第15章

第 15 章

太後靠着引枕，半倚在紫檀矮榻上，靜心側耳聽着太監胡榮生回話，兩只指頭一下一下地轉着腕上的伽南香木壽字镯，壽字是用小金珠一顆一顆嵌出來的，到底是金貴，可太後眼神裏明顯沒把那金珠當回事，仿佛那不是實打實的金子融的，只是幫助她捋清思路的小器具。

太後停住手，“打探清楚了？”

胡榮生哈腰道是，“回皇太後主子的話，皇貴妃娘娘身邊有個叫曲蓮的丫頭，來的路上偷摸的鑽了回岑嫔娘娘的車，半盞茶的功夫才下去。”

料想岑嫔也沒那麽大膽子和皇後過不去，太後點點頭，“皇後那兒是怎麽個說法？”

胡榮生答道：“皇後主子聽完就進了行在，沒多會子就帶着甘松出來了，然後又回禦幄去了，禦前的蘇德順把岑嫔娘娘也叫去了。”

“且看看罷，皇後要是這點子事都處置不好……”太後吞下了後半句話，擡手招了侍煙宮女近前來。

小宮女乖巧伶俐，跪在榻前捧上水煙袋，水裏摻了黑蜜，苦味消得了大半。

太後其實不好這一口，沒瘾，單逢着宮裏發生點什麽事兒了，才嘬上兩口，提提神，思路也開闊些。

剛點上火，火折子都沒來得及熄，帳外通傳說皇帝帶着皇後來向皇太後請安了。

大家夥兒都該睡下了，還請什麽安哪？皇帝這是給皇後撐腰來了。

太後臉上總算露出了一抹滿意的笑，笑意淡淡的，很快便隐了下去，再一擡頭便換上了慈祥的笑容，“快請皇帝皇後進來。”

宮女撩起了門簾，皇帝先進來，落後半步的距離跟着皇後。

太後隔着老遠眯眼細細打量打量，帝後看着都沒惱，面上的神情都挺和煦，看來結果不壞，帝後沒曾因此生了嫌隙。

太後笑了，親自站起來把人迎了進來，“今兒好是颠簸了一路，難為你們還得來瞧我。”

祁果新先跪了下去，“是奴才不孝，這般遲才來向皇太後請安。”

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今兒臨傍晚了才駐紮，帝後都差人來向太後請了安，太後不是在這些細枝末節的事上計較的性子。太後說不礙的，虛握着胳膊把她托起來，“孩子們各有各的忙碌，不是時時都跪在眼前才叫盡孝。”

宮人擡了兩把瑰子式椅來，太後高哎一聲，揚揚手說：“別放那兒，擱過來，和我親近些。”

宮人們得令，将椅子挪到了矮榻下首，皇帝皇後各自謝過了，一前一後坐下，坐下前還相視一眼。

端看這個模樣，任誰也絕想不到帝後倆人到底有多麽水火不容，私底下跟鬥雞似的，一見面就掐架，每回都非得各自拔禿嚕毛才罷休。

太後上了年紀，這輩子什麽榮華富貴都享過了，還圖什麽別的呢？不過就是活兒子，将來還得活孫子，雖說暫且還沒想清楚是活皇後生的阿哥還是活皇貴妃生的阿哥，至少眼下看着兒子媳婦都俊，倆人儀态翩翩，感情還挺和睦，放下江山社稷那一套大的，光就長輩慈愛的心，太後看了也高興。

人坐下了，得招呼吃的喝的，太後說：“我這一路沒別的，好茶倒是帶了個管夠，就怕這個點兒飲了，夜裏得睡不安生。”

為了讨太後的好，祁果新早有準備，“奴才方才用柏子仁和合歡皮一道煎了安神茶，茶裏添了蜜，吃口上一點兒也不苦。皇太後若是不嫌棄，奴才擡一杯來讓您嘗嘗？飲不慣也不打緊，就當吃個新鮮。”

安神茶誰沒喝過，但這是兒媳婦的孝心，太後笑着拊掌說好，“難為皇後有心了。”

茶吊在外頭小煤爐上溫着，薛富榮得了令，退出去備茶了。

趁這個當口，皇帝三言兩語把下午的事大致提了提，“岑嫔貶為常在，靜思仨月。朕想着，對後宮也算是個警醒。”

