第29章 二十八個怨靈
走廊內亮起的燈泡散發着昏黃的光。
它們平時當然沒有這麽暗——本丸鬧鬼而不得不為了以防萬一在走廊點燈, 但負責財政開支的長谷部為了省錢将亮度調到了最低。
這對打刀他們不算什麽, 對現在的鶴丸卻是要了命了。
他的機動只夠他勉強地跑在怪物前面, 昏暗的的燈光讓太刀在夜間本來就完全不行的偵查再次大打折扣。鶴丸國永深一腳淺一腳地逃命, 差點還被不知是誰遺漏在這裏的掃帚絆了一跤。
“啊, ”他從旁邊繞開時，心有餘悸地淌着冷汗, “這還真是……”
自言自語到一半，鶴丸忽然發覺腦後凜風将至。
他竭盡全力向前一躍，堪堪避開了怪物的攻擊。那還閃着銳光的獸爪擦着他的後脖頸揮了個空。
——還真是吓到他了啊啊啊啊啊！
鶴丸落地時好不容易才保持住平衡, 發覺身後的怪物還沒有要停下來的意思，終于忍不住一邊繼續跑一邊喊道：“為什麽到現在還要追我啊？！”
怪物當然是不可能回答他的——連它是否能說話都還存疑，因為它只是一味呼哧呼哧地喘着粗氣，大有不追到誓不罷休的意思。
鶴丸也沒想到, 他前腳從怪物巨爪的桎梏中掙脫, 來不及松口氣的工夫, 對方後腳就從鏡子裏全部鑽了出來。光這不說，還一路追着他跑過了這道走廊。他不打算也沒法一個人硬撐, 開始努力回想着其他人的住處。
為了惡作劇計劃以最大效率成功, 他還專程又去規劃了幾條路線。鶴丸驀地回想起今天偷聽到的對話，“中間”、“最近”等字眼在腦海中略過, 離這裏最近也最能幫上這個忙的是——
笑面青江！
鶴丸一縮脖子，躲開那照着他的頭咬下來的獠牙。
但是被這麽追下去, 他根本來不及跑到笑面青江那邊。
鶴丸看着前面的那扇門, 靈機一動。
“來啊！”
他跑過時抓住門把。
“看這裏！”
怪物跟着他一頭紮進了廚房。
廚房內的空間至少容得鶴丸左右閃躲着怪物接連揮下的利爪, 他僥幸閃開怪物朝他胳膊咬下的大口，踏上竈臺，推開窗戶跳出去。
還不忘回頭擰上窗戶和門的鎖，聽到鎖扣“咔噠”落定的聲音，一陣涼風吹過，鶴丸才驚覺自己出了多少冷汗。
他扭身就往笑面青江的房間跑。
廚房裏一陣陣地傳來鍋碗瓢盆被打翻的聲音和轟隆隆的不明聲響，鶴丸跑過轉角，一聲木頭斷裂的聲音飄到耳畔。
意識到怪物打破了窗戶的鶴丸加快腳步。
不幸中的萬幸，他順利找到笑面青江的住處，開始“哐哐哐”砸門。
裏面的人被吵醒，窸窸窣窣推開被褥。
“來了來了。”
笑面青江的聲音響起，他慢吞吞地走過來開門。
“不是說這兩天出不了事嗎，怎麽——哇啊？！”
鬼面出現在眼前，身為斬妖刀的笑面青江第一反應就是拔刀。鶴丸國永條件反射地要拔刀以對，在千鈞一發之際終于想起自己還戴着面具。他把面具猛地往上一推，止住了那險些砍到他鼻尖上的刀光。
他跟差點把他砍了的笑面青江大眼瞪小眼。
“……晚上好？”
“如果這是惡作劇，”青江仍沒有将刀放下，疑心着有鬼魂僞裝的可能性，“那你很成功。”
到底還是吓到了一個人——然而此時此刻的鶴丸根本高興不起來，他哈哈幹笑了一聲。
“事實上……不止是個惡作劇。”
角落處的陰影一點點變大、逼近。
循着氣味和聲音找過來的鬼怪有一張猙獰的非人面孔，足有巴掌那麽長的獠牙撐得它嘴巴無法合攏。它的視線轉向立在門口的兩振刀，有那麽一瞬間，竟然因為他們陌生的樣子呈現出類似茫然的情緒。
不過也只有一瞬間。
它看見了鶴丸手裏拎着的面具。
伴随着一聲怒吼，怪物再次撲了上來。笑面青江的刀霎時轉了個方向，架住它的爪子，尖利到似乎無堅不摧的指甲與刀刃相撞，發出了令人牙酸的“咯吱咯吱”聲。
“這硬度和力氣，”他招架得有幾分吃力，“還真是難以想象……這家夥從哪裏來的？”
……這時候說出答案會不會被打。
鶴丸剛想用個借口搪塞過去，手上的面具晃蕩間，他發現怪物的視線是在跟着面具轉來轉去。
