第59章 同保

同保

裴宴安施然從暗中走出，連錦跟在他的身側，對謝洵略一點頭致意：“謝大人。”

謝洵并不意外見到兩人：“其實，聽聞白天貢院的事情後，我就猜到晚上你們會來這兒。”

連錦詫然：“所以……您是特意來幫我們的？那方才提到的太後娘娘的懿旨？”

“懿旨自然是真的。”謝洵含笑解釋道，“太後娘娘心善，聽宮人提起貢院之事後便對薛櫻姑娘舍身救兄之舉大為贊賞，對此案也是頗為關注。”

“貢院之事到底是民間之事，當中，想必謝大人盡了不少心力吧。”裴宴安似是無意地說道，目光卻緊緊盯着謝洵。

謝洵坦然道：“人非草木，薛櫻在衙門外跪了多日，謝某的心到底不是石頭做的，能做的也僅止于此了。此處不便說話，二位還請先跟我離開這兒吧。”

為避人耳目，三人一道去了懸濟堂。

連錦提前将藥堂的門關上，給裴宴安和謝洵倒了杯水。

裴宴安開門見山：“謝大人，既然你已知道我們的來意，裴某也就不繞彎子了。薛望的案子，陛下雖然指定由徐丞相督辦，但也欽點靖察司與五城兵馬司協助，還希望能與謝大人協力共破此案。”

謝洵自然明白裴宴安的言下之意，道：“若能助薛望沉冤昭雪，自是好事一樁。只不過，現在案子的卷宗都被徐相調走了，你們想要查閱怕是不太方便，我大致了解了一些基本情況，可以先說與你們。”

原本兩人還擔心謝洵不願幫忙，聽聞他此言，均松了口氣。

謝洵道：“死者丁峤和疑犯薛望都是天和九年的考生，那年的科舉舞弊案，想必你們都有所耳聞，他們倆是那個舞弊考生張奉的同保人，受張奉的牽連，被取消了三年的科考資格，今年是他們重獲科舉資格的第一年。”

提到舞弊案，連錦的神色不自然地怔了怔。

謝洵以為她是對考制不了解，進一步解釋道：“連大夫，你可能不太了解，大穆考制為防止考生舞弊，要求同期投考者互相結保，通常五人一保，若合保者中有人作弊，同保人罰三年不得赴試。反之，若同保者檢舉有功，則會得到獎賞。”

其實，這些關于科舉的規矩，連錦再熟悉不過，顧弦之從科舉到入仕，皆由她和顧母從旁一同幫着操持。但聞及丁峤、薛望竟都和當年的舞弊案有關，連錦不敢大意，索性裝作全然不知的模樣，從謝洵口中探得更多線索。

謝洵繼續道：“今年是他們重獲科舉資格的第一年，出事前，丁峤和薛望都住在悅來客棧。客棧的夥計說他曾多次看見丁峤和薛望在客棧內激烈争執，有一次，薛望還搶過丁峤的包袱，将他包裏的銀票全數扔在地上碾踩。那次之後，薛望就搬離了客棧。丁峤出事的時候，也是那個夥計報的案。他聽到房內傳來砸東西的聲音，上樓後就看見薛望癱坐在丁峤的屍體前，那時丁峤已經斷了氣。仵作檢驗出，丁峤後腦勺有一道致命傷，便推斷是兩人争執時，薛望誤殺了丁峤。”

連錦不解：“薛櫻說過，薛望和丁峤是至交好友，就算争吵，也都是以理駁之，絕不會動手。而且，今年又是他們重獲科舉資格的第一年，什麽事情會令他們如此大打出手呢？”

“夥計說，具體的争吵內容他并沒有聽到。只是每次兩人争吵時，都是薛望不依不饒，丁峤卻一副滿不在乎的樣子。大理寺便是憑這，斷定薛望有作案的動機。”

連錦不由追問：“那薛望可有辯解？”

“他說那日他是受丁峤之約才前往客棧，并堅稱自己在進房的瞬間就被人打暈了，醒來後就看見丁峤倒在地上。對于為什麽和丁峤發生争吵，他只推說是口角之争，別的一概沒有說。”

推斷陷入僵局。裴宴安拿出薛望交給他的字條：“這是此前在牢裏薛望交給我的。他說他就是因為收到了這張字條，才會去客棧找丁峤。”

謝洵接過字條，草草看了一眼，手摩挲過紙張，眉間便浮起一絲疑惑：“這紙……”

“紙怎麽了？”連錦也一并上前，對着紙張觀察了起來。

謝洵本是文士出身，對習字的紙墨最是了解，他解釋道：“這紙張質地柔軟細膩，韌性極佳，色白如玉，且沒有明顯的簾紋，是綿連紙中少見的“六吉綿連”，價格不菲。但丁峤的家境并不富裕，平日寫字慣用的該是價廉的毛邊紙，怎麽會用這樣貴重的紙張來寫字條呢？”

氣氛陷入沉默，晚風從窗縫中拂過，将燭火吹得搖曳不止。

裴宴安盯着牆面上晃動的燭影良久，突然冒出了一個疑問，他轉頭看向謝洵：“不知可有地方可以查證丁峤的字跡？”

謝洵沉眉：“你是懷疑，這張字條并不是丁峤寫的？”

“我知道了！若這字條并非丁峤寫的，那就是有人在殺害丁峤後故意栽贓嫁禍給薛望，而這個寫字條的人，很有可能就是真正的兇手！”原本謝洵提到字條的用紙，連錦還一頭霧水，但聽裴宴安說及字跡，連錦突然想通了前後的因果，徑直點出了破題的關鍵。

裴宴安目光投向她，輕輕“嗯”了一聲。

“可是，夥計也曾說過，看見薛望從丁峤包袱中翻出大量的銀票。也有可能是丁峤找到了什麽賺錢的門路後，改變了用紙用墨的習慣。”謝洵正色道，“若是只追着字跡這一點，只怕會找偏方向。”

連錦将兩人的猜測結合，思索道：“你們說，一個肩不能杠手不能提的文弱考生，有什麽門路是能讓他突然賺到大錢，卻讓曾經的好友都鄙夷不已的呢？”

謝洵嘆道：“正經的門道營生皆不易，但旁門左道多的是突然發跡的路子，只不過，也不缺磋磨人的法子。這丁峤若是走了歪路，那他的死因……可能性就太多了。”

當時的情景已無法追查，每一條線索，都有可能是通向真相的關鍵，也有可能是障人耳目的陷阱。

連錦再三思忖，提議道：“或許，兩位大人可以兵分兩路。謝大人帶人追查紙張和字跡，裴大人則追查丁峤生前曾打過交道的人，如何？”

謝洵無奈道：“只是，現下薛望的身體情況很糟糕，我需得找時機将他帶離大牢，徐相一直想找機會把他帶走，五城兵馬司若只剩我的那些部下，怕是抵不住壓力。而且，搜查之事不易出動太多人馬。若是大張旗鼓，只怕會打草驚蛇。”

說着，他慨然嘆了口氣：“若是能再多一個主事的人……只是，除卻五城兵馬司和靖察司，這上趕着得罪徐相的事，怕是沒人願意。”

三人正說着話，有人推門而門：“連錦，你看看，薛姑娘的藥煎到這般火候可是好了？”

沈崇手中拎着個藥鍋大剌剌地走進門來。

房中三人将目光齊齊定在他身上。

連錦一面打量一面尋思：“沈大人官居靖察司副指揮使，又有與裴大人不和傳聞做掩護……”

謝洵好整以暇地看了看沈崇，又看了看裴宴安：“倒是個極佳的人選。”