第18章 第一次約會

第18章 第一次約會

蘇娴和離，但蕭家不同意。

原因無他，本朝時興厚嫁。但凡有點權勢的人家陪嫁的聘禮便不菲，更何況蘇家。

蘇家富庶，為四個女兒準備的嫁妝幾乎占盡大半家財，猶記得當年蘇娴嫁入忠勇侯府時，沿街的嫁妝看不到盡頭，更何況私下陪嫁的那些田産地鋪。

而蕭家底蘊不足，家大業大自然開銷大。況且這些日為蕭毅和龔吉安的事到處奔波使了不少銀子。如此大的窟窿便将目光看向了蘇娴的嫁妝，又豈會讓她輕易離開？

再者，蘇娴在和離書中提了個要求，那就是把兒子蕭珉一同帶走。這樣一來，蕭家更不可能同意。

但若是按宋律，蕭毅犯罪入獄已無力撫養孩子，該交由妻子。可忠勇侯府強勢，說不放人蘇家也拿他們沒法子。

“若是告上官府呢？”柴氏道：“官府會管吧？”

蘇老爹搖頭：“夫人忘了，官府是誰的？”

“是權勢之人的。”他說：“而忠勇侯府最不缺權勢。”

此話，令衆人沉默。

事情就這麽僵持下來。兩家和離之事鬧得不小，外人議論紛紛，皆說蕭家不厚道。

然而沒過兩日，忠勇侯府卻同意了，不僅同意蘇娴将全部嫁妝帶回，也同意她帶走蕭珉。

這個轉變令蘇家詫異，旁人也不可思議。

此前才争得臉紅脖頸粗，怎麽就突然同意了？

據說有人看見刑獄司的祁大人下朝時跟忠勇侯在偏門說了會話，也不知說了什麽，蕭侯爺離去後神色舒展。

而又過了一日，朝堂有人舉薦蕭侯爺兼任戶部右曹侍郎一職。蕭侯爺養兒子不怎麽樣，但當官的本事還是有的，皇上很快就準了。

蘇绾不知這裏頭是否有祁淵相助，但總歸蘇娴帶着珉哥兒和離歸家，是件值得高興的事。

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蘇娴回來，正逢端午，蘇家人準備熱熱鬧鬧過端午節。

本朝端午從五月初一過到初五，以粽子、蜀葵、杏、李子、林檎①、桃枝、柳枝等作供品祭天。

蘇家四姐妹清晨坐在庭院的涼亭裏，各自準備過節之物。

蘇娴負責搗香塊，而蘇泠則在一旁畫團扇。這些團扇是管家提前買回來的，以竹制團，兩面糊紙，留空白作畫。

蘇瑛則将瓜果、糯米團、紫蘇、幹果和點心切碎，再拌上香料攪勻，然後裝入梅紅雕花漆盒中，以作節禮送親朋好友。②

蘇绾最清閑，她面前一個精致的木盤，盤中放了幾捆彩線，正在編百索。

過了會，蘇瑛撂下勺子，一臉郁卒：“小妹，還是你來吧。”

蘇绾轉頭：“那二姐做什麽？”

蘇瑛左右看了看，搗香她不會，作畫自然比不過蘇泠，編百索.還不如讓她去死。

原本以為拌糖果會簡單些，沒想到也那麽複雜，不僅得拌均勻，還得壓出花樣。

最後，蘇瑛目光落在旁邊乖乖巧巧坐着吃糯米團的小外甥蕭珉身上。

說：“我陪珉哥兒玩耍。”

她歡喜跑過去蹲下，摸了摸蕭珉的腦袋：“珉哥兒，好吃嗎？”

“嗯。”蕭珉滿足地笑，露出一排潔白小門牙。

蘇绾道：“每年端午，最累的就是我，二姐最會偷懶，三姐.算了，三姐不食人間煙火，若不是大姐回來，她不一定能出閣樓。”

“還好大姐回來了，能幫我許多。”她道。

蘇娴好笑。

回家這兩日，她整個人過得輕松。可輕松之餘，卻有些茫然。

盡管她極力掩飾情緒，但姐妹們還是看出了些許。

“大姐，往後你有何打算？”蘇泠問。

蘇绾和蘇瑛也看過去。

蘇娴停下，想了會，搖頭：“其實我也不知道。以前在蕭家忙慣了，突然閑下來像是生命空了一半。”

她笑道：“不過你們不必擔心，作出這個決定我并不後悔。而且歸家令我覺得舒心，尤其是還能再跟你們坐在一起過端午，這是我以前想都不敢想的。”

蘇瑛道：“那就安心在家，反正有我陪你。”

