第17章

第 17 章

“祖母！”甫一進壽康院，錦墨便朝着堂屋大步行去，人未進屋卻是聲音先到。

門外做粗活的劉婆子見她來，忙停了手裏的活計，欠欠身，打起簾栊：“老奴請小姐安，老夫人在裏頭等您。”

平日裏這些下人自是不需行如此正式的禮，只是蘇錦墨離府許久，乍一回來，許多規矩便省不得。

聽了這話，錦墨面上挂着欣喜，“哦”一聲後，便擡腳進屋。進屋後見祖母坐在水曲柳的高椅上，便似只小雀一般，徑直撲進了祖母懷裏，口中還撒着嬌：“祖母~孫女都想死您了~”

門口的劉婆子笑着搖搖頭，這才将簾栊放下。她也說不清為何，總覺得這次二小姐回來，好似對太夫人更加親近了。明明只是十來日不見，這種情況以往不外出時也常有，卻也沒有一回，是像今日這般粘人的。

倒也不是說這祖孫二人之間有多疏離，只是比起大小姐來，總覺得二小姐對這位祖母不夠敬重。大小姐那是十年如一日的無雨無阻，早晚必來問安，還常留下來陪祖母用飯。這位二小姐嘛，來問安時就有些浮于形式，背書一樣寥寥數句問候，便請辭了。

太夫人自己也好似有些意外。一行輕拍着錦墨的背，笑得合不攏嘴，一行又覺得這氛圍有些久違。

其實在旁人眼中，蘇錦墨不過是堪堪離家十數日，只有她自己知曉，她與祖母闊別已近十年，如今再見，自然格外激動。

剛重生回來的那幾日，适逢祖母染了恙，為防過病氣給小輩，特意免了大家的晨昏定省，也不許大夫以外的人進屋探視。錦墨雖來壽康院瞧過兩回，卻也僅能站在寝堂外，隔門向她老人家請安。面，是始終沒機會見的。

昨晚回來，她已問過母親，祖母的身體已恢複康健，心中這才稍安。

她抱着祖母親昵了一會兒，方才移身出來，規規矩矩的給她老人家行了一個晚輩禮。

“祖母身體可是徹底好了？可還有哪裏不舒爽？”一邊問着，她一雙烏溜溜的眼珠子轉來轉去，在祖母身上逡巡一圈兒。

先是看到老人家的面色泛着康健的潤紅，接着又見她手背光滑，紋理舒展，顯然是擦了潤手的膏脂。祖母能想着養護這些細處，可見身體是當真無虞了。

果然，老夫人開口時，聲音高亮，中氣十足：“自然是徹底好了！倒是你，你看看打從進了屋，就上竄下跳跟個皮猴子似的，哪裏還有大家閨秀的樣子？”

錦墨正要開口辯解句，就見祖母爽朗笑了兩聲，然後她老人家又追了句：“都是要說婆家的人了。”

錦墨一怔，“祖母您都……知道了？”

太夫人笑着點點頭。

錦墨不自然的垂下頭去，面上微微泛紅。

原來她要去與張公子相看之事，大家都知道了，獨獨只瞞着父親。母親倒也算打得一手好算盤，若是只她一人張羅，事後少不得要落埋怨，如今先禀告了祖母，找到撐腰的，到時父親也怨不得她自作主張了。

正這時，有個婉轉清脆的聲音打東次間傳出：“瞧瞧，妹妹都知道害羞了，想來這位張公子該是位令她如意的。”

聲音漸次走高，人已從東次間到了堂屋。

不必擡頭，錦墨便知是她堂姐。原本剛剛進屋時看到僅祖母一人坐着，她還暗自慶幸來的時機好。想不到卻是堂姐早就來了，只是不知何故去了裏屋。

姐妹二人多日不見，相互見了個禮。随後蘇錦柔便拉起錦墨的兩手，兜轉着瞧了一圈，道：“聽聞江北鬧災，吃喝不濟，讓我看看妹妹這趟遠行，可有掉下幾兩肉去？”

蘇錦柔打趣，太夫人也在旁笑着偏幫：“那你可得瞧仔細喽，看看掉了幾兩，今日給她好好補回來！”

“哎呀祖母~您怎麽也跟着堂姐裹亂？”錦墨嗲聲抱怨。

蘇錦柔則趁機玩笑着告狀：“祖母，您聽聽錦墨，越發的沒大沒小了。罵我便罵，連您老人家也捎帶~”

錦墨面上笑笑，心裏卻有諸多不自在。

她這位堂姐，雖則命苦小小年紀沒了爹娘照顧，可性子上卻沒有半點怯懦畏縮。反倒因着打小什麽事都需自己拿主張，早早練就出八面玲珑的本事。

堂姐尤擅哄祖母，祖母也憐她身世，對其格外照拂。上輩子便是因着祖母的偏幫，令錦墨漸漸疏遠。因為幾回悄悄與祖母道的心事，卻被祖母轉頭說給了堂姐，祖母雖為無心之失，可堂姐卻總會似無意又似有意的将那些傳揚出去，令她陷入措手不及的尴尬之中。

