第35章

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應紅玉看看謝閑，唇角緊抿，好半晌，才終于下了決斷，“努宛有良馬，可日行千裏。殿下若有需要，我可代為謀劃。此外，努宛有一支很強的重騎兵，他們幾乎是靠着賺取周邊國家的雇傭費用存活的。”

“很強？”謝閑重複了一下應紅玉說的那兩個字，那麽問題來了，有多強？

應紅玉深呼吸了一下，不知是想到了什麽，眸光微顫了顫，而後才點頭，“是的，很強，強到可以輕而易舉地覆滅一個小國，鐵騎所過之處寸寸血肉。”

謝閑聽得直皺眉，主要是應紅玉臉上的表情，看着像是被深深的恐懼所俘虜，仿佛正陷入某種糟糕的回憶。

“那是一群茹毛飲血的野蠻人。”應紅玉咬着牙吐出這麽一句話，緩了緩神，才正色道，“我能弄到一套重甲，雖然努宛不一定比西玄的冶鐵技術好，但總要看過才知曉，未嘗沒有可用之處。”

謝閑對此不可置否，如果努宛的重騎兵真有應紅玉說的那麽強，那麽它相較于它周圍的國家勢必有技術代差優勢，的确值得研究一下。

“很好。”謝閑沉吟片刻，低聲道，“應掌櫃很聰明，是個可造之材。”

應紅玉緩緩松了口氣，還沒等她徹底放下心，就聽謝閑又道，“不過，想要通關文碟，應掌櫃盡可以去尋官府辦理，何必要來與我說。”

應紅玉沉默，話說這話不是應該一開始就說嗎？聽都聽完了才說也太雞賊了吧？！

“不……”應紅玉緩緩吐出一口濁氣，“事實上，殿下，如果走正規渠道，官府是不會同意給我頒發通關文碟的，甚至還有可能直接逮捕。畢竟嚴格來說，我沒有西玄人的戶籍證明。”

頓了一下，應紅玉補充了一句，“您知道的，我和二十年前的那次匪患有關系，是我家老頭兒收養了我。不，更準确一點說，是他救了我。”

二十年前，應紅玉還不到十歲，那時候的她又瘦又矮，看起來就更小了。她對自己是如何流落到那群人手裏這件事并沒有多少印象，只模模糊糊記得一雙眼睛，那應該是她的母親。

努宛如應紅玉先前所說，是個美麗的國度，那裏的建築服飾都和西玄有着很大的不同，但同樣的，那裏也是一座地獄，一座窮人的地獄。

那個地方的每一寸都是用血肉澆鑄而成的，為供當權者享樂極盡奢華，如何能不美麗？

那是一個奴隸制國家，街上随處可見奴隸的屍體，甚至有一條專門扔屍體的街，而被扔進那條街的屍體，沒過多久就會被啃食殆盡，那些人将之稱為“喂狗”。那條街上住的都是奴隸，不同的是，他們是當權者豢養的“狗”，專門用來咬碎異見者的喉嚨。之所以用人肉投喂，是為了讓他們保持“野性”。

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應紅玉對那個國度最為深刻的印象，除了母親的眼睛，就是陰暗的角落裏瑟瑟發抖的自己。她甚至記不清母親的去向了，但料想應當已經不在人世。

後來她就落到了那群人的手裏，除了每天被拳打腳踢挨餓之外，更多時候都是摟着母親留下的東西發愣，就是那些如今被裝在木盒中的小東西。

她不知道那群人為什麽要帶上她，許是留一個可供出氣的沙包或是東行路上的儲備糧，當然更可能的是她的母親做了什麽，讓他們同意将她帶回西玄，更深的東西她不願去想，何況現在去想也毫無意義了。

總之，她終究還是踏上了這片土地，她不清楚那群人在進入西玄之後為什麽開始燒殺搶掠，但總之，他們的行徑遭到了強烈的反抗，而那個時候，應紅玉趁亂拿起了石頭。

那是一顆有着尖利銳角的石頭，她現在還記得血液噴發而出的溫熱和腥膩，她敲碎了那個人的喉管，一如狼犬咬碎獵物的喉嚨。

她許是神志不清醒的，只是一下又一下地機械重複着動作。一片亂戰中，那個人摔到了地上動彈不得，她知道他沒死，所以沖上去補上了最後的一刀。那塊石頭畢竟比不上刀劍鋒利，那個人死得應該很痛苦，但她是麻木的，甚至在那個人已經變成一具屍體之後仍然将他的喉嚨砸得鮮血淋漓。

