第91章 說個秘密

五月十九日, 大周朝博學宏詞科殿試由皇帝親自主持, 在文軒殿舉行。

作為通過了初試的士子, 程尋打起精神，面對考試。

據說試題是由皇帝親自選定的, 只考一場, 當日交卷。詩、賦、論、經、史、制、策、算，不多不少，各有一道題目。對程尋而言, 這題量不算大，但也不算小, 需要好好把握時間。

程尋暗暗嘆一口氣，開始認真答題。

緊張嗎？可能有一點。畢竟初試得了榜首, 這次也不能太差了。

她記得今日清晨, 皇宮的馬車早早接她進宮。蘇淩坐在車內，眉目溫和，只溫聲對她說：“不用緊張，盡力就好。”

那就盡力吧。

文軒殿安安靜靜，只聽得到皇帝放輕的腳步聲。除卻皇帝, 參與監試的還有四位禦史。皇帝站了片刻, 悄悄離去。

而這些, 程尋并未注意到，她所有注意力都在這八道題上。周遭的一切，她都未放在心上。

結束時，程尋已做完并檢查了一遍, 自我感覺尚可。她随着其他學子一道走出文軒殿。

考試期間尚不覺得如何，這一結束，只覺得饑餓和疲倦一起湧了湧上，眼睛發酸，肚子裏也咕嚕嚕直叫。

外面暮色四合，剛一出來，就被一個小太監扯了扯衣角：“程公子，這邊來。”

程尋認得他是行雲閣的內監，眼睛一亮：“二殿下？”她跟着這個林公公快走幾步，果真看見立于走廊裏的那道熟悉的身影。

大約是聽到了她的腳步，還未等她喚出聲，蘇淩已轉過了身，上前幾步：“餓了吧？先去吃些東西吧。”

程尋此時腹中饑餓，也不多話，只點了點頭。

林公公前面執着燈，程尋和蘇淩一道跟在後面。

蘇淩輕聲問：“考的如何？答完了嗎？”

“都答完了。”

“那就好。”

月亮已經升起，銀輝灑在他們身上，拉下長長的身影。

“我勉強用一些，得早些回去，我三哥還有江嬸他們，肯定都在等我呢。”程尋小聲道。

蘇淩點一點頭：“我知道，等會兒我送你回去。”

行雲閣準備的食物簡單清淡。程尋是真餓了，也不跟蘇淩客氣，吃飽之後，才擱下了筷子。

“走吧，送你回去。”蘇淩站起了身。

“有馬車送我就行了，不用你親自送吧。”程尋略一遲疑，“等你回來，只怕宮裏都落鎖了。”

蘇淩身形微頓：“放心，不至于回不了宮。”他停頓了一下，挑一挑眉，饒有興致的模樣：“如果我回不了宮，不知道程公子能不能收留我一晚？”

他緊緊盯着她，眼睛眨也不眨，眼中隐約有些期待，等待着她的答案。

程尋怔了一瞬，繼而臉頰發燙，小聲道：“既然如此，那你還是別送我好了。”

蘇淩眼中慢慢蘊起了笑意，他輕輕搖了搖頭：“好了好了，不逗你了，再晚一會，你三哥真的要擔心了……”

—

五月中旬，天氣熱，可是夜裏涼風習習，倒是頗為舒服。

程尋和蘇淩一起坐在馬車內。兩人離得很近，程尋幹脆将腦袋擱在了蘇淩肩頭，她也不睜眼，只柔聲道：“蘇淩，我好累啊。”

“那就好生歇一歇。”蘇淩輕輕攬住了她，低聲道，“殿試讀卷需要三到五日，你歇一歇也無妨。正好雲蔚他們回來了，這幾天多半要聚一聚的。”

程尋“嗯”了一聲，她轉了轉脖子：“脖子疼，今天坐了一天，脖子都是酸的。”

蘇淩自是心疼，幹脆讓她腦袋擱在他膝頭，幫她輕輕按着脖頸：“回去好好歇一歇。”

