第5章 章
第 5 章
艾比蓋爾再出現的時候帶了比平時更多的東西。那個總是斜跨在身上的大袋子顯得鼓鼓囊囊，下到地窖最低層的時候，她額頭上沁出一層細密的汗珠。
阿特米斯驚訝地兩手握住欄杆：“你想做什麽？怎麽帶了這麽多東西？”
艾比蓋爾沒來得及說話，先把那一大袋子東西放到地上，緩解疲憊，再從袋子裏找出水來，喝了一口，“我決定要收拾收拾你這裏。之前醫生來給媽媽診治的時候，就叮囑過要保持衛生，這是很重要的——你這裏已經有幾年沒打掃了？”
“三年。”阿特米斯乖乖回答。
艾比蓋爾滿意地點點頭，“确實非常髒，一定要打掃，否則你會生病的。之前我幫你清理的時候管家有沒有說什麽？”
其實管家對阿特米斯的事情并不上心，畢竟他是一名忠實的家仆，心意都跟随主人轉變，主人不喜歡阿特米斯，他自然也難以提起興趣。管家每天早上睡眼惺忪來送飯，才懶得觀察阿特米斯究竟有什麽變化呢。
“沒有。”阿特米斯說。
“那就行了，只要我們小心翼翼地慢慢進行，管家應該不會察覺到。”艾比蓋爾勝券在握，她早就計劃要清理了，只是一直沒想出好主意，經過這麽些天的觀察和籌備，終于有了一套可行的方案。
這是一架很巨大的鐵籠，欄杆有三面是嵌進地面和牆壁的，裏面放着幾張軟墊，還有一大團毯子和別的雜物，但是顏色全都不約而同是灰蒙蒙的，看起來已經積累了不少塵垢。
“你先把一個軟墊給我，”她從袋子裏掏出一張幹淨的軟墊，遞進鐵籠，“和這個交換，過幾天我再來和你換下一張，這樣不容易被發現。”
阿特米斯拿起軟墊，放在欄杆後面，“一定要把它處理妥當，不能被人發現，最好是找個地方燒掉。”
“你放心，我會處理好的。”艾比蓋爾不由分說奪下他手中的軟墊，把新的塞給他，“你也要藏好，不能被管家發現。”
阿特米斯很謹慎地把新軟墊蓋在了毯子下面，再扭頭，就看到她拿出來一個小盆，和一個水壺，擰開蓋子，開始往裏面倒水，熱氣騰騰的水。
“這是幹什麽？”看起來不像是用來喝的，平時艾比蓋爾給他水，都是用杯子，或者瓶子。
“你把衣服脫了。”艾比蓋爾掏出一塊毛巾，用水沾濕。
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阿特米斯下意識攥住自己的破舊襯衣，抿住嘴唇。
艾比蓋爾正在涮洗毛巾，沒聽到回應，好奇地擡頭看他，“怎麽了？”
“艾比，這樣是不對的。”
“為什麽不對？”艾比蓋爾立刻明白了，“你是說這樣不像給人洗澡吧？确實不像，更像是在給馬洗澡，但是沒辦法，你在籠子裏出不來，只能這樣了。”
阿特米斯見她沒有真正明白，也不想再解釋，掀起衣擺，把衣服從頭頂拽下來，胸口上的肋骨清晰得有些吓人，艾比蓋爾心裏咯噔一下，沒有說什麽，只是把毛巾遞給他，小水盆也挪近欄杆，讓他方便擦洗。
水聲嘩嘩，阿特米斯很謹慎地把毛巾擰到最幹，再移開水盆上方，去擦擦拭自己，這樣水滴不會濺出來。幾次涮洗，盆裏的水很快變得污濁。
“後背……我擦不到。”阿特米斯說。
“我幫你擦。”艾比蓋爾在靠近欄杆的位置蹲下來，手伸進去，接過毛巾，一下一下擦拭他的後背。
阿特米斯背過身，半垂着眼，感受溫熱的濕毛巾在他後背上傳來的輕微觸感，睫毛上都映出點點幽藍，他抿着唇，攥緊了雙手。
艾比蓋爾的這次清理計劃持續了很長時間，如果不是為了讓管家減少懷疑，速度還能更快。
深秋以後，伊麗莎白也接近産期，早在她摔跤以後沒多久，盧卡斯出于謹慎考慮，把他們的卧室搬到了一樓，這樣伊麗莎白就不需要每天上下樓了，所有的應酬與聚會也都取消了，能讓伊麗莎白節省體力，她的肚子很大，稍微活動一下都很消耗體力。
沒有意外地，在冬天抵達的時候，莊園裏響起了嬰兒的啼哭。
小埃裏克是在晚上出生的，莊園上下再次陷入混亂，所有人忙裏忙外，都繃緊了神經，生怕出現任何差錯，好在最後母子平安。
艾比蓋爾悄悄觀察過，孩子出生以後出現任何異常，所有的一切都是正常的，她暗自松了一口氣。
盧卡斯也顯得相當亢奮，在生産的前一天他就已經擔憂得睡不着了，艾比蓋爾到一樓來看望伊麗莎白，都能看到盧卡斯的黑眼圈，還能聽到他接連不斷的禱告聲。
這個過程對伊麗莎白來說更加難熬，她疼了一天一夜才把小埃裏克生下來。
艾比蓋爾在一旁守着，看着大人們在自己面前小跑着來來去去，她幫不上什麽忙，但也無法安下心來，直到小埃裏克出生，艾比蓋爾确認伊麗莎白沒事才回房間補了覺。
第二天下午，趁着所有人都很忙碌的時候她才敢去找阿特米斯，并把這個好消息告訴他。
