第42章

流霞遠岫, 如漱瑤泉。

蘇芩戴着帷帽，死攥住陸霁斐的寬袖, 面色白的吓人。

“怕？”陸霁斐握緊蘇芩的手，聲音輕柔。

透過帷帽薄紗, 蘇芩能清晰的看到陸霁斐那張高挺的俊美面容。從小時的少年老成、波瀾不驚，到現在的胸有成竹、運籌帷幄，陸霁斐似乎每一步都走的很順利, 但直到如今, 蘇芩才能覺出這裏頭的兇險來。

她知道，今日這樣的事, 一定不是第一次發生。

不知道為什麽, 蘇芩心底莫名的相信他，她甚至沒有想過那沙子是不是陸霁斐放的，而是在想，這厮該如何洗脫這次的冤屈。

滿朝文武，盼着陸霁斐死的, 大有人在。今日一事, 落井下石不少, 更有甚者, 還要在暗地裏添柴。

陸霁斐牽着蘇芩，領着衆官員至城外。

城門看守嚴格, 除卻前幾日流進皇城內的災民，現在都被攔在了外頭。

城外有施粥的豪紳顯貴，最顯著的還是那站在粥攤子前的郴王。站在臨時搭建的棚內, 穿一襲月白袍，眼看着這些衣衫褴褛，面黃肌肉的災民，滿臉皆是無悲痛。

陸霁斐上前，手裏的繡春刀拍在粥攤子上，惹得那些前來哄搶粥食的災民迅速逃遠。

郴王轉身，看到陸霁斐，面色微變。

“陸首輔，本王倒是不知，你竟還有臉來面對災民。”郴王負手站在那裏，不着痕跡的看一眼戴着帷帽的蘇芩，然後義正言辭的向天拱手，憤慨道：“黎民受苦，你卻盡用些華而不實的馔食來享樂，你對得起先帝，對得起皇上嗎？”

陸霁斐勾唇輕笑，撫了撫拍在木桌上的繡春刀，“郴王此言差矣，本官自然無愧于心，無愧于天。”男人說的話，意有所指，“這做虧心事呀，就怕鬼敲門，郴王和夏次輔夜間睡覺，可要将門栓緊了，多貼幾張門神。”

郴王冷笑一聲，“陸霁斐，你死到臨頭竟還血口噴人。”

那些災民聽到郴王的話，竊竊私語起來，不知誰喚了一句，“蒼天無道，斬殺奸臣！”衆人便附和起來，怒視向陸霁斐，通紅着眼眸，就像是要将他抽皮挖骨似得生吃了。

一衆災民，聲勢浩大，那副猙獰表情再配上那雙血紅的眸子，惹得蘇芩連連後退，躲到了陸霁斐身後。

郴王見狀，趕緊伸手道：“姀姀，快些過來。當心傷了你。”郴王身後，已聚集起手持長槍的士兵。

蘇芩還沒動作，就被陸霁斐一把攬進了懷裏，緊緊箍住纖腰，貼在身上。

“郴王殿下真是健忘，這是本官的女人。要護，自然也是本官護着。”男人側頭，細薄唇瓣隔着一層帷帽薄紗，落在蘇芩眉眼處。

蘇芩顫了顫眼睫，輕聲道：“陸霁斐……”

“莫怕。”

