第31章 敬香
敬香
如果她沒理解錯誤，謝韞的意思是，程家真想讓謝丹婉嫁過去守活·寡嗎？可是，他們不是将謝丹婉的庚帖送還了？
謝韞長嘆一聲，深感慶幸，今日過去見程二叔和程四叔的人是不懂迂回的謝杏婉。她今日從程二叔手上拿回庚帖的動作可以稱得上搶了。非但程二叔沒料到，動作之快連想要将庚帖拿回來的程四叔都沒有來得及，庚帖已經被她收到了懷中。魯直也不是完全沒有優點的。
“如果程家真心退換庚帖，只需派一人過來謝家即可，你仔細想想程四先登門提出無狀要求的事，程家是真的一無所知嗎？”
謝杏婉還真沒往這上面想過。她以為，讓謝丹婉嫁過去是程四叔的主意，不然程二叔也不會匆匆趕上門來送還庚帖。在謝杏婉看來，程家願意主動将謝丹婉的庚帖送回來，就代表了程家最大的誠意。可照謝韞的說法，那庚帖程家既然不是誠心歸還，她白天那動作可不就相當于明搶？
搶得好！
“程家要不是誠心歸還庚帖，那程二叔為什麽要說那一番話，還将庚帖拿出來？”如果是她，不願意還庚帖，她帶都不會帶過來。
“程二一進門，你就告了一狀，程二不拿出丹婉的庚帖，怎麽顯示程家的誠意。程家那麽大的一個家族，要是連一個程四都看不住，讓他插手兩家婚約一事，早就敗了。”謝韞眼角餘光微冷。平日的謝韞性情溫和，言談間帶笑，謝杏婉還是第一次看到這樣的謝韞。
“爹的意思是，這件事是程大人授意的。”
“當初我同意程涵和丹婉的婚事，一是程大人是我的上峰，他幾度提起丹婉，有意為程涵求取丹婉為妻。二是看中程涵人品和才學皆佳，他日與丹婉成婚後，婦唱夫随，或能成一段美談。只是人算不如天算，不料程涵會在成婚前死于賊人之手。丹婉與程涵已經敲定了婚期，程涵忽然去世，程家即便不提，為表尊重，一年之內，謝家也不會為丹婉另覓夫婿。可程家不該玩手段，以退為進，企圖以此事讓謝家心懷愧疚，讓丹婉換一人嫁進程家。”
“換一個人嫁？”謝杏婉不明白了。
“程家可不止程涵一個兒子。”可其他人又怎麽及得上程涵。程家雖大，現如今子弟上進的不多。不然，程家何至于來謝家玩這種把戲。還好謝丹婉的庚帖被謝杏婉拿了回來。丫頭無禮，總好過讓謝丹婉陷到程家裏去。謝韞都能想到謝丹婉嫁過去後的情形。白發人送黑發人，程太太心中傷痛難言，一看到謝丹婉肯定會想到死去的程涵。若是程太太有意為難兒媳婦，謝丹婉的日子好不了。後宅是女人的天下，婆母要為難兒媳婦，誰也阻止不了。程家不願意失了謝家這門親戚，動了再結親的念頭，卻不知結親若非兩廂情願，那就是結仇。程大人是他昔日的上峰，他不想與程家交惡，尤其這件事還牽扯到謝丹婉，一個不慎謝丹婉的名聲就徹底壞了。無論從哪方面考慮，都不宜與程家鬧僵了。謝杏婉誤打誤撞奪回了謝丹婉的庚帖，他回來後才能順利地将這件事了結。他當衆承諾，謝丹婉一年之內不會議親，就給了程家應有的尊重。還好，程家選擇順坡而下。
“那怎麽行。二姐姐又不是貨物，可以随便他們程家擺弄，死了一個兒子，就嫁給另一個兒子。”
謝韞看着一臉激動的謝杏婉，目光柔和下來。
“所以我說，今日你做得很好，當機立斷将你二姐姐的庚帖拿回來了。只是苦了你二姐姐，在婚事上一波三折。”
“不是說，大難之後必有後福。我覺得二姐姐不用嫁進程家，未必不是一件好事。”程家的其他人她不知道，但程四叔她是一點也不喜歡，至于程二叔，感覺說不上來，不讨厭，但是也談不上喜歡。就程家這次的做法，謝杏婉就瞧不上程家。想繼續聯姻，大大方方說出來就是了，仗着謝家不是高門大戶，就想玩弄手段算什麽？
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塞翁失馬焉知非福，以後的事誰又能說得準呢？謝韞琢磨的謝杏婉的話，喟然長嘆。