撩開她脖子裏的一些碎發，指尖所觸，是她柔嫩的肌膚。溫熱、香軟。蘇淩揉着按着，漸漸地就有些心神搖曳了。

“呦呦……”蘇淩聲音微啞。

“嗯？”他按得不輕不重，緩解了她脖頸的酸痛感。她只覺得昏昏欲睡，迷迷糊糊中聽他喚自己，下意識應了一聲。

蘇淩聲音極低：“你不要老招我。”

“啊？”程尋沒聽明白。

緊接着，黑暗中，她感到耳垂濕熱，一種酥酥麻麻的感覺瞬間遍布全身。她心頭莫名一慌，困意全無，伸手胡亂一抓，竟抱住了他的小腿。

她回過神，松開手，緩緩直起了身子。

她知道是他親了她，被他親口的地方燙的驚人。

“殿下，到了。”

車夫忽然出聲提醒。

蘇淩輕咳一聲：“知道了。”

有夜色遮掩，無人看得見他紅透的耳根。

程尋整理了一下衣衫，也不說話。

蘇淩低聲問：“生氣了？”他知道她臉皮薄，可他們現在的關系，他親一下，不打緊吧？要不，就趁着今年，先把名分正式定下？

他正胡亂想着，卻聽程尋小聲道：“你低一下頭。”

黑夜中，她的聲音聽着格外悅耳，如同風吹碎玉，隐隐透着涼意。

“嗯？”蘇淩挑眉，隐約帶些缱绻的意味。他不解其意，但還是老實照辦，果真低了頭，“呦呦……”

他剛低下頭，話未說完，只覺得唇邊一熱。他怔了一瞬，很快意識到這是什麽，心中歡喜，欲加深這個吻，他右手一伸，攬住了她纖細的腰身。

然而，程尋卻眨一眨眼，在他唇上不輕不重咬了一下，嘻嘻一笑，從他懷中掙脫，跳下馬車，小跑着回了程宅。

程家大門開着，門前的燈籠灑下紅色的光。程尋步伐極快，轉瞬間就消失不見。

蘇淩掀開車簾，盯着程家大門望了一會兒，輕輕搖一搖頭，慢慢撫上了唇。

下次一定要補回來，不能讓她逃了。

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程瑞和江嬸等人确實在等待程尋，看她歸來，齊齊上前詢問：“餓不餓？渴不渴？想吃什麽？考的怎麽樣？沒出什麽事吧？”

程尋定了定神：“還好，一切正常。不餓也不渴，我用過晚膳啦，就是累的慌，想沐浴了就休息。”

衆人這才放下心來。江嬸忙去準備熱水，程瑞則問道：“在哪兒用的晚膳？宮裏？”

程尋點頭：“嗯。”她輕輕嘆一口氣，向三哥抱怨：“考試那麽久，連加餐都不準備。”

“題目難嗎？”

“說不上來。”程尋歪着頭，“三哥，我困了，明兒咱們慢慢說，你也幫我分析一下，看我答得如何。”

程瑞心知她辛苦了一日，也不再多留，應下此事，便先行離去。

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此次閱卷的共有六人，俱是學識淵博之士。每份試卷，都由這六日審閱商議。最終，他們定下了一二三等。

五日後，六位閱卷官一起将一等的十份試卷呈到禦前，請皇帝欽定名次。

卷頭密封，皇帝親自審閱這十份試卷，匆匆浏覽後親自定下了名次。這才命人除去密封，準備以朱筆填寫一等三甲次序。

待看清一甲三等的姓名後，皇帝眸光一閃，甚是意外：“程尋？”

這是他自己定的第一名？

“回皇上，是的。初試榜首就是程尋。”沈大人忙道，“史、制、策、算極佳。”

皇帝将案頭的試卷推開，神色有些古怪。當初榜首是程尋，他自然也知曉。只是他沒想到，在試卷密封的情況下，由他欽定名次時，他自己竟也将程尋定為頭名。

看皇帝神情，沈大人心下惴惴，暗忖，莫非皇上不喜歡這個程尋？可這程尋不是二皇子殿下的伴讀麽？莫非是皇上不滿二皇子……他心中一凜，不敢再深想下去，忙道：“殿試由皇上主持，名次自然也由皇上欽定。皇上若是不喜歡……”

“不。”皇帝擺手，制止了沈大人的話，“即已定下，何必再改？”

