
一款新游戲發售，一家銀行股價飛漲，另一家銀行瀕臨倒閉，成百上千的居民鎮日閉門不出，只為了在家裏肝游戲。更多的居民聚集到擁有魔力石板的親友家中，圍觀他們如何肝游戲。
數日之後，當肝得昏天黑地的魔力游戲玩家們好不容易停下來歇息片刻的時候，他們驚訝地發現屏幕上又多了一個新圖标——“反封建聯機版”。
新一輪的肝再度開始了。
同時，照例來到俱樂部或沙龍消磨時光的紳士淑女們驚訝地發現，這兒擺了好幾張方桌。服務生神神秘秘地拿出一套紙牌，用地下賭莊莊家的煽動性口吻問：“女士們先生們，要不要打一局‘反封建’？”
這項活動迅速取代了聚餐和聚衆唠嗑，成為了諾雷利亞的休閑新風尚。各個俱樂部若是不提供“反封建”紙牌，就會被認為是落伍。而這風潮很快蔓延到千家萬戶，以至于地下賭莊都推出了全新的“反封建”賭局。
諾雷利亞所在緯度雖高，卻是一座不凍港。一艘乘着冬季洋流來到港口的商船無意中接觸到了“反封建”。甚覺新鮮的大副買了許多套紙牌，準備用作航行中打發無聊的玩樂。
商船卸了貨，載上新貨物，漂洋過海返回故國。當它抵達母港時，上至船長，下至清潔甲板的男孩，都學會了“反封建”的玩法。
他們帶着傭金、異國奇珍和紙牌回到家中，然後将他們在異國“感染”的牌瘾成功傳染給了家人。
一個月之後，這個國家的國王和王後坐在美輪美奂的溫室中，耐心地教導王儲和大公弟弟如何玩“反封建”。
“這是如今民間最流行的游戲。我想我們為表親民，也該學學。”國王說。
“可是陛下，我們不就是封建領主嗎？我們為什麽要自己反自己？”大公疑惑地問。
王後露出和藹而耐心的笑容：“那不一樣，我親愛的大公殿下。我們是君主立憲制。我們一點兒也不封建，我們很現代、很民主的。”
“哦！”大公釋然。他笑逐顏開，搓着手問，“這個游戲要怎麽玩？耍錢嗎？”
“很簡單，我來教你——對了，這局你扮演‘封建獨＃裁者’，我們個是‘反封建鬥士’。我們鬥你。”
“等等，王後陛下！我沒的選嗎？這不公平！等等！不要自說自話地開始洗牌啊喂！”
***
幽暗地宮。
塞拉斯帶着敬畏的神色，仰望觐見大廳上空懸浮的地下城核心。冬至慶典之前，它尚且只有一半充滿了魔力。但慶典之後，整顆核心都散發出無與倫比的璀璨光芒，殷紅的光輝将大廳的每一塊石磚都染成血紅。光芒有節奏地脈動着，這場面讓塞拉斯不禁聯想起心髒在胸腔中跳動。
核心的确就是地下城的心髒。魔力沿着無形的傳輸管路輸送到地下城的每一層迷宮，被每一只魔物所吸收。這大概是一千年來塞拉斯魔力最充沛的時刻。他相信即使“黎明之劍”盧西恩、“紅色雷霆”瑞德·萊特和末代勇者以及他們所有的夥伴一起上，幽暗地宮的衆魔物也能游刃有餘地應對。
“這魔力……是不是有點兒過剩啊？”身後傳來熟悉的聲音。
塞拉斯回過頭，深深鞠躬。“魔王大人。”
洛林剛剛從諾雷利亞開傳送門返回幽暗地宮，還穿着那套人類的滑稽禮服。
他凝望光芒熾盛的核心，啧了啧舌。
“魔力過剩不會有什麽壞處吧？”他側着頭問塞拉斯，“比如過載、爆炸、熔斷什麽的？”
塞拉斯猶猶豫豫：“我也不知道，魔王大人。我從沒見過核心中有這麽多魔力。”
洛林撓了撓蓬亂的銀發，滿臉煩惱。“那保險起見，還是把魔力消耗掉好了。”
他擡手一揮，幾面巨幅光幕浮現在大廳上方。
光幕中顯示的都是《勇者傳說2：諸神之戰》的玩家實況。塞拉斯了認出其中一個玩家的ID——富可敵國。