她的意思很明白，蘇瑛不想嫁人，若蘇娴不打算再嫁，那她就陪她作伴。

這時，蘇泠起身去洗筆墨，蘇绾忖了忖，悄悄跟過去。

“三姐，上回我在朱家橋瓦子看見你啦。”她低聲說。

蘇泠一頓：“何時？”

“上個月底，清晨。”蘇绾眨眨眼：“我還看見了那個人。”

蘇泠面色緊張。

“我詐你的。”蘇绾嘿嘿一笑：“我沒看清楚他模樣。”

她正色問：“三姐去那做什麽？不是說斷了嗎？”

默了會，蘇泠輕聲道：“為陸公子的事。”

“陸安荀？”

“嗯。”蘇泠點頭：“陸公子出事，父親和母親焦急，我豈能坐視不理。”

當時，柴氏病在榻上，蘇泠也清楚這事何其棘手，索性咬牙再見了那人一次。

“所以你去求他了？”蘇绾有點悶。

蘇泠搖頭：“不是求，他本就欠我一個承諾，我去讨而已。”

“那後來呢？”

“後來？”蘇泠的目光些許自嘲：“我高看自己了。”

聽到這，蘇绾沉默。

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黃昏漸至，夕陽似火。

此時，裘老先生的府上格外熱鬧。

陸安荀和幾個太學的同窗一道上門給裘老先生送禮，裘老先生心情愉悅，留下幾人喝酒。

他對陸安荀道：“你能安然無恙且清清白白地從開封府出來，實屬意料之外，為師高興。不過.”

裘老先生倏地沉臉：“你隐瞞為師，害得我擔憂幾宿實屬不敬。”

陸安荀忙起身：“是學生不對，學生自罰三杯。”

說着，他利索地提起酒壺就要倒酒，卻被裘老先生一巴掌拍過來。

“別給我嬉皮笑臉，你以為我不知你小子，什麽自罰三杯，分明是貪我的酒。”

這酒可是他珍藏多年的寶貝，平日不舍得喝，也就遇到過節拿出來品兩口。陸安荀這兔崽子一來就要自罰三杯，這是罰他嗎？這是罰自己的命！

裘老先生将酒壺搶過去，勉勉強強給他到了八分滿：“喝完這杯不準喝了，你趕緊家去，今日過節，你父母還等着呢。”

“無礙。”陸安荀說：“他們知道我在您這。”

待又飲了兩杯酒後，裘老先生将陸安荀單獨叫進書房，名為考校學問，實則告訴他朝堂一些事。

“你本是狀元之身，又有為師在朝中的好友作保，再加上這次含冤令你名聲大好，聖上青睐，想來入翰林院十拿九穩了。”

陸安荀面頰微紅，作揖道：“此番多謝恩師斡旋。”

“與我有何幹？”裘老先生說：“是你自己本事得來的，此次若能點翰林，将來前途無量。”

“嗯。”陸安荀點頭。

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出了裘府，夕陽已斜，微光落在牆垣投下斑駁的影子。

陸安荀躍上馬。

小厮問：“少爺，這會可要去江月軒？杜公子他們等着呢。”

陸安荀望着斜陽，默了默，突然問：“什麽時辰了？”

“酉時二刻了。”

“哦。”陸安荀提着缰繩緩慢往江月軒走。

走了會，又突然停下，不耐地說了句：“女人就是麻煩！”

然後調轉馬頭，跑了。

“哎少爺.”小厮在後頭喊：“您去何處？”

陸安荀丢下句：“跟杜文卿說我還有事，不去了。”

很快，身影就消失在街道盡頭。

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陸安荀縱馬來到郡亭橋，此橋橫跨汴河，寬且長，從橋東行至橋西都得走上好一會。

他下馬後，将馬拴在河岸邊的柳樹下，然後望向橋上來往的行人。

暗道：蘇绾也真是，連橋東見還是橋西見也沒說清楚。

這裏是橋東，他等了會沒見着蘇绾身影，便徑直往橋西去。可到了橋西也沒看見蘇绾，又負手故作悠閑走回橋東。

但橋東依舊沒蘇绾的影子。

就這麽，陸安荀“悠閑”地來回了幾趟，最後站在橋上生悶氣。

“我數到十，若你再不來，可別怪我失約啊。”陸安荀對着汴河道。

“一”

“二”

“三”

.

“七”

“八.”

陸安荀停下來。

算了，剩下的等會再數吧。

他決定去橋東尋家茶寮吃茶，然而才下臺階，就見蘇绾的馬車姍姍來遲。

陸安荀站在那，繃着臉睨她。

“你怎麽才來！”

他一臉被抛棄的怨婦模樣，唬得蘇绾大跳。

“怎、怎麽了？”

“你可知我等了多久？”

陸安荀說完，覺得這麽說很沒面子，又道：“我本來與人有約，但想着你在這幹等着不妥。結果倒好，你來得比我還遲。”

原來為這個啊，這個別扭的小公主。

蘇绾趕忙上前順毛：“我其實早早出發了的，但路上耽擱了會，怎麽，你等許久了？”

陸安荀轉身：“想得美，我才來一小會。”

“哦。”蘇绾跟上去：“那我們現在去哪？”

陸安荀：“不是你約我來此？”

“是是是。”蘇绾卑微。

她殷勤地問陸大爺：“我們去城西朱.”