“你二姐姐現在好些了嗎？”本就是病中，忽然聽到這種噩耗，謝丹婉肯定不好受。
“二姐姐臉色不好，不過知道我把庚帖拿回來了，精神頭好了不少。”來書房前，謝杏婉去了凝霜閣一趟，悉心安慰了謝丹婉一番。之後，她在凝霜閣發了一通火，将那個說漏嘴的丫鬟交給裘媽媽後才離開。一個丫鬟如果不知道什麽話能說，什麽話不能說，那就先學會閉嘴，再做其他的。
“那就好，這些日子你多去你二姐姐那裏陪陪她，莫讓她郁結于心，一切有我和你娘呢！”
“我知道了，爹。”
從書房出來，謝杏婉看了西廂房所在的位置一眼，情緒不高。那裏住着程二叔和程四叔。
事情已了，廂房中的程四叔仍然憤憤不平。
“二哥，你為什麽同意謝韞的要求，大哥有意繼續與謝家締結姻親，那謝家也已經将謝二姑娘許配給咱們程家做媳婦，涵哥兒是不幸沒了，程家不讓謝家二姑娘給涵哥兒枯守一輩子，願意再配兒郎與她，謝家還有什麽不滿意的。”
程二叔看了程四叔一眼，神色不明。
“四弟，你當謝家是那些破落戶，能任由程家拿捏嘛？大哥為何想繼續與謝家結親，不就是看中了謝家的将來。照你這說法，程家不是和謝家結親，是要結仇。”
程二不是沒腦子的，如果讓他來做，絕對不會允許程四上門這種事發生。大哥是糊塗了，病急也不能亂投醫。謝韞能調回京城，就不是個腦子糊塗的，這種雕蟲小技，怎麽會看不穿。庚帖已經被謝杏婉拿回，程家沒了唯一的依仗，再說婚事就是壞兩家交情。謝韞已經調回京城，背後有王家在，誰知道他将來會走到哪一步呢？凡事留一線，日後好相見。
謝韞既然不願意将謝丹婉再許程家子，程家不必強求。他當初本就不贊同換一人再與謝家聯姻一事，事已至此也罷。
“好了，這件事以後不要再提。你要繼續蹬鼻子上臉，那可就什麽都不剩下了。今天我主動送還庚帖，你上門鬧的事，因着兩家往日的情誼，便抹過去了。往後行事，切莫咋咋唬唬的，你不是一個人，行事之前多想想你身後的程家。這世道早就變了，舊禮不再！”
“他謝韞不過區區五品官，算得了什麽。”程四叔不以為然。
程四叔一聽，厲聲呵斥：“你莫忘了，謝韞身後還有一個王家。不然，你以為謝濤在京城放印子錢攤上人命官司，都沒讓謝韞丢了官位，憑的是什麽？”程家本就算不得大族，何況這些年因為後繼無人，已呈衰敗之相，根本不能與京城王家相比。涵哥兒是自己上進，否則謝韞當初未必會與程家聯姻，畢竟偌大個程家，現在也就大哥一個支撐着。再看族中子弟，像涵哥兒那樣的俊秀能有幾個？換了他是謝韞，也不願意将閨女送到一個連姻親也要算計的人家裏來。
“與其将心思放在歪門邪道上，還不如回去以後多督促族中孩子，僅靠大哥一人，獨木難支。”
這些年，程二叔打理程家庶務就知道，程家并不似外面看到的那般繁花似錦，不然大哥何必熱衷于聯姻？還不是在為程家鋪路，究其根本，還是程家子弟要立起來。
程四叔還想說什麽，看了程二叔一眼，最終将未說出口的話憋了回去。他篤信的倫常與舊禮在程二叔這裏，又算得了什麽？恐怕在程家，守着這舊禮的也就剩他一人。謝二姑娘若是貞烈之人，就該給涵哥兒守着。
翌日，程二叔和程四叔辭別謝韞，啓程離開。
因為程家的這件事，謝丹婉的病情一直反反複複，斷斷續續拖了一個多月，才斷了病根，不過人也瘦了一大圈。王氏擔心謝丹婉悶在家中人越發沉默了，便挑個了日子帶着謝丹婉和謝杏婉去城外的長福寺敬香，散散心。長福寺是京城有名的佛寺，香客如雲。自從搬回京城後，家中事情大大小小不斷，王氏也想借此機會，拜一拜佛祖，求家人平安。
“娘和三妹妹去吧，我就不去了。”自從知道程家公子過世的消息後，謝丹婉消沉了不少。嫁衣被她收起來，放到了箱子裏。屋子裏觸目可見的地方沒有半點顏色鮮豔的東西，即便是她平日喜歡的詩詞歌賦，也被她放到了一旁。她是真的在為程家公子守着。
