第86章 金枝

金枝

趙棠與芳顏在燕山腳底下找了個宅子，比餘杭鎮上的大許多，本地地勢平坦，布局也更寬闊。

趙棠辦了個私塾，最初只有兩個孩子，是隔壁屠夫家的，屠夫娘子懷了三胎，家裏有婆婆和小姑要伺候，沒空帶兩個小的，就送到趙棠這裏來了。

本來以為是混混時間，又在隔壁，也沒打算孩子學會什麽，等過兩日，兩個孩子識禮了，飯前再也不打鬧，不會哭着喊着要娘抱的時候，劉娘子就想着到隔壁來看看。

正在教千字文，天地玄黃，宇宙洪荒，兩個孩子坐的端正筆直，大的那個已經在學提筆了，很有些模樣。

夜裏，劉娘子就打了算盤，等肚子裏的這個出來，也一并送去讀書寫字，省得天天被婆婆慣，瞧小姑已經被婆婆慣得不知天高地厚了，成日裏肖想趙官人。人家趙官人是讀書郎，妻子又漂亮，哪裏能看得上小姑大字不識，只會哭鬧的不省心的老姑娘。

趙棠隔壁住的劉屠戶，家裏就他一個男丁，父親已經亡故，是以全家人住在一起。劉娘子是隔壁村嫁過來的，小姑子比自己還大一歲，成日要錢買花戴，又要新衣裳，胭脂水粉的，前日說喜歡一個金镯子。

劉屠戶說下個月再買，劉娘子心裏是很不得勁的，她嫁過來五六年，也沒得過一個金镯子，就是成婚的時候，也沒一個金镯子。

這日趙棠的私塾來了新的學生，是村口一個大童，是個男孩子，十多歲了，不識字，在私塾門外徘徊了好幾天，終于帶了六個銅板過來，問夠不夠交束脩的。

當時芳顏在做頭花，劉娘子見了，很想要芳顏手裏的那朵頭花，然後院子外頭一個半大小子晃來晃去，不知要做甚。

芳顏起身，那小子說了幾句，芳顏就同意了。回到家裏，劉娘子同劉屠戶說：“隔壁那趙官人怕是不行。”

“他不行我行。”兩夫妻笑着倒在床上，外頭劉小妹已經大了，隔着一堵牆聽床，不齒嫂子不務家事，成日就知道在床上纏着她哥，這會兒懷孕了還在賣騷。

心裏憤憤不平的，隔壁趙官人怎麽不行了，她看就挺行的。整個鎮子也就趙官人行，其他男人，粗魯至極，一笑滿嘴黃牙，跟從來不洗牙似得，臭得人老遠。哪裏像趙官人，彬彬有禮，又幹淨體貼，溫柔待人，她沒覺得趙官人不行。

但是那趙娘子就不知道了，妖妖豔豔的，嫁過人了，怎麽還和那半大小子說話，半大小子什麽都懂了，那成親早的，都能當丈夫了。

劉屠戶一家各懷着心思，趙棠多收了個學生，虎子很聰明，只是家裏條件不好，耽誤了學習。

大些的孩子肯定學得更好些，那劉屠戶的大兒子就不樂意了，回家告狀，說先生不管他了。

劉老太最慣孩子，當下就要過來找趙棠說理，劉小妹穿了件新裁的襖子，粉紅色的，脖子上一圈兔毛，還是山裏的獵戶打了兔子，傷了皮毛，便宜賣給她的。

捏着個帕子，還提了半個豬肝，轉到私塾，趙棠在教課，芳顏坐在院子裏，喊她：“小劉姑娘，何事？”

這村裏還有好幾戶姓劉的，可能都是親戚，這屠戶家的姑娘大名就叫劉小妹，所以芳顏喚她小劉姑娘。

“喲，虎子今天沒來？”那個半大的孩子就叫虎子，家裏條件不好，他經常要跟着上山打獵，有時候也去摸魚撿鴨蛋，選了好的就拿去集市上賣。

“怎麽了？”趙棠從課室裏轉出來，裏頭多了個孩子，和劉家大郎差不多大，也是送過來讀書開蒙的。

“趙官人，你來啦！”劉小妹将提的豬肝遞過來，又怕弄髒了趙棠的衣裳，往後縮了一下，趙棠笑着接過，看了芳顏一眼。

芳顏摸出幾個銅板，劉小妹不要，“這才值幾個錢，您當我是什麽人了，我是有話同您說。”

趙棠将豬肝遞給芳顏，道：“那邊說。”