這位小少爺正在瘋狂氪金，只為抽到一張“詭詐之神”洛基。他依靠自己的鈔能力，已然集齊了洛基以外的所有卡牌，且每一張卡牌都已經滿破。可不知為何，他就是抽不中洛基。
塞拉斯斜觑着身邊的魔王，十分懷疑他是不是在掉率上做了什麽手腳。
“唉，雖然看到他氪金我很開心，但我都忍不住同情這個孩子了。”洛林忍不住感慨，“這非的也是沒誰了啊。”
塞拉斯不太明白“非”是什麽意思，但從上下文推斷，應該是指克裏斯運氣不佳。
其實克裏斯起初對于洛基并沒有那麽大的執念。畢竟又不是他的本命瑞德·萊特。抽了一發十連沒抽中洛基後，克裏斯便放棄了，專心致志地刷起了瑞德的突破材料。
直到他加了一位陌生的好友“鳶尾花”。
每當抽中一張SR級別以上的卡牌，系統就會自動向所有好友發送通知，邀請大家前來名為“英雄殿堂”的頁面為新夥伴送上祝賀。于是鳶尾花時不時就會發來充滿了天真惡意的通知：
“原本只打算随便玩玩來着，結果第一次就時抽中了詩寇蒂，如果現實裏我的運氣有這麽好那該有多好。”
“本來只想把做完任務獲得的50個免費魔晶消耗掉，結果就抽中了瑞德。現在命運女神已經集齊了。”
“已經是第二個洛基了。這游戲的掉率是不是有問題，為什麽老是抽中這個人？等我把游戲送的魔晶用光就不玩了。”
“救命，洛基滿破了。”
鳶尾花的英雄殿堂下一水的全是“大佬大佬讓我吸一吸”的留言。
克裏斯的心态崩潰了。
他氪了那麽多錢才抽中的卡牌，為什麽有人能輕易地用免費魔晶就獲得？！
難道人類的運氣差別真有這麽大？有人走路都能撿到金子不成？
克裏斯原本對那些卡牌不感興趣，可看到別人美滋滋地炫耀，他也坐不住了。
他也好想要那些新夥伴！
憑什麽你們都有，就我沒有！
克裏斯咬了咬牙，打開他的海灣銀行賬戶，眼睛都不眨一下地氪了一發648。
然後是又一個648，再一個648……
他抽中了一張又一張新卡牌，他的好友們流水般湧入他的英雄殿堂，留下了一則又一則滿是驚嘆的留言。
“這種土豪是我可以加的好友嗎？請土豪不要嫌棄我！”
“雖然沒有抽到SSR，但是随便加好友加到了土豪，這也算是某種SSR吧？”
“這不是《五色石消消樂》榜上有名的‘富可敵國’大佬嗎？大佬也來新游了啊？”
看着好友們不吝溢美之詞的評論，克裏斯的心就像裝了翅膀一樣高高地飛了起來，飄飄搖搖的，如在雲端。
但他很快就狠狠墜了下來。因為這游戲就像跟他有仇一樣，不論他怎麽抽都抽不中那張讓鳶尾花得意洋洋的洛基。
那張笑得邪氣的英俊詭詐之神仿佛成了克裏斯的心魔。他不在乎花多少錢，也不在乎別人如何看待他。別的有的東西他也要有！
于是，顯示在洛林光幕上的就是克裏斯那節節攀升的氪金數額，以及一次又一次失敗的抽卡。
塞拉斯忍不住別開視線。“我也開始憐憫他了。魔王大人，要不要幹脆取消這個留言功能算了？”
“你在說什麽啊塞拉斯？”洛林驚奇地看着他，“你以為大家氪金抽卡是為了什麽？分之一是為了游戲，分之一是為了美色，剩下分之一就是為了攀比！社交功能可是刺激玩家消費、增強用戶黏性的最有效手段！”
“這……這真是太邪惡了！”塞拉斯崇拜的說，“不愧是魔王大人，竟能想出如此卑鄙的手段！”
洛林謙虛地擺了擺手：“都是人類想出來的。我不過是站在巨人的肩膀上。”
但是看到克裏斯百抽不中，他還是忍不住同情了起來。良心隐隐作痛。
