第3章 約見 ...
人有時候就是這樣，面對已經确定的結果——哪怕不是什麽好結果——也比面對前途未知的過程要鎮定。何況蘇阮已經不是第一次面對自己完全不想接受的局面了。
她不再想方才宮中發生了什麽，轉而思考如何才能盡快與付彥之見一面，并定下婚事，這樣她就能以待嫁為由減少進宮的次數，躲開聖上。
而且中書舍人雖然品級只有五品，職責卻甚是要緊，起草诏令、參預機要，便是聖上也不能輕慢以待——本朝宰相就有不少是從中書舍人升遷到相位的。
蘇阮越想越覺得這個付彥之合适極了，只可惜梅娘的丈夫、她那位堂姐夫從一開始就說了，他雖然看着付舍人最合适，卻和人家只是點頭之交、說不上話，要想提親事，最好還是讓蘇阮的長兄蘇耀卿想辦法。
所以蘇阮打定主意後，好好睡了一覺，第二日一早，就打發人去十字街對面的蘇府傳話，請兄長得空來一趟。
蘇耀卿是和她們姐妹一同獲封的，從三品鴻胪卿、加上柱國，身上有官職，得去衙門點卯，就回話說午後再來。
傳話的下人回來複命時，蘇鈴正好到了，聽見這話，笑一聲道：“他還真認真去做官了呢！”
“阿姐這話說的，那可是三品大官，還能不認真做不成？”蘇阮拉着她手笑嗔。
蘇鈴嗤道：“從三品，鴻胪卿罷了，有甚稀奇？先前劉皇後的父兄可是封了王公的！”
蘇阮忙捏她一把，搖搖頭說：“這不能比。再說，劉皇後又是什麽好例子不成？”
劉皇後與聖上結發夫妻，最後卻落得被厭棄廢黜的下場，确實不是什麽好例子，蘇鈴也搖搖頭，說：“算了，你們覺得好就行。來，跟我說說吧，你找你阿兄來，肯定是心裏有了成算的吧？”
“嗯，其實昨日我和梅娘出門，就是去看人的。可惜沒見着面兒，只看了個大概體格。”
“怎麽特意去的，還沒見着面？”
蘇阮把昨天的經過說了一遍，“不過梅娘說，這位付舍人是有名的美男子，倒不必擔心長相。”
蘇鈴斜睨二妹一眼：“你怎麽還和小娘子似的，專盯着男子美不美？長得美有什麽用？我問你，這人家世如何？中書舍人……是幾品官啊？年紀多大？成過親沒有？”
蘇阮一樣一樣答：“付家雖然不算什麽累世名門，但付舍人的曾祖父在太宗朝做過一年多宰相，後來病故，太宗皇帝還追贈了開府儀同三司、益州都督，祖父官至冀州刺史，就是父親早逝，他中進士選官都是賴叔祖父付嗣忠之力，阿姐知道付嗣忠嗎？”
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“不知道。”蘇鈴回答得幹脆利落，“你這還沒嫁過去呢，就把別人譜系背熟了？”
蘇阮笑着拍她一把：“不是阿姐你問家世嗎？我跟你好好說，你倒是聽不聽？”
“聽，快說吧，付嗣忠做的幾品官，還活着嗎？”
這話問的，蘇阮無奈道：“活着，不但活着，和宋相公還是至交好友，宋相公就是付彥之那一科的主考。付嗣忠如今知集賢院事、主修國史，聖上還時常召見的。”
這家世聽着勉強可以，蘇鈴點點頭：“也罷了，真顯赫的，也未必願意與咱們聯姻。”
這是實話，蘇家畢竟是剛興起來的外戚，根基不深。
蘇阮接着又把中書舍人的品級職責跟大姐說了說，最後說年紀婚史：“今年二十七歲，成過一次親，前妻好像是去年正月裏病故的。”
