第62章 小族長的小跟班（下）

第62章 小族長的小跟班（下）

梅小八吓了一跳，忙去看桂重陽的手，卻是什麽痕跡都沒有，松了一口氣道：“怪吓人的，被貓抓了可不是好玩的。”

桂重陽道：“元宵是跟我鬧着玩的。”嘴裏這樣說，心裏也疑惑，這元宵大爺怎麽了？好好地，怎麽動起手來？

桂重陽去看元宵，就見元宵輕蔑地看了他一眼，随後一下子從桂重陽将幫跳下去，落到炕沿上，威風凜凜地走到炕桌下躺倒。

桂重陽不忿，湊了過去，道：“我又沒招你！”

元宵還是不理人，換到桌子另外一側躺了。

桂重陽心中，是當元宵是親人，眼見它如此莫名心酸，誘惑道：“小八弟弟會撈魚，明兒我跟小八弟弟過去，撈魚給你吃啊。”

元宵低着頭，聞了聞自己的爪子，竟是扭了頭，一臉嫌棄。

桂重陽驚呆，這是嫌棄自己嫌棄成這個樣子？連挨了自己一下的爪子也嫌棄上。

梅小八卻是先反應過來，指了指桂重陽的手道：“重陽哥，方才你是不是摸過野豬？”

桂重陽看了看自己的手：“是摸了，可是我方才也洗手了。”

梅小八笑道：“貓鼻子麽，肯定比俺們的鼻子靈啊。”

桂重陽即便沒有潔癖，可想一想自己身上帶着野豬味兒，也是犯惡心，道：“你坐着，我去沖一沖！”說罷，便走了出去。

梅小八留在屋子裏，立時又添了拘謹，站在炕沿邊上，坐着也不敢做，看着炕桌上的筆墨紙硯，臉上露出豔羨來。

梅朵端着果盤進來，看了個正着，不由蹙眉。

梅小八聽到動靜回頭，忙移開眼：“九姐。”

“這是後院的香瓜，正好今兒有幾個熟的，小八嘗嘗甜不甜。”梅朵将果盤放在炕沿上，招呼小八吃瓜。

香瓜都是去了籽的，一個瓜切成兩半拉，果盤了總共是六塊瓜。

鄉下人家，瓜果梨桃這些都是自家有的，并不值錢，梅小八便也不客氣，直接拿了一塊，一邊吃一邊點頭道：“甜，還脆，俺家種的是面瓜，也能吃了，明兒摘幾個過來，九姐同姑姑也嘗嘗，還有重陽哥。”

小小少年吃的滿足，臉上沒有半點愁緒，仿佛剛才看着書本滿臉羨慕的不是他一樣。

梅朵也拿了半塊瓜，小口吃了兩口，方問道：“你今年也十歲，你爹還沒說什麽時候送你去村塾？不管如何，總要識幾個字，不能成睜眼瞎。”

實際上，自從梅童生兄弟兩個先後成了童生，梅氏一族子弟多多少少都要念兩年書。等到又先後出了兩個秀才公後，梅氏一族子弟更是見賢思齊，家家戶戶都有子弟讀書。

畢竟村裏有自己的私塾，不用去鎮上去念書，因為是村裏辦的私塾，束脩也不貴，每個小學生一年三百文，這個價格比鎮上便宜多了。鎮上讀書的話，就是束脩便宜的館，每個月的束脩都要一兩百文。

城裏的孩子五歲開蒙，鄉下小子并不指望真的科舉，只是讀書識字，便都七。八歲送村塾。

梅小八今年十歲，卻一天學堂沒見過。

聽梅朵提及上學的事，梅小八立時跟霜打的茄子似的，沒了精神氣，耷拉着腦袋，小聲道：“俺爹說，家裏大人忙，讓俺在家裏看弟弟。”

梅朵皺眉道：“你後娘讓你看了？”

要是真的留梅小八看孩子，這孩子怎麽還有功夫滿村子瞎跑，不過是借口罷了。

梅小八搖搖頭：“俺娘說，俺弟還小，過幾年才能帶他玩。”

梅朵皺眉：“你那弟弟比你小四歲，今年也六歲了，明年上不上學？”

梅小八雖實在，也不是傻子，臉上帶了幾分委屈：“俺聽俺娘跟俺爹說了，說俺弟弟有靈性，跟四哥小時候一樣，要好好給他贊錢，以後家裏也多個秀才公。”

這“四哥”不是別人，正是已經是秀才的梅晟，在族裏排行第四。

真是有了後娘就有了後爹，梅朵氣惱不已。

偏生梅小八那後娘耿氏是個極會做面上功夫的，不能說待小八如同己出，可也沒有打罵過，吃飽穿暖，看不出有什麽不對之處。可是整個梅氏一族都讓子孫讀書博取功名的時候，耿氏攔着不讓小八讀書，這心就歪了。