“算了，看他那麽可憐，就給他個保底好了……”洛林在空氣中劃出幾個符文，開始現場編織新的術式。
***
“為什麽我就是抽不中！這不科學！這不符合概率論！”
克裏斯顫抖的手幾乎握不住他的石板。視線都因為委屈的淚水而模糊了。
為什麽人和人的差距這麽大？他的運氣真就這麽糟糕嗎？
好友們都安慰他：“別的SSR你都抽齊了，就差一個洛基也沒什麽。”可克裏斯聽了這話，越發覺得不把所有SSR集齊就不甘心。
“富可敵國大人！好消息，好消息！”小白在屏幕上蹦蹦跳跳，用小爪子拍打屏幕，吸引克裏斯的注意。
“又是誰抽出SSR了？”克裏斯悲傷地問。每當有好友出貨，小白就會來提醒他一下——簡直是故意紮他的心！
小白的狐貍臉上浮現出奸惡的笑容：“新功能上線啦，富可敵國大人！現在您每抽一次卡，就會獲得一塊‘神話碎片’。您可以在商店裏用‘神話碎片’交換新道具和新夥伴哦！之前您抽卡的次數，已經換算成碎片放進您的物品欄了，快去商店裏瞧瞧能兌換什麽寶貝吧！”
克裏斯不抱希望地打開商店界面。在“碎片交易所”那一欄裏，列着一排可供兌換的物品——升級素材、訓練經驗包、恢複體力的靈藥、可以在戰鬥中一次性使用的輔助道具，還有……
一張詭詐之神的卡。
“？！”克裏斯一時間忘記了呼吸。過了好幾瞬，他才驚叫起來，“這個也可以換？！”
“正是，富可敵國大人。”小白賊兮兮地說，“只需用1000個神話碎片，就能兌換一張當期活動卡池中的SSR，任君挑選哦！”
也就是說，即使運氣再差，只需要抽滿1000次，也能獲得一張保底的洛基！
感動的眼淚都快要從克裏斯的眼睛裏噴出來了！
他之前還覺得抽卡這東西完全就是賭博，可現在他的看法截然不同了。賭博賭輸了，你什麽都得不到。但是抽卡沒抽到，至少還有保底呀！
這個游戲良心大大滴有！
他現在有610塊碎片，只需要再抽390次，就能兌換一張洛基了。不，或許用不着390次，洛基就能出貨呢！
克裏斯急忙又充了若幹個648，眼睛都不眨地瘋狂抽卡。當然了，一張洛基也沒抽出來。但克裏斯已經習慣了。
終于抽滿390次，他拿着總計1000個神話碎片，到商店中兌換了心心念念的洛基。
随着一陣璀璨的光芒，那個面帶邪氣笑容的俊美男人從波光粼粼的卡池中浮現出來。
與此同時，系統自動向克裏斯的好友發去通知，邀請他們來祝賀克裏斯得到了新的夥伴。
“終于出貨了呢，富可敵國大佬！恭喜恭喜！”
“果然功夫不負有心人呀！”
“大佬現在SSR圖鑒全開了吧？太羨慕了，緊緊抱住大佬的大腿！”
一條條恭喜留言看得克裏斯心花怒放。嗯，這個留言系統也還挺實用的嘛，抽出好卡如果不向好友炫耀，那和錦衣夜行有什麽區別？
不過，他才不會把自己是靠保底才得到洛基的事說出去呢！那樣顯得他運氣太糟了！
由于洛基來之不易，在一衆SSR中顯得尤為珍貴。雖然克裏斯的心還是屬于瑞德的，可他對洛基懷有的複雜情感卻遠遠超過瑞德……
之前留給瑞德的那些升級素材，克裏斯通通投喂給了洛基。很快這張卡就滿級了。
帶着滿級的洛基和滿破的瑞德（以及湊數用的黎明之劍盧西恩），克裏斯興沖沖地投入了活動之中。
依照洛基的指示，克裏斯來到了阿斯加德。
此時，阿薩神族與巨人族的戰争已然爆發。整個阿斯加德陷入無盡的戰火。火之巨人踏着熊熊烈焰，焚燒他們所見的一切。冰霜巨人則乘着死人指甲制成的大船，為阿斯加德帶來寒冷與死亡。死亡之國的女王傲立船頭，灰白色的皮膚比冰雪更加冷豔。
