第4章 回家
回家
就在元培枝胡思亂想之際，元幸竹的口中發出了一聲低吟。
“幸——”
元培枝面色一喜，幾欲脫口而出呼喚她的名字。但她很快反應過來，在元幸竹眼中兩人如今是第一次見面，又硬生生吞下了剩下的話語。
現在不是想那些事的時候。
元培枝努力撇開了消沉的想法，将注意力放到眼前的孩子身上。這一次，她毫不猶豫地握住了女孩的小手。
當初遇到元幸竹時元幸竹恰好孵化，她陰差陽錯地将元幸竹當作被食繭包裹的人類俘虜解救。不同于這次，那時她經歷了很長一段思想鬥争才收養了元幸竹。
如今兩人提早相遇，元培枝唯一擔憂的是沒有完全孵化會不會對元幸竹的身體産生什麽傷害。
“嗯……”
女孩似乎努力想要睜開眼睛，卷翹的金色睫毛輕微地顫抖着，臉上神情痛苦。
“不要着急，”元培枝一邊确認着體征監測器的情況，一邊輕輕撫上了女孩的額頭，“不要急幸竹，師傅在這裏。”
察覺到她還沒有清醒，元培枝終于将之前沒說完的話說出了口。
雖然不是醫生，但帝國士兵都要學習基礎的醫學知識。元培枝作為近些年最優秀的機甲操控者，不僅精通光腦，也有着非常豐富的戰地醫療經驗。在醫療機器人的幫助下，她可以完成大部分外科手術。
她已經判斷出元幸竹遲遲未醒的原因是太過虛弱，亞人繼承了蟲族的頑強生命力，但在卵和繭的狀态下十分脆弱。元幸竹的生命體征看起來十分平穩，但提早孵化很可能導致她的身體沒能完全發育。
沒有“蜂王漿”的情況下，只有一種方法能促進亞人的進一步發育。
元培枝聽着女孩微弱的呻·吟，思考片刻後挽起了袖子。修長的手腕上，青紫色的血管若隐若現，元培枝取出随身攜帶的多功能刀具，毫不猶豫地在白皙的皮膚上劃開了一道口子。
只有在食物充足的情況下亞人才會進一步發育，這是她們刻進基因裏的本能。任何人造的營養物質都無法啓動這組基因密碼，唯有“蜂王漿”或者最高級的食材——人類的血肉才能做到。
元培枝并非第一次做這種事，在鮮血滴下來之前非常熟練地将手腕抵到了女孩的唇瓣之間。
血液的效率會低一些，但同樣管用，女孩在嗅到血腥味的第一時間就憑借本能吸食起來。
她似乎是餓壞了，在意識完全沒有清醒的情況下狼吞虎咽，元培枝臉上卻漸漸露出了笑容。
只要有對食物的渴望，亞人強悍的身體會讓她慢慢好起來的。
“好了，不能再喝了。”
元培枝按照過往的經驗計算着元幸竹的飲用量，等感覺到差不多時準備抽出手腕。但昏迷中的元幸竹顯然沒能抵禦“美食”的誘惑，而且因為恢複了一些體力，竟然無意識地抱住了元培枝的手臂，口中緊緊咬着手腕不放。
元培枝輕輕嘆了口氣，伸手捏住了元幸竹小小的下颌。
“你現在不能喝太多。”
明知元幸竹如今不可能聽得懂，甚至可能聽不到，元培枝卻還是耐心地解釋安撫着。
她等這一刻實在太久了，久到以為自己會支撐不下去。
“唔……”
元培枝有些強硬地抽出了手腕，用急救膠帶處理了傷口。女孩受了委屈般，口中發出微弱的嘤咛，眼角也落下了兩滴淚水。
元培枝俯身正打算幫她擦去眼淚，卻在這時陡然撞進了一雙紅寶石般的瞳眸中。因為體內難以合成黑色素，元幸竹的皮膚與發色都異乎尋常的白，瞳仁自然也呈現出血液的顏色。
第一代亞人的身體或多或少有着某些缺陷，元幸竹的白化病也是其中之一。不過黑色素對蟲族的Omega個體來說并沒太大的意義，反倒讓她成為了第一代亞人中唯一的幸存者。
女孩怔怔地望着元培枝，沁滿淚水的瞳仁似乎全是懵懂與迷茫。雖然身體看起來像十多歲的人類，但元培枝知道元幸竹此刻的心智與剛出生的嬰兒沒有分別。
“你醒了？”
元培枝試圖用最輕柔的聲音安慰元幸竹，但嗓音中包含了連她自己也無法忽略的顫抖。
亞人有印随行為，所以當初元幸竹時刻黏着她，她也因此收養了元幸竹。可明知如此，此時此刻的元培枝仍止不住緊張，因為元幸竹對她來說實在太重要了。
元幸竹圓眼微睜，還帶着血跡的唇瓣微微張合着，卻沒發出一點兒聲音。
元培枝輕柔地擦去了她唇瓣上豔麗的血色，不着痕跡地掩蓋了她剛剛喝過血的事實。
“我是第一軍團333突擊營營長元培枝，你叫什麽名字？”
元幸竹輕輕舔舐了一下唇瓣，眉心微微聚攏，顯現出一絲不解的神色。
