第9章 章
第 9 章
艾比蓋爾吃了一驚：“怎麽會？”
“艾比，救救我，我不想死……”幾根手指倉惶地地從毯子下爬出來，把毯子一角摁下去，露出阿特米斯那張臉，蒼白、瘦削，更可怕的是，他的兩腮到太陽穴，布滿了青色的血管，一雙藍色的眼睛向外迸射着詭異的亮光。
艾比蓋爾倒抽一口涼氣。
“我的樣子……很吓人嗎？”那雙湛藍色的眸子露出些許無助。
艾比蓋爾點點頭，又快速搖搖頭，手放在鐵籠的柱子上，對他說：“不吓人，我不害怕，你告訴我這到底是怎麽回事，是不是盧卡斯幹的？我去找他。”
她打定主意，就算被發現也無所謂，阿特米斯不能在平安夜死去。
阿特米斯攔下她，“不是他們。是我自己，或者說，是我的母親。她遺傳給我的魔法，在我的身體裏橫沖直撞，我感覺自己馬上就要沒命了。救救我，艾比，我只有你了，我不想死……”
“我不會讓你死的。”艾比蓋爾把客船模型放回到袋子裏，飛奔上階梯，“你等着我，我馬上就回來。”
她不顧其他人異樣的眼光，以最快的速度沖回到房間，事到如今就算讓盧卡斯先生知道也無所謂了，阿特米斯馬上就要死了！她必須要聯絡卡洛琳，問她有沒有解決的辦法。
自從上一次卡洛琳和她一起調查清楚了媽媽受傷的事，兩個人的秘密往來更加頻繁了，但總是到對方家裏做客實在大動幹戈，而寫信也有被偷看的風險，卡洛琳和艾比蓋爾花費了很長時間研究魔法書，終于研究出來一種迅捷又隐蔽的溝通方式——小紙條。
這不是一般的小紙條，只要用特制的羽毛筆在這張紙條上寫字，拿着另一張相同紙條的人就能看見，而且這字寫完後很快就會消失，不留任何痕跡，非常方便。
唯一的缺點就是太小了，只有兩根手指大小。
艾比蓋爾在紙條上簡短地寫下事情經過，卡洛琳的消息很快顯現：男法師的詛咒。
艾比蓋爾：什麽意思？
卡洛琳：他到了年紀。
Advertisement
紙條上的文字一點點消失，艾比蓋爾心急如焚，指尖快速點着羽毛筆等待着下一行字出現。
卡洛琳：身體無法承受……
文字緩緩暗下去。
卡洛琳：魔法的沖撞。
艾比蓋爾理解了，阿特米斯到了一定的年紀，魔法就開始在他體內造作，因為不是女巫，身體無法承受魔法的力量，所以才會這樣。
艾比蓋爾問：他會死嗎？
卡洛琳：不會。
艾比蓋爾松了一口氣，接着看到下一行字：但是三十歲會。
過了聖誕，她也才剛剛十歲，三十歲太過遙遠，她想不到那麽久，只想現在能讓阿特米斯好受一些，然而問過卡洛琳，她卻說自己也不知道應該怎麽辦。
整個晚餐時間她都心不在焉。盧卡斯帶着全家人餐前禱告，她穿着新買的連衣裙，呆呆坐在飯桌前。
房間裏滿是食物的香氣，烤乳豬、糕點、乳酪、濃湯，還有一瓶一瓶的紅酒、果汁，大家在輝煌的水晶吊燈下歡唱着聖誕歌曲，艾比蓋爾只能牽強附會。
伊麗莎白在唱歌途中看出來她臉色不好，問她怎麽了，她敷衍了一句說是吃得太飽。伊麗莎白吻了吻她的發頂。
到了半夜，她實在沒有辦法待在自己的房間，悄悄溜到地窖裏去探望阿特米斯。
“哥哥，你還好嗎？”艾比蓋爾輕聲詢問。
那團縮在角落裏的毛毯還在，他似乎已經痛得精神萎靡，直到聽見艾比蓋爾的說話聲才意識到她過來找他了。
“艾比……”
“哥哥，我問過我的一個女巫朋友了，她說你不會死的，至少現在不會，但是你會這樣受折磨。”艾比蓋爾握着欄杆。
“不會死就好。”毯子裏傳來聲音，“這點苦我還是能吃的。”
“只是不知道你會不會一直這樣下去，”艾比蓋爾說着說着，鼻子泛起酸，“很抱歉我沒能找到緩解的法子，今天明明是平安夜。”
“你、你能關心我，我就感覺身體沒那麽痛了。”阿特米斯說。
艾比蓋爾把自己偷偷藏起來的食物拿出來，已經有些涼了，“哥哥，我帶了些吃的過來，你要不要吃？”
“要。”阿特米斯掙紮了一下，但是這樣輕微的動作也讓他痛得冷汗直冒，牙齒“咯咯”打顫，那雙幽藍的眼睛像看救命稻草般地看向艾比蓋爾，把心一橫，後脊發力讓自己倒向了艾比蓋爾。
“砰！”鐵籠震動。
“哥哥。”艾比蓋爾吓了一跳，“你沒事吧？要不然還是別吃了？”
“不，”阿特米斯從毛毯裏伸出一只纖瘦的手臂，“給我……”
艾比蓋爾臉頰緊貼在欄杆上，伸直手臂，勉強把食物交到他的手裏。
阿特米斯顫抖着縮成一團，閉上眼皺緊眉頭，忍着渾身快要爆裂的疼痛咀嚼起來。雖然涼了，但還是香的，只要把注意力集中在咀嚼上，就能夠好受一些。