雷電的光芒在支撐宇宙的世界之樹上躍動，一條碩大無比的黑龍噴吐毒氣盤桓樹頂，遮天蔽日的黑翼為這個世界投下陰影與恐懼。
“不是吧？一上來就是這種世界大戰？”克裏斯咕哝。
從游戲劇情中，克裏斯得知這個世界的神族與巨人是不死不休的死對頭，這場戰争如果敗北，整個世界都會在戰火中化作灰燼，宇宙間只會剩下死寂與黑暗。
阿薩神族對突然到來的克裏斯一行人充滿了警惕，并沒有直接答應讓他加入戰鬥。
“看來，我們只有通過自己的本領才能獲得他們的認可了。”瑞德沉吟道。
“只要多殺幾個巨人，神族就會相信我們了吧？”盧西恩倒是十分樂觀。
小白催促：“富可敵國大人，我們快開始戰鬥吧？”
活動副本說來也挺簡單，和《勇者傳說1》那你一刀我一刀的回合制頗為相似，敵我雙方依照一定順序行動。我方角色可以使用各式各樣的技能。
戰勝敵人，就會根據副本難度給予一定積分的獎勵，積累足夠多的積分，就能自動獲得各式各樣的道具。而最高積分獎勵，則是一張黑龍“尼德霍格”！
擁有當期所有SSR的克裏斯，自然在戰鬥中如魚得水。只需巧妙地搭配角色技能，攻擊敵人的弱點，戰勝敵人簡直易如反掌。
游戲中還有一個需要玩家合作才能開啓的特殊副本。玩家需要邀請一位好友，或是由系統匹配适合的人，雙方共同操作，并肩作戰。
作為游戲中赫赫有名的氪金大佬，克裏斯自然收到了無數邀請。不過他現在眼界可高了！不是什麽邀請他都會答應的！
就憑你們，也想抱我的大腿？克裏斯叉着腰嘚瑟地想。
他選擇的戰鬥夥伴，正是那位幸運到令他眼紅的鳶尾花。畢竟在所有好友中，只有他的卡組堪稱齊全。
鳶尾花不僅運氣好，戰鬥水平也相當不俗。他比克裏斯更懂得如何運用各項技能。戰鬥結束後，他甚至還給克裏斯發私信，指點他怎麽搭配隊伍和技能。
“首先洛基一定要帶上，他的技能‘謊言之舌’可以有一定幾率讓我方多行動一回合；然後是這張托爾，他的技能剛好可以克制BOSS；芙蕾雅和希芙選一個帶就可以了；你的這張奧丁一定要挂上‘烏鴉’強化，這樣他的單體技能就可以變成群體技能……”
如果說之前克裏斯對鳶尾花大佬還有那麽些許嫉妒恨，那麽當得到大佬指點之後，他就徹徹底底地成了對方最死心塌地的崇拜者。
大佬就是大佬，打起游戲都這麽厲害！只要跟着大佬抄作業，戰鬥什麽還不是手到擒來！
憑借自己出衆的卡組和經過大佬指點的搭配，克裏斯輕松過關斬将，殺穿阿斯加德，來到了彩虹橋前。
之前洛基說過，彩虹橋可以将克裏斯他們送到下一個世界，因此他們必須守護地方，防止巨人族的破壞。
彩虹橋的守衛海姆達爾是個爽朗的漢子，聽說外世界來的勇者要和他一起保衛彩虹橋，他自然是一百個歡迎。
彩虹橋副本的前幾場戰鬥都如同小試牛刀，克裏斯甚至沒有拿出殺手锏就輕松過關了。
最後一場戰鬥終于在魔龍的咆哮中開始了。史詩般的音樂配合着天崩地裂的災難畫面，徹底點燃了克裏斯的鬥志。
“來吧，不管敵人是誰，我都會消滅他！不知道誰有資格當我最後的敵人呢？是死之女王？還是火巨人的首領？又或者是魔龍尼德霍格本龍？”
克裏斯摩拳擦掌，躍躍欲試。
這時，一道暗綠色的身影從天而降。
那個讓克裏斯砸了無數金錢的男人踏着風與霜雪，居高臨下地俯瞰着外世界勇者一行人。
“哦，洛基是你！”克裏斯喜出望外，“你是來幫我的嗎？”
一個絢爛的笑容綻放在洛基臉上。可他的眼睛裏卻全無笑意，比漫天的風霜更加冰冷。