就比如上輩子她對祖母說，自己不想去與人相看，因為在邺城時遇到了願相守一生之人。這話原是關起門來僅對親人說的，可在一次京中貴女雲集的宴會上，堂姐卻當着衆人面與她打趣，問她是否又睹玉思人，思念遠在邺城的情郎了？

這話很快被人口耳相傳，越發的變了味道，使她閨譽受損。事後堂姐哭着對她說，那日不過是多吃了兩杯酒，玩鬧起來便有些口無遮攔了，都是無心之過，求她莫要将姐妹間的事告到父母那去。

這樣的事情發生過數次，一次次的寒心後，錦墨便與堂姐疏離起來，連帶着對祖母也生了暗怨，不敢再輕言心事。每回請安，都變成木納的走過場。

可是現在，錦墨不想再這樣了。

上輩子父親出事後，祖母為兒喊冤，觸怒了聖顏。翌日正逢錦墨被打入冷宮，其實這結果她早有預料，只是祖母卻不知情，便疑心是受她沖動行事的帶累。那之後便一病不起，最後郁郁而終，聽說死前還直念叨是她害了自己孫女。

冷宮那幾年，錦墨對此事耿耿于懷。她後悔入宮之前對祖母的冷淡，也後悔得知聖上決斷後未能及時将消息告知祖母，以令她老人家自責而終。

其實從小到大，祖母待她一直很好，後來那些無心之失，也不過是她老人家心思純淨，料不到一扇門裏的至親姐妹，也會動那些心機。

眼下，與堂姐間的那些不快尚未發生，錦墨也非器量褊狹之人，自不會在這裏就與堂姐起龃龉。故而堂姐打趣，她便笑笑，在祖母面前維持着表面的和樂。

昨夜睡得晚，今日又起了個大早趕來給祖母請安，蘇錦墨自然沒有休息夠。是以從壽康院請安辭出，她便想直接回去補眠消閑，可走過院子時，突然嗅到一股子好聞的甜香。

不只是甜，還有淡淡的酒香氣萦繞鼻尖，頓時便勾起了她的饞蟲。

她問劉婆子：“可是祖母的小廚房在做酒釀？”

劉婆子笑笑，努努嘴指着西邊院牆：“這香氣不是咱們壽康院的，是從西園傳來的，這幾日那邊在釀酒。”

錦墨不無獵奇的望向西牆：“什麽酒這麽香甜？”

“是莊子上送來的枇杷，趕上今年豐産，收了不少。夫人說既吃不了，幹脆拿來釀酒吧。”

“枇杷酒？”

“是了。”

不察覺間，錦墨的嘴角已翹起老高，身旁碧螺一看便知小姐這是饞了，便慫恿：“小姐，要不咱們過去瞧瞧？”

“聽你的。”錦墨無比幹脆的甩袖擡腳。

從安逸靜寧的壽康院出來，沿着抄手游廊一路向西，出角門，便到了西園。蘇錦墨眼前是一片繁忙的勞作景象！

有幾個婆子丫鬟坐在小杌上剝着批把，将之去皮去核。有光膀子的男子雙手持巨大的木槌，不住的搗着石臼裏的果子。還有小厮來來回回的搬挪酒壇……

“府裏什麽時候這麽多下人了？”錦墨有些奇怪。

碧螺掃視一圈，幹活的工人裏多半都是生面孔，“想是夫人雇來的短工吧。”

“哦。”錦墨應着，擡腳往裏走去。她素來最喜果酒，故而也想一睹究竟。

走到一個巨大石臼跟前，她翹首向裏看了看，被搗碎的枇杷果實撒發着濃郁的香氣，那香氣醇厚的幾欲将她熏暈。她迅速背過身去，重重的吸了口氣。

此時恰巧一個抱着酒壇的短工自她身邊經過，那人光着膀子只打了一條及膝的短褲。碧螺慌忙避開視線，倒是蘇錦墨未覺忌諱，反倒久久盯着那人的後背發怔。

“小姐，您……您別看了。”

碧螺想提點她這可不是官家小姐該有的作派，可錦墨罔若未聞，只蹙眉緊緊盯着那人右肩上的一彎月牙刺青。

這種刺青她見過，邺城酒樓裏那些江匪便有這樣的刺青。當時那人将她扛在肩上，掙紮時她湊巧看見，只是當時心如如焚，顧不上細思。

現今想來，這不就是後來那個奉月教的印記麽？

錦墨記起上輩子趙崇坐上皇位之初的幾年，便是全心思的撲在剿滅這些江匪的事上。那時江匪隊伍早已壯大，成立了奉月教，他們已不局限于江上活動，而是意圖推翻大周朝的統治，故而爪牙細作滿布大周朝各個角落。

為了剿滅那些人，趙崇想了許多法子，後來幹脆在城關設卡，驗過臂膀方能通行。正是因為那些人的右肩上，都刺着一彎這樣的月牙。

碧螺喚了幾聲“小姐”，蘇錦墨都充耳不聞的杵在原地，只是此刻她的心卻如擂鼓！

想不到才這時候，就已有江匪開始在岸上活動了。

且還活動到了她家後院。