第24章 風度雲移（十三）
風度雲移（十三）
次日由嘉善歸家，阖家聽說妙真跑丢之事，無不後怕。頭一個當屬尤老爺，上晌聽見說，下晌嘴角便燎了個泡起來，外頭應酬也推了，吩咐人請了三位大夫到家給妙真看診。
妙真在屋裏三推五推，說得發煩，一頭倒在鋪上，牽被子罩住腦袋，“哎唷您真是我親爹，我半點事沒有，您大驚小怪的請這些人來瞧，叫外頭聽見，還只當我要死了呢！”
一語點醒尤老爺，想到如此驚怪，怕外頭以為妙真跑丢這一段是吃了什麽虧。
于是有忙對曾太太說：“我糊塗了，叫人聽見只怕多生口舌。快将兩個大夫請走，只留下一個瞧瞧就成。”
曾太太走到外間吩咐瞿管家，又回來。見妙真還在被子裏捂着，便上前拉扯，“總要看看摔壞了哪裏沒有。你昨天在周家還說身上疼。”
妙真旋即想到良恭昨夜說她那些傷不妨事的話，分明是瞧不起她這嬌生慣的做作。
她像是有意要做給他看，硬是不瞧大夫，“是在車上磕的，并沒什麽大礙。你們不要耽誤在我這裏，只管各自忙各自的去。”
尤老爺只得向曾太太使個眼色，曾太太拉着林媽媽出去，到東廂房坐着與林媽媽說話。
先是問了林媽媽的病，林媽媽奉上茶來道：“我都是老毛病了，還是當年月子裏作下的，這些年好不好歹不歹的，也就那麽樣，橫豎一時死不了。倒是妙妙，昨夜出這麽一檔子事，早上回來我聽見，險些吓得沒了命。別的都不怕，就怕她受了驚犯起病症來。”
“就是這話呀。”曾太太頃刻就抹起眼淚來，“你不知道昨夜在周家，我急都要急死了。就怕回來老爺怪罪，也對不住我們小姐。”
林媽媽端着茶又不吃，只管仰頭望着梁上，“我想我這病為什麽好也好不了，死也死不了的，大約就是放心不下妙妙的緣故。只等她與安大爺成了親，恐怕就能安心閉眼了。”
兩個人在這一點上倒是十分感同身受，都是把個親生女兒放在其次，一心只為妙真籌謀。
恰逢鹿瑛過來瞧妙真，見白池呆坐在廊下，便走去問她妙真的情形。在窗根下聽見裏頭這車話，她心裏有些酸。看一眼吳王靠上發怔的白池，想必這一個也是酸的，面上是淡淡的一片凄清。
她繞到正屋裏去，還未進卧房，又聽見尤老爺在裏頭嬉嬉笑笑地同妙真說話。
為哄妙真高興，尤老爺也不知哪裏掏了支別致的步搖出來。那三條銀絲底下分墜着三顆瞳孔大的藍寶石，他懸在被子上頭，故意把那步搖晃得叮當響。
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妙真揭開被子，好笑地坐起來，“爹，我又不是小孩子了，您還這麽逗我。”
尤老爺坐在床沿上，把步搖遞給她，“你就是滿頭白發，也還是我的女兒，能大得過爹去？快收起來，別叫你妹子瞧見，她若朝我要，我可就只這麽一件，再拿不出來了。”
妙真推了推，“那給鹿瑛好了，我的釵環多得很。”
尤老爺搖手，“我記得你喜歡藍寶石，你妹子喜歡紅寶石。昨日只看見這件藍寶石的，等改日得了紅寶石的再給她。”言訖又問：“身上果然沒摔壞哪裏？”
“真沒什麽事，就是碰青了點皮肉，難道也要叫大夫來看？”妙真把步搖塞在枕頭底下，拉着他道：“還虧得良恭跑得快，否則那馬還不知道要把我拖到哪裏去。”