他提起朱筆，飛快填寫了一甲三等次序。末了又道：“也沒必要。這又不同于正式科考。”

皇帝盯着程尋的名字看了好一會兒。

竟然真是個有本事的。

“恭喜皇上，賀喜皇上。”

此次博學宏詞科，皇帝又多了五十個可用之人，自當恭喜。

然而皇帝卻盯着朱筆寫就的程尋的名字，良久之後，才移開了視線。——他終究還是沒把她的名字劃掉。

罷了，教他們歡喜一下吧。

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報喜的人到程宅賀喜時，程尋正和程瑞說話，忽然聽得外面敲鑼打鼓，她眨一眨眼：“怎麽回事？”

程瑞已早她一步反應過來：“愣着幹什麽？這是來報喜的啊！還不趕緊去換衣裳！”

“哦哦。”程尋低頭看一看自己如玉的手和淺碧色的衣裙，匆忙進了房間，化妝更衣，速度極快。

果然待她收拾好之後，見三哥正和報喜的人說話，又自懷中摸出碎銀子：“多謝報信，這些拿去喝酒吧。”

報喜者眼睛一轉，看見了程尋：“這位便是程公子吧？恭喜恭喜了，獲得一等頭名。這若是正兒八經的科舉，那可就是狀元了。”

他微微欠着身，笑意盈盈同程尋打招呼。

程尋身體像被定住了一般，半晌動彈不得。一等頭名？狀元？她果真中了一等頭名？皇上欽定？她怔了好久，才慢慢回過神來：“同喜同喜，辛苦老哥跑這一趟了。”

待報喜之人離開之後，程尋一把抱住了三哥，高聲道：“哥，你聽到沒有？聽到沒有？！我得了第一啊。”

程瑞有些無奈，把她從自己身上扒下來：“聽到了，聽到了。能松手了嗎？回書院報喜？”

“當然，肯定得讓爹娘他們知道啊。”

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程尋此次得了一等頭名，程淵夫婦、程啓夫婦自都十分高興，甚至是才一歲多的小侄女靜好，也跟着笑呵呵的。

程淵當年中了探花，他三個兒子，除了過繼除去的程瑞，長子程嘉是進士出身，次子程啓中舉之後，沒有繼續參加科考，倒是他這個小女兒竟在博學宏詞科中考中了一等頭名。

他心中激動歡喜，恨不得昭告天下，這是他女兒。

雷氏親自下廚做了好幾個菜，一家人歡歡喜喜。

盧氏剛夾了一筷子魚，就面露難色，放下筷子，掩口離席。

程啓驚道：“這是怎麽了？”忙追出去詢問。

雷氏定了定神，輕笑道：“是有了吧？”她瞧了女兒一眼：“如果真是有喜，那可是雙喜臨門。”

程尋訝然：“嫂嫂又有身孕了麽？”

她話音未落，程啓夫婦便回轉過來。盧氏粉面含羞，程啓面帶喜色。

輕咳一聲，程啓道：“父親，母親，還有一件事要告訴你們知曉……”他看一眼粉頸低垂的妻子，目光中染上一抹柔情：“靜好可能要做姐姐了。”

“真的？”

雷氏先時雖然這般猜測，但是經程啓證實後，仍是翹起了唇角。程啓夫婦成婚數年，不見有孕。如今靜好才一歲零兩個月，就再度有喜。挺好。

程淵撚須而笑。喜上添喜，更讓人愉悅。

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程尋在博學宏詞科考試中獲得一等頭名，喜訊很快傳開。崇德書院的學子也盡皆知曉了此事，一時議論紛紛。

“他還在書院讀書的時候，我就知道，他是個有本事的。往往沉着性子讀書呢，都能讀的不賴。”溫建勳嘆道，“前有杜聿，後有程尋。”

霍冉則不以為然：“話別這麽說，咱們書院獨來獨往，專心讀書的，可不止這倆人。”他努了努嘴，“那誰，不也勤奮好學，看不上咱們這些人嗎？”

溫建勳順着他的視線瞥了一眼，知道說的是張煜，哈哈一笑，轉移了話題。他聽母親說，他議親的姑娘似乎是程家二房的姑娘，和北鄉伯張家勉強有些親戚關系。他不想面上不好看，就道：“雲蔚前些日子回來了，聽說前幾天領了賞。不如什麽時候去醉仙樓聚一聚？”

