第6章 #6逼迫

#6逼迫

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餘聲聲猜想：宋适哥哥去谷城，可能跟自己有關。許是他着急來見自己，分外用功，反倒被賞識了。

至于姨母……

要是真的出問題就該是這幾天。

或是布政使反悔，或是又出了其他事，才會讓前世家中閉口不談。

只能靜觀其變。

随着姨母身份即将提高，連自己的親事都成了香饽饽，總有人想要見她，餘聲聲只好一大早就出來待着，準備到傍晚再回去。

離開皇城後，她便沒有再做噩夢。

尤其躺在船裏，很平靜。

好像過去那些陰霾都暫且散開。

昨日是特地跟阿灰接觸。

現下，她覺得，自己終于能将他和蕭郁區分開，不會無來由緊張。

坐起身，将船窗小簾掀開一角。

小菊、海棠、阿灰都并排站在岸邊。

海棠時不時轉身跟阿灰說話，沒話找話似的，阿灰面朝湖水，并不怎麽回應。

餘聲聲微微一笑。

阿灰察覺了她的注視，仿佛他一直在關注她。

餘聲聲徹底起身，掀開前面的船簾出來，站在船頭。

阿灰解開系在岸邊的攬繩，将船拉至靠岸。

選定跟來丫鬟時，餘聲聲特地挑了不怕水的海棠，提前叮囑過讓她來扶。

海棠人也機靈，搶在阿灰面前：“小姐，小心。”

阿灰放下手。

小菊問：“小姐，怎麽出來了？”

餘聲聲：“躺累了。想要走走。”

小菊：“小姐想要去哪？”

阿灰：“我知道一處糕點鋪名曰福記，可帶小姐去。”

福記？

餘聲聲到了，見到眼熟的店鋪招牌，才知竟是皇城那家分店。還是頭次知道徽州也有。

福記在皇城便頗受各家小姐歡迎，兩層樓，還設有專門貴族小姐的包廂雅座，平日裏都是滿座。

這裏沒有皇城那家大，只有一層，堂子正前方圓臺上坐着位說書先生。

說書先生正在整理案臺，像是還沒開始。

桌椅擺得開，人也不多。

小菊找了處靠近說書先生的位置，用手帕擦幹淨椅面，才讓餘聲聲坐下，緊接着她見阿灰坐在餘聲聲對面。

“？”小菊驚異。

阿灰渾然未覺，自然地拿起餘聲聲面前茶杯，用茶水洗淨後，再給她倒上一杯茶。

小菊不得不出聲：“阿灰——”

一個奴才怎麽能跟小姐平起平坐，還敢坐在小姐對面？

“無妨。”餘聲聲打斷，“阿灰救過我。我從未當面道謝。這頓便算是我宴請你。”

“多謝小姐。”阿灰毫不客氣。

外面有人叫賣糖葫蘆。

餘聲聲擡起頭。

海棠剛來，心思靈敏，連忙說：“小姐，奴婢去給您買幾串糖葫蘆。”

買了兩串回來。

餘聲聲接過一串：“這串你留着吃。”

海棠受寵若驚：“謝謝小姐。”

拿着糖葫蘆興奮地退回小菊身邊。

小菊瞥她一眼，往前，站得離餘聲聲更近。

餘聲聲道：“小菊，你去選糕點和茶飲，福記你常跟我去。最知道我喜歡吃什麽。”

小菊福身，語氣隐隐驕傲：“奴婢這就去。”

既然宴請阿灰，僅有糕點怕是不夠。

餘聲聲又吩咐：“海棠，去品思樓買些上好酒菜帶過來。”

兩個丫鬟都離開後。

阿灰道：“小姐很懂得制衡之道。”

“日久相處，都會有占有欲。”餘聲聲回答，“無論男女。丫鬟們日日服侍，有時比旁人還要親些，還是不要心生間隙的好。”