尤老爺心下有些疑惑，當着妙真只笑着點頭，“那小子還算不錯，我自然要賞他。他是你的下人，你說賞他什麽好爹就賞他什麽。”
妙真脫口欲說賞他銀子，轉念一想，未必珍重，待要賞一件顯得鄭重的東西。
一時還沒想到，尤老爺卻撩了撩衣裳，擺出個龍恩浩蕩的架勢，“我看不如賞他個丫頭做媳婦。他也是該成親的年紀了，一應金箔之禮就由我這裏出，府上到年紀的丫頭，随他去揀。”
妙真忽然一口氣堵上來，嗔了他一眼，“您怎麽好給人做起媒來了？人家家中有姑媽，犯得着您來做主？”說完又睡下去，“您可別瞎張羅，人也未必感激您。”
尤老爺也不過随口說說，便揭過此事不提，又細問了些昨夜的事情。總覺得哪裏不對，待往書房裏喚了良恭來問。
這廂走出來，外間空空蕩蕩的，只那片竹箔簾子仿佛是剛被人落下來，在那裏輕輕擺動，也有縷冷風在罅隙裏輾轉，像是失落地等着人撫慰。
他卻顧不上，心裏揣着事，一徑叫了良恭往書房裏問話。
說起昨夜，良恭打拱道：“是馬蹄子上紮進去一根木刺。大約是往嘉善的路上踩着的，又或是周家喂馬的下人不仔細，不知哪裏弄的草料沒挑揀幹淨。”
尤老爺半信半疑，“你們一路上去，就沒發現什麽鬼祟之人？”
“老爺說的是什麽樣的？”
尤老爺扣扣書案，“譬如那起浪蕩子弟，或是地痞無賴，或是那些看着偷偷摸摸，像是拐帶人口的。”
良恭蹙額細想一番，“小的倒沒怎樣留意，往後小的多加留心。”
“是得加倍小心。”尤老爺靠到椅背上籲了口氣，“你不知道，外頭常有人打探我這大姑娘，以前也是遇到過一些的，好在都沒出什麽岔子。眼瞧着過一年朝廷還要開恩科，安阆就要上京考試，等他考中回來，我把大姑娘安安生生交到他手上，就算佳偶天成，全了我的心了。”
良恭擡眉剔他一眼，又謹慎地低回去。
男女之情其實與婚姻是兩碼事，尤老算得不錯，若不論心，不管是對妙真，還是在他，安阆都是位可依附之人。
所以這一折首間，他就把些不該說的話咽了下去，堵在胸口裏。
後頭尤老爺說要賞他，良恭卻沒所求，只要了幾日假家去探望姑媽，尤老爺自然是應允。
這廂出來，恰在園中撞見瞿堯，像是趕着出門，在前頭走得有些急相。
良恭仍記着那夜妙真有些神神叨叨的架勢，本欲尋人問一問，正怕別人不肯說，看見他，便幾步趕上去，有意寒暄，“你這是急着往哪裏去？”
瞿堯扭頭見是他，放緩了步子，剪着胳膊道：“那位新任的府臺李大人家中有女眷做生日，老爺叫我去送份賀禮。”
良恭微笑着明知故問，“這卻怪了，老爺不是正要結交這位李大人，怎麽放着這樣好的時機不親自去，反打發你去？”
瞿堯拉他一把，抑着聲，“這話我只對你說，你不要對底下人去講。自打這位李大人到了嘉興，老爺屢次想登門拜訪，這位李大人架子卻大，總是借故三推四阻，不肯接見。”
“我聽說這位李大人與邱家是遠親，邱家又與咱們家是世仇，難道是這個緣故不肯見？”
“誰知道呢。橫豎是不大對付。”瞿堯擺着袖苦笑，“我這裏送禮過去，還不知要給人家的下人怎樣排場一頓呢。嗨，誰叫咱們是買賣人家，生意做得再大，也大不過底下一個芝麻小的官。”
