第3章
第三章
第二天早晨，顏為從家中來到了萬興酒樓，穿過大堂正要向二樓的包間走去。
才走上幾級臺階，他的腳步卻突地頓住了。
角落裏傳來幾句竊竊私語。
“我看這江南大旱跟女皇帝脫不了幹系......”
“聽說當今皇上生不了孩子。”
另一個人表示吃驚，“竟然還有這事，這種宮廷秘辛，你怎麽會知道的.....”
“以前我家親戚在宮裏當過太醫，他說的絕對是真的......”
......
顏為的眉頭皺了皺，他擡手拂了拂樓梯上的幾縷塵埃，忽然覺得厭惡無比。
他拿出手絹仔細擦着手，然後擺手朝掌櫃做了個手勢，掌櫃領悟應召過來。
“大老板，有何吩咐？”
顏為以眼神示意，掌櫃順着他的目光看過去。
那裏坐着四、五個客人，其中一兩個打扮得好些，另外幾個就是一般平民的打扮。
“不收那幾個人的銀兩，将他們趕出去。”
掌櫃聞言面露難色，有些吃驚，大老板一向掌紀分明，以禮待人，在生意場上對待客人更是細致周到，如今怎麽無緣無故竟然要将客人趕出去。
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他有些遲疑地開口：“這恐怕不好吧？”
“妄議國家朝政和當今聖上，他們不想要這個腦袋，萬興酒樓和顏某可奉陪不起。”
“是。”
上了二樓，還聽到那幾個人罵罵咧咧的聲音。
顏為卻不為所動，他走進房內，拿起桌案上的賬簿看起來。
才翻開一頁，內心卻還停留在剛才聽到的。
這些流言，恐怕是有心人故意為之。
此時屋外幾聲敲門打斷了他的思緒，掌櫃的聲音傳來，“大老板，皇上派人來傳話了。”
皇上？
顏為起身走到門邊，一打開門，就見到了身着華服，明顯是不同于民間人打扮的幾個男子。
為首的是皇上的內侍，名叫韓昭。
韓昭笑着說道：“顏公子，皇上有請。”
“請草民嗎？”
顏為神色平靜，雖是問句，但沒有一絲的驚訝，仿佛意料之中。
“正是，皇上已在行宮候着了。”
“是。公公，可否讓草民換一身得體的衣服再去？”
“顏公子請随意。”
片刻之外，顏為從內間走出來，已經換上了一身更顯莊重的衣服。
白色內搭，深藍色外袍，衣袖輕盈寬大，腰間束着衣帶，他雙手置于身前，朝韓昭作了個揖，寬大的袖口随着他的動作輕輕擺動。
“請公公帶路。”
興州皇家行宮。
行宮占地廣闊，內裏綠柳成蔭，亭臺樓閣別具一格，但是卻不算華麗。
亭臺門廊已有些陳舊，甚至有些地方已然掉漆，看得出來這位皇帝并不興奢華浪費之風。
四處幹幹淨淨，裝飾甚少。
只有一方池子裏的白色荷花開得正勝，一朵朵自綠荷叢中脫穎而出，争奇鬥豔，荷上露珠在陽光的映襯下瑩瑩發光。
微風襲來，吹動了顏為身上的衣衫，吹動了翩然的柳條，也吹動了池中的蓮花。
仔細分辨，空氣中似乎還飄蕩着絲絲縷縷清新而淡雅的香氣。
從池中的荷花處收回目光，顏為緩緩擡起手，眼神落在這身衣服的袖口上。
有片刻的失神。
那袖口上繡着的正是白色荷花，潔白無瑕，燦然開放。
顏為垂首，不禁啞然失笑。
被韓昭一路領到皇帝處所所在，站在屋外，韓昭揚聲：“啓禀皇上，顏為到了。”
裏頭傳來一聲清麗舒緩的聲音，“請他進來吧。”
進了屋內，皇上端坐于堂前，顏為端端正正行了個禮。
“草民顏為，拜見皇上。”
昌寧從桌案上的賬簿中擡起頭，望向他。
來人雖然跪着，但是聲音不卑不亢，不急不慢，沉穩非常，字字句句清亮明晰。
“顏卿免禮。”
顏為站了起來。
昌寧從堂上走下來，她有些吃驚。