占有欲，蕭郁對她有，小菊對她也有。

跟身份地位無關。人之本性而已。

阿灰盯她：“小姐也對人有麽？”

餘聲聲微微怔了怔。

這句話已全然沒有身份差別，已是很露骨地打探。

“你之前來過福記？”餘聲聲手握住杯子主動問。

“未曾。”阿灰回答。

“皇城亦有一家福記。”

語氣像是随口說，但阿灰知道她在試探什麽。

餘聲聲很聰明，昨日他直接進了船，她不露情緒，次日她便多帶一個丫鬟，連攙扶也交由她來做。

對男子很謹慎、很警惕。

尤其……

對自己。

阿灰道：“皇城的福記想必比這裏更壯觀更奢華，真想親眼去看看。”

“你想去皇城？”

“好男兒建功立業。若有機會，誰不想去皇城一展拳腳。”

“我爹是知府，雖算不得什麽大官，但你若想去皇城，我可修書一封引薦。”

阿灰擡頭，言語期待：“當真？”

阿灰渾身姿态鄭重，難得露出在意。

餘聲聲松了口氣。

總覺阿灰整路仿佛刻意跟着自己，且對自己一舉一動格外關注，怕他是……

對自己有意。

阿灰救過自己，亦有才幹。

若是推舉，餘聲聲是可以幫忙的。

只是……

頓了頓。

瞧見他跟蕭郁如此相似的面容，恐怕一進皇城就會被注意到。且如果他生母真的是德安太後胞妹，去了說不定還會掀起什麽波瀾，未必是福。

“皇城雖好，但達官顯貴衆多，個中關系繁複，我爹官職不高，去了也只能謀得一份小差事。”

“我也這般想過。聽聞小姐姨母即将嫁予布政使，便想厚着臉皮求小姐美言，若能在徽州立一些建樹，去皇城便好得多。”

餘聲聲心道：原來他是這般主意。

怪不得入徐府。

怪不得這幾日對自己格外上心。

“我姨母還未成親，現下不好開口。還得些許時日，我會留心。”

小菊回來。

小二上糕點，笑眯眯十分熱誠：“諸位客官。這是本店三道名糕。白玉糕、青艾糕、紫薯糕。再贈上一壺梨花茶，外加兩份果脯：杏仁、梅子。若有需要随時召喚小的。”

糕點色澤豔麗，擺放亦很精致。

一塔狀，倆梅花形。

阿灰問：“小姐是更喜歡徽州福記，還是皇城福記？”

“自然是徽州。皇城雖大，但規矩多，女子不能跟男子混雜一處，只能坐在二樓，隔着幕簾看。為了能讓二樓看清，福記也便不再安排說書先生，都是演戲唱曲兒。”

不多時，海棠也将酒樓飯菜帶回來。

餘聲聲：“不介意的話，便在這裏用膳。”

餘聲聲顯然只對那幾盤糕點感興趣。

蕭郁不喜這些，自然也不會去碰。

這幾日，他把宋适和餘聲聲往年書信都翻閱，也大概清楚她喜歡什麽，不喜歡什麽。

因此，他跟宋适産生同樣的疑惑：

從所傳信件來看，明明賞花大會前他們感情甚篤，為何突然之間，餘聲聲便對宋适敬而遠之？

用過膳，他們從福記離開。

剛走出門口，大街上猛地一匹烈馬竄過，塵土亂飛，阿灰當即用手擋在餘聲聲面前，眉頭微皺。

遠處傳來“籲”一聲。

等塵土落下，才見那馬橫沖直撞，沖倒一位扛着扁擔和兩筐菜簍的過路攤販。

衆人紛紛圍觀。

那過路攤販捂住腿坐在地上，哎喲哎喲地叫着。

“死了嗎？沒死就讓開。”坐在高頭大馬上是個約莫二十歲的紫衣公子，并不産生半分動容，反倒頗為不耐煩。

“可是我的腿好像斷了，走不了。”那小商販戰戰兢兢回答。

“是真斷了，還是假斷了？”那公子朝身後，“你去看看。”