良恭少不得寬慰他幾句，眼瞅要走到前院，忙插了談鋒，“也不知是不是今年犯太歲，眼下府裏淨是些小坎，不信你看大姑娘在周家跑丢那檔子事。虧得老爺沒有怪罪，還嘉獎我護主有功，許我歸家探望些時日。”
“我們家老爺不是不通情理的人，只是在大姑娘的事情上頭格外仔細些。也是為大姑娘那病根。”
“你說這病到底是何病？怎麽不請個大夫來瞧瞧？”
瞿堯睐他一眼，默了默，長籲一聲，“你伺候大姑娘，遲早也是要曉得的。這在我們尤家本不算個秘密，只是老爺忌諱底下人議論，所以大家都不說。大姑娘這病是娘胎裏帶的，是瘋症。我們先太太正是犯了這病，那年夜裏，非說有鬼追她，從屋裏跑出來，黑天胡地一通亂跑，跑到假山上，一頭栽下來，把腦袋磕破了，人就沒了。”
良恭本來猜着了幾分，果然聽見，心下仍有些驚駭，“照如此說，大姑娘的外祖家也該有這病症才是了？”
“這病是大姑娘的外祖母傳下來的，胡舅爺不是她生的，自然不帶此症。老太太命好，嫁了個胡老太爺，早年胡家在常州也算大戶，發了病，胡老太爺走到哪裏都放心不下她，一直帶在身邊。看顧得好，沒出什麽差池，是後來年歲大了身子骨不好才走的。”
“我聽說先太太的同胞姊妹，就是安家那位姨媽，不是也死在這病上？是失足墜崖而死？”
“安家姨媽倒不是死在這病上，不過我們這位先姨太太也是命苦，嫁了安老爺，好好的小兩口，因着這病根，本不打算生育，所以才替安老爺娶了二房。誰知後頭又有了身孕，既有了，就想着安生生産。不想那年夫婦倆進香回家，先姨太太說山崖上那片花開得好，非走近去瞧，一不留神踩空下去。安老爺去拉她，也給拽了下去。安老爺命大，只摔折了胳膊，撿回條命。先姨太太就沒那麽運氣了，落得個一屍兩命。”
說話已及至門上，瞿堯搖撼着手自行前去，“我們大姑娘命苦，生來就帶着病根，雖未發過，可人人都是提心吊膽。你多加留心吧，只要你護得住她，多少錢老爺也舍得賞你。”
良恭止步在後，一邊想着那些白花花的銀子，一邊想着妙真那張不谙世事明豔的臉。也不知是這兩者哪個在他心裏彈動一下，把他先前打好的算盤又彈亂了。
過得兩日，良恭天未亮便打點細軟欲轉家去，給妙真聽見，本來晃都晃不醒的一個人，忽然精神抖擻，忙從鋪上爬起來，不及梳洗，散着長長的頭發跑到廊庑底下。
時下天長夜短，卯時透着一點亮，月亮又還在，也有剛睡起來的緣故，妙真看這幽昧的顏色形同夢境。良恭站在院門前頭，隔着個場院，恍惚像是又走到了那夜的山道。
那條細溪也如同是夢裏流淌出來的，妙真回來幾日暗暗向人打聽，誰都說不清那是哪裏。而夢裏的野火堆也再找不到一點灰燼。
其實那晚的驚險事早被人問了個八百遍，但她還有些驚心的細節沒對人說起，是個渺茫的秘密。
有時候要問良恭，又不知該從何問起。令她無名高興的不過是些皮膚擦過皮膚的小事，要問也未免太較真。說不定他都不記得，只在她心裏形成遺跡。
良恭以為她跑出來是要吩咐他些什麽，多半是要他捎帶些吃的回來。他遠遠地問：“大姑娘想吃些什麽？”
