第14章 章

第 14 章

夏日白晝漸長，汛期水滿，夕陽把天邊晚霞燒得火紅，映在江面上，如血染一般，給岳州城蒙上一層凄美悲壯的顏色。等夕陽的餘晖淡下去，江面上漂浮的斷橹殘骸便在漸暗的天色中浮現出來。

五萬岳州守軍在二十萬楚軍猛攻下堅守了三個月，傷亡慘重。李由桢望着滿江的戰船，目光發直，整整三個月，他沒有等到大周的援軍，岳州城內已經到了彈盡糧絕的地步。

他面朝南方，不忍回望，也說不清是對不住父兄的重托和期盼，還是不想看那把他逼上絕路的故國，他們難道不知道岳州一丢，鄂州便危在旦夕的道理嗎？為了所謂的權勢之争，要賭上整個大周？他的懷王大哥哪裏來的底氣，覺得在岳州失守、皇子殉國的前提下，大周軍隊還能面對二十萬氣勢洶洶的楚軍？或許，是想用他的死成全一只哀兵？

李由桢滿腔憤怒悲意，化為一聲嘆息。

一陣江風把旌旗吹得烈烈作響，他仰頭望去，被燒掉了半截的旗子上留了半個“周”字。

李由桢順着牆根靠坐下去，腰間的長劍被頂到肘下，他撫摸着劍鞘，拔劍，青鋒染血，手一動，劍鋒上的血卻移了位置，原來是倒映的斜陽，還有一個人影。

宋瑤立在李由桢跟前，險些沒有認出他，短短三個月時間，那個意氣風發的小榮王幾乎蛻了一層殼，他的膚色因江風烈日成了醬黑色，兩腮微陷，眼中不可一世的驕縱已消失，被戰火滌蕩後，成了兩口不見底的古井，沉靜幽深，他身上散發出氣息讓她覺得親近，那是歷經絕望後的看淡天命，還有那麽點兒對天命的不屈，他面對不再是哪些虛浮的榮華和與人來往間的機鋒，他直面的是生死。

宋瑤靠着他坐下，很平靜地問：“你說的話還算數嗎？”

李由桢這一路來見了太多女人的眼淚，或楚楚可憐、或令人心生慚愧的、或讓人心痛的，在他看來，女人的眼淚便是他們的武器，讓男人或憐惜、或愧疚。宋瑤沒有落淚，她似乎不太會利用、或許是不屑于利用這天賜的武器。

李由桢說：“不算數。破城前，我會讓人送你走，回吳恪軍中。”

宋瑤沉靜片刻，問：“那你呢？”

李由桢說：“岳州城在我在。”他擡起手拍了拍宋瑤的肩膀，撐着站起身，轉身望向将暝的暮色，風吹起他額角的碎發，說：“城破人亡。”

李由桢依舊每天去城頭，只不過眼裏的光漸漸不同，在一夜一夜的等待中，似乎明白了什麽，他的心一點一點冷下去，而後變得堅硬，這個從小被衆人捧着長大的小榮王，在岳州城中，無聲無言地長大了。

深夜裏，一聲震天動地的炮聲把李由桢驚醒，他平靜地睜開眼，嘴角竟勾出一抹笑意。

這是岳州城最後的極限了。

城中的大周将領都已感受到此戰的不同，目光中已帶着難言的感情。

越來越多的楚軍躍上城頭的時候，大勢已去，李由桢反手把劍架在自己肩頭，卻被一只箭射中右肩，力道驚人，竟把他擊得後退兩步，仰面從城頭栽落，掉進江水中。

江水是暖的。

這是李由桢落水後的第一個念頭。而後是後悔，當劍架在脖子上的那一瞬間，他突然覺得這樣死，實在太便宜他的好哥哥了，簡直就是親者痛仇者快的結局。

決不能就這麽把一切讓給他讨厭的人。

城頭落水的軍士太多，楚軍也不曾料到岳州主帥、大周的小榮王也會以這種太不起眼的方式脫戰。他應該站在最高最亮處，要麽立着被射成刺猬，要麽被衆人強逼着突圍出城。大軍的注意力仍在城頭，沒有人留意到水中。

李由桢在夜色的掩護下脫離了戰場，沉重的铠甲險些要了他的命，用匕首割斷牛皮繩，從铠甲中奔脫出來，宛如又褪去了一層殼。

他不知游了多久，登上岸時，戰火已遠，他一只胳膊使不上勁，單靠一只手艱難地爬上岸，翻過身，望見岳州城頭撩起的煙塵，城內沖天的火光，發了會兒愣，不禁咬牙掩面，擋住落下的熱淚。

