第2章 再遲到
再遲到
嫔妃。
若葭看着鏡中穿着一身豔麗盛紅宮裝的自己，還有些不敢認。
她穿慣了樸素的宮女服，看這身大紅衣服怎麽看怎麽紮眼。
倒是小宮女在一旁着急得扯袖子：“哎，你怎麽能穿大紅！還有牡丹！這不是犯皇後娘娘的忌諱嗎？”
若葭有些為難：“可是成衣局只給了這身。”
這身還忒難穿，兩個一起來的姑姑在她身上搗鼓了一個時辰才算完成。
小宮女跺腳：“哎，這肯定是皇後娘娘給你下套呢！不管陛下再怎麽喜愛你，這樣不守規矩，必然也會給陛下留下壞印象！”
若葭站起身，頭上珠翠滿滿的重量讓她差點要趴下：“好重！……那怎麽辦？”
小宮女沉思了片刻，忽然一擊掌：“誰說裏衣不能風華絕代呢？純白的衣裙更凸氣質！”
她轉頭把幾套嶄新的裏衣扒拉出來，疊弄了幾下，在若葭身上試了試。
若葭有些驚訝地看着她：“白擰，你哪來的這些技巧？”
“哼，我可是做好了宮鬥的準備的！”白擰白了她一眼，“你當誰都跟你一樣不死進去？醫術、膳食、香料、縫紉……能學的我都學了。”
若葭鼓掌，無比敬佩：“你真厲害！”
“你也要好好學！”白檸把長裙的裙擺扯出來，叉起腰，“你想想，要是能讨陛下歡心，能拿多少賞銀！”
“我覺得夠花就可以……”
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白檸催促道：“好了，趕緊把衣服換了。”
若葭看着鏡子裏美豔的大紅長裙，還有些不舍：“這套真的挺好看的……”
……
雖然按照白檸的标準，若葭重新換了身秀氣的白裙，但一直到了三更天，依然沒有人來通報。
除非是秀女大選，一般宮裏新立嫔妃，第一夜陛下都是要來的。
若葭扶着頭，靠在床頭，已經快睡過去了。
然而每次她快要睡着，白檸就會來晃她：“你不想活啦？陛下來看到你睡成豬，明天你就得去洗恭桶！”
若葭痛苦地趴在床上：“白檸，陛下今晚看樣子不會來了吧？”
——這都三更了！
若葭過去在禦貓殿，天剛摸黑就上床睡了。
成了嫔妃之後分配的寝宮床鋪又新又軟，她眼饞好久了，早就想舒舒服服睡一覺；可惜今夜陛下可能過來，她只能乖乖等着。
沒有可愛的貓兒陪伴，不能早早入睡……
若葭成為嫔妃的第一天就開始懷念自己做底層宮女的日子。
“陛下不來，以後宮妃可能都要看不起你的！”白檸焦躁地來回踱步，看若葭又快睡着了，恨鐵不成鋼地道，“不能睡！就算陛下不來，肯定也會讓內侍盯梢，說不定咱們陛下就是想考驗一下你呢！”
“那我妥妥不合格。”若葭困得眼皮都睜不開了，一頭倒在床上，“我已經死了，記得幫我燒紙……”
話音未落，她已經沉沉睡了過去。
“若葭？若葭！”
白檸叫了她幾聲，看若葭已經睡得不能再死，發出一聲爛泥扶不上牆的嘆息，還是抱了一條新被子過來，給若葭蓋好。
做完之後，白檸的精神頭過了也困了。
看若葭睡得這麽香，白檸感覺自己也被傳染了，打了個大大的哈欠，心想自己真是皇帝不急太監急，反正都是睡，自己幹嘛不睡呢？
她幹脆去外殿的小床上睡下了。
……
這一覺直接睡到了日上三竿。
嫔妃冊封之後的第二日，要去牡紅宮向皇後請安。
按理說這個請安應該在用早膳之前，但若葭趕到牡紅宮的時候，都快到吃午膳的時辰了。
若葭剛踏進牡紅宮正殿的門，就吓了一跳。
兩排花枝招展的美人端坐在兩側，一齊把目光落在了她的身上。
能在皇後的牡紅宮裏有座位，毫無疑問就是各宮各院的妃子。
若葭一個都不認識，為免認錯了人，只對皇後行了禮。
皇後語調淡淡：“都是姐妹，無需多禮，坐吧。”