妙真見他肩上挂着個包袱皮，倏然怕他是要一去不回了。
此刻聽他這樣問，又自覺好笑。
轉念想起尤老爺要許他婚姻之事，又怕他是忙着回去與他姑媽商議，臉色立刻又翻了一遍，不好看起來，“虧你還記挂着主子，我還當你高興回家，什麽都抛在腦後了呢。”
大早起的便言尖語毒，良恭有事急着出府，只得沒奈何地堆起笑臉，“怎敢呢，你哪是主子，分明是我的天王老子！”
妙真心裏剎那猶如有一場春風經過，吹動她向場院中走去。
又聽見花信在屋裏喊，“嗳，你又到哪裏去？趕緊梳洗，太太他們想必都好了！”
“就來！”
她依然款步向良恭逼近。良恭望着她模糊單薄的輪廓漸漸在月光中清晰，呼吸也逐漸加重。
他不由想到那走失的一夜，她這份美就緊貼在身邊，似乎是觸手可及。然而當她走到面前，他又把眼不耐煩地避到一邊，謹慎地将手蜷在兩截袖中，“還有什麽事？”
“你……”妙真将幾句話嚼在嘴裏，不知怎麽問才好。
想來想去，拿出了個恩德厚重的主子樣，“老爺說要賞你上回忠心護主的事，賞你什麽了？要是賞得不夠，我這裏再另添補你一些。”
“老爺倒是問我要什麽，可小的不敢居功，都是分內之事，只向老爺求了幾日假。”
“就幾日假？”
“就幾日假。”
“噢……”妙真一顆心踏實地落下來，把眼橫到一邊，斜瞥他一下，“幾日呢？”
“三五日。”
三五日倒不長，睡幾覺就過去了。妙真背過去抿着嘴笑，把手在肩上擺擺，“你去吧。記得給現摘些葡萄回來。”
良恭登時在背後翻記白眼，“我上哪給你現摘去？”
“那我可不管，誰家有你到誰家摘去。我要是曉得哪裏有，還用得着你？可不要買的，那賣果子的都是頭天摘了擱在次日賣，不新鮮。”
他對她這刁鑽挑剔的性子也有些習慣了，想他二人大約屬相犯沖，她是生來克他的。只好認命轉身。
須臾又轉回來，“你今日要出門？”
妙真一面往屋裏走，一面回，“今日要到廟裏去。一是求二妹妹來年生個小子。二是還了表哥中舉的願。”
良恭望着她爛漫的背影，有陣微涼的晨風拂着她的裙，顯現出那纖長的腿與飽滿的臀。飄飄撩撩地，那風又從他胸膛裏吹過去，把他一顆心攪動兩回，又沒聲沒息地住了。
為安阆還願，為鹿瑛求子，阖家除尤老爺外都出動，連胡夫人也有意求她女兒雀香與黃家的婚事美滿。
寇立自然也到的，與鹿瑛同乘一輿。眼下正歪着個身子，拿扇柄子插進後頭襟口掏癢癢，“那樁事你對岳父岳母說了沒有？”
鹿瑛瞅見他肩上有點柳絮，擡手摘下來，“一直沒找到機會開口。”
“你這樣耽誤下去也不是法子，難道咱們就在嘉興永不回家了？早說早了，得了銀子咱們好趕在秋天家去，只怕湖州那頭老爺太太寫信來摧。”
鹿瑛放下兩手在裙上，瞟他一眼，“你這會曉得急了？當初怎麽不多慮些事？四.五千兩銀子，你胡興亂造地就給花了，也不想着如何向老爺交代。”
寇立把支在旁坐的腿放下來，端直了腰，“嗳，你這話可不對，我那可不是胡興亂造，那是正經的交際應酬。你不知道天子腳下的花銷，什麽不貴？所結交的那些人，誰不是大富大貴的人家，你但凡手緊一點，人家就要看不起你，根本不願與你打交道。”