話未說完，她倏地頓住。

“看到什麽了？”陸安荀順着她視線望過去，下一刻忙拉她躲起來。

蘇绾驚訝，小聲問：“那是.我大姐吧？”

陸安荀：“你連你大姐都不認得了？”

“認得。”蘇绾驚悚：“可這會跟刑獄司祁大人站一起就不大認得了。”

橋那邊，祁淵跟蘇娴走過來，兩人之間相隔了段距離，可容納兩人經過。看似互不相識，可隐約之間又覺得兩人很有默契。

有個貨郎挑擔急急忙忙從旁經過，蘇娴不得不往右邊避讓，如此一來，離祁淵更近了。

兩人全程沒說話，直到下橋，停在一家鋪子門前。

蘇娴轉身對祁淵行了一禮：“今日驚馬，多謝祁大人相救。祁大人不必送了，我在這.”

“蘇小姐不必自作多情。”祁淵面無表情開口：“本官只是來此辦案，并非送你。”

說完，他率先擡腳進鋪子。

蘇娴微微錯愕，懷疑自己走錯了，擡頭望了眼，鋪子門口懸挂“陳大香燭鋪”。

她沒走錯啊，可祁淵來這辦什麽案？

遲疑須臾，蘇娴也擡腳進門。

這廂，蘇绾見兩人雙雙進去，瞪大眼睛不可思議。

“陸安荀，”她問：“我大姐和祁大人認得？”

陸安荀詫異：“你不知道？”

？

蘇绾懵：“知道什麽？”

陸安荀見她是真不知情，默了默，說：“也沒什麽，祁淵跟你大姐其實五年前就認識了.”

蘇娴和祁淵曾有過那麽一段短暫的“孽緣”。

五年前，蘇娴随母親去廣陵外祖家賀壽，途中遇水匪劫船。而彼時祁淵為查案便利，隐姓埋名匿于匪徒中。蘇娴落水時被祁淵救了，兩人為掩人耳目還在山野藏了一宿。

孤男寡女，月黑風高，蘇娴戰戰兢兢。

祁淵是個君子，見她如此，以為她擔心清譽，便交了塊玉佩給她，承諾：“在下必定對小姐負責。”

蘇娴哪裏敢信他？他又冷又淩厲，比水匪頭子更像水匪頭子。為了自保，蘇娴不得不捏造身份與他虛與委蛇，感恩戴德之餘還表現得十分歡喜。

後來官兵尋來時，蘇娴卻不願這段事被人知，是以瞞得死死的。

水匪很快被官府剿滅，船上的人皆安然無恙，柴氏見蘇娴歸來，速速帶她返京。至于蘇娴落水走失一宿的事，只柴氏和蘇娴清楚，連蘇老爹也不知。

蘇娴回京後沒多久，忠勇侯府蕭家就上門說親了。彼時蕭毅對蘇娴一見鐘情，雖羞澀卻極其主動。蘇娴很快就墜入愛河答應了蕭家求親，并将她跟祁淵在山野的那一晚“約定”忘得一幹二淨。

直到後來祁淵剿滅水匪立功回京，在一次宴會上兩人相遇，蘇娴才知道他竟然是開國公府祁世子。

可此時，蘇娴已是婚約之身。而祁淵得知那晚她只是與他虛與委蛇，甜言蜜語哄騙他，怒不可遏。

這事成了祁淵心中拔不掉的刺，深深記恨了五年。

當然，這些細枝末節陸安荀并不知曉，他以前跟祁淵打過幾次交道，為知己知彼他派人打聽祁淵的消息時，才得知此事。

他這人并不八卦，祁淵的風流韻事也并不關心，便也沒跟蘇绾說。

蘇绾聽後，驚得合不攏嘴。

“我大姐姐.和祁淵.”她道：“這麽說來，祁淵其實恨我大姐姐是吧？”

“我哪知道。”陸安荀笑了笑。

說不準，又愛又恨呢。畢竟蘇娴之所以能順利和離，祁淵功不可沒。

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兩人在樹下躲了會，然後轉移陣地。

陸安荀牽馬漫步在楊柳下，蘇绾跟在一旁絮絮叨叨。

“自從大姐姐帶珉哥兒回來，家裏就熱鬧了許多。”

“珉哥兒實在可愛，背三字經搖頭晃腦的模樣，哎陸安荀.”蘇绾問：“你小時候可這樣？”

問完，她突然想起來陸安荀小時候家裏窮讀不起書，說不定三歲還在街上光屁股溜達呢。

于是又自顧自語：“家裏人一多，我就得多編幾條百索。大姐和珉哥兒自然少不了，可大姐身旁的婢女也不能厚此薄彼.”