為什麽寒門難出貴子，這啓蒙認字沒有太大抛費，可要是一直讀下去，這負擔不是一般重。這耿氏明顯要留在小八在家做牛馬，以後供她自己的親兒子讀書。

梅朵旁觀的，都看出這點，就不信梅小八的老子看不出這點，不過是心偏了。

“以後你有空就過來，姐姐教你識字。”梅朵道。

梅小八聞言，眼睛閃亮，随即又黯淡下去：“俺就還能閑一個月，俺爹說俺不小了，以後跟着他學侍候莊稼。”

之前梅小八年歲小，耿氏又是愛好名聲的，自然不願意背個惡毒後娘的名聲，如今十歲了，擱在別人家也跟着下地，自然就心安理得這樣安排。

梅朵心中憋悶，在外人看來，耿氏這後娘心慈，供着小八吃飽穿暖不說，還不指使他幹活，任由他每天河邊摸泥鳅，上山打鳥，成了村裏有名的頑童。

實際上，耿氏是讓她兄弟過來，暗中教的小八摸泥鳅、打鳥，那以後就日日催他出來，但凡有收獲了，不是自家解饞，就是拿去送禮，在外将小八誇了又誇，使得小八不得不将摸魚打鳥之事當成營生。

落到村民眼中，就是梅小八這孩子安靜不下來，太淘氣了。就是梅小八沒有入村塾之事，也沒有人會相信是梅家故意不送他讀書，只當他淘氣坐不住，不肯讀書。

自家姑侄兩個吃了這孩子不少頓泥鳅，之前除了桂家二房，其他村民給他們姑侄都是冷眼，這那丁點兒溫暖，全是來自這個孩子。

梅朵莫名生出一分豪氣來，道：“你想不想去讀書？姐姐送你去村塾好不好？”

梅小八聽得呆住，好一會兒才反應過來，連忙搖頭道：“不用，不用，俺笨呢，不是讀書的材料，不用瞎了九姐的錢。”

梅朵皺眉道：“你又沒去過，怎就曉得自己笨？又是你後娘說的？”

梅小八神色黯然，悶聲道：“俺爹說的，前幾年俺爹讓堂哥拿了《三字經》教俺，俺沒記住，俺爹就不讓俺學了。”

試了一次，就安心了讓孩子辍學了？可是一個七、八歲的孩子，頭一次學習，記不住不是很正常？

桂重陽站在門口，将姐弟兩個的對話聽了個全，卻是越來越看好梅小八。

這梅小八性子純良，親爹後娘如此糊弄，也不生怨言，實在是不夠機靈。可是這樣厚道質樸的性子，過繼到梅青竹名下，才會真正将梅氏與梅朵姑侄當親人，而不是只顧着本生親人。

眼見着梅朵忍不住要發作，桂重陽挑了簾子進來，疏不間親，梅朵之前已經說得太多了。梅小八又不是個心機的，但凡有一兩句傳出去，就成了梅朵不安好心挑撥梅小八忤逆。

桂重陽笑着道：“小八，我過幾天就要去村塾上學，正擔心不認識人，不敢去呢，你就去吧，咱們剛好作伴兒。”

去村塾讀書，而不是直接去鎮上，是桂重陽在桂五面前央求了好久，才得到的機會。

不是桂重陽小瞧人，只是他在南京時，跟着讀書的先生都是致仕的老進士、老翰林，四書五經也是早就通讀後，實不覺得一個鎮上的學館先生能教自己什麽新東西。

反而是村塾這裏，裏面有村裏少年一代，桂重陽既想要立足木家村，經營桂家，必須要打破村民與“西桂”之前的冷淡關系。

如今有了桂五，村民因“畏”而不敢再輕視欺負“西桂”，可要說親近，也沒有幾戶。能被送到村塾讀書的，都是各家各戶看重的子弟，說不得能夠作為突破口，徹底緩和“西桂”與村民的關系。

梅小八還是搖頭道：“俺不去，三百文呢，俺爹不會給俺錢。”

梅朵道：“剛才我不是說了，姐姐給你出束脩！”

梅小八連忙搖頭道：“九姐的銀子不能動，那個是做嫁妝的……”說着後一句，卻是忍不住看桂重陽。

這未來的“九姐夫”太小了，再大點就好了，九姐就能早日出嫁，省的老叫人擔心三爺爺那邊使壞。

桂重陽被看得莫名其妙，只當梅小八擔心梅朵的将來，立時豪氣萬千道：“表姐的嫁妝，我預備了，表姐那邊的錢就是體己，想要怎麽花都行！”

眼前兩個小鬼頭，一個十歲，一個十二歲，竟談論起自己的嫁妝來？梅朵哭笑不得，瞪了他們兩個一眼，道：“少磨牙，飯菜該得了，快出去吃飯！”