男人至始至終，說的最多的就是這兩個字。

話罷，陸霁斐攥緊手裏的繡春刀，突然揚手，挑了地上一捧沙泥，扔到正熬煮着清粥的鐵鍋裏。

軟糯糯的上等白米被薄沙覆蓋，一瞬污濁不堪。那正熬粥的士兵一臉驚愕的看向陸霁斐，大張着嘴，手裏的鐵勺子都差點砸到地上。

“陸霁斐！你在幹什麽！”郴王怒道。

陸霁斐猛地一下将手裏的繡春刀插到木桌上，鋒利的繡春刀發出尖銳的低鳴聲，一瞬時就将暴怒的災民給鎮住了。

蘇芩死死攥着陸霁斐的寬袖，一身冷汗。她擡眸，看向面前的男人，突兀覺出人渾身散着一股泰山崩于前，而面不改色心不跳的沉穩氣勢。

蘇芩下意識看一眼郴王，突兀道：這才是大家風範。

“愣着做什麽，不是要施粥嘛。”陸霁斐攬着蘇芩，懶洋洋的靠在木桌上，身側是那柄鋒芒凜凜的繡春刀，在晚霞的折射下，映出七彩流光。

災民們面面相觑，盯着那鐵鍋裏渾濁的清粥不動彈。

執勺的士兵想用鐵勺将白粥上的薄沙撇去，卻見陸霁斐一把拔出插在木桌上的繡春刀，直接就往裏攪了攪。

原本只在表面覆着薄薄一層泥沙的白粥徹底被搗成了漿糊，黑烏烏的看着就十分顯髒亂。

陸霁斐冷笑一聲道：“郴王愛民如子，自當與災民同苦，要不要來一碗？”

郴王瞪着一雙眼，不知道陸霁斐的葫蘆裏在賣什麽藥。

突然，那群災民裏，有幾個顫顫巍巍的老人走出來，衣不蔽體，雙眼凹陷，拿着只破碗抖着聲音道：“官，官爺，還請施舍一碗。”

那掌勺的士兵一愣，在陸霁斐冷若冰霜的視線下，趕緊将那混着泥沙的白粥倒給老人。

老人千恩萬謝，“等，等了三日了，終于吃到了……”

老人的聲音不大，甚至因為缺了牙而十分含糊，但蘇芩卻聽的真切，她終于明白陸霁斐做這些事的意義所在。

有一就有二，老人走後，其他災民擠開人群，蜂擁過來，個個骨瘦如柴，髒的看不清臉。而蘇芩眼尖的看到，災民內，有些人徑直就拿着碗走了，還有些人雖要了粥，但在看到那顆顆粒粒分明的沙子後，直接就倒了。

這些人是混在災民裏混吃混喝的。他們搶奪災民的救命糧，讓真正的災民吃不到糧食。

蘇芩能明白，旁人自然也能明白。

随在夏達身後的大小官員面色驚變，全然沒想到事态會這樣發展。

陸霁斐從寬袖內抽出帕子，慢條斯理的擦了擦繡春刀上沾着的泥沙膩粥。“諸位同僚在本官的府邸內嚎了半日，定已是腹內饑餓，不若來嘗嘗這鮮粥，體會一下民間疾苦。”

衆官員面面相觑，悶不吭聲。

夏達攥緊一雙手，咬牙，口腔內迸出血腥氣。

陸霁斐扔下髒兮兮的帕子，冷然道：“郴王殿下，本官可以走了嗎？”

郴王的面色難看至極，他抿唇道：“陸霁斐，你雖投機取巧，但別忘了，國庫的賬目還是對不上。半袋米糧換成了半袋沙子，那剩下的赈災糧款呢？”

将繡春刀插回腰間，陸霁斐神色嘲諷的看向郴王，默不作聲的指了指郴王的腰包。

郴王下意識往後退一步，腰間挂着的荷包沉甸甸的甩了甩。

陸霁斐嗤笑一聲，轉身看向身後衆官員，眸色淩厲。“諸位同僚若是無事，就回去用晌午飯吧。本官府內那些華而不實的馔食大致不适合諸位這些清正廉明的好官。”

話罷，陸霁斐登上馬車，扔下一句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，便帶着蘇芩揚長而去。

蘇芩靠在馬車壁上，扔下帷帽，一張尖細小臉慘白一片，顯然是被吓壞了。

陸霁斐看人一眼，伸手捏了捏她的臉，滿手滑膩。“真是膽小。”

蘇芩拍開陸霁斐的手，兇巴巴的瞪圓了一雙眼，但因着面色實在難看，淚光點點的，所以瞧着便十分可憐。

“你是怎麽知道，災民裏會混進去那些胡吃混喝的？”蘇芩的小嗓子啞啞的帶着哭腔。

陸霁斐臉上的笑漸斂，面色陰沉下來。他靠在馬車壁上，阖上眼簾，薄唇輕動。“姀姀可見過，千裏平原，寸草不生。”