鹿瑛咕哝道：“我不懂你那些交際應酬，老爺只叫你上京去收賬，也并沒有叫你去交際應酬。”
“老爺到底老了，只想着把眼前的生意做好，沒計算長遠。我年輕，我替家裏的買賣計算着長遠還有錯了？再說，我結交的那些人裏，不乏官爵子弟，這總是對咱們家的買賣有助益吧？雖然眼下還用不着，可做生意的人家，難保都有求官中的時候。我這叫未雨綢缪。”
鹿瑛哼着笑，“你既有這般有大道理，怎麽不對老爺去說，又叫我向娘家來要什麽？”
那寇立一時啞口，無言以對了。
原來是上年春天，寇家老爺見寇立既已成家，有意叫他學着做些正經事，便遣他親自上京收筆款子。誰知這寇立年輕好耍，在京結識了些官貴子弟，充個大頭，常擺局請這些人吃酒耍樂，二三月下來，竟将收到的款子散了個精光。
回到家中，他怕無法對寇老爺交差，只謊稱怕路上遇見賊寇，将銀子暫存在京中的錢莊裏，票根一時又丢了，還得信來信去的查對才能往蘇州錢莊裏兌取。
寇老爺罵了他一回，使他早日往蘇州兌取回去，順道往嘉興探望尤家。他便趁機拉着鹿瑛一道回來，想着在尤家讨筆錢填上這虧空。
要這筆錢，還得全看鹿瑛的臉面，不想鹿瑛拖來拖去，一直不好意思伸手。
他悶頭一陣，把鹿瑛的肩摟過來，嘆着說：“也不是我摧你，我曉得你做女兒的臉皮薄。可你們家沒有兄弟，統共姊妹兩個，這些錢不給你們，難道岳父還要帶到棺材裏去不成？”
鹿瑛斜一眼，“還有大姐姐出閣這項大事未辦呢。”
寇立抽出胳膊，咂咂口舌，“正是呢，岳父岳母偏心大姐姐，你不趁早說，将來都給她帶往常州去，可就沒你的份了。”
“胡說。”鹿瑛嘴上這樣駁，心裏卻想起前些時在周家聽見她娘講妙真的嫁妝。那是想忘也忘不了的一份沉重，因此她駁也駁得沒底氣。
寇立見她語虛氣軟，想必是說準了，便提起嘴角譏笑，“難道你心裏沒數？咱們都是親戚，我從小也是看在眼裏的，大姐姐穿的使的哪樣不比你好？都說是為大姐姐的病根，可這事情誰說得準？她這些年還不是好好的。你再看看你，爹不疼娘不愛的，就是今日咱們到廟裏來進香，也是主為安阆還願。這些人，誰頭一個想到你？也就是我了，你的親丈夫，這輩子，你是好是歹，就只我挂心。”
一席話說得鹿瑛心裏又是酸，又是喜歡。要說這寇立，雖然貪玩好耍，嘴巴卻甜，成日哄得鹿瑛拿他無法。
她仰眼看他，含嗔帶怨地把他胸膛捶一下，“就你會說！好吧，今日到廟裏去，我撿着空子對我娘說。想來五千兩銀子，也不是多大數目，她拿得出來的。”
兩個人自在車內周祥，一行已慢洋洋出城而去。
妙真這車上自然是帶着白池，盡管晨起花信偷偷拉着她說了些話，她也是充耳不聞。心道當初許願的時候屬白池最虔誠，如今得償所願，少不得是她的頭功。
安阆也當去，騎着馬走在最前頭，一行人口多，遮遮掩掩的有些望不見他的影，白池只得将腦袋伸出去瞭望。
妙真以為她是在看路，一把拉她坐好，“你這樣仰着頭看，山路又颠，仔細閃着脖子。”
白池丢下窗簾子，微紅着臉，“今日天好，這路上的藿香花開得也好。”
