第14章
何栖對着籠子裏的雁犯愁，這還是一只野雁，性子兇，張着嘴只管嘎嘎大叫，吵得人腦仁都疼。何秀才尋思着籠子小，困得它不舒服，橫豎剪了翅膀也飛不走，就将籠子門開了，放它出來。
這一放出來何家就遭了殃，滿院弄得都是雁糞，何栖氣得棄了掃把，費了九牛二虎的勁都沒把它給攆回籠子裏去，那雁被趕得急了，還會伸長脖子叼人。偏偏何秀才見了覺得有趣，坐那只管撫掌笑。
“這可能宰了來吃？”何栖也不知裏面有沒有什麽忌諱。
“好好的吃它作甚？”何秀才道，“也廢不了多少谷物的，養着倒也有趣。”
“又髒又兇。”何栖越看越覺得這雁趾高氣揚。
何秀才還道：“它好好的被人捉了來，豈能高興？”
何栖沒法，只好任憑這只雁在院中耀武揚威，順便禍害花草。
等得問名那日，沈家又讓盧繼捧了一只雁來。
盧繼也笑了道：“若依古禮，六禮中五禮都須用燕。現在哪有這麽講究，除開開頭的納采，最後的親迎讨個首尾相應的吉利，其餘不過拿鵝與木雁代替。只是沈都頭和他兄弟施翎獵了好些雁，五禮便打算全用了雁。”
這回連何秀才都犯了嘀咕，想想自家小院塞了五只雁的場景……
二家交換了寫有兒女雙方名諱、生辰八字的紅帖，又說定了十六去千桃寺問吉蔔卦。
“何公放心，阿圓與大郎必是天作之合。”盧繼笑。
何秀才蹙了眉，猶豫半會才道：“不瞞子為，阿圓的生辰八字并不實。你亦知道我收養她時阿圓不過三四歲的光景，這麽小，哪清楚知道自己的生辰八字，連年月日都記得模糊。我只把收養她的時辰記成她的生辰。”
盧繼沒想到這裏面還有這一段，生辰八字很是要緊，有些個看重的人家只憑八字結親。輕聲道：“何公收養阿圓，恩同再造，說是再生也不為過，再生之辰也算得生辰。”
在一旁奉茶的何栖雙眸一閃，對于她來說，何秀才收養她的時辰才是真正的生辰，開口道：“盧叔所言極是，世間只有何家女，遽州那逃難的小女兒早已與父母阿爺兄姊在地下相會，舉家團圓。”
何秀才知曉女兒的心意，仍舊道：“既要作親，以誠待之，為計只管将阿圓的生辰之事與沈家講明。我先時将這事忘了，現在兩家之事還在議定，若是反悔也有轉寰的餘地。我何家不做欺心之事。”
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“何公品性，盧繼只有傾慕的。”盧繼輕嘆，又道，“不過，某也擔個保，大郎再不是這麽個計較之人。”
“但願如此。”
盧繼帶回了何栖的庚帖，私下與沈拓說明了此事。沈拓渾不在意，言語間還頗為心疼，道：“阿圓真是不易，若不得遇見何公，都不知是什麽境地。”一個丁點大的女娃，一家人都遭了災，又遠離故土，能活下都是老天垂憐。
盧繼盯着他，聽他叫阿圓叫得很是順口，饒是兩人相交甚深，但他也算看着何栖長大的，難免也生出自家鮮花被人摘走的不忿之心：“大郎倒是給我個準信，我也好去回何公，以免生出嫌隙來。”
“盧大哥又不是不知我。”沈拓道，“我豈會在意這些？”
“那便好。”盧繼心底着實松了口氣。道，“阿圓身世坎坷，卻能逢兇化吉，誰說不是好的命格。”
“災年荒月，死的人千千萬萬，是天不公。”沈拓道，“阿圓能遇見何公，實是僥幸了。”
何秀才得了回信，拈須微笑，對沈拓又添了一分好感，對何栖道：“若他介意此事，阿爹是不願将你定與他家的。”
“便是阿爹願意，阿圓也是不願的。”何栖添了清水給兩只雁，許是有了伴，這兩只扁毛畜生倒安份了一些。生辰八字對于看重之人，着實不是小事，若是放在高門大戶、侯門顯貴更是要命。
何秀才現在倒慶幸起沈家沈大郎自己就能當家作主，若是上面有父母爺奶，少不得又多生是非。這種心态很有小人之嫌，何秀才頗為自己感到不恥。
十六乃是問吉之日，一大早簡氏将自己收拾妥當，備了鮮果清香，盧繼懷裏揣了何栖沈拓的生辰八字的描金紅帖，又捧了一只雁。這次卻是沈拓施翎一同去的，施翎差不多算在廟裏長大，簡氏供奉鮮果時，還正重地叩了頭，惹得簡氏一陣笑。
找了廟裏蔔卦僧，呈上男女八字：“沈家男，何家女，婚嫁之齡，蔔問八字可合，姻緣可定？”
蔔卦僧接了紅帖供奉，合了二人八字：“極佳。”執筆将吉語寫在線箋上“雙雙雁侶宿枝頭，憑賴根莖枝葉牢，凄風寒雨相為顧，臨老相扶不辭勞”。
盧繼見果然上佳，簡氏更是高興。