而此時，宋瑤跟在青藍身後，被進城的楚軍逼回城內。李由桢失蹤，城內周軍逃散，他們的出城計劃來不及實施便被打亂。一聲巨響，拱極門被大炮轟破，楚軍如潮水般湧入城中。

青藍見狀一把抓住宋瑤提溜到身後，調轉馬頭，朝東邊昌江門去。未到門邊，已望見成隊的楚軍出現在城東，青藍料定昌江門也被攻陷，只得再去岳陽門。

青藍見城頭旌旗已易，不見李由桢，心頭慘然。

楚軍争相入城，劫掠財物，城頭的楚軍反而不多。青藍趁人不備反殺向城頭，眼見被團團圍住，青藍反身抱住宋瑤，将她托出垛口，推入江水中，而後脫下铠甲，也縱身躍下。

此時楚軍已能抽出手來應對江中的狀況，他二人落水不多久，幾艘機動靈活的小船便扯出漁網，捕獲落水而逃的周軍。

一張大網撒下，攔在了宋瑤與青藍之間，宋瑤抽出匕首要去割網，卻被入水的一箭射中，反被推出去一丈遠，青藍在網中無能為力。

有人循着蹤跡跳入水中，嘴叼匕首，青藍心急如焚，眼睜睜看着宋瑤閉着眼慢慢上浮。來人見她是個女人，有些詫異，放松了戒備上前，伸手攬住宋瑤的腰，夾着人往水面上縱。

青藍卻看見宋瑤突然睜開眼，手中藏着的匕首紮進此人心口，而後像條魚一樣掙脫出來，不逃反竄上水面，貼在船底，露出口鼻換氣。

青藍驚訝宋瑤水性竟如此好，沒看清她怎麽動作，竟竄到了撒網的那艘船下，下手割網。

他二人依靠夜色掩護，竟奇跡般逃出了楚國水軍的控制範圍。

青藍把宋瑤拖上岸，兩人躺在岸上歇氣，夜空中無星無月，岳州城頭的火光、喧嚣聲都已遠去，死裏逃生之後是長久的沉默。

青藍對宋瑤說：“多謝。”

宋瑤卻沒有反應，青藍吓得翻身坐起，記得她曾中箭，在她身上查找，卻沒有傷口，人緊閉着眼，不知是不是體力消耗過大。青藍擡眼望見江中有燈火朝這邊來，只得把宋瑤背在背上，朝林中逃去。

三個月艱苦守城再加上連夜激戰，青藍漸漸體力不支，背着宋瑤也不知走了多久，終于倒在一棵大香樟樹下，空氣中隐約有花香，這甜膩的香味勾起人的食欲，頓時覺得餓得難以忍受。

青藍尋着香味找到一片開得正旺的忍冬花，也不管頂不頂餓，揪了花朵往嘴裏塞，又給宋瑤摘了一把。

可能是嗅着香氣，也可能是一路颠簸，宋瑤醒了，餓極了的人，二話不說就着青藍的手吞下滿滿一把花瓣。

盛夏的天氣，林中悶熱，本被夜風吹得半幹的衣服，又被汗濕透。空中傳來幾聲沉悶的雷聲，宋瑤仰頭望，高大的樹冠層層疊疊把天空遮得透不進一點光亮。

他二人靠着樹幹忍不住就迷糊過去，宋瑤先前迷迷瞪瞪睡了一覺，此時比青藍清醒，邊打盹邊留意四周，半夢半醒間看見不遠處有幾點亮光閃現，她甩了甩頭，看清的确有那麽十來個光點，拉成一排，悠悠晃晃地朝他們來時的路上尋去。

宋瑤邊推青藍邊起身，被青藍按住，來人漸近，說話聲傳到這邊，青藍喜道：“是我們的人。”他剛拉起宋瑤要過去，轉念想了下，對宋瑤說：“你在這兒等着，我過去，見機行事。”

宋瑤轉身藏在樹後，看青藍迎着那火光去，被火光圍住，青藍似乎笑了，還朝宋瑤這邊望了一眼。

宋瑤見狀，要現身上前，猛地被人捂住嘴拉到樹後，這人用身體把宋瑤壓在樹幹上，低聲道：“是我，李由桢。”

宋瑤險些吓掉了魂，聽這句，定睛一看，果然是李由桢，她掰開他的手，順着他的目光探身朝青藍望去，正看見一人繞到青藍背後，舉起刀背，猛地朝青藍後腦一擊，青藍便直挺挺倒在了地上。

李由桢趕緊捂住宋瑤的嘴，卻被宋瑤扒下來，她瞪眼看着李由桢，李由桢朝她做了個走的口型，而後拉着她深一腳淺一腳悶頭在林中亂竄，只顧留意身後，沒留神前面的草叢是虛的，一腳踩下去，腳下一空，兩個人手拉手栽進水裏。

宋瑤先反應過來，抱着李由桢往岸邊一塊大黑石下游，那石頭半懸在岸邊，人潛水藏在地下，是極好的避難所。就是石頭不是特別大，藏一個人富裕，兩個人又不夠。

李由桢二話不說，一把緊抱住宋瑤，兩人臉對臉地貼成了一個半人的寬度，緊貼在黑石下。

過了約莫幾句話的功夫，追的人到了水塘邊。火把映在水中，李由桢宋瑤二人深吸一口氣，悄悄往水下縮。

二人在水裏蹲着，見火光沿着塘邊的小路上過去，也不敢起身，不知對方有無疑兵。

這一口氣憋得有些長，李由桢看宋瑤鼓着嘴憋氣，怕她憋不住，湊過去想給她渡氣。

宋瑤見他湊得越來越近，伸手抓住他的肩膀往上提，這一抓正巧抓在李由桢傷處，疼得他龇牙咧嘴，把一滿口準備渡的氣全撒了不說，反嗆了水，求生本能讓他往上撲騰，從水中一露頭，咳得涕淚橫流，形容狼狽。

宋瑤也上了岸，看着他，說：“你游水的姿勢真像一只說話不算數的大王八。”

李由桢咳得更厲害了，簡直撕心裂肺。