劉小妹咿咿呀呀說了半天，芳顏背着他們，笑了一下，像是有點一言難盡的意思。然後劉小妹走的時候，芳顏也沒來送，應是在廚房忙活。劉小妹得意的看了芳顏的背影一眼，趙官人，她勢在必得。

下午放學，劉老太問家裏的大郎，問趙官人對他如何，有沒有好一點。等孩子打開書本的時候，裏面掉出來六個銅板。

劉小妹從房間裏出來，瞧見那幾個銅板，臉都凍了，笑不出來。她晌午才同趙官人說了，說希望他多關心劉朗，也就是劉家大郎，還說以後豬肉少不了趙家吃。

人家壓根不貪圖她家的豬肉，給了小半副豬肝，人家還多給了一文錢。

劉小妹不甘心，當下就往外走，她要找人，給那婦人一點厲害瞧瞧。趙官人是她的，只能是她的。

“喲，這是哪兒去呀，”鎮裏總有些閑人，沒屁事，街溜子一樣，在鎮上各個攤點打轉，拿人家一個包子，順人家一個饅頭，也沒人敢說他們。

劉小妹小時候就認識吳六七，吳六七定了親，還是喜歡劉小妹，劉小妹平日裏見到他就跟不認識一般，今日倒好，主動找他了。

“就這？吓吓那娘們？”吳六七沒什麽猶豫，“行，就這麽定了。”

劉小妹沒什麽錢，這回下了本，拿出來一串銅錢，“我就這些了。”吳六七本來說不要錢，但劉小妹的事，他得好好辦，總要請弟兄們吃個館子。

次日，芳顏上街買菜，就被吳六七帶幾個街溜子堵住了，芳顏沒走脫，站定了，問：“你們想怎樣？”

“我們不想怎樣，你最好乖乖跟我們走，我們去河邊玩一玩。”

“臭流氓。”芳顏菜籃子一丢，轉身就跑。

跑到一個高大的懷裏，吳六七他們一見那人，轉身就走，“快快快，走，那個是魏老大，他怎麽回來了。”

芳顏擡頭，那人也低頭看她，芳顏記起自己是嫁了人的身份，身子一縮，說：“多謝好漢，敢問好漢高姓大名，我與相公會登門拜謝。”

魏巡在軍中，這會兒已經是個小長官了，總督大人是顧雪鷹，他最希望就是今年全軍比武大賽，大賽得了頭名，就有希望去顧總兵身邊待着。

“無礙，娘子沒事吧？”魏巡長得高大，聲氣倒不大，有可能是見了芳顏這樣的美人，壓低了聲音。

“多謝，多謝魏官人。”芳顏勾着頭，又怕被人認出來，又想趕緊回去和趙棠說一聲，是以菜籃也沒拿，直接就走了。

“娘子，娘子，你的菜籃！”

講學還沒開始，今日劉家兩個孩子都沒來，許是劉小妹傷了自尊，不許自家孩子再來隔壁上學。虎子也沒來，還有一個小的，昨天就告了假。

趙棠在院子裏灑掃，芳顏慌着奔進來，反手關了門，說：“我被人堵了。”

“誰？”趙棠擡頭。

“不知道，幾個街溜子，不三不四的。”芳顏邊說邊喘氣，然後指着隔壁，“我覺得——”

“以後別再一個人出門了，再出門，喊我陪你。”趙棠也很是愧疚，她一意孤行，其實芳顏本不必跟着她的，當時海畔在應天埋了太多的錢，讓芳顏去挖一點出來，在哪裏都能活。

是她，是她想太多，是她不放心芳顏，怕他們順着芳顏找到她，所以非要帶着芳顏。她認為帶着芳顏才最安全，沒人能找到她們。

沒想到事與願違，在哪兒都不安生，這會兒敲門的來了。趙棠開的門，魏巡站在門外，說：“那娘子的菜籃，她住這兒嗎？”

魏巡見到趙棠，說不出的怪異，似男非女，又似女非男，他摸了摸眉毛，說：“姑娘是不是有什麽不便之處？”

趙棠裏面穿長衫，外頭還有一件厚厚的棉衣，遮住了喉嚨，怎麽......魏巡說：“姑娘有耳洞，雖不明顯，但還是有。”

莽莽剛嫁去草原的時候，被壓着一邊打了三個，當時天氣熱，她耳垂一直紅腫，不能消腫，挂不了耳環。

後面就不挂耳環了，隔了幾個月，耳洞也長攏了，這都多少年了，他看出來了。

趙棠不說話，芳顏看趙棠一直站在門口，奔過來，魏巡瞧見她，“姑娘，你的菜籃子。”