若葭就座之後，小心地看了眼皇後。
今日皇後沒有用鎏金線簾遮住自己，确實是雍容華貴、端莊美麗，單單坐在那裏，就有一股令人信服的氣場。
若葭看了一眼不敢再看，目光瞟到了旁邊紅木方幾上擺放的點心。
她急匆匆地趕過來，一點東西都沒吃，現在正餓得慌。這點心看起來玲珑可愛，聞着就香甜，味道一定也很可口。
看其他妃子也有悠閑飲茶的，若葭伸手拈起一枚，剛咬了一口，便聽到有個略驕橫的聲音道：“豔美人今日怎地遲到這麽久？衣裙都未穿整齊，成何體統？”
若葭一開始還沒反應過來“豔美人”是叫她，咽下一口才後知後覺地擡頭：“啊，娘娘喜怒，奴婢……呃……”
——嫔妃應該怎麽自稱來着？
“嫔、嫔妾因為身體不大爽利……”
她有些為難。
難道說自己等了大半夜皇帝沒來，一覺睡到了天亮？
衣裙不整也是沒辦法的事，成衣局送來的那套宮裝穿起來太複雜了，哪怕巧手如白檸，也折騰了好久才勉強弄成現在這樣，真要完全搭理好，怕是午膳都要錯過去。
對面那一身桃粉宮裝的妃子柳眉豎起，顯然将若葭的遲鈍看作了對她的不敬。
眼看妃子要發怒，皇後淡淡開口打圓場：“豔美人昨夜伺候陛下，勞累些也正常，姐妹之間不要斤斤計較。”
那妃子輕輕“哼”了一聲，倒是真的沒有再說什麽。
若葭心想以皇後的身份不可能不知道陛下昨晚沒去她的住處吧？聽起來似乎有點像在拱火。
果然，不少妃子臉色都不是很好看，有羨慕有嫉妒，還有些不屑一顧。
若葭看到這些就頭疼，之後一直謹慎地保持着沉默，只專心吃點心。
皇後宮裏這點心的滋味确實好，若葭一時沒忍住，多吃了不少。
皇後和幾個妃子姐妹情深了好一會，忽然點到了若葭：“豔美人剛搬進入茹心堂，可有不适？有什麽不妥只管跟本宮說。”
“宮裏一切都好。”若葭戀戀不舍地放下最後一塊點心，違心道，“嫔妾很妥。”
皇後目光落在了若葭身邊的點心盤上。
那麽一大盤點心，只剩下若葭剛剛放下的最後一塊。
剛才的粉色妃子不客氣地笑出了聲。
皇後到底是皇後，巍然不動，語調依然和緩：“瞧我這記性，都這個時辰，都該用午膳了，今兒個就到這裏吧。”
嫔妃們趕緊站起來謝恩。
若葭混在人群裏，準備溜走。
那一大盤點心都是面糖，吃得她略腹脹，得回去消消食。
皇後叫住了她：“豔美人頭一日來請安，不妨留下和本宮一起用午膳。”
若葭：“……”
皇後娘娘若是早些說要留她吃飯，她一定不吃那麽多點心。
……
牡紅宮裏的午膳菜色極為豐盛，不說若葭過去在禦貓處吃的面餅，就是剛才那香甜可口的點心都遠遠不及。
可惜若葭有心殺賊無力回天，只能嘗嘗味道，實在是多吃不下一口。
劉總管看若葭吃得極為痛苦，臉拉得老長，大約是覺得若葭竟如此傲慢，連皇後的面子都不給。
皇後倒是完全沒露出不滿，看若葭吃得不多，自己也放下筷子，只和若葭閑話家常、噓寒問暖。
若葭一邊感受着肚皮的抗議，一邊還要擺出勉強的笑臉應對皇後，再一次懷念無拘無束的宮女生活。
末了，皇後笑眯眯地道：“和豔美人聊天甚是愉快。”
若葭想了一下她們剛才虛情假意、牛頭不對馬嘴的對話，看不出哪裏愉快了。
“豔美人在宮裏有什麽不懂的，盡可來問本宮。”
聽皇後這麽說，若葭咬了咬牙，幹脆問道：“娘娘，此處并無旁人，能否告訴嫔妾，為何突然選嫔妾做嫔妃？”
皇後有些詫異地看着她，過了好一會，才輕輕笑了一聲：“你倒是不怕死。”
這句話口吻比起之前的雍容，更多了兩分随意。
若葭幹笑了一聲。
“選你做嫔妃，其實不是本宮的主意，也不是陛下的主意。”皇後沉吟片刻，開口道，“是國師的要求。”