他舉起手，指尖射出一道黑刃，貫穿了海姆達爾的胸膛！
“你幹什麽？！”克裏斯尖叫。
他的大腦轉不過來了！洛基難道不是他的同伴嗎？不正是這個家夥指引他來到阿斯加德，為阿薩神族而戰嗎？為什麽他要殺死神族的一員？！
洛基扶着額頭，發出尖銳的笑聲。
“我要謝謝你，外世界的勇者啊！如果不是你，我還無法獲得自由呢！”他的眸子裏溢出無盡的瘋狂之色，“我乃謊言與詭詐之神，被阿薩神族囚禁了起來。你們的到來誤打誤撞破壞了封印，讓我得以破困而出！多謝你們吸引了神族的注意力，讓我得以有時間釋放我的子女。如今我要和巨人族一道向神族複仇！我要毀滅這個被衆神所支配的世界，再建立一個新的！”
克裏斯慌亂得口不擇言：“不是，那什麽你等一下……怎麽就開始戰鬥了？！”
伴随着激昂的戰鬥主題曲，強制戰鬥開始了。克裏斯帶着一衆夥伴面對露出巨人本相的洛基。
克裏斯看着自己的隊伍成員：“我還能帶着洛基打洛基嗎？”
小白不失時機地跳出來回答：“您召喚的是神的化身，用化身去打本體當然沒問題啦！”
雖然覺得邏輯有些不對，但此時此刻的克裏斯也只能被動接受了。
他還沒從被背叛的沖擊中恢複過來，只能靠肌肉記憶機械地戰鬥着。這場戰鬥打得無比艱難，好幾次差點兒就翻車了，多虧了克裏斯卡組齊全，還受過高人指點，最後總算在己方還剩絲血的時候戰勝了洛基。
然而，這場小小的勝利并沒有終結世界毀滅的進程。
山脈崩毀，海洋蒸發。世界樹在魔龍的吐息中凋零。衆神之父奧丁跨着八足的駿馬與魔狼厮殺，卻死于狼口；雷電之神同中庭之蛇戰鬥，雙雙同歸于盡。失去寶劍的戰神，拼勁最後一絲力量阻擋地獄的惡犬；鬥敗的洛基則被瀕死的海姆達爾捉住，兩人爆發出最後的力量，玉石俱焚，可那無邊的神力也震碎的彩虹之橋……
太陽沉沒，星辰隕落，冰霜大地上只剩下骸骨的高山和鮮血的洋流。世界樹在烈焰中崩毀，時間與空間都一同消逝在無邊的虛空之中。
最終，黑龍尼德霍格振翼而起，飛往時間的盡頭。來自另一個世界的勇者們急中生智，跳上它的脊背，跟随它前往下一個世界——一個未知的世界。
當所有副本通關，游戲的“後日談”解鎖了。這是一個以吟游詩人的視角所講述的故事：諸神之戰以世界毀滅而告終，舊世界崩潰，劫難過去，殘存的神和人類航向南方，找到了一處新的土地。他們将在這裏繁衍生息，但那就是另一個故事了……
讀完所有劇情的玩家，瘋球了。
“這到底算什麽？為什麽所有人都死了？這算哪門子的勇者傳說？！”
“嗚嗚嗚，我的希芙姐姐，我的芙蕾雅姐姐……還好抽到了她們的化身……”
“我以為洛基是個好人來着！他那麽帥！靠，還我的少女心！”
“我倒是好愛洛基啊！就喜歡這種壞壞的男人，嘻嘻！”
“一上來就搞這種世界末日真的好嗎，洛林·地城先生……”
一時間，諾雷利亞的各大報紙都收到了雪花片似的讀者投稿。魔力游戲的玩家們用盡了所有筆墨還抒發內心那澎湃的感情。有的用長篇大論描述他對某個角色的熱愛；有的細致考據，梳理出了游戲中并未明言衆神的糾葛；還有的以令人瞠目結舌的豐富詞彙問候着洛林·地城的家人……
當然，最後那種來信，報紙并未刊發。
至于洛林本人，看着源源不斷的游戲流水，他嘴都要笑歪了！
有時候就得給玩家來一點小小的刀子震撼，玩家才會死心塌地地留在游戲裏。正所謂虐得越狠，粉絲越穩嘛！
他怎麽挨罵都無所謂啦，反正他的父母在藍星，異世界人民也罵不着！