“是麽？”妙真坐到她那頭掀了簾子望，正望見遠有良田，近有細溪，兩岸也是些郁郁青青的樹木。她想起那夜走失的地方，笑道：“這地方我像是來過。”
“怎麽沒來過，我們到盧安寺上香都是走的這條道。”
“不是，我是說我上回在周家跑失，好像就是跑到了這裏。”
白池好笑，“那是嘉善縣啊我的姑娘。城外多的是這樣的地方，沒什麽特別的，你是認錯了。”
妙真看她一眼，悻悻放下那片蜜合色的簾子。那地方是沒什麽特別，随處可見那樣的溪那樣的樹，可妙真就是固執地認為有一點“特別”。
她說不清，索性絕口不提。
這時候，安阆的馬行到車旁喊了聲“大妹妹”。妙真将窗簾子又掀開，看見他不知哪裏摘了兩個小桃子遞進來，一人一個，“渴不渴？吃這個。”
白池伸手去接，望着他笑，“這是野桃子，安大爺哪裏弄來的？”
“就長在道旁，我随手就摘了。要是人家種的，我還不敢摘，摘了豈不是偷盜？你還認得出這是野桃子？”
“怎麽不認得，有一年我同與我娘到山上上墳，也摘來吃過。”
安阆騎在馬上，溫柔地回笑，“我那年去拜先生，可恨沒有禮，只好在路邊摘了些野桃野李包起來送去。也虧得先生不棄嫌。”
兩人正在這裏憶苦，妙真已将那桃子咬了一口，旋即丢出去，直癟着嘴咂舌，“我的天，酸得要死，誰吃得下？”說着将白池手裏的桃也搶來丢了，“別吃了，簡直酸倒牙。”
白池空握着手，尴尬地看了安阆一眼，安阆也是苦笑着看了她一眼。
只妙真不覺，還囑咐安阆，“表哥，可不要随便吃路旁的東西，仔細吃壞肚子。我就常吃壞肚子。”
安阆笑道：“大妹妹腸胃嬌嫩。我們不防，我們是吃慣了苦的。”
這“我們”是誰妙真倒未留心，只聽出他這話有絲酸諷之意。
曾太太私下裏不少對她叮囑過，說安阆家道中落，寒微出身，吃了不少苦頭。又承着尤老爺的恩情。做男人的是靠老丈人扶植，在他必定有些難堪。日後成了親，要收斂些大小姐的脾氣，不要常挑吃揀穿，以免夫妻嫌隙。
妙真做小姐做得登峰造極，做“狀元夫人”自然也是不甘落後。她猶記得這些為妻之道，有些不情願地低下眼賠不是，“我不是這意思，表哥又多心。”
“是大妹妹多心，我沒生氣。”安阆笑了笑，又看白池一眼道：“天氣熱，一會下車還得步行一段，當心中暑。”
妙真只當是對她的溫柔囑咐，又擡起笑臉，“你騎在馬上也要當心。”
安阆笑着沒應答，腳踢馬腹，自行前去了。
一時又只得妙真白池二人安靜坐在車內。白池看見她的笑臉，一半為她湧上些酸楚，一半又為自己湧起些歡喜。
可笑妙真還在那裏自說自話，“表哥比前兩年懂得體貼人了，頭些年是個書呆子，只曉得埋頭讀書。”
白池微笑着，“人總是要長大的呀。”
妙真一把把她胳膊挽住，“依我說還是不長大的好。可幸你與花信是永遠跟着我的，要叫我一個人嫁去常州，只怕要寂寞死了。”
她這樣說着，心想還要加上個良恭跟着去才好。越想越有些歡喜，被太陽曬得眯起眼睛，對未來滿是幸福的篤定。
然而世事無常，既定的未來早在悄然中變了方向。
這變化是潛移默化的，猶如這炎日不知什麽時候就挂到了當頭。良恭那點變化也是随着太陽走，不知不覺地已換了最初的念頭。