“行，叫上雲蔚，讓雲蔚做東。”

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雲蔚對做東沒意見，只是他尋思着，這得叫上程尋一起。——程尋欺瞞他那麽久，至少得給他一個說法吧。何況程尋這次博學宏詞科考試得了一等頭名，更應該慶賀啊。

他輾轉到了京城程宅，表明來意之後，就做下飲茶了，大有“你不答應我就不走”的架勢。

程尋頗有些無奈，不過她考的好，老同學想讓請客，那就請吧。她正好還有些私房錢。她定了定神，問：“只請你麽？”

“怎麽可能？我是那種吃獨食的人嗎？”雲蔚眼珠子瞪得極大，“紀方、霍冉、溫建勳、柳明豐、姜成，姜成這次考中了三等。紀方今年要離開書院了，霍冉家裏也不想他再讀書了，給他另尋了營生……”

程尋默默算了一下，他提的人并不多，她想了想：“加個蘇淩？八個人正好湊一桌。”

她作為人家的女朋友，請異性同學吃飯，是得向他報備，邀他一起吧？這道理，應該沒錯。

雲蔚眼珠子瞪得更大了：“蘇，蘇淩？你說二殿下？”叫上他，這一頓吃的可就不踏實了啊。

“你知道了？”程尋訝然。

“能不知道麽？”雲蔚輕哼一聲，“我那天去宮裏領賞謝恩，正好跟他撞個正着。還好我反應迅速，不然說不定還要被治個禦前失儀。”他聲音漸低：“在胡渚都沒丢掉性命，見了老同窗，差點魂給驚飛了。”

程尋忍着笑意：“我剛知道的時候，也吓壞了。”

“哼，誰知道真吓壞還是假吓壞？整個崇德書院，誰不知道，你們倆關系最好？”

他這話說的是在書院時，可程尋不由地想到現在。她和蘇淩的關系，衆人并不知曉。她心裏暗暗有些甜意，輕笑道：“是真吓壞啊，我本來什麽都不知道的。”她正色道：“既是同窗舊友小聚，不可不叫他。”

兩人說一會兒話，雲蔚又轉換了話題：“你見過程家二房的小姐嗎？”

“什麽？”程尋微怔，心說，他是說端娘？

雲蔚看她神色，心裏已有了猜測：“看你這樣，也知道沒見過了。算了，不問你了。跟你說個秘密。”

程尋心頭一跳：“你說。”

“我這次回來，我祖母關了我幾天，不過到底是心疼我，她老人家要幫我去提親了。”他站起身，輕輕拍了拍程尋的肩頭，眉目間得色隐約可見，“你就等着喝喜酒吧。”

程尋怔了一瞬，心緒複雜：“楊姑娘？”

雲蔚挑一挑眉：“難道還能有別人不成？”

他三年前無意間見到一個姑娘，那時心裏就有了她。三年的光陰，非但沒讓她的影子越來越淡，反而逐漸清晰，再也驅逐不出去。說來也奇怪，他和楊姑娘并沒有真正接觸過多少，可是只要一想起她，他心裏就柔軟一片。甚至為了她，他願意上進，願意變得更好。

在胡渚時，風雪大，除了祖母和母親，他想的最多的就是她。

程尋輕輕點一點頭：“那，我等你好消息就是。”

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雖然程尋答應了要宴請同窗好友，但是剛考中一等頭名的她，近來并沒有這個空閑時間。

她和其他考中的士子一起謝恩。謝完皇帝謝主考官，謝完主考官再謝閱卷官。至于和這些所謂的同年們的應酬，她則能推就推了。

胡渚的使者下榻四方館已半月有餘，尚未面見皇帝。這些日子被嚴加看守，甚是不便。烏維等人再次遞了折子，請求觐見。

皇帝仿佛才注意到他們一般，在宴請博學宏詞科一等士子的晚宴名單上，加上了胡渚使者。

大周地大物博，物産豐富。而胡渚原本就物質匮乏，如今經戰火洗禮，更是困頓。皇帝有心想叫胡渚使者見識一番。

至于先前雙方商定的條件，也是時候兌現了。