後宮如今只有個空殼兒，皇帝不光沒翻過一回牌子，估摸着連嫔妃們誰是誰都不大分得清，更別說插手宮務了。今兒皇帝親自處置岑嫔，是在給皇後撐臉面。

沒送進冷宮，也跟廢了差不離了，想來是帝後商議的結果。岑嫔自個兒犯蠢被人當槍使，太後對她沒什麽可同情的。

太後手擱在案幾上，翹着甲套，微微颔首，“皇帝想必心裏有數，我就不過問了。”

皇帝肅了肅神情，鄭重開口道：“兒子這趟還有一事，想求太後應允。”

這倒是出乎意料了，太後扶了扶頭上的金玉扁方，“收我的權來啦？”

再一瞧皇後，面上的訝色不比旁人更少，看來這事兒是皇帝自己決定的。

太後眼裏笑意更盛，嘴上說着玩笑話，半分惱怒的意思也沒有，“皇後能管起來，我是再樂意不過了。今後皇後要處置誰，不必事事都來回我。”

得了太後點頭，岑嫔的事算是完結了，還額外賺了點權力回來，祁果新樂陶陶地謝過太後，快樂得不得了。

不一會兒，薛富榮端了安神茶進來，一道從大帳外鑽出個姑娘，十六七歲的模樣，瓜子兒臉俏生生的，走進來行個蹲禮，“奴才薩伊堪，恭請皇太後聖安，恭請萬歲爺聖安，恭請皇後主子聖安。”

太後這趟帶了娘家哥子的閨女同行，目的是為了讓皇帝瞧上幾眼，要是一路上能生出點什麽情愫來就更好了，回宮大約就要晉位份了。

祁果新也挺理解的，後宮裏缺了太後娘家——郭克察氏出身的娘娘，太後心裏總歸是不安穩。

皇帝和太後雖不是親娘倆，名兒上擔着，皇帝對這位皇表妹總不能顯得太過于生疏，擡手招上前來說說話，問問家裏的境況。

祁果新在一旁眼睜睜瞧着，宛如臘月寒冬的河水緩慢浸了心頭。

太後娘家的丫頭，至少封妃是跑不了的，背後又有太後撐腰，生下的阿哥即便能抱給祁果新養，母族太強勢，估摸着小阿哥也養不熟。

這下完了，不光要跟皇貴妃比誰先生出阿哥，又冒出了一位一表三千裏的皇表妹，自古表哥表妹最是難防，她可怎麽争得過？

早知道傍晚給皇帝捏肩的時候就豁出去了，把禦前人通通往外一轟，不就是個先脫衣再穿衣的事兒麽，怎麽就沒把握住機會呢！

祁果新悔啊，恨啊，眼裏滿滿是悔不當初，要不是礙着在人前，恐怕要仰天長嘯了。

皇帝有一搭沒一搭地和薩伊堪說着話，側頭瞄了一眼皇後，皇後不錯眼珠地瞧着薩伊堪，笑得僵硬，滴溜溜的大眼裏全是醋酸勁兒。

皇帝忽然通體舒暢了，比當阿哥的時候熬垮了大鷹還要得意。

就說嘛，他尊貴無雙、英明神武，皇後怎麽可能不喜歡他？但凡是女人愛慕爺們兒，哪有不妒忌的，不吃醋的都成神仙了。

薩伊堪看着皇帝逐漸揚起的嘴角，慌忙垂下了頭，耳根子發紅。

眼前這一幕稍顯刺眼，祁果新為了繼續端住笑，手在袖口裏攥成了拳頭。

餘光裏瞥見皇後左右袖裏各自團出的兩個發顫的圓圈兒，皇帝笑得愈發暢快。

薩伊堪頭回見皇帝，沒想到這位皇表哥生得如此好相貌，而且一點皇帝架子也沒有，還友善親切地朝她笑……薩伊堪羞得咬了下唇，臉頰上紅得能滴血。

太後自然是樂見其成，樂呵呵地看着，時不時搭上兩句話。

好一派笙磬同音，好一副天倫之樂！

祁果新咬碎了銀牙，深吸一口氣，轉頭對太後笑道：“萬歲爺這一路都沒歇着，剛駐紮就傳了臣工，奴才擔心萬歲爺身子熬不住。奴才想着，不若讓萬歲爺先回禦幄歇下罷，奴才和薩伊堪一道陪您打圖紙牌。”

皇帝特特兒想給皇後長臉，太後不會拂了皇後的面子，秋狩日子且長，做媒也不急這一時半會兒的。太後偏身問底下人：“什麽時辰了？”

胡榮生回道：“回皇太後主子，過戌時了。”