打尤府出來，他先回去看了姑媽一眼，又匆匆忙忙往嚴癞頭家裏來了。進門已是衣衫半濕，額前散了幾縷頭發，滴着汗。
嚴癞頭就在院中劈柴，光着膀子背着身在那裏，同樣是揮汗如雨。良恭在後頭站定須臾，才走去将他肩拍了下，“我有事問你。”
嚴癞頭揩了汗與他坐下，“你可算得空回來了，怎麽樣，那位安大爺到了嘉興了？”
“先不提這個。我只問你，我們說得好好的，将歷大官人的定錢退還給于三，怎麽你又反悔了？”
問得嚴癞頭一臉發懵，“我幾時說我反悔了？我雖算不得什麽英雄好漢，可應承了兄弟的事，就沒有食言的道理。”
良恭看他片刻，不像是扯謊，便洩下氣來，将那夜在嘉善周家的事告訴他聽，“我看那枚銅釘是有人刻意鑿進馬蹄子裏去的，也果然看見兩個人一路跟着我們到了荒郊。大概是有意調虎離山，好趁這空子綁了尤大小姐。”
“所以你疑心是我？”嚴癞頭丢下汗巾，懷着氣起身，“咱們是一處胡打海摔長大的兄弟，我豈會背着你做這等事？你既已另謀出路，我更犯不上冒這風險。”
說着又好笑，“再則，就算是我做的，你何至于如此興師問罪？又不是我求那筆銀子謀前程，全都是為你做打算。難不成你還要為那尤大小姐來與兄弟拼命？她是你什麽人，你還真格替她賣起命來了。”
良恭心下一跳，像被人說中藏的秘事，臉色尴尬，忙笑着起身向他作揖賠禮，“是我多心，你不是那種人。既說是兄弟，你可別為我今日莽撞與我計較。”
嚴癞頭“吭哧”笑兩聲，擺兩回手就将此事揭過，又坐下去。
歪着腦袋思想半晌，他陡地将桌兒一拍，“八成是于三！那日我去退定錢，這狗娘養的三推四阻勸了我好一陣，非勸咱們早日把尤大小姐綁去交給他。我看他是舍不得那筆抽頭，所以瞥下咱們自己幹了。”
思來也只有那于三，良恭把額上的汗抹一把，低着頭思索，半晌咬得腮角一硬，眼裏放出些淩厲兇光。
這廂由嚴癞頭家出來，已是下晌，轉回家中，熱得解了外頭舊黃的玉白苎麻袍子，只穿着裏頭中衣在院中舀水喝。
剛好良姑媽屋裏出來，看見他小臂上多了個新鮮牙印，忙丢下簸箕走去托起他胳膊看，“這又是哪裏弄的？上回脖子上弄道疤還未好，這裏又添新傷。你這戶姓尤的東家常打罵下人？”
良恭擱下水瓢，把袖口放下來，“這是，兔子咬的。”
“什麽兔子長這一排齊齊整整的牙齒？”
良恭只是笑，走到屋裏去換衣裳。良姑媽見他不願說，也就不追究，橫豎問他外頭的事他都不愛說。就是說了，她也是幫襯不上。
她走去長條凳上坐下，将簸箕擱在腿上揀米裏頭摻的砂礫，一面剔眼向良恭開着的房門，“你才剛回來又急匆匆地走，我還沒對你說，你隔壁易寡婦的事情定下了，就是那開香料鋪子的謝家。那漢子也是怪，憑易寡婦開出什麽條款，他都肯答應。還應承她的兒子不必改姓，還按原姓，往後家産也不少他一份。”
她刻意等了等，偏着腦袋朝那扇門裏瞅。門裏是大片的晦暗，僅有下午懶得泛黃的一點光投在牆上，岑寂無音。
隔定片刻，才見良恭笑着走出來，還是那滿不在乎的模樣，“那是她的時運，這樣的男人是世間少見。定在幾時來迎過門？”