“曹娘子只管在廟中随意，我卻須去何公那報喜。”
“盧家大哥，我來送你。”施翎忙道，他是特地騎了馬來的。
盧繼知道沈拓作了安排，自是點頭應允，結果一路差點沒把肺給颠出來，下馬時腿都差點軟了。
“阿翎也無須趕得如此急，唉喲我的腰。”盧繼抱怨，“你莫不是被燙了屁股？”
施翎扶住他，歉然道：“對不住，我實不知大哥身體弱，禁不得急奔。”
盧繼看了看施翎這張如花似玉的臉，憋悶得狠，将手推開他的臉：“你只少說話，唉喲……”
帶了施翎進了何家，将雁與蔔得吉語交與何秀才，笑道：“何公，小娘子與大郎天作之合，當結兩姓之好。”
何秀才也是滿意，鄭重收好，兩家婚事就此敲定。
盧繼道：“十八吉日，沈家來行納征之禮，何公看可使得？”
“使得。”問吉後自要納征，何秀才自是應允。見施翎陌生面孔，又生得極好，問道：“這位後生郎君不曾得見。”
“小子姓施，單名一個翎字，見過何公。”施翎過來揖禮，“我與大郎知交，因在原籍犯……”
盧繼偷偷就踹了他一腳，心裏直罵：你生得這樣，怎一根腸子通到地？誰個問你打死了人？雖你情有可原，但平頭百姓幾個見過這等事的？你倒好，自個還在那巴巴地說。
施翎挨了一下，驚覺過來，硬生生轉了話頭：“在縣裏做個馬快班頭。”
何秀才眼尖得很，将二人的小動作看在眼裏，他也不與施翎計較，只似笑非笑拿眼盧繼，看得盧繼汗都差點下來。吃了茶，推說要回轉沈家回信，拉了施翎鬼攆似得走了。
等二人去後，何秀才對何栖疑惑道：“天生萬物，不一而足，此子這等相貌說是禍水也不為過，也不知中間有什麽原故。”
何栖早聽沈拓說家中寄住的好友曾在原籍犯了事，判了流放，所犯之事肯定不小。沉吟道：“沈都頭與他交厚，盧叔又與他親密，品性應可信得過。”
“我看他目光清澈，言行耿直，不是什麽宵小惡人。”何秀才點頭，“比你那個鬼頭鬼腦的盧叔還要好上幾分，以前不知，竟是兩面光的。”
何栖聽何秀才譏諷盧繼，噗得笑出聲，盧繼算命測卦，自是有些油滑狡狯。
“十八納征禮畢，你便算是沈家之婦了。”何秀才傷感一會，心裏倒有些急起來。何栖的嫁妝只備一小部分，其它的都還好，只是家具為難。箱籠定了樟木，有香防蟲，放衣物書籍都很好，桌案幾凳的木頭卻不好求，賤價者何秀才不願用，高價者用不起。
“你阿娘原先陪嫁過來的一套家什，倒是用得好木頭，只樣式古樸了些。”何秀才道，“阿爹打算請人重新抛了光，新上漆與你陪嫁過去。”
“阿爹？”何栖皺眉，不贊同道，“哪有将底子都給掏空的？這不好。”
“你莫非嫌棄是以舊做新？”何秀才這麽多年多少摸清了女兒的脾氣，內疚道，“也是阿爹無能，嫁女連上好的家具都嫁不起。”
“阿爹明知我并非此意。”何栖無奈。
“你聽我說。“何秀才道，“這裏原本就窄小，那些家具好些個都沒用上，只堆在西屋中積灰。再者說句厚顏的，你要帶着阿爹去沈家，又不再住這，這般放着也是可惜。你阿娘的這套家具還是請巧手打的，紋理大方優美。”
何栖心中不是滋味，道：“阿爹這是要将整個家當都給女兒陪嫁過去嗎？”低首一會，索性說道，“我也不瞞阿爹，阿爹是個實誠人，女兒卻是小人心思。嫁與沈家，現在說得團花錦簇的，以後又知是如何？若有不好，我們總要留條後路。家中有屋，雖小也是遮風擋雨之處，手中有財，再少也可得個溫飽不乞憐他人。”
“阿圓。”何秀才微愣。
“阿爹，我不欺人，卻也不想任人所欺，總要未雨綢缪方得安穩。”何栖輕聲道。
何秀才問道：“你信不過沈家？”
“人之善惡好壞又豈是一朝一夕能知的？”何栖搖頭，“今日好，他日幸許還會生變。女兒不願以最大惡意度人，卻也不願剖心抛肝。”
“阿圓，難得糊塗啊。”何秀才搖了搖頭，道，“也罷，只是與家俱倒不相幹，家中用的其餘粗笨的家什誰個會帶過去？”
何栖想了下，伸手道：“既如此，阿爹便将原本打家具的銀錢另留出來，女兒用匣子裝了上鎖，阿爹自留着當自家的體己。”真遇上事，反正家具笨重還要典賣，還不如銀錢便利。
何秀才瞪了她一眼，拍開她的手：“你倒比前頭雜貨鋪的陳娘子算得還精。”
“她豈能算過我的？”何栖笑起來。
何秀才怒道：“你去裁新衣，不要來啰嗦，阿爹心中自有成算。”
何栖笑嘻嘻的，反正她是存了這打算，為後路計。