地下城核心也因為連日來玩家那興奮、痛苦、絕望的情緒而積累了大量魔力。這一度導致洛林擔心核心會不會過載爆炸。
這次的活動，氪金無數的“富可敵國”和歐氣爆棚的“鳶尾花”雙雙揚名游戲，在積分排行榜上名列前茅。
“富可敵國”，許多人都知道他的真身是首富家的兒子克裏斯·懷恩。可這個神秘的“鳶尾花”究竟是何方神聖呢？
幽暗地宮，觐見大廳。
“話說回來，這位鳶尾該不會是洛林大人您本人吧？”塞拉斯小心翼翼地問。
洛林沉默一會兒，說：“我有那麽無聊嗎？”
雖說官方下場開幾個號引導玩家也不是什麽稀罕事，但洛林這回沒這麽做。鳶尾花是一個實際存在的玩家。可他究竟是誰？世上真的有人擁有如此好運嗎？
洛林打了個響指，将光幕切換到別的玩家身上。他本想看看伊薇特的實況，但伊薇特的石板顯示為“離線”狀态。洛林适才想起伊薇特出身首都，現在正是寒假，她大約回老家過節去了吧。
“對了，首都。”洛林摸了摸下巴，嘴角一弧，“也是時候擴展營業範圍了。”
諾雷利亞雖為學術之都，但說到底也只是一座邊境城市，不論人口數量還是經濟條件都遠不可與海岸王國的首都同日而語。而海岸王國也不過是大陸上的數個國家之一，還存在着更富裕的國家、更龐大的城市。
那裏的人們還未曾領略魔力游戲的奇妙，簡直就是一片未曾開發過的豐饒藍海啊！
不過，地下城核心的魔力網絡覆蓋不到首都，要将魔力傳輸到那個地方，就必須建立一系列的中繼站，而維持中繼站的運轉也需要大量的魔力。洛林不太确定當下核心中的魔力究竟夠不夠用。萬一他錯估了中繼站的消耗，核心就會立刻陷入入不敷出的狀态，他苦心經營的盤面可就要一夕之間崩盤了。
為了保證魔力供應，諾雷利亞這邊的玩家群體必須維持在一定規模，這樣才能提供穩定的魔力來源。
“那麽，開個新活動吧。”洛林自言自語。
“新活動？”
以往的魔力游戲從沒有開過什麽活動，即使更新，也不過是修一修BUG，添加一些提升玩家體驗的小功能。定期開展的限時活動對于塞拉斯而言還是一個全新的概念。
“玩家都是喜新厭舊的，尤其是套路千篇一律的氪金手游。只有不斷開展新的活動，推出一張又一張新卡，一章又一章新劇情，才能維持日活。”
塞拉斯似懂非懂：“那所謂的新活動是……”
洛林一彈手指，光幕切換到了《勇者傳說2》的大地圖中。目前整張地圖絕大部分都被迷霧所覆蓋，只有左上的一隅顯露出廬山真面目，那裏正是冰霜世界。
“下一個活動，就讓玩家分成兩個陣營對抗好了。獲勝的一方可以獲得更豐厚的獎勵。”
藍星的許多游戲都會特意将玩家分成兩個彼此對立的陣營，并定期發布對抗活動，讓兩個陣營彼此厮殺。競争與對抗是游戲/比賽的永恒旋律，或者說，是人類心理不可分割的一部分。被激發了對抗意識的玩家将加倍地投入游戲，同時，成為陣營一員也将使玩家獲得前所未有的群體認同感。他們或許很難為自己而花上幾個小時尋找一種特殊的武器，卻願意為了自己的群體上刀山下火海。
《勇者傳說2》是以藍星神話為背景的游戲。而在古今中外的諸多神話中，有一個史詩級的陣營對抗的故事，從人類到神靈都分成水火不容的兩個群體，用鮮血、火焰和神力彼此較量。
第二天，玩家們驚喜地發現《勇者傳說2》發布了一則通知。
——限定活動《特洛伊》即将開啓，屆時游戲将解鎖新地圖“群島世界”。
***
“……全新的夥伴阿喀琉斯、奧德修斯、赫克托耳、帕裏斯将加入英雄殿堂，等待您的召喚。同時，完成活動任務可以獲得神靈化身雅典娜、阿波羅。”
