第5章 莊子
莊子
王氏經營有方，城郊有好幾處莊子都是王氏的嫁妝。三人今天來的莊子，就是王氏的産業之一，和現如今連城住着的莊子隔着很遠的距離，根本碰不到一起來。謝丹婉還在禁足中，沒有跟過來，即便如此，王氏也不想在這個時候看到連城。
巳時末，馬車抵達莊子大門前。
昨日，莊子裏的管事就收到消息，知道王氏要帶着謝杏婉和謝明澤過來莊子裏，連夜收拾好屋子，一大早起來洗洗刷刷，将莊子裏打掃得幹幹淨淨的，這會子王氏一行人過來，見到的就是收拾妥當的院子。
“給太太，三少爺三姑娘請安。屋子是一早就打掃幹淨了，就預備着太太和少爺姑娘會過來摘杏。眼看着杏都黃了，沒等到太太過來，我以為您今年不來了，沒想到昨兒個得到消息，知道太太和三少爺三姑娘要過來，可讓我們夫婦高興了一宿。我們連夜将屋子又仔細清掃整理了一番，保管太太和三少爺三姑娘有幹淨屋子住。”
福旺夫婦一早在外頭等着，遠遠看見謝家的馬車奔馳而來，停在了莊子外，臉上的笑就沒落下過。謝明澤先下車，随後與謝杏婉一左一右攙着王氏下車。福旺夫妻是王氏從娘家帶帶來的人，比旁人要多幾分親近，随即笑道：“可不是澤哥兒惦記着杏子熟了，想過來摘杏子。”
王氏提起謝明澤，臉上的表情都柔和了不少。
“今年又是一個豐年，杏樹上結滿了杏子。一會兒三少爺用過飯就可以去摘杏子了，或者飯前摘幾個也成。院外早熟的杏拍壞了，就提前摘了。院子裏種的兩棵杏樹上的杏子都給三少爺留着，一會兒三少年從杏樹下走過，一擡頭一伸手，就能摘到。”福旺家的生了一張圓臉，說話時喜歡笑，看着一團喜氣。
“先用飯吧，時候也不早了。就和以前一樣，炒幾樣時令菜即可。”王氏發話，福旺和福旺家的連忙張羅起來。莊子裏沒有精致的菜肴，多的是野味。這些菜說不得多精致，吃的是一個新鮮勁兒。也許是坐車奔波勞累餓了，謝杏婉在飯桌上狠吃了兩碗，就是平日吃飯精挑細選的謝明澤也比平時多用了小半碗。
飯後，謝明澤提議摘杏，謝杏婉興致缺缺。因她的名字裏有一個杏字，謝明澤稍大點幾乎每年都要來莊子裏打杏。去年，她還因此發了一場火，将謝明澤給她的一筐杏子全倒進了糞池裏。今年麽，她已經沒興趣陪謝明澤鬧。謝明澤長不大，她總不能一直停留在原地。謝明澤愛打多少杏子下來，随便他。時光正好，她不上外面溜達溜達，太對不住自己了。
是以，當謝明澤拿着竹竿到院子裏，接連被幾人問“三少爺不是出去了，怎麽就回來”時，他便知謝杏婉又借着他的名義溜出門了。不知為何，方才還興致勃勃想要打一些杏子下來的謝明澤這會兒全無心思。他在杏樹下站了好一會兒，仰頭看着滿樹的黃杏，突然笑起來。
“洗墨，背着竹簍，随我去外面走走。”
“少爺，您不打杏了？”洗墨抱着竹筐，兩條眉毛不自覺地皺了起來。他就知道只要三姑娘一出門，少爺就坐不住了。
“杏子長在樹上又不會跑，咱們今天也不回去，急什麽。”謝明澤将竹竿往後一抛，大步向外走去。可憐洗墨眼巴巴地沖上前去将竹竿接住了，再看謝明澤，人已經走出好一段距離。洗墨抓緊竹竿，趕忙追上去。