昨日在州府并未注意到他，也想不到江南第一大富商竟然是這麽年輕的。
一眼望過去便覺得身材修長，骨骼清隽，如在山間料峭中傲然挺立的松柏，莫名有種士族的傲骨在。
昌寧心下便想明白了。
商人家境優渥，想必從小接受到的都是好的教育，詩書禮儀的教化恐怕也受了不少。
所以即使不能參加科舉考試，入仕為官，可是這渾身氣度也是不輸給世家弟子的。
昌寧拿出一本賬簿，在上面翻了翻，指着一處問顏為：“你昨日在冊中所說，只要百姓需要，多少錢糧都可以捐出，此話可當真？”
“草民不敢蒙騙皇上，所言句句屬實。”
昌寧又深深看了一眼顏為。
昨日她看到賬簿所記之後也大為震驚，他所捐的數額比其他所有人的總和還要多。
張書去調查，回來說此人姓顏，字致先，單名一個為，是聞名江南的第一大富商，祖上是賣茶葉的，家境頗好，但也只是在一州小有名氣。後來顏為十六歲，家業傳到了他的手上，在短短十年中，他不僅把茶葉發展到了整個中原，更在江南一帶開辦了服飾，酒樓産業，江南最好的服飾是他家出的，最好的酒樓也是顏家的。
在江南有一句話，去到哪裏都能看見顏家的東西，你喝的茶，穿的衣服，甚至外出吃飯的酒樓十家裏有八家九家都是他的。而且聽聞此人做生意，誠信為善，在民間聲譽極好，多為民衆盛贊。
如此天賦異禀，可是顏為此人卻十分低調，很多人甚至不知道他長的是什麽模樣。
“顏卿此舉，朕甚是感動。不過也不必你傾家蕩産來支援百姓。”
“皇上，錢財不過是身外之物，想要有自然會有的。”
乍聽一下，覺得這人當真狂妄，仿佛錢財就是囊中之物，想取便可取。不過以他僅十年就可以将家業發展成這樣的才氣，大概這也只是他的由衷之言罷了。
再細品，又發覺此人不像世人，沒錢的想有錢，有了錢的想更有錢，錢財都想抓在手裏，一點也不肯放。
“更何況如今江南百姓處于水深火熱之中，為一人怎會善財難舍，罔顧他人呢？”
昌寧贊許地點了點頭。
靜默片刻，昌寧剛想轉身回堂上。
身側之人卻開口了：“皇上，近日可是在為了赈災和米價一事煩惱？”
顏為終于擡頭看向昌寧。
一時之間，一室無聲。
昌寧這次發現顏為比自己高了半個多頭，昌寧自诩也算見過不少人了。但是顏為在其中絕對算得上數一數二。
長身玉立，如清風拂面；面如冠玉，如山間明月。一派端方雅正之氣，見之難忘。
這長相氣質都非比尋常。
可是他怎會知曉她心中所想？
昌寧一雙探究的目光望向他。
片刻之後昌寧開口道：“最近朕确實在想着怎麽才能更好地赈災，尤其米價确實過高，但是自古以來物以稀為貴，現在災荒如此嚴重，米價上漲也不稀奇。”
雖知如此，可是長此以往下去，民間必然動蕩不安。
“皇上，雖然今年中原遭了百年難得一遇的旱災，但是不見得所有老百姓的家裏就一點往年的餘糧都沒有了。”
“現在市面上米價之所以飛漲，一方面确實是因為糧食少的緣故，還有另一方面是商人趁機哄擡物價了。”
“顏卿所言甚是，朕認為也不能光靠朝廷給災民補給救助和糧食，穩定糧價才是長久之道。可是即使朝廷已經頒布诏令禁止商人囤積居奇，哄擡物價了，但是現在糧食那麽珍貴，米價過高禁都禁不住啊。”
昌寧此次來江南，除了親自監督赈災，號召商戶捐錢糧之外，還有另一個很大的目的就是找出辦法來穩定米價。
如果不穩定米價，光靠朝廷發放糧食，終究不是長久之法，可是她這幾天轉了不少地方了，也沒有想出什麽好辦法。
“陛下，草民有一個辦法或許可以一試。”
顏為看向昌寧認真地說道。