“玩家可以任選希臘陣營或特洛伊陣營一方，活動中不可更改陣營。玩家完成活動任務将增加本陣營的積分，并有機會獲得限定夥伴——特洛伊的海倫？！”
“活動結束時積分高的一方将獲得專屬獎勵！”
活動通知中只截出了海倫的局部圖。這位號稱藍星歷史第一美女的女子即使只露了半張臉，也足以讓玩家陷入瘋狂。
海灣銀行又迎來了一波開戶存款的高潮。而這時新年已過，陸陸續續恢複營業的其他銀行只能瑟瑟發抖地看着儲戶們排隊取錢，擔憂西部信托銀行的慘劇會降臨在自己頭上。
玩家們滿懷期待地等着新活動開啓。就連那些原本對《勇者傳說》這個題材不感興趣的玩家（他們是堅定的《五色石消消樂》擁趸，認為消消樂之外的一切游戲形式都是異端）都忍不住關注起了活動的進程。
然而在這個注定名留青史的冬天，卻有一位擁有魔力石板的玩家不打算繼續他在《勇者傳說2》中的征程了。
安迪·莫霍克站在陰暗的窄巷中，不斷跺腳以維持身體的溫度。他呼出的白氣袅袅上升，漸次與冬風融為一體。
他面前站着一位地下黑市小有名氣的商人。對方拿着他的魔力石板，上下左右地翻看，檢查每一條棱角，然後掂了掂這塊石板，說：“一個銀幣。”
“才一個？！”安迪驚呼。
“你的石板有不少磨損的地方，頂多算七成新。按現在的市價，賣一個銀幣已經很不錯了。你要是去找別人，開出的價更低。”
安迪結結巴巴說：“可是、可是前段時間你開出的價格是十金幣啊！”
商人不耐煩地翻了個白眼：“你也知道是前段時間！那會兒魔力石板限量發售，大家想買都買不到，自然物以稀為貴。但是現在石板已經不限量供應了，一塊也就五個銀幣而已，還是全新的。你這種品相的二手貨當然賣不上價。要怪就怪你沒趕上趟！”
冷風讓安迪的皮膚幾乎失去知覺，可他的眼睛卻濕濕熱熱的，淚水不住地在眼眶裏打轉。
他無比惱恨自己沒有商業頭腦。魔力石板在二手市場最紅火的時候，他滿心只想着玩游戲，不論別人出多少錢都不肯賣掉自己的石板。如今他不得不賣，這東西的價值卻已經跌到跟普通的黑曜石差不多了。
他很珍惜自己的石板。這是他擁有過的最奇妙、最有趣的玩具，也是他人生中一段最難忘的經歷。等他有一天垂垂老矣，他還能興致勃勃地跟自己的孫子說起有關魔力石板的故事。
但是再好的玩具也不如家人重要。
冬至慶典那天，在外地工作的爸爸回到了諾雷利亞。安迪的爸爸曾當過兵，服役期滿後，他在長官的推薦下去了一位首都貴族老爺家中當保镖。這份工作薪水不菲，但每年只能回家一趟。為了讓安迪和媽媽過上更好的生活，爸爸接下了這份工作。
以往每年冬至慶典，安迪最盼望的就是爸爸的歸來。他總會帶回首都的特産和各種各樣的奇特見聞。每當安迪和同學們說起他那在首都工作的爸爸時，同學們都會露出敬仰和羨慕的眼神。這讓安迪驕傲得不得了。
然而今年，爸爸沒有帶回禮物。他只帶回了滿身的債務，以及一條殘缺不全的腿。
爸爸在首都遭遇了車禍。一位富有的貴族少爺酒後駕駛蒸汽機車，撞到了當時正在休假的爸爸。雖然其他人及時将他送到了醫院，但由于傷勢過重，醫生還是不得不截去了他的一條腿。
肇事的貴族少爺是到海岸王國留學的外國權貴，出事後便逃回他的國家。他們找來了首都最好的律師，辯稱這場事故是由于雪天路滑的緣故，純屬意外。
爸爸的雇主不願支付昂貴的醫療費，便聲稱爸爸發生事故時正在休假，因此與自己無關。