城郊不比地面鋪滿青石的城裏，四處都是泥土路。因這一陣子沒有下雨，路面幹燥，不一會兒，謝明澤的鞋面上就沾了不少灰塵。再往前走，四周滿是飛揚的塵土，謝明澤擺了擺手，心中疑惑，不由得皺起了眉。
若是馬車經過，絕對揚不起這麽重的塵灰，飛得是數匹馬疾馳而過，才會驚起這麽重的灰塵。
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眼看着謝明澤凝視前方，洗墨心裏一咯噔，苦着一張臉道：“少爺，前面塵土太重了，咱們就別過去了吧。”
“你不想去，正好回去，咱們剛出來，離莊子不遠。”謝明澤沒給洗墨考慮的時間，提步往前走。也許是雙生子獨有的感應，直覺告訴他，謝杏婉就在塵土揚起的前方。
事實證明謝明澤的感覺沒有出錯，當他吃了一鼻子的灰後，果然在小河邊看見了謝杏婉。她穿了一身男裝，正與人說話。和謝杏婉說話的是一個十五六歲的少年人，因為距離太遠，謝明澤看不清那人的模樣。看裝束，那人應是護衛無疑。那少年手裏牽着一匹黑馬，毛皮光亮，膘肥體壯，一看就是能跑路的好馬。男人都愛馬，謝明澤也不例外。若不是王氏不準，他肯定要學騎馬。
也不知兩人說了什麽，那少年一抱拳，突然翻身上馬，動作十分利落，勒緊缰繩，調轉馬頭，奔向前方不遠處，那裏有一隊人馬正等着他過去。不過說了幾句，一隊人揚長而去。
謝杏婉回過頭來，遠遠看了謝明澤一眼，大步走來。
“三弟不是在院子裏打杏，怎麽出來了？”
“杏子長在樹上，什麽時候打都可以，釣魚就不一樣了，得看天氣和心情。”謝明澤從洗墨手上接過竹竿，在手掌上輕輕拍了拍。
“一沒線，二沒魚鈎，三沒魚餌，你說釣魚？”謝杏婉嗤笑一聲，看着謝明澤那張自以為笑得雲淡風輕，實則萬分欠抽的臉，她就忍不住手癢。
“三姑娘，少爺今兒個想學那個什麽公釣魚。”洗墨居中調和，唯恐姐弟二人一言不合在外面就吵起來。謝杏婉可是獨自一人跑出來的，跟在這兩個祖宗身邊的只有他一個，要是這兩祖宗鬧出點事來，他可就得吃不了兜着走。
“正是姜太公釣魚，願者上鈎。不用線，不用魚餌，我照樣将魚釣上來，三姐姐可要看？”
謝杏婉狐疑地看着他，就在謝明澤以為謝杏婉會留下來時，她丢下兩個字--不看。她不看也罷，還抓住謝明澤的手，拉着他往莊子的方向走。
“三姐姐拉我做什麽？難不成你又做什麽了什麽壞事。”
“你哪裏來的那麽多廢話，婆婆媽媽的。”謝杏婉一眼掃過去，謝明澤就知道他拗不過謝杏婉。
“三姐姐就不擔心我們一起回去被娘撞上了？”謝明澤依然不死心。謝杏婉聽了腳下一頓，回過頭來瞪了他一眼。
“就算被娘抓到，你也得跟着我回去。”
拗不過謝杏婉，謝明澤只得跟着她一起往莊子裏走。回程的路上，大風刮過，卷起一地塵土。漫天飛舞的塵沙迎面吹來，迷了眼睛，謝明澤幾乎是被謝杏婉拉着回來，才沒摔倒。
姐弟二人回來後不久，天上就下起了瓢潑大雨。黑沉沉的天幕被一道連一道的閃電撕裂，驚雷一聲接一聲，雨珠從屋檐上掉落，串聯成線，滴在地上發出噼裏啪啦的擊打聲。大雨下得昏天暗地，整整一夜不停歇，把什麽都沖刷幹淨了，包括謝明澤沒來及摘的杏子。
第二日起來，黃色的杏子掉落一地，留在枝頭的，只剩哪些沒有熟透的泛青的果子。