“住手！快住手！”她聽到有人在喊着什麽，她聽不懂，但還是停下了，擡頭看向聲音的來源。

吳業永遠不會忘記那一天，他看到一雙麻木的眼睛，盡管那雙眼睛的主人握着石頭的手還在顫抖。

應紅玉不知道吳業是出于什麽心理瞞下了那些匪徒中還有一個孩子這件事，但總之，從那之後，吳業就收養了她。

那個時候，應紅玉甚至已經不會開口說話了，她孤僻自閉，只要一點動靜就會吓得蜷縮起來。就好像那天敲斷那個人脖子的同時，也磨掉了她的兇性。

吳業為了讓她開口費了好大勁，他本來是做木工的，平時也就幫附近的人打打家具糊口，自那之後就開始研究怎麽做些木制的小玩意兒哄孩子開心，一開始只是一些動物形狀的木疙瘩，後來那些動物有了複雜的結構，甚至有些部件能夠活動，若不是材料受限，甚至可以稱得上一句栩栩如生。

某種意義上，應紅玉也算是幫助吳業進行了二次創收。

應紅玉醒了醒神，終于将注意力從回憶中拉了回來，放到了眼前這位翁主殿下身上。事實上，她會主動聯系她也算是一次豪賭，她本可以在這個小鎮上度過自己的一生，但她到底還是不甘心的，她骨子裏依舊有着冒險的野望，藏在內心深處如同永不熄滅的火種。

客棧到底是旅途中短暫的停留地，她會遠行，再歸來，哪怕死在路上。

不，她不會死，畢竟心有歸處。

或許再去一趟努宛只是一個微不足道的執念，但她必須去做，如果她不想往後每每想起都如鲠在喉。

“殿下……”應紅玉張了張嘴，想要再說點兒什麽來說服眼前這個人，但這位殿下的心思屬實太難猜了。

謝閑輕飄飄地掃了她一眼，接着慢條斯理地開口：“是什麽給了你你能夠順利往返西玄和努宛的信心？就憑你那段至今想來都心神俱顫的經歷嗎？應紅玉，你至少得向我證明你能夠做到，我不喜歡說空話的人，也不想把精力浪費在讓人送死上，哪怕一點點都不想，你明白嗎？”

應紅玉面色白了白。謝閑的話說得并不客氣，甚至可以稱得上刻薄，但她居然詭異地生出幾分安心來。

“我有一支往來西玄和努宛的商隊。”應紅玉緩聲開口，似乎是擔心謝閑依舊不會同意，她又補充道，“我會努宛話，商隊省去翻譯，行事會方便許多。”

“最後一個問題，努宛現在在打仗？”謝閑表情未變，但視線落在應紅玉身上，仿佛在探究些什麽，又仿佛是在威懾。

應紅玉在這一刻再次深刻認識到了這位殿下的難纏，但這對她來說未嘗不是一件好事，畢竟不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。

“是的。”應紅玉沉吟道，“我認為這是一個機會。”

“機會？”謝閑微眯了下眸子。

“因為努宛打的是內戰。”應紅玉沉聲接着道，“西玄不需要一塊飛地，但那裏有利可圖。”

“詳細說說。”謝閑道。

應紅玉詭異地被噎了一下，空手套白狼也沒這麽套的！最關鍵的是，她還拒絕不了，算了，反正那塊肉也不是她能吞得下的，為了避免自己被噎死，還是找官方背書更靠譜。雖然她一開始也不是沒有這個打算，但眼下這個情況還真是讓人吐血。

應紅玉心情複雜地幽幽将自己的打算說了，簡單來說，就是請客，關門，斬首，收下當狗。

這話聽得謝閑挑眉，這個應紅玉，倒确實是個人才。這套路，和某些帝國主義扶植親己勢力或是買辦簡直如出一轍。哦不，應紅玉還是要文明很多的，畢竟她還有對努宛下層人民樸素的人文關懷在。

問題的關鍵在于，對執行這個計劃的人來說，确實存在很大的安全隐患，畢竟努宛距離西玄實在有點遠，想讓軍隊長途奔襲是不現實的，當然，最主要的是，相較之下收益太低。也就是說，即便是肩負着一國利益，還是得自求多福。

更何況，現在西玄也不适合做這種事情。四方國雖然都稱王，且格外放肆地使用陛下這個稱呼，但還遠遠沒有到與天子撕破臉的時候。即使而今天子人到暮年，昏聩不堪，為求長生遍尋方士，甚至大興土木、濫發徭役、橫加賦稅，搞得民怨沸騰。

“我知道了。”謝閑開口，“你對眼下努宛的戰況了解嗎？倘若……”

“殿下，如果抵達時內戰已然結束，無非是換一個更加懷柔一點的策略罷了。”應紅玉十分肯定地打斷了謝閑的話。

謝閑聞言輕笑了一聲，“另一個問題，和民間交易與牽連到掌權者是不同的，難保對方不會謀財害命，你應該知道，我不會給你任何官方的身份，也就是說，你到了努宛，只是一只肥羊罷了。”

“是的，所以我需要一副獠牙。”應紅玉直接應道，看向謝閑的目光格外坦然，這正是她主動找到謝閑的另一個原因，她需要一副獠牙，而這個人能給。

謝閑聞言緩緩笑開，“不錯，你會有的。”