而保險公司也在他們那繁複得常人壓根看不懂的條款中找到了一處漏洞，以此為由拒絕賠償。
爸爸在醫院花光了所有的錢，就連後續治療費都是找同事和以前的老戰友借的。失去一條腿的他當然不可能繼續當保镖。于是在冬至慶典這天，獨自一人撐着拐杖，買了一張最便宜的站票，擠了天的火車，總算回到了諾雷利亞。
這個冬至慶典讓安迪永生難忘。
慶典前夜的餐桌上，爸爸媽媽都強顏歡笑，說他們總有辦法挨過這段艱難時光。但安迪知道他們只是在安慰自己。爸爸的殘疾意味着他們一家失去了經濟來源。有那麽多四肢健全的小夥子滿城找工作，誰會願意雇傭一個缺了拐杖就走不了路的男人呢？
那天夜裏，安迪躺在床上，久久無法入睡。他聽見爸爸媽媽在商量把房子賣了還債，然後去租一間小點兒的公寓。他們以為自己的聲音很小，不會驚醒睡夢中的兒子。但安迪全都聽見了。
如果非要賣掉什麽東西的話，那就賣掉自己的魔力石板好了。安迪心想。
他記得剛買到石板那會兒，石板的黑市的價格炒到了十金幣。十金幣對家裏的困境而言杯水車薪，但有一杯水總比沒有好。
賣掉石板之後，安迪就去退學，然後找份工作。沒有文憑的話，工作會比較難找，但安迪覺得讀書什麽時候都可以讀，他可以一邊工作一邊自學。只要通過考試，海岸王國就承認自學的學力。他甚至連買課本的錢都不必出。等他的同學們畢業了，用不着課本了，他就向他們借……
于是第二天，安迪借口去拜訪同學，揣着石板出了門。他直奔黑市，找到了一個曾有意買下他石板的商人。
可商人報給他的價格讓他本就沉重的心更是涼了個徹底。
要是他早點兒來賣掉石板該有多好？那可是十個金幣啊！有了這筆錢，媽媽就不用把她陪嫁的衣櫃賣掉了，或者爸爸可以裝一條假腿。可現在什麽都沒有了……
黑市商人摸出一根煙叼在嘴裏。青色的煙霧混着呵出的白氣，在凜冽的空氣中狂亂舞蹈。
“小夥子，我瞧你也是有困難才會來賣掉石板的。這樣吧，我給你指條明路。”
“……你要我去賣器官？”安迪悲傷地問。
“傻孩子，器官賣掉又不會再長出來。但我給你介紹的這門買賣卻是可持續的。”商人說，“你聽說過賣號嗎？”
安迪茫然搖頭。
“《勇者傳說2》那游戲不是挺火嗎？有些人想得到某張卡，卻怎麽抽也抽不中。與其把錢扔進無底洞，不如花點小錢從別人手裏買一個有這張卡的賬號。”
商人從懷裏掏出一本破破爛爛的筆記本，舔了舔手指，翻到其中被折起來的一頁，“現在最受歡迎的人物是詭詐之神洛基、衆神之父奧丁、雷神托爾、還有命運女神。你的賬號裏有這些人物嗎？”
安迪繼續搖頭：“我沒玩《勇者傳說2》。”
“為啥不去試試呢？只要登陸游戲，完成幾個新手任務，就能免費獲得不少魔晶，總共能抽個四次吧。你花點兒時間免費抽幾次。如果抽到不錯的卡，就拿到我這邊賣掉。要是沒抽到，就換個新號繼續。”
聽起來很容易。反正安迪假期也沒什麽事情做，既然玩游戲還能賺錢，他何樂而不為呢？
回到家，他聲稱自己不舒服，躲進了房間。他倒在床上，打開魔力石板，輕觸那個新出現的圖标。
白色小狐貍跳到屏幕中央，詢問他是要使用舊賬號，還是注冊一個新的。使用舊賬號，進入游戲後劇情會有所不同，比如夥伴們把你當作舊識。但既然安迪的號是打算拿去賣的，那還是注冊一個新的吧。
注冊ID的時候，安迪猶豫了一下。他的目光越過石板，移向牆上的鳶尾花壁紙——那是媽媽最喜歡的花。
于是他輸入了一個新名字——鳶尾花。