“是。”身後随從驅馬上前，只見他猛地拉住馬頭擡起前蹄朝那商販雙腿一踩！

“啊！”那小販發出撕心裂肺慘叫。

旁觀之人也仿佛被同時被踩過般，有人撇過臉不忍細看。

随從回來禀報：“公子，真斷了。”

紫衣公子道：“既然真斷了，那我們繞路走。”

說罷，驅馬繞開商販，揚長而去。

等他離開，周邊才有人去攙扶查看傷勢。

餘聲聲低聲問：“剛剛那個人是誰？”

小菊早就聽旁側人私聊：“……是，布政使的長子。”

布政使，就是要跟姨母成親之人？

餘聲聲道：“你拿些銀子給那個商販吧。”

小菊過去，塞了些銀子。

餘聲聲遠遠盯住那個人對小菊叩拜道謝，對阿灰：“阿灰，即便在皇城裏，天子腳下，這種事也很多。你若沒有背景，上升之路是很辛苦的。即便是小小的府衙也會關系複雜，裏面是各類王侯将相皇親國戚親戚的親戚。”

餘聲聲往回走，習慣打聽也不是出頭，而是……避開。

皇城裏動不動就是王侯将相，她一個小小知府之女，能給誰出頭，最多不過事後補救罷了。

以前她總覺得還有公道。

後來發現連皇帝本人都這樣，才明白，哪有什麽公道，不過是以權壓權。

“小姐難道是因為被人欺負才會離開皇城？”

“不是。我不是因為這個，而是……好像所有人都把這些當作理所當然的一件事。”人命如螞蟻一樣可以被輕易踐踏。餘聲聲站在小拱橋頂，手扶着石欄，瞧粼粼碧水，“似乎僅有我，是個異類。”

異類。

送完餘聲聲回府，蕭郁腦海中一直萦繞這兩個字。

接下來，餘聲聲都在府內沒出去。

蕭郁也便不需要僞裝，這幾日連續在木屋處理公務。

屬下送來最新情報：“王爺，這是餘小姐寄給宋公子的信。”

餘聲聲居然給宋适回了信。

蕭郁接過打開。

宋适哥哥親啓：

自來徽州後，姨母悉心照顧，衣食住行已然習慣，即便姨母另嫁，也不打算再回。聽聞柳姐姐亦前往谷城探親，随同宋适哥哥前往。一路奔波，還望宋适哥哥多為關切、照顧。

飛蓬各自遠，且盡手中杯。

望珍重。

是訣別信。蕭郁将信遞回：“寄出去。”

屬下：“是。”

“還有一事。今日上午王布政使長子向餘小姐小姐提親。”

“提親？王布政使不是剛剛朝餘聲聲姨母下聘？”

“是。所以這不是真正提親，而是威吓。若是王布政使長子提前将餘小姐回家。王布政使便是餘小姐父親。按照徽州本地風俗，姻親關系，不可成親。依臣看，這是布政使長子，想要借着餘小姐，攪黃王布政使和餘小姐姨母的婚事。”

“餘聲聲姨母那邊作何反應？”

“自然不會答應。只是餘小姐姨母性軟，像是被吓住了。王布政使長子同時還在賄賂餘家丫鬟。”

那些丫鬟，被餘聲聲養得天真至極。

極易下手。

下屬擡頭：“王爺，是否知會一聲王布政使處理。”

“不用。”蕭郁執筆，不為所動，“底線是不讓她受傷。其餘靜觀其變。”

“是。屬下告退。”

讓布政使娶餘聲聲姨母，是蕭郁想提前給她身份鋪路。

但從那日交談來說——

餘聲聲離開的并不是宋适。

而是皇城。

現下，蕭郁想知道：

在肆無忌憚布政使之子的逼迫下，她離開皇城的心意到底有多堅決。