第53章 暫別
第53章 暫別
從瑪瑙山莊回來後不久,沈稚就尋了個由頭将沈瑞叫來汀荷院。
一進書房，沈瑞立即發覺不對，低頭急轉身就要開溜。可惜晚了一步,橘綠笑盈盈地當面将門關上,還“咔噠”一聲從外面落了銅鎖。
沈瑞搓着手掌幹笑，“妹妹這是何意啊？”
沈稚肅着面容坐在書案後的花梨椅上，半點沒有要起身迎他的意思。反而不疾不徐地飲着茶,眉梢都不擡。
沈瑞苦兮兮看了一眼旁邊側置的客椅，到底沒敢去坐。咽了咽口水，“稚兒，呃，妹妹…你有話就直說嘛！哥哥最近也沒惹啥事啊。呃,還是說前兩年欠你的銀子？我、我今年年初就與恒家老九弄了條船出海，年底定能還……”
沈稚把蓋碗一撂,“誰說這個了？我問你，前幾月你們去燕雲平叛,中間有十五日蹤跡全無……後來補的軍報我都細看了，行跡根本對不上！你實話說，當時究竟去哪兒了？”
沈瑞登時傻眼。近乎本能地去看恭敬垂首，侍立于沈稚身後的兇夷護衛。
沈稚眯起眼，“你瞧他做什麽？”
沈瑞慌忙搖搖頭，“沒！我誰也沒看。”
沈稚回頭,阿蠻眼觀鼻、鼻觀心,站得別提多規矩了。
她狐疑地瞄了他一眼,又重新望向沈瑞。随即狀似不經意地撚着白瓷盞，幽幽嘆息道，“哥哥啊,你就照實說吧。其實啊我都知曉了。”
沈瑞瞳孔微放，又向她身後望去。
沈稚猛地回頭，正瞧見阿蠻慌忙垂首。
抓了個正着。沈稚眯着眼睛，勾了勾唇角。
慢悠悠起身，從書架上取了一柄戒尺。
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通體紅木，寸許寬，紮實厚重，看起來比普通的戒尺還稍長一些。
阿蠻在她發覺時已心知不妙。可驟然見到此物，仍是驚得脊背都繃緊幾分，瞬間呼吸都停了。他難以置信地望向沈稚，金棕的眸光顫動，磕絆求道，“小、小姐…我沒……”
“轉身。”沈稚淡淡吩咐。
兇夷護衛整個人都僵住，片刻後，确認自己沒聽錯。他閉了閉眼，乖乖從命，轉身向壁而立。
沈稚悄悄莞爾。把戒尺遞到他身前，繼續肅着聲音，“先捧着。”
阿蠻猛地松了口氣。
可憐兮兮地回頭望了她一眼，默默伸出雙手接過來。
親手捧着這個“老朋友”，那份沉甸甸的觸感很難不讓他憶起從前。登時連眼神兒都軟了幾分，帶着點乖巧的馴服，讨饒似的望着沈稚。仿佛時光瞬回到了兩年前。
“再敢當面串供？嗯？”
阿蠻慫得連連搖頭。連出聲兒辯解一句都不敢。
沈稚滿意地輕笑一聲，重新坐回花梨椅。
沈瑞看得不明就裏。因阿蠻背對着這邊，他也瞧不見兩人間的眉眼交鋒。
但這絲毫不影響他為盟友抱不平。
“稚兒，你不是當真的吧？阿蠻何等将才！給你當護衛已是屈尊了，你竟然還拿木尺打他？”
“嗯。”沈稚漫不經心點頭，“你是我哥，打你呢是不孝悌。但阿蠻是我的奴隸，心情不好我就揍他一頓，那不是天經地義嗎？”
“你敢！”沈瑞瞪圓了眼。
“這倒奇了。”沈稚不由得驚訝，“你們倆什麽時候關系這麽好了？”
她記得這兩人之前明明就互相看不順眼來着呀。阿蠻始終不怎麽待見沈瑞，沈瑞也不服氣阿蠻能拜郭将軍為師。還一直說他老人家看走了眼。