“謝家等不及這頭孝滿，也聽見些先前的言語，說易寡婦門前總有些不三不四的人來招人，他們不放心。再有，一個是鳏夫，一個是寡婦，都不好大操大辦，便商議下先悄悄着花轎将人擡過去，只在他們府上擺幾桌席。”
良恭那笑還未止，日頭業已挽不住地跌在了山頭。易寡婦端着個陶罐子走進院來，臉上被日落映得銅黃，像有一片回憶嵌在臉上。
看見良恭，她也是驚詫一下，旋即客套地笑起來，“唷，你竟在家。”
他笑着點頭，轉身去在院牆下打水搽臉。聽見易寡婦對他姑媽說：“這個米不是舊年的陳米，又幹淨，拿些來你們吃。”
自易寡婦與謝家說定，謝家那男人憐她孤兒寡母，常使人送些東西來。她得了東西，想着素日良恭待她母子的好處，也常拿些來周濟良姑媽。
良姑媽客氣道：“你自己留着和孩子吃吧，又想着我們。他成日都是在尤家吃飯，我一個人，吃什麽都是一樣的。”
“瞧您說這話。”易寡婦将良恭背影睇一樣，溫柔的笑意裏平添哀愁，“往日都是你們照拂我，我有這些，自然也該回謝你們。”
良姑媽接了來，趁着進屋去放的功夫，摁她在凳上，“你坐會。”
她就在拿長條凳上坐着，凝望着良恭的背影。及至他轉過身，她才把眼放到地上，“我的事情定下了，這月尾就有花轎來擡。”
良恭那嘴角僵住了似的，要擱也擱不平，要大笑又大笑不開。他提着這抹笑走來，“這樣快？”
“俗話說得好，快刀斬亂麻嚜。”
良恭在長凳的這端坐下，她又把眼望到另一邊，有些別扭的姿态。理不清的過去也是別扭的，饒她是個幹幹脆脆的人，此刻也有些剪不斷的惆悵。
她把眼斜低下去，攥着一條絹子，“他姓謝，年輕，不是個糟老頭子。我看見過，相貌不錯，脾氣也好，家裏也有些錢。”
良恭的聲音低低沉沉，怕有人聽見，“什麽都好？從前算命的說你有大福，真是沒算錯。”
她的聲音也低下來，“都是面上看見的，底下的還是要真去過日子才清楚。不過自打這事情定下來，他十分盡心，自己不好來，就打發家下人送些東西來給我。看那死鬼的墳修得不好，他還使銀子重新修了一番。”
說完，又橫着一雙笑眼看他。不知怎的，漸漸看出一份怨憤，便順道擡手把他臂膀狠狠擰了一把，“你盡管放心。”
他也不閃躲，由得她擰，那疼有點鑽心。不過他還是面不改色，浮蕩佻達的笑意，“你這話說得奇怪，我有什麽不放心的？你的事，怎麽都輪不到我不放心。”
話音甫落，易寡婦已是熱淚盈眶，“良恭。”喊完，她又無話可講。擘畫好一番後，才笑中帶淚地說：“要是我果然錯嫁了人，就是你害的。”
“不會的。”他一口咬定，“除了我，嫁給誰都是對的。”
他是頭一次直白的說出來，說得她一行清淚下來，真是恨他也不是，怨他也不是。
她拂裙起身，沉默着走了。只得他一個人坐在凳上，仰頭把天望一陣，讓那太陽的餘光把眼睛曬得幹澀。心想他這一輩子，大約什麽都是癡心妄想，唯有這份日落還是舍得傾照他的。
天近夏日了，這片餘晖有些不大明朗的熱溫，他受過妙真刻薄的安慰，此刻也恍惚覺得是妙真坐在身畔，用她的肩頭調皮而溫柔地擦過他的臂膀。
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