“是個男孩，非常非常小，他的手連我的一半都不到，全身都紅撲撲的，看起來輕輕摸一下就要蹭掉一層皮。”艾比蓋爾興奮地對阿特米斯描述。
“沒有出現什麽意外吧？”
“中間是出了一點小曲折，但都是大人們在張羅，總之最後一切都很好，我也沒有感覺自己哪裏奇怪。”
“那就好。”阿特米斯垂下眼。
艾比蓋爾聽出他語氣裏的沒落，以為他是覺得這種熱鬧與自己無關，于是握住他的手，輕輕說：“他也是你的弟弟，你也是這個莊園的孩子，你是我們的哥哥，不應該被排除在外，盧卡斯先生不認你，我們認你。”
“我只要你認我就夠了。”阿特米斯說。
三年的囚禁，除了饑寒交迫這樣□□上的折磨，令他更加痛苦的還有心靈上的摧殘。
從一開始剛被關進來的的驚慌失措，到後面的憤怒、怨恨，他無時無刻不想要出去，他從沒覺得自己哪裏有錯，只是長年累月，他學會了壓制自己，讓那些情緒和他的肉/身一起關在這座牢籠之中。
現在她出現了，她帶來了希望，讓他的日子變得有滋味了許多，因此他格外珍惜，他不需要別人，別人都會用那種眼光看他，他只要她的目光朝向自己就夠了。
艾比蓋爾還是沒能理解這句話包裹的暗流湧動，笑了兩聲，說道：“你說的也是，埃裏克現在太小了，什麽也不懂呢，他怎麽會知道自己還有一個哥哥呢？等以後哪天你出來了，我再介紹你們認識也不遲。”
她還是每天都會來探望他，給他帶好吃的，還會講小埃裏克又有什麽新變化。碰到上繪畫課那天，上午上完課，下午她還會帶着自己的畫作過來，讓他看一看自己的畫。
“這個地方是我平時捉蝌蚪和蝸牛的。”艾比蓋爾指着自己畫的池塘，她畫的是冬天的池塘，積雪堆在池塘邊緣，中心的雕塑是一個天使拿着汲水的大罐子，“夏天的時候會有荷葉，葉子下面能發現很多蝸牛。”
阿特米斯說：“我以前也會在這裏玩。”
“是嗎？”艾比蓋爾有些開心，“你會在這裏玩什麽？”
“魚。”阿特米斯說，“以前這個池塘有很多魚，水也更加清澈一些，所以我都會在這裏撈魚玩。”
艾比蓋爾豔羨道：“那一定很有意思吧？”
阿特米斯微笑着沒有說話。就他目前的境地來看，在外面做任何事情都是有意思的。濃密的睫毛微不可查地顫動。
一個多月以後，盧卡斯先生為了慶祝小埃裏克的降生舉辦了一次宴會，将附近有身份的人都邀請來了，并特地囑咐他們要帶上自己的小孩。
“天吶，他真可愛！”
孩子們圍着嬰兒車好奇地看着裏面的嬰兒。嬰兒剛足月，睜着一雙大大的眼睛，一邊揮舞着四肢，一邊打量圍着他的小腦袋。
宴會舉辦在花園當中，這天陽光明媚，天上的雲朵像剛打好的奶油，鮮亮清新，很多花也都在這幾天開出了最舒展的姿态，姹紫嫣紅地彌漫在花園濃郁的綠意中。
大人們坐在花園裏擺出來的椅子上，聽着亭子裏那架三角鋼琴彈奏的樂聲，愉快地聊天，談論着近況。
“聽說你懷孕期間出了點意外，還好吧？”一位夫人問道。
伊麗莎白沒來得及說話，盧卡斯先生就已經幫她回答了，“沒什麽大問題，就是受了點驚吓，現在已經完全恢複了。”
“那就好，幾個月沒有消息，我還擔心真的出了什麽事情呢。”
“讓你記挂了。”盧卡斯先生微笑道，“麗茲沒什麽事，埃裏克也很健康。他很愛鬧，平時帶他的傭人都要一天換兩三個才能支持得下去呢。”
這話讓幾位有孩子的賓客笑了起來，紛紛談論起自己家的小孩有多調皮。
小孩子的注意力是很難長時間集中的，他們圍着嬰兒看了一會兒就不太感興趣了，負責照料嬰兒的女仆把嬰兒車推到伊麗莎白身邊，這回換大人們看嬰兒了。
自此，小孩子們分出來兩撥，一撥是男孩子，一撥是女孩子，分別去了花園裏相反的兩個地方，但是都遠離那些正在聊天的大人。
“這個是你的，這個是你的。”艾比蓋爾向自己的好朋友分發着幹花制成的書簽，這是她精心制作的，每一朵花都很好看，花瓣在壓制的時候細細鋪展開，制成以後上面還噴灑了香水，因此帶着淡淡的清香。
接下來輪到另一個女孩了，她叫黛西，個子不高，有些瘦弱，但是長相很精致，她親手繡了四條絲帶，三條給朋友，一條留給自己。
名叫莉莉的女孩也是她們中的一員，她有一頭棕色的卷發，在腦後梳起來，行動間卷發跳躍，看起來十分活潑。此刻她正細細看着絲帶上的圖案，忍不住贊揚道：“黛西的手藝越來越好了，前幾天我和姨媽一起逛商店，那裏賣的都沒有黛西繡得好呢。”
黛西笑着打趣：“只怕你別拿去賣了就好。”
莉莉輕輕推了她一下，“把我當成什麽人了，我還能賣姐妹送給我的東西？”
女孩們咯咯笑起來。
“快來看看，卡洛琳最近又發明出什麽新東西了。”艾比蓋爾提醒她們倆。