沒想到這一問，竟把沈瑞問紅了臉。他極不自然地左右望望，“咳，就在燕雲平叛時呗。也算不打不相識吧。”
“阿蠻兄弟策無遺算，深謀遠慮。近身鏖戰時更是悍勇無雙！說句武冠三軍，将士們都沒有不服氣的。總之吧，這次出兵，我們倆合作得很是愉快……”
沈稚聞言一噎，回頭審視地打量起阿蠻。沈瑞這話一出，平叛時到底誰才是真正主帥……簡直不能更明顯！偏生這憨兄長分毫沒覺出有什麽不對，還有幾分不好意思的扭捏，“說起來，阿蠻兄弟還救過我的命呢。”
沈稚倒抽一口涼氣，情不自禁的“騰”一下站起來。後怕和緊張的情緒湧上心頭，看看這個、望望那個，一顆心又慢悠悠落了回去——幸好他們都沒出事。
細汗都冒出來了。沈稚咬着牙，“那你們當時怎麽不說？”
沈瑞搔搔後腦勺，“這不是……不太好意思嘛。”
“那你呢？”她回頭看向阿蠻。
沈瑞剛要開口解圍，阿蠻低沉的聲音已傳來，“區區小事，不足挂齒。”
憋得沈瑞腦門直突突——他堂堂定國候嫡子，大好頭顱一顆，怎麽就區區“不足挂齒”了？
*
沈稚眸光在二人身上打了個轉兒，忽然笑了，“我算是瞧出來了，你們兩個果然默契得很！在這兒和我拖時間呢是吧？唔，感情好，那就更好辦了！哥，你從現在開始，就得字字句句都說實話。若有一個字同阿蠻之前給我招供的對不上，我就……狠狠揍他。”
說着話，還把戒尺拿下來，重重在阿蠻背上比劃了一下。
沈瑞登時急了，話中帶了兩分真火氣，“稚兒莫要胡鬧！阿蠻确有鴻才，我不是與你玩笑！他在軍中屢
立奇功，府內怎能容你如此輕侮！”
沈稚當然不怕他的那點虛火氣。
一雙漂亮的桃花眼彎了彎，笑起來時腮邊就浮出兩個淺淺梨渦。“哥你可說錯啦。阿蠻又不是你軍中将士。阿蠻是我的人！”
阿蠻倏然回頭望她。又立即轉回身去。
沈稚沒留神到，見沈瑞有些發急，她又輕飄飄地說，“不信你就問問他好了。是情願留在汀荷院中辦差，偶爾供我打罰出氣，還是願意随你去北境軍中，去建功立業？”
阿蠻背對着兩人站着，嘴角向上彎了彎。
沈瑞也沒留神他，聞言大喜過望。“稚兒終于肯放人了？”
他激動屬實另有緣由。當年郭将軍不止是想收阿蠻當關門弟子。福門設宴郭将軍初見阿蠻射箭時，便贊嘆他天資卓絕、頗有轅門射戟的風采。與他坐論兵道片刻，更是大喜過望。甚至不嫌棄他異族人的身份，提出想把他收做郭家養子，将來長大後更要将親甥女許給他！
是沈稚，捏着阿蠻的奴契，笑盈盈就給拒了。
“這護衛是我府上的人。您老人家若要收他做徒弟，我給他備六禮束脩，寫最隆厚的投師帖子！至于旁的，那不好意思得緊，我恐怕不能答應。”
為此事，還氣得老将軍吹了好幾次胡子。又拉不下面子找定國候說道說道——當年他拒收定國侯府的小少爺做徒弟，如今阿蠻也當不成他的養子，一邊下一回面子，公平得很。
沈瑞卻是知道，這事兒他爹全然不知情！完完全全就是沈稚自己的主意。
他當時還一片好心地去勸阿蠻，讓他去求一求沈稚，也許妹妹心軟就答應放人了。多好的機會啊！可當時那獸奴小子全然不領情，只硬邦邦怼他一句，“不想去。”