“前妻是哪一家的？沒留下孩子吧？”
“沒有，阿姐瞧我像是願意給人當後娘的嗎？”
蘇鈴笑着點一點妹妹額頭：“別說，這個人跟你，還真是十分匹配。前妻妻族反倒不要緊了，反正咱們不怕。”
姐妹兩個商量議論了半日，中間蘇貴妃打發人來看蘇阮兼送琴，蘇阮裝着虛弱的樣子，讓蘇鈴出面應付，好好将來人打發走了。
內使走後，蘇阮有些猶豫，不知要不要和大姐談這事。她喪夫之後，人情冷暖看得多了，知道男子多是什麽德性，因此并不為聖上的心思感到意外，蘇阮難以接受的，其實是小妹的态度——三娘怎麽會是那樣一副樂見其成、甚至主動促成的态度呢？
蘇阮想不明白，所以有點想和大姐談談，但又沒法主動說出口，誰知蘇鈴也回避了這件事，另提起她自家的煩惱。
“你姐夫昨天看我進宮了，又溜出去鬼混，到今日天大亮了才回來，我說他幾句，他居然抱怨聖上不給他封官，所以他才無所事事、只能買醉的，氣得我提起革帶就抽了他一頓！”
蘇阮聽了，一時竟不知是該笑，還是該跟着姐姐一起生氣。
蘇鈴看她一副哭笑不得的樣子，自己反倒笑了：“你說就他這樣，沒做官，都這麽不把我放在眼裏，做了官還了得？真當我們蘇家還是以前那樣好欺負呢？”
蘇阮拉拉姐姐的手，勸道：“阿姐別生氣，教訓也教訓過了，再生氣，就是和自己過不去了。”
蘇鈴就嘆一口氣：“說不生氣，又怎麽能不生氣？有時候我真恨不得他跟張敏中一樣死在外面，一了百了，我也省心自在！”
“阿姐！你這說的什麽話？不看別的，還有幾個孩子呢？”
蘇鈴冷笑：“我要不是看着孩子們，我能帶他進京？原來我一直羞于啓齒，你知道嗎？接旨之後，他居然想連他那幾個小賤人一起帶着，我當時就跟舅母放下話來，他要真舍不得那幾個賤人，幹脆不要和我進京，留在家裏和她們鬼混便是！”
蘇阮大姐夫叫裴自敏，其實是她舅父家的表哥。
早年蘇阮父親仕途不順，一直托庇于任洪州刺史的舅兄，在洪州做從八品參軍。因此蘇鈴嫁入裴家後，沒少被婆婆兼舅母挑剔，婚後頭幾年又連生了兩個女兒，就更挺不起腰杆來，只能眼看着丈夫不停納妾。
想起大姐那些年的苦楚，蘇阮就握着她手說道：“姐夫真是欠教訓，不過你光打他也沒用，下面那些奴仆想讨好他，必還要再引他出去的。待會兒你回去問明白昨日是誰跟姐夫出門的，打一頓賣了，看誰還敢？”
“這個法子好！”蘇鈴拍了一下手，“是得讓他們知道誰才是當家做主的人了！”
蘇耀卿恰好這時來了，見大姐和二妹兩個神色都有些奇異，連坐都沒坐就問：“誰惹你們姐妹了？”
蘇鈴看他一副十分謹慎戒備的樣子，嗤的一笑，說：“你怕什麽？你現在是朝廷大官，我們難道還敢打你不成？”
蘇耀卿：“……”
“阿兄快坐。”蘇阮站起來招呼兄長，并笑着解釋，“是大姐夫。”
“姐夫怎麽了？”蘇耀卿放心坐下，随口問。
“沒怎麽，不是什麽要緊事。叫你來，是說二娘的婚事的。”
蘇耀卿驚訝：“婚事？”
跟自家兄長說話，蘇阮沒什麽不好意思的，直接說了自己打算再嫁，目前已有人選，就是中書舍人付彥之。
正想接着解釋自己為何看中此人，蘇耀卿就非常驚詫的問：“你說誰？”