晨起，大雨轉小，淅淅瀝瀝，依然不停。飯後，謝明澤和謝杏婉陪着王氏在堂屋裏說話。一場突如其來的大雨打亂了王氏的計劃，原計劃她們第二日就要啓程回去，結果因為雨下得太大，路面太濕滑，馬車壓上去，地面深深陷下去，一個不慎就有可能陷在泥坑裏出不來。無奈，王氏只得推遲回去的日子。
因為下着雨，誰都沒有心思出門，不曾想這時卻有人敲響了大門。王氏無事，便讓福旺家的過去看一看發生了什麽事。莊子周圍有農田和佃戶，昨夜下的雨實在太大了，若是一些家貧的佃戶房屋被大雨沖垮了，她貼些銀子給佃戶也不是什麽大事。福旺家接了王氏的命令，當即出去查探情況，一盞茶的功夫不到，福旺家的就回來了，說是老鄉家裏一個六七歲的孩子昨天出門後一夜未歸，家裏人将這一片都找過了，不見人影。也是沒有辦法了，才來莊子裏問一問，看看莊子裏可有誰看到孩子，若知道線索，請告知一二，他們好去尋一尋。
“一夜無歸，恐怕······”兇多吉少。王氏嘆一口氣。
“小河邊去尋了嗎？”謝杏婉也知她這樣插話不妥，不過昨天她在小河邊看到了一只鞋，看大小應該是六七歲孩子穿的。
“三姑娘有所不知，這裏的孩子自小在河裏捉魚抓蝦，沒有哪個不熟悉水性的，三歲娃娃都能在水裏悶好一會兒，就是掉到水裏了，也淹不着。”
謝杏婉瞅了謝明澤一眼，心道：那可未必。因他們的長兄是失足掉入水中，沒有及時被人拉上來，大冬日裏在水中泡的時間長了點，上來後染了風寒沒多久就夭折了。王氏擔心她和謝明澤以後不慎掉入水中，便給他們姐弟二人找了師傅，教他們凫水。如今他們姐弟二人倒是會凫水了，不過以謝明澤的本事，掉在水裏仍然會淹死。
雙目碰到謝杏婉的目光，謝明澤嘴唇微抿。謝杏婉想什麽，他一清二楚。不過，現在可不是計較的好時候。他給謝杏婉使了個眼色，示意她不想被王氏發現昨天出去的事，那就閉嘴。謝杏婉接到謝明澤的提示，遲疑了片刻，最終選擇了閉嘴。謝明澤雖然一肚子壞心眼，可腦子的确比她轉得快。
從王氏那裏出來，謝杏婉半路上拉着謝明澤就問了起來。
“剛才你為什麽不讓我說。”
“你難道想讓娘知道，你昨天換了男裝偷跑出去？”
謝杏婉搖了搖頭。她換男裝偷溜出去，被王氏知道了，少不得又要挨一頓打，不過救人要緊。
“我在河邊看到了一只鞋子，恰好是六七歲孩子能穿的大小。”
謝杏婉的眼睛明亮幹淨，謝明澤只一眼就看穿了她的想法。
“既然福旺家的說了，這裏的孩子都熟悉水性，那孩子死于溺亡的可能性就很小。那孩子要麽被人擄走了，要麽已經死于意外。”
明明謝明澤還不到十歲，可謝杏婉總覺得這時候的謝明澤像一個長者，目光深沉。明明是一個娘生的，在同一個地方待了十個月，謝明澤的腦子到底是怎麽長的？
“胡說八道。”謝杏婉一口否定，她轉身要走，卻被謝明澤拉住手腕。
“三姐姐昨天遇到的那些人很有可能就是殺害那個孩子的兇手。”
就在此時，王氏身邊的嬌蕊過來傳話了，讓謝明澤去前廳待客。有一波客人路上遇雨，前行困難，上門避雨來了。
姐弟二人四目相對，都從各自的眼睛裏看到了對方。一個故作高深，一個驚疑不定！