蘇芩抿唇，“我，我聽祖父講過。”

那時，蘇芩尚小，只囫囵聽蘇龔講過幾句。她記得，那時候是大旱，河北民饑，加以牛疫，公私闕乏。祖父泡在宮內三個月，第四月回來時，身邊領回了陸霁斐。

“那姀姀可見過那些吃觀音土，活活脹死的人。”

“什麽是觀音土？”蘇芩一聯想到剛才看到的那些災民，就下意識哆嗦了一下身子。

“觀音土這東西，吃起來口感是不錯的，細膩滑糯，卻沒什麽味道，加水加鹽能混成泥球吃。但吃下去以後，卻根本就排不出來，它會在你的肚子裏頭吸飽了水，讓你活活脹死。而且死狀難看，手足浮腫，就跟在水裏頭泡了七天七夜一樣。”

“你，你別說了……”蘇芩一把捂住陸霁斐的嘴，小臉更白。

陸霁斐輕笑一聲，拿下蘇芩的手，親了親，道：“莫怕。便是給姀姀吃我的肉，也不會給你吃那觀音土的。”

“你，你渾言些什麽呢。”蘇芩使勁抽開自己被陸霁斐攥在手裏的腕子，眼睫顫顫，神色怔忪道：“你，你難道吃過……”

“我自然沒吃過，不然哪裏還能活着與你說這些話。”陸霁斐說話時，臉上帶笑，眸色卻陡然狠戾起來。

多少年了，這些官員連貪污的手法都不肯翻新，真是令他失望呀。

……

災民源源不斷湧來，皇城內的達官顯貴為掙名聲，紛紛擺粥攤，贈衣物。他們按照陸霁斐的法子，往粥裏撒沙子，用爛棉絮、舊衣裳饋贈，果然大大減少了那些混吃胡喝的人。

這法子被廣為流傳，惠及周邊。而陸霁斐的名聲也漸大，從人人唾罵的奸佞賊子，到不畏強權，為國為民的好首輔。

一夕之間，陸霁斐就翻盤了。

郴王府內，郴王面色難看的坐在太師椅上，地上滿是砸碎的茶盞。

夏達站在堂內，身上的朝服已半濕，顯然是被茶水潑的。

“夏達啊夏達，你這是在為那陸霁斐做嫁衣呀！你聽聽現在那些人都是怎麽說那只瘋狗的，嗯？什麽青天大老爺，包拯在世，他配得上嗎他！”

“砰”的一聲響，郴王狠狠拍上身邊的桌子，氣漲了一張臉。

夏達垂眸，悶不做聲的任由郴王發脾氣。

郴王繼續道：“你往那赈災糧食裏頭加什麽沙子，直接撒一把砒霜不是更省事。”

夏達霍然擡眸，眸色定定的看向郴王，聲音嗫嚅道：“王爺……”

“看本王幹什麽！這次沒能扳倒陸霁斐，我們一定要抓住赈災糧款一事，給他剝一層皮。去，立刻送信給姚定科，讓他好好的參陸霁斐一本。最好再來一份聯名血書，本王就不信了，這次他陸霁斐還能說出朵花來。”

姚定科乃廣西知府，掌一府之政令，總領各屬縣，屬從四品大員。

郴王話罷，“哐當”一聲響，堂側的酸枝木大理石插屏風後便傳來一陣淩亂聲響。

郴王面色一變，起身走至屏風後，“誰？”

“王，王爺……”沈宓的腳邊是被打翻的雲龍紋漆盤，裏頭是兩碗茶水和一碟糕點。清冽的茶水蜿蜒開破碎的瓷片，順着大理石地面蔓延開來，浸濕了沈宓腳上的繡鞋。

沈宓剛剛施粥回來，聽管家說郴王正跟夏達在大堂內談事，便捧了漆盤過來奉茶，卻不想竟聽到了這番話。

郴王霍然一把攥住沈宓的腕子，面色猙獰可怖。

沈宓瑟縮着身子靠在酸枝木大理石插屏上，腕子似要被捏爛。她痛苦的皺着一張臉，抽氣道：“王爺……”