謝杏婉見了，不好多說什麽。只是謝丹婉的做法，明顯是在折磨自己，也讓謝韞和王氏跟着擔心。但是誰也不能說她做錯了什麽。王氏想去長福寺進香，初衷乃是為了讓謝丹婉散心，謝丹婉不去，那還有什麽意義。
“二姐姐不去，我也不去，敬香又不好玩。”
“渾說什麽。敬香是好玩的嗎？”王氏瞪了謝杏婉一眼，警告她不要在這個時候添亂。
“家裏比寺裏舒服多了，二姐姐不去，我也不去。”
“三妹妹不要惹娘生氣了，我不去是不方便出門，你不陪娘去敬香，怎好？”謝丹婉實在無心出門，這些日子，她做什麽都沒有興致，更別提出門，還不如安安生生在家中待着。
“什麽都別說了，今天你們兩個都得跟我去長福寺敬香。裘媽媽，車都備好了嗎？”王氏拍板定下這件事，謝丹婉嘴角動了動，沒有再次拒絕。
“車已經準備好了，只等太太和兩位姑娘過去。”
“蓮姨娘呢？怎麽沒看見她的人。”聽說王氏要去長福寺敬香，昨天蓮姨娘特意上嘉禾堂求了王氏帶她一起去給菩薩磕幾個頭，保佑家人平安。一道給謝明禮和謝明澤求平安符，保佑他們身體康健，學業有成。蓮姨娘很少主動求到王氏什麽，她們母子二人向來老實本分，王氏也願意給她這個體面。謝明禮的年紀不小了，也到了議親的時候。王氏知道蓮姨娘在想什麽，不過謝明禮的親事，謝韞早有打算。
謝韞的意思是想等謝明禮高中後再議親，到時候能說一個家世更好的妻子。當然，若謝明禮不能在此次科舉考試中一舉考中，屆時謝韞也會為他挑選一個與他身份差不多的妻子。謝韞的打算，王氏是知道的。謝明禮畢竟是謝韞的兒子，她也不是那種只知妒忌的主母，看不得庶子好。謝明禮雖然不是從她的肚子裏出來的，在禮法上卻要叫她一聲母親，生母蓮姨娘也是排在她之後的。當年要不是她生下了謝杏婉和謝明澤，她肯定要将謝明禮帶到膝下撫養。謝明澤沒有別的兄弟，他日謝明禮出息了，能有一個兄弟相扶相幫也是好的。即便謝明禮不成器，只要謝明禮不越過了他的身份，奢望不屬于他的，王氏不會舍不得他應得的那一份家業。
“太太，我來晚了。方才走到半路上發現香油錢忘了帶，不得不折回去，耽擱了時間。讓太太久等了。”蓮姨娘神色間略顯慌張。
“也沒等你，既然來了就上車去吧，準備走了。”
“是，太太。”蓮姨娘由丫鬟攙扶着上了後面的車，謝杏婉和謝丹婉則和王氏乘同一輛車。馬車出了杏子胡同，走上了宣德街，一條筆直的大道直通城門。出了城，不到一個時辰就到了長福寺的山門前。
上山敬香的香客不少，馬車有序地停放在道路兩旁。即便如此，謝家的馬車也排到了後面。下了馬車，王氏一行人走青石臺階步行上山，謝杏婉和謝丹婉戴着帏帽，一左一右跟在王氏身邊。上山下山的香客絡繹不絕，山頂上煙火缭繞，可知長福寺香火鼎盛。爬山對謝杏婉來說不是什麽難事，難的是謝丹婉和王氏。走到半道上，謝丹婉香汗淋漓，王氏氣喘籲籲，一行人不得不停下來稍作歇息。反觀謝杏婉，粗氣都不出一個。
站在半山腰仰望山頂的佛寺，莊嚴肅穆。俯瞰山下，臺階延綿不斷，不見尾。臺階上走走停停的不乏頭發花白的老人和身量矮小的孩子，他們放棄乘坐轎子，徒步爬上山，懷抱着一顆虔誠的心而來，讓人心生佩服。
謝杏婉不是一個虔誠的信徒，可當她随王氏一起站到了莊嚴的佛像面前跪拜，聽着用梵語吟誦的經文時，心神奇地平靜下來。耳邊的一切逐漸清晰起來，越過誦經聲，她仿佛聽到了外面清脆的鳥鳴和游走在山間的飒飒風聲。此刻，天與地，人與萬物渾然一體。
王氏和謝丹婉各抽了一支簽，被一個沙彌恭敬地引到禪房裏，由專為貴人解簽的老和尚解簽。謝杏婉想，其實佛前侍奉也是看錢分人的，如果沒有王氏捐的那一百兩銀子，給王氏和謝丹婉解簽的大約就是院子裏那位穿着黃色僧袍的老和尚。
