第39章 自曝
自曝
吃完晚飯後，孩子們統一被格蕾叫到了一起。
她先是讓修士們為大家安排了沐浴，随後用松糕般柔軟的浴巾将孩子們的身體擦了個遍。
擦完身後，孩子們換上只有唱詩日才配上身的長禮服，帶着花邊的布袍罩衫将四肢一一蓋住，臉蛋也都揩上香粉，這時候我才明白，新一輪的“遴選”就要開始了。
較為罕見的是，哪怕是身系重傷的火罐，也難得被推着輪椅出現在了主教廳的等待區。連瘸了腿的火罐都有資格參加這場遴選，紅拂卻不能，可想而知，哈吉對他的厭惡已深入骨髓。
另外我還發現，橡樹莊不知何時多出一張新面孔。說是新面孔，又不太準确，因為在很久之前我們就見過——在黃金港。
那個布滿水泥管道和流浪兒的貧民區裏，被火罐用麻袋拖走的孩子，叫栗子鼠的那個，他竟奇跡般地出現在了橡樹莊，和我們站在一起，等待被貴族挑選。
阿蘭離世後，帶頭唱詩的就換成了另外一個孩子。我站在不起眼的一角，看猹猹推着輪椅，站在他老大的身後，火罐自是不必說的，不出所料地頹廢，想必他現在心痛勝過身痛，這裏的孩子到最後，似乎都帶着一身的傷。
“克裏斯，我好激動……”
黑鬼摁住胸口，從後頭擠到我身邊，看着烏泱泱的孩子群，眼裏滿是絢麗的光。
“你知道嗎？克裏斯……唔……這個機會，對于這裏所有人來說，都千載難逢。”
黑鬼望着祈禱臺上流淚的聖母像，雙手作祈祝狀，“哪怕知道自己被領養的可能很小很小，但還是會期待，你不知道每次看到別人被領走時我有多羨慕，我羨慕極了，他們有家的樣子……何況這次還是漢米爾斯夫人，沒有人能拒絕漢米爾斯夫人，你知道的……”
“我知道。”我不堪重複地附和着，有關于漢米爾斯夫人的美聞，我已聽了不下上百遍。然而人人的期待卻不是我的期待，我的心思早已随着未到場的紅拂一起，被留在了關禁閉的小黑屋裏。
火罐似乎在人群中看到了我，遙遙一點頭，像是在籌謀什麽。我剛想同他打個招呼，哈吉走進來了，他牽着四五只面相兇殘的德牧犬，一身戎裝精光四射，鮮有的整齊肅靜，更顯得這場儀式有多麽重要了。
“你們都給我聽好了，不安本分的黃皮老鼠！”哈吉提了提褲腰帶，走到一貫調皮的幾個孩子面前，聲色俱厲：“一會漢米爾斯上将和他的夫人即将來到你們面前，你們最好仔細着你們的皮。”
孩子們迅速安靜下來。
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“這裏——”他指了指門口處的小臺階，口吻莊重，“漢米爾斯太太會指出某些孩子，被指到的，都自覺站到這裏，我的乖乖，要是誰這麽好的命，能做她的孩子，那可真是上帝保佑。”
哈吉話音剛落，門外轟隆隆走近一大片黑色的身影。素來鐵面的漢米爾斯上将和他的夫人站在禁衛軍前，衆星捧月。兩人十指相扣，姿态親昵，要不是親眼看見過太太眼睛上的淤青，旁人只以為他們是一對恩愛非凡的模範伴侶。至于華袍之下的苦痛，無人知曉，也無人關心。
“我美麗的夫人，請允許在下代表橡樹莊三十餘位流離失所的孤童，為如瑪利亞般仁慈、悲憫的您脫帽致敬。”
哈吉擠出一臉熟稔笑容，胖胖的身軀頗為吃力地躬下去，露出一頭一覽無餘的地中海。
反觀漢米爾斯夫人，面紗掩面，表情不清，只讓旁邊的丈夫點了點頭，算是回應。
“我一生坎坷，上帝不公，唯一的親生女兒也夭折了……”哈吉莫名其妙地擦起眼淚，“可我依舊心懷一顆慈善之心，如同夫人一樣，盡我所能呵護這些孩子……”
我在臺下聽得頭皮發麻，我想如果紅拂在這兒，他肯定會當場發出一聲“呸”。
果然在演戲這件事上，哈吉足夠沖擊好萊塢。
“這些孩子被我日夜将養，我同他們已建立了深厚的感情……”哈吉越演越上瘾，甚至真流出了眼淚，獨屬于鱷魚一族的眼淚，“無論夫人今天挑選了哪位孩子……我心中都是萬分的不舍……”
臺下孩子一陣騷動，恐怕大家都跟我一樣，都有些聽不下去了。
這時夫人輕輕松開丈夫的手，盈盈上前，來到孩子們跟前。衆人立刻挺起胸膛，擺正身形，除了火罐，無一不擺出最端正的姿态供人選擇。
“快把他弄到後面去……”