“令人驚訝——”他恍然，“目标是這個嗎？”
容不得多想，鶴丸一揮胳膊，将面具往怪物身後擲了過去。
面具在空中旋轉着劃出一條弧線，成功吸引着怪物随之轉過頭，在追逐的過程中一口從空中将其叼住。
這場面像極了狗叼飛盤。
兩位付喪神不約而同地這麽想到，然而下一秒——
“咔啪！”
“飛盤”被咬碎了。
厚重的面具像是糖果似的在怪物嘴裏被嚼成了碎片，它緩緩地轉頭，再次看向二人。
鶴丸：“……”
笑面青江：“……”
“唔，真是讓人頭疼……”跟這抱怨般的話語相反，青江的語氣聽上去更像反被激發出了鬥志，“但既然是主人交代下來的任務，果然，還是像石燈籠一樣把你切斷吧！”
鶴丸側身一躍。他一腳踏上怪物的脊背，自腰間出鞘的太刀向下砍去，可在刀尖與之相觸時，卻像是碰上了最堅硬的岩石般紋絲不動。他不由一愣，緊接着卻瞥見笑面青江的刀刃劃開了怪物右爪的血肉。
不是斬妖刀還真的不行嗎？
怪物吃痛地長嘯一聲，舔舐着流血的右爪向後退去，可看樣子也還在伺機尋找着下次進攻的時機。
“你們，”另一個聲音忽然響起，“在幹什麽呢？”
先前的動靜未免太過吵鬧，驚醒的也不止是鶴丸專程跑過來叫醒的笑面青江。舉着刀的付喪神和右爪受傷仍氣勢洶洶的怪異生物——映入被吵醒而心情不佳的堀口千裏眼中的便是這麽一幅景象。
很奇異的，笑面青江聽見怪物從嗓子眼裏顫抖地“嗷嗚”了一聲。
像是窺探到了即将發生的危險境況，在所有人都還沒來得及反應過來之時，它一跛一跛地轉身竄入黑暗之中。
“……”
笑面青江覺得自己的心情甚是複雜。
自家主人比自己的驅鬼效果還好怎麽辦？急，在線等！
堀口千裏對此毫不驚訝。
“說到底，它們能活動都是借助了我的靈力。”她煩躁地揉了揉額角，算是為初來乍到的新人解釋，“所以其中有些……對能量源可能有一些本能的畏懼。”
她聲音一頓。
“在跟我解釋清楚這是怎麽回事之前，能先把拉鏈拉好嗎？”
笑面青江低頭，他匆忙過來開門只披了件外套，拉鏈歪歪扭扭拉到一半，裸露出大片胸膛。
“哎，”他調笑道，“主人對我的身體沒有興趣嗎？”
話音還未落，有人先他一步抓住了拉鏈——鐵青着臉的長谷部一把把拉鏈拉上去，遮了個嚴嚴實實。
“沒有。”
笑面青江滿懷遺憾地嘆了口氣。
“到底怎麽回事？”
聽到她的問話，他毫不猶豫地指指鶴丸。
“我不知道哦，只是睡覺的時候被鶴丸先生叫起來，就突然發展成了要退治鬼怪的狀況。”
霎時沐浴在衆人和善的眼神下，鶴丸國永無辜地攤手。
“我也不知道，我睡覺的時候——”
“他知道。”證人笑面青江指證，“他之前戴着個跟那怪物一模一樣的面具。”
鶴丸：“………………”
半分鐘後，他迫于壓力将所作所為一五一十地交代了個清楚。
所有人看他的眼神都變得相當微妙。
“主人，”長谷部誠懇道，“我覺得可以在夜間給他門上加把鎖。”
加州清光：“窗戶也上鎖吧。”
“诶，”鶴丸試圖為自己辯解，“再怎麽說這麽令人驚訝的做法也太——”
“鶴先生。”
打斷他的是燭臺切。
“我想先去看看廚房。”
走到廚房附近，光是看到那歪斜着支棱在一旁的窗戶，氣氛就陷入了一種奇異的寂靜中。不，與其說是寂靜，不如說是火山噴發之前的死寂。
“應該只是從外面看上去糟糕，”在打開門之前，燭臺切自我安慰道，“也許裏面破壞得并沒有那麽……”
他的聲音，消失在他開門的那一刻。
廚房內一片狼藉。
燭臺切光忠，重傷。
“燭臺切，振作一點啊燭臺切！”
“燭臺切先生你還好嗎……！”
“廚房我們還可以重新建的！”
“主人，”燭臺切拼着最後一絲力氣擡起手，“上鎖的工作請交給我來……”
他們都沒發覺的角落，有一只無形的手從碗櫃深處小心翼翼地探出來，往擺放着碗碟的地方摸去。
在摸了個空之後，那只手不敢置信地僵在那裏，又不願接受事實似的摸了摸。
指尖能摸索到的，只有七零八落的陶瓷碎片。
……她的盤子呢？！