毛毯下傳來細碎的悶哼。艾比蓋爾聽得心驚膽戰，靠着牆壁坐到地上。
過了不知道多久，阿特米斯說：“天色不早了，你快回去吧。”
“不，我要在這裏陪着哥哥。”艾比蓋爾已經有些困了，回答得有氣無力，卻意外地堅決。
“天亮了，管家會過來，到時候他發現你呢？”
“那我也要在這裏。”艾比蓋爾把鬥篷裹緊了，埋在絨毛裏的聲音有種稚氣的軟糯。
阿特米斯掙紮着向她挪動，把手伸出籠子，“拉着我，好嗎？明天我會提前把你叫起來的。”
艾比蓋爾從鬥篷裏伸出一只手，拉住阿特米斯，很快就睡着了。
籠子裏窸窸窣窣的，時不時傳來阿特米斯痛苦的呻/吟，他伸出來的那條手臂已經凍得有些發紫，上面青色的血管鼓起來，小蛇一般彎彎曲曲，輕輕一動就像要爆開似的難受，但是和她相握的手卻是溫暖的，她的手柔軟細膩，帶着撫慰人心的溫度，讓他難以放開。
阿特米斯擡起眼睛，看到那不大的窗戶裏，有雪片帶着月光零星落下，又很快消失在地窖的黑暗中。他盯着那裏看了一會兒，閉了閉眼睛，又看向熟睡中的艾比蓋爾。
她的睫毛濃密，燭火中微微閃着金光，兩頰嬰兒肥未消，泛着紅暈，皮膚細膩如瓷，粉紅潤澤的兩瓣唇微微張開，偶爾嗫喏一聲，嬌憨可愛。
當窗子裏完全看不到月光的時候，阿特米斯知道時間差不多了，忍着痛苦，咬牙晃動冰涼僵硬的手臂，輕輕叫她：“艾比，醒醒，你得走了。”
艾比蓋爾皺了一下眉頭，扭動身子把頭偏向另一側，卻沒有睜開眼睛。
“艾比！”阿特米斯再次拽了拽她，氣若游絲，“你要走了，管家一會兒就要來了。”
“管家？”艾比蓋爾蹙起眉，似乎在思索這兩個詞的含義，随即睜開了眼睛，稍微一動，她就感覺渾身變得無比沉重，體內像燒了一個大暖爐，熱得她扯了扯衣領，轉頭問：“哥哥，你好些了嗎？”
然而阿特米斯實在是痛得說不出話，他蜷縮着不停顫抖，最後從牙縫裏擠出一個字：“走。”
艾比蓋爾神智有些模糊，也沒來得及多想，随着命令從地上起來，頭重腳輕，天旋地轉，但還是扶着牆，搖搖擺擺爬上了石階，離開了地窖。
她不知道自己是怎麽回到卧室的，只記得躺上床的最後一刻舒适且放松，再醒過來時，聽到伊麗莎白正在她旁邊唱搖籃曲，溫柔的手掌一下一下撫摸她的額頭，她惬意地蹭了蹭被子，舒了一口氣。
“艾比，”伊麗莎白的聲音如同初夏的風，吹拂在她耳邊，将她悠悠喚醒，“該吃藥了。”
艾比蓋爾感覺自己被扶了起來，熱騰騰的藥碗抵在唇邊，她嘗了一下就苦得一個激靈，“我不要喝……”
“乖，喝了要你會好受些的。”藥碗還在她唇邊。
“給哥哥喝……”艾比蓋爾把臉撇到一邊。
伊麗莎白端着藥碗和盧卡斯對視一眼，用眼神告訴他這孩子病得說起了胡話。
盧卡斯沒有多想，只覺得她發燒确實挺厲害了，俯下身，對她說：“喝完這個藥就能吃到糖了，艾比，聽話。”
艾比蓋爾不為所動，最後實在沒辦法，只能捏住她的嘴，一點點把藥灌進去。因為每喝一口都能吃到甜甜的水果糖，艾比蓋爾還是配合着喝完了藥。
再也沒有人打擾她睡覺了，迷迷糊糊中，她感覺自己做了一個很奇怪的夢。
一開始她莫名其妙離開了莊園，來到一片曠野，那裏還是夏天時候的樣子，綠草瘋長，沒有被大雪覆蓋。她穿着靴子走了很久很久，想要穿過這片曠野，因為她認為只要穿過去就能迎來新的希望。可是怎麽走都走不到盡頭。
她沒有放棄，锲而不舍，什麽都不去想，機械地邁着步子，終于，在某一個瞬間，她看到一片樹林。
那是一片冬日的樹林，所有的樹葉都掉光了，只剩下灰白的樹枝，猙獰地指向天空，那裏還沒有下雪，地面上寸草不生，只有深棕色的土，還有一些石子和掉落的樹枝。
世界一下子仿佛就只剩下兩種顏色。
她站在樹林邊緣，沒有敢貿然走進去，但是她認得這裏，秋天的時候，卡洛琳帶着她來過，伊麗莎白懷孕時出現意外的原因也在這附近。
森林深處，層疊遠去的枯枝後，漸漸亮起一道綠光，艾比蓋爾睜大了眼睛，她聽到樹枝上發出一些細小的聲音，擡頭一看，無數的嫩芽生發出來，以肉眼可見的速度蓬勃、壯大，很快這裏就成了盛夏時節林木蓊郁的樣子。
自那道綠光中走出來一群人。他們全都披着灰綠色的鬥篷，帽子把他們的臉幾乎全都遮住，但是當他們越走越近，艾比蓋爾還是看到了他們的長相。
是一群女人。