哈吉飛快轉換面孔，眼淚還沒擦全，低聲向旁邊的修士吩咐着。
“跛子算是怎麽回事？沒人會願意要一個連路都走不利索的殘廢！”
修士心領意會，上前将火罐推到最後一排，前面有個子高的孩子和猹猹擋着，哈吉如此一來，則是完全掐斷了火罐被漢米爾斯太太看上的可能。
“這個……？”
太太随身的管家指了指第一排的某個孩子，太太随即點頭，被點到的孩子乖乖走上了小臺階。
“你……喜歡糖果嗎？”
太太擡起一只手，将掌心攤在那人面前，掌心堆滿了五彩斑斓的水果糖。
被選中的孩子緊抿住唇，不知是害羞還是緊張，渾身一個勁兒地顫抖。
“夫人讓你吃，你就吃吧……”
哈吉滿臉帶笑地走上前去，一只手搭在那孩子肩上，關系十分要好的樣子。
孩子抖得更厲害了。
“是因為冷嗎？”
太太挑起面紗，露出那張美麗面容，眼中滿是關切。
“不會，您看看他穿的衣服，那可都是南洋特貢的真絲禮服，這樣的禮服，橡樹莊每個孩子都有一件。”
此話不假，這裏的孩子的确每人都有一件這樣的禮服。只是哈吉沒有告訴夫人，這樣昂貴的禮服，平時是沒有資格穿的，且它從來就不屬于我們個人，從前還聽大豆丁說過，有個孩子被半夜打得渾身是血，理由只是因為不小心将泥巴沾在了禮服上。
“或許，等他再長大一些就好了……”
管家從旁應和，哈吉使了個眼色，那孩子又奄奄地回到了隊列裏。
“只有這些嗎？”
漢米爾斯夫人來回看了好幾遍，又零星選了幾個，問了幾個問題，但似乎都不太滿意。
“夫人說，她信眼緣，所以沒被選中的孩子不要灰心，你們所有人都會得到一份漢米爾斯夫人為你們準備的禮物，裏面有她親手做的奶油蛋糕，和幾件衣服，每個孩子，我是說每個孩子都有……”
管家喋喋不休地向大家表彰着夫人的善心，唯獨夫人本人，神色淡淡，踩着高跟鞋，緩步走在隊列前。
很快，她像是注意到了什麽，“噠噠噠”向前兩步，來到隊伍後，最後一排的孩子，全是清一色的“傷弱殘兵”，以火罐為首，又大多劣跡斑斑，別說哈吉，就是其他孩子也都不大待見他們。
“哦，我尊敬的夫人……”哈吉連忙上前，擋在那些人面前，努力掩飾着那群上不得臺面的孩子，“他們……他們可都是橡樹莊出了名的搗蛋鬼，怎能配得上您的垂愛？夫人還是看看其他的孩子吧……”
“他的腿……”漢米爾斯夫人沒有理會哈吉，而是徑直走到火罐跟前，蹲下身來，柔聲問道：“能告訴我……你的腿是怎麽了嗎？”
火罐微微一怔，看向夫人身後的哈吉，哈吉一臉冰冷，火罐大概很快明白了他的意思，遂改口道：“阿蘭去世，我太過傷心，摔的。”
“抱歉……”夫人輕嘆一口氣，連哀愁時的樣子都如此美麗，“我是說……對于他的離去，我很抱歉……”
“夫人會有煩惱嗎？”
火罐癱坐在椅子上，笑容冷冽，渾身散發着一股悲涼氣場。
“世上所有人都會有煩惱。”漢米爾斯似乎對眼前這個男孩産生了興趣，又反問道，“你問這個做什麽？”
“沒什麽，只是好奇罷了。”火罐将眼睛別開，看了眼前面的猹猹，說：“夫人，我可不是好人……你過來，我告訴你個秘密……”
“什麽？”
漢米爾斯夫人略一詫異，将耳朵微微湊近。
“夫人……不用理會他……”哈吉忙從中勸阻，“他是這裏最讓人讨厭的孩子之一，除了那個愛穿裙子的怪胎，最招人讨厭的就是他……太太千萬不要被他迷惑。”
見漢米爾斯太太沒什麽反應，哈吉欲更進一步勸解，不料管家一把将人拉住，不讓他靠近夫人。
我趁機悄悄往火罐那兒挪近幾步，試圖窺聽到些許蛛絲馬跡。
好在火罐本就沒打算壓低嗓門，而是大大方方地湊近漢米爾斯夫人，說：“夫人是想領養我嗎？”
漢米爾斯夫人皺了皺眉，偏過頭來，看着火罐不置可否。
“你會後悔的……”他咯咯咯咯地笑出了聲，莫名的笑聲回蕩在空蕩蕩的大廳裏，不知怎麽，竟讓人感到一絲絲的驚悚。
“夫人美麗，卻實在愚蠢……”火罐平定一臉獰笑，任憑輪椅的木輪發出咯吱咯吱的聲響，字字誅心，“我可是……連自己親娘都殺過的人吶……”
寶貝們國慶快樂！最近在休年假+國慶假期，更新不太跟得上，過幾天回去後會盡量補償大家～愛你們