元培枝忍不住笑了起來，這個神情她十分熟悉，元幸竹在外人面前總是一副冷冰冰的樣子，唯有在她面前才會露出幾分情緒。
“你還記得發生了什麽——”
在元幸竹有能力承受真相之前，元培枝打算将亞人這件事徹底隐瞞下來，所以即便是對着當事人，她也要演完全套的戲。
不過元培枝沒能說完話，元幸竹突然伸出手臂抱住了她的脖頸。很難想象一個剛從昏迷中醒來的孩子能有那麽大的力道，不過對亞人來說這種事并不稀奇。
元幸竹緊緊摟着元培枝，像是怕她突然消失了一般。元培枝先是微微一驚，而後很快回抱住了元幸竹，并且溫柔地拍撫着她單薄的背脊。
“怎麽了？不要害怕，這裏沒人會傷害你。”
元培枝說着安撫的話語，心中的那塊大石頭終于落了地——印随行為果然起了作用，至少收養幸竹不用擔心她本人的意願了。
*
元培枝很順利地“領養”了元幸竹，并且因為她“失憶”且沒有身份信息，正式為她登記了元幸竹這個名字。
印随行為讓元幸竹對她表現出強烈的依賴，加上王猛的關照，審查組并沒過分為難元培枝，相當于只走了一個過場。
在醫院又觀察了兩天之後，元培枝将元幸竹帶回了家。
“幸竹，以後這裏就是你的家。”
尉官級別的軍官能擁有單獨的宿舍，像元培枝這樣年輕有為的少校，軍隊會為其提供一套面積不小的獨立公寓。事實上，元培枝在寸土寸金的空間站裏還擁有一套獨棟排屋，是她母親留下的資産，被她拿來出租了。
元幸竹還沒完全學會走路，元培枝抱着她，為她介紹自己的住所。元幸竹靠在元培枝的肩頭，怯生生地打量着玄關，恰在此時，一只圓筒形的管家機器人領着一群形狀各異的家政機器人迎了出來。
“小姐，歡迎您回家，您是要先吃飯、先洗澡還是先——”
“安德魯，開始添加使用者身份驗證。”元培枝打斷了管家機器人的話，“冷酷”道，“還有，不要再使用那些你從電影裏學來的臺詞了。”
半人多高，被稱作安德魯的圓筒形機器人微微仰了仰它半球形的腦袋，“視線”落在了元幸竹的身上。
“哦，這位一定就是您說的幸竹小姐，非常榮幸為您服務。”
“幸竹目前聽不太懂通用語，”元培枝抓着元幸竹的手摁到安德魯大腦袋的屏幕上，“之後你要多教教她。”
“遵命，我親愛的、敬愛的、可愛的主人，安德魯一定盡心盡力地教導這位猶如天使般美麗的小主人。”
安德魯吐露出了一連串帶着電子音的浮誇之詞，一雙器械手溫柔地包裹住了元幸竹的小手。
事實上，如今已經能做出外形非常像人類的仿生人，但安德魯在設計上沿用了非常古老且經典的一代設計。它是由元培枝的母親親自“調·教”過的智能機器人，在性能方面，它能堪比任何一臺最先進的人工智能，只可惜“性格”上略有缺陷。
“安德魯，我對你唯一的要求就是不要教壞幸竹。”
“安德魯怎麽會做這種事呢！”
晚餐是由廚師機器人做的，雖然沒有人類烹饪的食物那麽有“人情味”和“煙火氣”，但相較于營養劑以及完全流水線化的食品，這已經算得上相當不錯的選擇。
在人工費日益昂貴的如今，任何手工制品都算得上是奢侈品。
元幸竹對人類的食品接受度很高，不過還不怎麽會用餐具，元培枝耐心地教導她，甚至不嫌麻煩地親自給她喂食。
“東西要慢慢吃，湯有點燙，你慢點喝。”她一邊喂元幸竹吃飯，一邊教她餐具的使用方法，“調羹要這樣握，是不是很簡單？”
元培枝知道元幸竹有很強的學習能力，所以無論是教她說話還是做事都沒特別照顧她。元幸竹眯着眼懵懂地望着元培枝，慢慢咀嚼着她喂過來的食物。
“沒關系，你慢慢就能聽懂了。”
元培枝笑着擦了擦元幸竹的唇角，腦海中不經意地又回想起了重生前的事。事實上，一開始時她對元幸竹并不親近，因為稱得上苦大仇深的身世，她那時候沉默寡言且對人疏離。
幸竹後來養成冷淡的性格，或許也和她有關。
重活一世，元培枝如今的心态發生了很大的變化。再次沒能救下家人确實讓她痛苦了很長一段時間，但另一方面也更堅定了她要好好愛護元幸竹的決心。
這一次，她不僅要改變自己與人類的命運，保護那些逝去的朋友，也要給予幸竹更多的關心與寵愛。
如果能更早一些開始關心她，如果能給她足夠多的關愛，如果能更加了解她，那些錯誤一定可以避免吧？