夏達上前，搭住郴王的胳膊。“王爺，這是王妃。”

郴王眸心一窒，霍然松手。

沈宓歪歪斜斜的軟倒在地，面色慘白。

“王妃，你聽到了什麽？”郴王負手于後，聲音暗啞。

沈宓捂着青紫腕子，使勁搖頭。發髻上的珠釵玉環相撞，發出清靈空響。她瑟縮着身子，連發髻都歪了。

“臣，臣妾什麽都沒聽到……”沈宓抽噎着道。

郴王轉了轉手，揮開寬袖，不耐煩沈宓這副抽抽噎噎的模樣。“我聽說你今日去施粥了？”

“……是。”沈宓跪在地上，攥住郴王的袍擺，神色驚懼道：“王爺，臣妾不會再去了，一定不會再去了。”

“去啊，為什麽不去呢？”郴王俯身，看向沈宓，那張俊挺面容印在沈宓眼中，卻猶如鬼魅般可怖。

“本王的好名聲可都仰仗着王妃呢。王妃不僅要去，還要去廟裏，點燈祈福，吃齋茹素，替本王好好的做。”

“是，是……”沈宓一邊應聲，一邊緩慢松開攥着郴王袍擺的手。

她的腕子疼的不行，連動一下都做不到。但最疼的還是心，就像是被挖出來浸在寒冬臘月的深潭裏，每一口呼吸都帶着血腥氣。

沈宓是個女子，而且還是個心高氣傲的女子。她家世雄厚，才貌雙全，她幻想着自己的婚姻會舉案齊眉，白頭到老。卻不想，到頭來竟是如此光景。

想起陸霁斐對蘇芩的種種呵護，沈宓暗咬牙，心內的想法再次冒出來。若當時，當時她嫁的是陸霁斐，那，那如今……

郴王垂眸，看到沈宓垂落的粉頸，青絲微亂，紗衣半褪，纖細的身子跪在地上，肌膚雖不及蘇芩，但也算白膩過人。

“夏達，你先退下吧。”郴王突然道。

夏達拱手退下去。

沈宓神色驚懼的擡眸，看到夏達消失在穿廊處的身影，鬓角滲出大片大片的冷汗。“王，王爺……”

“別說話。”郴王蹲下來，一把掐住沈宓的下颚，嫌棄的抹開她臉上的胭脂，然後留戀的觸到那點檀色口脂。

他的姀姀，抹這檀色的口脂最好看。

冰冷沁骨的手觸到沈宓的紗裙，郴王湊上去，細嗅。一股熟悉的甜膩熏香味撲鼻而來，郴王一把攥起沈宓，便扯了人的衣服壓在酸枝木大理石插屏上。

沈宓咬牙受着，她聽到男人粗喘着氣，嘴裏喚着：“姀姀。”

沈宓摳在酸枝木大理石插屏風上的指尖發出尖銳的摩擦聲，她流着淚，咬緊牙關。

蘇三……

掌燈時分，蘇芩回到陸府，她坐在涼榻上，面前擺着一碗清粥，旁邊有一碟腌黃瓜。

真是清苦啊。

蘇芩皺着一張小臉，想起外頭那些饑民，便将抱怨咽回了肚子裏。

“姑娘，趙媽媽給您蒸了幾個饅頭墊墊饑，晚上待爺回來，還能開個西瓜。”綠蕪放下卷簾，将點燃的艾草放到槅扇前用來驅蚊。

蘇芩蔫蔫的應一句，側眸看到穿行在房廊處的陸霁斐，雙眸一亮，趕緊迎了出去。

房廊上原本挂着的宮燈都被卸了下來，只青山提着一盞紅紗籠燈走在前頭。

男人的身影被拉的很長，蘇芩趿拉着繡鞋，悶頭疾奔過去。

陸霁斐頓住步子，伸手接住蘇芩着急忙慌的身影，皺眉道：“做什麽？”

蘇芩雙眸亮晶晶的道：“等你來開西瓜。”

作者有話要說： 陸瘋狗表示自己是個好官（正經臉）