“付彥之啊……怎麽？”蘇阮覺得兄長的反應略奇怪，“有甚不妥嗎？”
蘇耀卿瞪着眼睛看了妹妹半晌，才道：“你沒覺得不妥，我自然不覺有甚不妥。”
蘇阮更奇怪了，“阿兄這是何意？”
蘇鈴插嘴：“就是，你怎麽說話沒頭沒腦的？你認得付彥之、能和他說上話嗎？”
“當然……”蘇耀卿話音肯定，眉毛卻微微蹙起，問蘇阮，“你見過他了？”
“昨日午後，趕着散衙時辰，我和梅娘躲在永樂坊瞧了一眼。”
蘇鈴性急，接話說：“你就別啰嗦了，只要你認得他，知道他沒甚不好之處，這個人選就算是定了。我和二娘商量過，你呢，去找一個合适的媒人，将我們家的意思轉達付舍人，約他和二娘先見一面。”
“媒人？”蘇耀卿一臉困擾，“需要如此麻煩嗎？”
“這算什麽麻煩？婚姻大事，不是自來如此嗎？難道你還要親自去問？萬一他一口回絕，你不生氣，我們還嫌面上無光呢！”
“媒人不是更容易一口回絕？”蘇耀卿問。
蘇鈴直搖頭：“你啊，還是這麽不通人情世故。我說找個媒人，不是叫你去找什麽官媒，而是官位身世能與你相差無幾，又和付舍人有交情的，這樣他從中傳話，付舍人不好讓人家為難，至少會答應見一面不是？”
蘇耀卿看向蘇阮，問：“你也這麽想？”
蘇阮覺得兄長的态度實在奇怪，就說：“要是阿兄覺得你自己出面更合适，也未為不可。”
“算了吧，讓他自己出面，我都能想出來場面多尴尬……”蘇鈴不贊同。
蘇耀卿就嘆口氣，說：“我也覺得尴尬，那我找人傳話吧，反正是二娘自己的意思，對吧？”
“……”蘇阮看着兄長，強調道，“阿兄，我們只說是先見一面，沒說就此定下婚事。”
“我知道，見一面。”
蘇鈴也幫着強調：“你得先告訴人家是為了什麽見面。”
蘇耀卿再次說：“我知道，不就是二娘有意再嫁麽！”
“哎，你可不能這麽直通通的說！”蘇鈴急得叫起來。
蘇耀卿無奈：“我當着旁人當然不會這麽說，阿姐，我不是十三歲了，我已經三十歲了。”
蘇阮撲哧一聲笑出來，蘇鈴卻斜了弟弟一眼：“行行行，你看着辦吧。辦不成再跟你算賬！”
“……沒別的事，我先回去了。”蘇耀卿從小就被長姐欺負，實在不想重溫童年噩夢，便站起來要走。
蘇阮送他出去，說：“阿兄回去和嫂嫂說，我過兩日去找她說話。”
蘇耀卿點點頭，臨走之前，又問了一句：“此事不一定能成，你真要我去問？”
“阿兄是說，付舍人不願與咱家結親嗎？”
蘇耀卿眉頭皺着：“你自己看呢？”
蘇阮都沒見着付彥之，能看出什麽來，就說：“我是想着，不管成與不成，見一面都不吃虧。不過，他若連面都不肯見……”
“這倒不至于。行，你等我消息吧。”
蘇耀卿匆匆離去，蘇阮在家耐心等着、順便裝中暑。
沒想到只等了一天多，第二日傍晚，蘇耀卿就來回話說：“他同意見一面，後日休沐，在杏園相見。”
蘇阮十分高興，只要見面這第一步順順當當邁出去了，還怕婚事不成？她自問要姿色有姿色，要權勢也有權勢，又無前夫遺下的子女，付彥之沒道理拒絕她。
便在相約這日着意打扮一番，和蘇鈴及蘇耀卿一家登車去了曲江池畔的杏園，并終于與付舍人會面。
然而，怎麽會是他？？？
作者有話要說： 付彥之：你以為是誰呢？？？