太後哎喲一聲，“瞧瞧我，都糊塗了。夜了，你們都回去歇着罷，明兒還有得好走。”

皇帝覺得皇後今天應當對他是感激涕零，乃至恨不得對他以身相許。那今夜就順着皇後，宿在她那兒罷。

這麽一想，皇帝也坐不住了，當即起身，“太後先歇着，兒子明兒再來向您請安。”

祁果新也蹲安了，太後說都走罷，趕緊的回去安置。

皇帝已經在往外去了，突然想起了什麽，故意轉身回來，對薩伊堪低聲叮囑，“朕走了，你好生照顧太後。”

說完也沒聽清薩伊堪的回話，一門心思瞥了眼皇後，皇後此時因為泛醋意而微微鼓起的臉頰，像極了豆面饽饽。

胸腔裏笑意快要滿溢出來，皇帝笑得忍不住，大步外帳外去了。

祁果新對準皇帝的後腦勺扔了一百個眼刀子，才不情不願地跟了上去。

出了帳篷，秋夜的氣息帶着絲絲涼意，置于其中走上幾步，心緒輕易就能和緩平靜下來。

皇帝忽然駐足，“皇後，你費些心思，看着找一戶合适的，替甘松指門親。”

無論皇後介不介意，閑話畢竟傳開了，萬一旁人帶着“無風不起浪”的心思來看待這事，總是麻煩一件。

祁果新一愣，說正好，“奴才問過了，甘松還有整兩年放出去，先定下來，日子充裕，外頭可以慢慢操辦起來。禦前的人在宮外有臉面，奴才一定會盡心替甘松挑戶好人家，您只管放足了心罷。”

有山有水，還有清幽惬意的夜，皇帝覺得此時連皇後都顯得可愛了起來，想跟她解釋清楚的沖動不知出處，“皇後，朕對薩伊堪沒有……”

祁果新眼角突然捕捉到了一星微弱的亮光，一把抓了皇帝的行服紐子，興奮地叫：“萬歲爺，流螢！有流螢！”

皇帝做阿哥的時候沒少在外頭晃悠，小孩兒玩的東西也順帶着沒少碰，流螢都是夏天多，皇帝帶上幾個小太監，捉了往琉璃罐裏一塞，能亮小一宿，可惜這種玩意兒只供夏季取樂，秋天就沒了。

皇帝很老練，一副行家裏手的賣弄樣兒，“你少拿瞎話蒙朕，入秋多少日子了，還有流螢？”

祁果新手指着不遠處的灌木叢上方，一戳一戳的，“奴才親眼見着的，就在那兒，您瞧，就那兒，忽閃忽閃的。”想到皇帝說入秋了，祁果新憂傷地嘆口氣，傷春悲秋的複雜情緒一下上湧，“怕是今年最後一只流螢了……”

皇帝盯着她如筍的指尖兒，往遠處一點一點的，輕快俏皮。

順着視線看過去，火光把她落在地上的影子拉得很長，肩是肩腰是腰的，不說百媚千嬌，至少也算婀娜多姿了。

皇帝無意識地舐了舐下唇，腦子一空，脫口一句話結束了祁果新的多愁善感，“皇後，你瞧見的該不是臭大姐兒罷。”

夫妻倆一塊兒見證了今年的最後一只流螢，本是多麽浪漫的事兒，隐隐往宿命那頭靠靠也不是不能夠，皇帝這是在瞎說什麽毀氣氛的話哪？

祁果新思來想去，覺得可能是自己的耳朵壞了，不可置信地問皇帝：“您說什麽？您再說一遍？”

把皇帝給氣笑了，皇帝“霍”的一聲倒抽氣，“怎麽的？你還威脅上朕了？”

祁果新對這位牛嚼牡丹的大爺還不死心，“那亮光呢？奴才親眼瞧見的亮光……”

皇後都說到這個份上了，可以退一步贊同她，說是侍衛的火把看岔了也能湊合過，但皇帝偏不，皇帝負手望向遠方青黑的山麓，淡淡地說：“你眼睛壞了。”

祁果新幾欲心悸，手扶住心口，嘴上呆呆地辯解着，“奴才兩只眼睛看得清清楚楚……”

皇帝掩飾住心潮的澎湃，面無表情地冷冷打斷她，“兩只都壞了。”

“您您您——”祁果新指着皇帝哆嗦幾下，眼白一翻。

今夜月明星稀，本是阒然無聲的大營深處，突然間敲鑼打鼓，宮人皆栖栖惶惶，“來人哪！皇後主子暈過去了！快來人哪——”