陸安荀心不在焉聽着，蘇绾說了會話，才察覺他興致缺缺。

“陸安荀，你今日遇到煩心事了？”

陸安荀欲言又止地看了她一眼，随即止不想言，閉嘴。

她編了那麽多條百索，連富貴脖頸上都套了一根，獨獨忘了他。

蘇绾三兩步走到他跟前，倒退着往後：“有什麽煩心事，說出來讓我高興高興啊。”

“.”陸安荀不想理她，繞過她往一旁：“一會你想去哪？”

“我們去朱家橋瓦子如何？聽說胡平勾欄來了幾個西域女子，舞姿極美我還沒見過呢。”

不是所有勾欄都是皮肉生意的地方，也有正經的只表演歌舞。蘇绾上回跟杜文卿查案時曾看過兩回，覺得很是有趣。

“行。”陸安荀點頭。

他正欲翻身上馬，随即想起蘇绾的馬車沒跟上來，留在郡亭橋上了。兩人只一匹馬，同乘不合适。

可此地離朱家橋遠，走過去至少得半個時辰。想了想，陸安荀欲建議她雇一輛車過去。

這時，聽見後頭有人大喊：“抓賊啊！快抓住他！”

陸安荀扭頭一看，二話不說把缰繩遞給蘇绾，丢下句“你先去朱家橋瓦子等我”，然後飛快沒入人群中。

蘇绾：“.”

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有什麽比跟情郎出來約會，而情郎卻丢下你去抓賊更郁悶的呢？

蘇绾此時，就很郁悶。

燭火幽幽照半街，她站在胡平勾欄門口，百無聊賴地等。

是的，她已經從夕陽西斜等到華燈初上，約莫等了近一個時辰。

同時，也已在心裏紮了陸安荀一百個小人。

胡平勾欄裏歌舞熱鬧，人們歡快喜悅的聲音不斷傳來。

如此又過去了三刻鐘，胡平勾欄裏歌舞停歇，人們陸陸續續走出。

很快，胡平勾欄關門，滅燈。

蘇绾不是矯情的人，可任哪個姑娘第一次約會等到散場情郎都還沒來，想必也很惱火。

她暗罵了陸安荀一頓，蔫蔫往回走。

“我若原諒你，我是狗！”

這話才說完，就見有人哼哧哼哧跑過來。

陸安荀跑得滿頭大汗，徑直停在她跟前，氣喘籲籲問：“蘇绾，歌舞開始了嗎？”

“.”

蘇绾沒理他，埋頭往前走。

“怎麽了？”陸安荀跟上來，解釋道：“我并非故意來遲，我去幫忙抓賊了。你是不知道那小賊有多厲害，我抓到他後得親自送去官府吧？不然旁人治不住他。我到官府後還得做個證人.”

“陸安荀！”

蘇绾倏地轉身，兇道：“我還沒用晚膳呢我，原本今晚安排好好的，先看歌舞，然後去行馬街楊記喝胡餅燙，再去相國寺看傀儡戲。這下好了！歌舞結束了，胡餅攤也收了。我餓着肚子等到現在我圖什麽呢！”

人在餓的時候脾氣就收不住，蘇绾兇完覺得自己挺委屈。

她蹲下來，影子落在昏黃的燈下，顯得弱小可憐無助。

陸安荀也蹲下來，一副老實巴交任她發洩的模樣。

“那我帶你去吃爐焙雞行嗎？”他讨好地說：“我知道有一家沒打烊，味道很不錯。”

蘇绾悶悶的：“我走不動了。”

“我背你。”

“大街上背個姑娘你不害臊？”

“我.我走黑巷子。”

蘇绾想了想，站起來：“好吧。”

陸安荀也跟着起身，下意識地摸了摸腰間，忽然一頓。

蘇绾問：“怎麽了？”

陸安荀沉默，半響：“蘇绾，我錢袋丢了。”

“.”

作者有話說：

氣死！

備注：①林檎，又稱沙果，像我們當今常吃的蘋果。

②宋朝人過端午很講究。要準許多瓜果和桃枝（桃枝辟邪）、柳枝等東西祭天，有錢人家會燃昂貴的線香或用香粉制作成的香塊。

還會準備艾草、鼓花、百索、團扇，以及自制吃食（比如蘇瑛做的）作為禮物，送給街坊鄰居親朋好友們。

端午期間出門，頭上還會插艾葉，手腕帶百索，以祈求辟邪消災，吉祥順遂。