第36章

第六章

象辂雖華貴，可論起堅實穩固，與尋常車馬并無差別，故而此時被震得搖搖晃晃，險些便要傾倒。

崔骥征正坐在一黃花梨交杌上，當即便摔下去，朱厚炜本就跪坐，只歪了歪身子，見他跌倒，下意識撲過去，一個翻轉，硬生生用自己的身體充當肉墊，當場便痛得一個悶哼。

車上的物件摔得亂七八糟，幸好朱厚炜出行不喜排場，未帶名貴瓷器，多是輕便的漆器木器，也無甚損失。

崔骥征反應快，掀開車簾探頭一看，見馬驚了不少，不遠處的城鎮裏濃煙滾滾，火光一片，驚愕道：“什麽樣的火器，這麽厲害？”

朱厚炜亦湊過去，蹙眉道：“若是火器，定有轟鳴之聲，可方才那聲音卻不似爆炸，而是重物墜地……”

“殿下，方才天上掉下來好多着了火的大石頭，可吓人了。”丘聚狼狽不堪地過來，臉上有許多擦傷的口子，方才他從驚馬上摔下，好險沒有重傷。

“孫先生和弟兄們無事吧？”朱厚炜關切道。

“孫先生并無大礙，只是受驚，但如今官道被毀，牟大人帶着巴圖魯他們到前面開路去了。”

朱厚炜點頭，“也罷，将我的馬牽過來。”

“殿下，如今情況不明，人手也不夠，只有臣一個人伺候，若是出了什麽差池……”丘聚立時勸阻。

崔骥征瞥了朱厚炜一眼，先從象辂內下來，“殿下自幼便喜格物致知，如今見了這麽稀奇之事，怎能忍住不去一探究竟？我跟着殿下吧，興許半途能碰見牟大人他們，也說不定。”

丘聚無奈，只能将朱厚炜的座駕牽出，又為崔骥征找了匹溫順的良馬，不無擔憂地看着二人一揚馬鞭走遠。

二人誤會也算解開得七七八八，又共陷險境，相處起來自然許多，竟和分別前差不多了。

好不容易披荊斬棘地到了城門口，只見裏頭亂成一團，連守城官也不見了。

“是有人放火？”崔骥征皺着眉頭，看着不少民房都燃着熊熊大火，江西磚瓦房不多，不少房屋均為茅草或者木頭搭建，此時都已燒得七七八八，許多百姓正哀哀哭泣。

朱厚炜縱馬繞了一圈，在火勢最大一處停了下來，翻身下馬。

崔骥征也跟着下馬，見他似乎想往裏走，趕忙攔住，“殿……二公子，君子不立于危牆之下。”

“我已有些眉目，無礙的。”朱厚炜安撫地點點頭，徑自往前走去，站到一土坡上，面上露出些許驚異。

崔骥征三兩步走到他身旁，順着他目光看去，發覺有許多焦黑的大大小小、坑坑窪窪的石頭，“這是？”

旁邊有人救火，水一灑到石頭上，便發出滋啦滋啦的聲音，顯然這石頭的熱度驚人。

“我曾在一本書上讀過，這些石頭從天而降，叫做隕。”朱厚炜緩緩道，“也有人稱之為隕火星。”

崔骥征蹙眉，“這可不是什麽好天象。”

“雖說天人感應，可也無定論，端看是誰解釋了。”朱厚炜環顧左右，“也不知當地官吏到哪裏去了，亂成這般，也無人出面主持。”

“可惜如今我不能亮明身份，”崔骥征低頭看着自己身上內侍衣衫，不無遺憾，“否則總歸能盡綿薄之力。”

“殿下，”牟斌氣喘籲籲地跑來，“下官等人方才去尋了當地縣令，已組織人手查核受災之家并加以赈濟。”

朱厚炜點頭，“好，此處是寧王的地盤，咱們不宜久留，無事咱們便抓緊上路罷。”

“是。”

一行人甚至未在豐城留宿，直接由官道繼續前行。

“殿下萬金之軀，日後再不可如此魯莽行事。”待象辂內又只剩下他們二人，崔骥征方冷冷道，“下官草芥之身，不敢讓殿下冒險相救。”

朱厚炜淡淡道：“莫說你是我嫡親表弟，是因公重傷的朝廷命官，就算你只是個山野村夫，我也不可能眼看着任一受傷之人摔倒在地。”

崔骥征先是一愣，随即苦笑，“殿下如此，倒是顯得我小肚雞腸了。”

“我只是舉手之勞，并未有挾恩請你寬恕之意。”朱厚炜看着他的眼睛，“不管你如何看我，哪怕是繼續無視我乃至怨恨我，我都永遠将你視作我最好的甚至是唯一的朋友，不管遇到何等難處，你都可以随時來找我。”

崔骥征垂首不語，眼圈卻已然紅了，這幾年為遠離京中是非和人言羞辱，也為證明自己并非膏粱纨袴，他和尋常小吏一般四處奔波、風餐露宿，所有的愁苦憤懑如今盡數化作濃濃的委屈，攤開在經年未見的竹馬面前。

朱厚炜心頭一軟，将自己貼身的羅帕遞過去，又笨拙地柔聲寬慰道：“都過去了，都過去了……”

幸而崔骥征只是一時失态，不多會便平定心緒，正色道：“此番雖事涉機密，但只有殿下能出手相助。”

“哦？”朱厚炜倒了杯熱茶給他，“可是與寧王有關？”

崔骥征點頭，“正是。去歲有個叫做王哲的佥都禦史巡撫南贛，吃了頓寧王的筵席後便一病不起，辭官養病，如今已是不行了。他是家父好友，偷偷修書檢舉寧王有不臣之心。家父出于審慎，讓我帶着幾個仆從前去南昌打探，孰料還未進南昌，便半路遇襲，敵衆我寡，我便和家仆沖散了。”

朱厚炜蹙眉，“襲擊你們的可是江湖游勇？或者山賊麻匪？”

崔骥征見他神情，不由一笑，“殿下封地毗鄰江西，果然耳聰目明。”

“我也不打算瞞你，你也知我衡州周遭群山起伏，盛産山賊，也有不少所謂江湖上有名的人物，可如今他們與南昌來往頻繁，很難不讓人生疑。”朱厚炜沉吟道，“我原本打算繞過南昌，直接去徽州，如今卻改變主意了。”

他冷冷一笑，“是時候該去會會我那皇叔祖了。”

他倒是想看看寧王這個明朝最出名的藩王是否如傳說中那般，又蠢又壞。