*
如今阿蠻也長大了，權衡利弊自然知道該如何取舍。
“你當真肯放人？”沈瑞追問。
“嗯。”沈稚笑着點頭，“他若要走，我肯定不攔着呀。”
他妹妹向來言出必諾，這回竟是真舍得放人了！沈瑞不由得替阿蠻高興，着急地頻頻催促道，“阿蠻？阿蠻兄弟！你倒是快快說話啊！”
阿蠻一顆心早就酥了。後面兩人說什麽，他完全沒聽進去。耳畔仍止不住地回蕩着那清甜的嗓音——“阿蠻是我的人！”
我的人……
我的……
兩年前和今天，她各說了一次。從前不覺如何，如今聽來，竟格外驚心動魄。
“阿蠻是我的人！”
他閉上眼睛，只覺得周身的氣血都沸湧奔騰，耳鼓中砰砰亂響，就連指尖也跟着酥癢發麻，隐隐顫抖起來。
藏在靴中的腳趾因過分的緊張而蜷縮起來。
身後沈瑞仍不住催促。
他站得很穩當，盡量調整局促的呼吸，不使人聽出端倪。
兇夷護衛的嗓音低啞、鄭重，“阿蠻是小姐所救，身家性命皆歸小姐所有。我發誓，願一生供小姐驅使，永不背棄。”
沈稚驀然心頭一跳。
她偏頭望去，只覺得這一刻阿蠻的背影都可愛得不得了，讓她生出一種必須要給他回應的念頭。
忍不住走過去，溫柔又安慰地在他脊背上拍了一下。“我知道的。”她輕聲說。
她拍得那一下很輕，很溫柔。
兇夷少年恍然間覺得，小姐似乎不是在拍他，而是在他怦然而跳的心上摸了一下。
那一剎那，他的心髒倏然縮緊。片刻後，又猛烈地擴張開來！
血液一股股沖擊着髒腑，激湧般流淌遍全身。行至哪裏，哪裏就生出一陣陣酸癢的、麻刺刺的感受。
阿蠻隐隐有些驚慌，他不知道自己這是怎麽了？
又覺得自己興許是瘋了，竟渴望着她再去觸摸一下他的心髒。
*
沈稚全然不知自己兇夷護衛平靜外表下的江濤駭浪。
她覺得沈瑞此時驚呆到有些發傻的樣子很好笑，拉過憨兄長按在椅子裏，“現在相信阿蠻有多聽我的話了吧？他連舍了侍衛身份去當小将軍都不肯，又怎麽會真的瞞我？我已然知道啦……”沈稚壓低聲音，“那半個月，你們越過邊境去漠北了，對不對？”
“什麽？”沈瑞大驚失色去看阿蠻，卻只能看見一個肅立的背影，“他真的……什麽都和你說了？！”
沈稚點點頭，“當然。”
沈瑞瞠目結舌。
“不過呢，為了防止你們倆合起夥來隐瞞我，我還要再聽你說一遍！當然，你不說也行，我就當他已經騙我好了。以奴欺主的話，狠罰一通也是應有之義。不如……就把他放院子裏當木把人用一天吧？阿蠻？”沈稚托着長音叫他，清甜的嗓音隐隐含笑，“罰你當我的木耙人，狠狠抽一頓，怎麽樣？”
兇夷護衛面壁背對着他們，看不清表情。“小姐有命，自當遵從。”
沈稚挑眉，笑盈盈望着自家兄長。
沈瑞驚呆了，“你這是耍無賴！”
阿蠻實在忍不住，偷偷回頭看了她一眼。自家小姐果然笑得和只小狐貍一般。漂亮的桃花眼眯起來，唇角微勾。神情得意極了。
沈瑞正苦惱地抓着頭發。
阿蠻暗暗嘆息。倘若他是定國侯爺，百年之後一定把兵權和爵位都傳給小姐，而不是沈瑞——
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