“三妹妹為何不抽一支簽？”謝丹婉手中捏着一支簽，乃是中上簽，算不得極好，但也不差了。或許是換了一個地方，謝丹婉不似在家中那般愁悶。見謝杏婉沒有求簽，出聲提醒。
“我不抽。二姐姐快跟上，娘都走遠了。”謝杏婉拉着謝丹婉的手往前走，跟上了王氏的腳步。
給王氏和謝丹婉解簽的是一個面容慈祥的大和尚，王氏求的是一支上上簽，意味着諸事皆順。謝丹婉求的是一支中上簽，雖有小劫纏身，卻無礙于前途。可以說，王氏和謝丹婉都在佛前求到了滿意的答案。一同過來的蓮姨娘也求了一支中上簽，雖然大和尚替她解簽時說了不少好話，可蓮姨娘從禪房出來後，一直面帶憂色。謝明禮就是蓮姨娘的命根子，倘若真如簽文上所說，謝明禮的科舉之路不會一帆風順，謝明禮下一次科考恐怕會名落孫山。也難怪蓮姨娘臉色不好。
“王檀越，齋飯準備好了，請随小僧移步禪房。”青年和尚雙手合十施一禮，走在前頭為王氏引路。
長福寺的齋菜遠近聞名，不少人慕名而來。謝杏婉對齋菜興趣不大，但她清早出門，期間又是坐車又是爬山，早就餓了。因此一到禪房，見着擺好的齋菜，默默咽了好幾次口水。
一行人就坐後，謝杏婉迫不及待地夾起一塊豆腐送入嘴中。豆腐鮮嫩香滑，仿佛絲綢在舌尖上滑過，妙不可言。不愧是遠近聞名的齋菜，縱然是喜葷不喜素的謝杏婉，僅僅在品嘗了一道豆腐後，對長福寺的齋菜就贊不絕口。其他幾個素菜，色香味俱全，食材的鮮美被完整地保留下來，讓人食之難忘。
用過齋飯，王氏不打算出去轉，想在禪房中歇息。她掃了一眼謝丹婉，随後深深看了謝杏婉一眼。謝杏婉心領神會。
此行本就是為了讓謝丹婉散心，接到王氏的吩咐，謝杏婉二話不說，不給謝丹婉拒絕的機會，拉着她的手就往外走。可憐謝丹婉，爬了一上午的山，腰酸腿疼的，本想用過齋飯後能好好休息休息，就被謝杏婉強行拉了出來。
普通的地方，謝丹婉肯定沒多少興趣，不過長福寺有一個碑林，留下了許多文豪的真跡，謝丹婉肯定喜歡。謝杏婉之前聽裘媽媽提起碑林時還在奇怪，她又不喜歡這些東西，裘媽媽怎麽會在她耳邊說起這些，原來是為了謝丹婉。王氏為了讓謝丹婉開懷，還真是煞費苦心。
謝杏婉拉着謝丹婉一路快走，不一會兒就到了長福寺中有名的碑林。遠遠就瞧見一塊塊石碑上刻着飛揚的文字，謝杏婉于賞鑒一道是門外漢，看了那些筆力遒勁的字，也知道寫得好，讓人胸中激蕩。更何況是樂于此道的謝丹婉。
走進碑林的那一刻，謝丹婉身上的感覺就變了，行走于碑林之間，她沉醉其中，悲傷不再。謝杏婉欣然一笑，走上前跟在謝丹婉身後。
碑林不是封閉的地方，只要是來寺裏的香客，都能過來看。謝丹婉戴着帏帽，謝杏婉也不放心。萬一遇到不長眼的登徒子，唐突了謝丹婉，她可沒法向王氏交代。
謝杏婉亦步亦趨地跟在謝丹婉身後，謝丹婉走走停停，她也停停走走。她看不懂這些碑帖有什麽不同，謝丹婉能懂喜歡就好。
走着走着，謝丹婉忽然停下前行的腳步轉身往回走。
“二姐姐不看了嗎？還有不少碑帖沒有看。”謝杏婉心中疑惑不解。謝丹婉明明很喜歡碑林，為什麽不繼續看下去呢？
“再往前走，或許會撞到生人。未免惹出不必要的麻煩，我們還是先回去吧。今日能看到這麽多碑帖，我已經很開心了。三妹妹，多謝了。”謝丹婉言語誠懇，讓謝杏婉明白，她今天是真的不會繼續看下去了。謝杏婉的性子跳脫，根本不會喜歡來碑林這種地方，今天會拉着她過來看，都是為了她。能跟着她走這麽長時間，實在是難為謝杏婉了，謝丹婉領情。前面是真的不能再去了，謝丹婉既然決定為程涵守一年，就不願沾上其他麻煩。
“也好，娘說不得也在等我們回去。”謝杏婉笑道。
姐妹二人行至半路，不遠處忽然傳來呼救聲。謝杏婉循聲望去，只見一名蒙面男子挾持了一個男童，往她和謝丹婉所在的方向奔來。
更新來了，今天的量依然足足的啊！咱們明天繼續
