第2章
第 2 章
話落，她便後悔了。
委屈什麽？寄人籬下的孤女有什麽可委屈的。
跪了半日衣裙髒污難聞，腳似踩進濡濕泥濘，身上難受得緊。
晨曦彼時稀薄，祠堂肅穆陰涼，光透不進來，哭過幾滴淚灑落，施煙止住聲，惶恐不安觑眼身旁男子，心中想尋求安慰的話推至唇邊又咽了去。
面前人生得高大，施煙站在他跟前小片地方擡頭看着他。
蕭祁遠面容溫和，自幼身子孱弱，氣死比尋常人蒼白，身邊萦着清濃藥味兒，卻是不苦。施煙悄深呼吸，昏暗的地方讓她有種由然心生的熨帖舒适。
大夫人說，女子應當溫順寧靜，頂嘴實為不該。
女子三從四德五言六語早被她忘到九霄雲外，不若飛檐走壁來得暢快。
施煙閑不住，趁着蕭祁遠去宿州一趟，自己管束，時常偷摸出府。
大夫人知與施煙不是真帶血緣親戚，便也睜一只眼閉一只眼。可翻.牆倒到底關乎女子名聲，更別提這事兒是外男口中說出。
沈戈臺那厮嘴欠，大張旗鼓說他家要娶的是名門閨秀，蕭家的施煙算個什麽？不過是一商人的外姓親戚，性格野蠻，舉止粗粝。別人靜待閨閣女工，她卻翻.牆酒樓喝酒。
沈戈臺句裏話外指這門親事‘門不當戶不對’。
兩家這婚事是大夫人費了些力氣同沈家夫人定下的，男婚女嫁，施煙無甚興致，但也未反駁。按理說，施煙無父無母投奔蕭府，能與沈侍郎家公子成婚，當是這輩子修來的好福氣，可偏偏，叫她生生葬送。
同在酒肆，施煙那未成的未婚夫婿醉倒胡姬懷中，酒勁上來同他那些狐朋狗友道，“蕭家也算個什麽，仗着當年救了平陽王，依靠着得了些好處才從破落小戶發家一步登天。說到底，不過一介臭錢商人。”
這蠢貨埋汰自己就算了竟非扯上蕭祁遠。
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她便忍不得了。
……
蕭府祖輩從商，子孫支脈衆多，盤踞雍州百年也算富貴。當年戰火波及，蕭祁遠的祖父傾家散財供陳王招兵買馬，助他安定四方。
後陳王登基，蕭家祖父有從龍之功，聖上便給他們這一脈脫了商籍。蕭祖父在世時，恐後世子孫散財家敗。費盡家中銀錢疏通多方關系，為蕭父娶了當世五姓女之一的隴西崔氏，亦是蕭祁遠之母。
士農工商，商為最下一層，長安這一脈因着娶了世家小姐，一時地位水漲船高，後蕭氏漸而以長安一脈為尊。
蕭祁遠身穿深藍錦緞襯得他修身挺拔，面容雖俊美，不過眉宇挺括總散不去終年纏繞的病态蒼白。他身系兩族，身上擔子自然不輕。也是因此吧，目光尤為深邃，恰似一汪古潭，常叫人琢磨不透，瞧不清他城府。
錯過他的視線，當時酒促惱意，自己沖動動了手。如今她心中懊悔，早知便尋個無人的地方揍那蠢貨。
可……施煙緊緊攥了攥拳，“蕭祁遠，為何長安不能殺人？”
蕭祁遠薄唇微抿，目光坦然落在她臉上，跟前這雙眸子太過澄澈，不知世故卻滿含仇恨。
“為何趙禹實逼死了垆賣酒的民婦，迫害她丈夫入獄，隔日照樣在朱雀街前呼後擁；為何姜榮有陷害忠良，貪污腐敗，皇上照樣給他加官進爵？為何長安西郊昌縣瘟疫四起，朝廷不派醫官救治，反而屠殺整個村子，連三歲孩童也不放過！”
這一樁一件事兒，血腥霧濃重壓在心頭，使她喘不過氣……
一只大掌輕輕遮住眼睛，面前一片漆黑。施煙下意識羽睫眨閃，腦子一片沉寂。
忽感發髻有東西插入，她好奇伸手去摸，是一只珠釵，大致是蝴蝶輪廓。
伸手取下，玉釵纖細冰涼，她只稍稍一折，它便能一為二斷裂。
蔥白似手指撚着蝴蝶玉釵，向着光亮，素雅精致，又叫人不得忽視它的不菲價格。
對上蕭祁遠溫和深邃眼眸，施煙小臉兒糾結，将釵子還給他，“我不喜歡這些脂粉釵環，若是大夫人知道，你總給我這些好東西，又得說你不知節儉。”
蕭祁遠每每走商回來都會往自己小院子送幾箱子衣裳珠釵，這事兒傳遍蕭府，大夫人的女兒蕭思茹總哭鬧一番。連帶着大夫人也頗有微詞。明裏暗裏蕭祁遠胳膊肘外拐，心中向着一個表親妹妹，也不念下家中嫡親的妹妹。
蕭祁遠勾了勾唇角，笑得溫和，“請了嶺南老師傅雕的，給煙兒攢得嫁妝。”
他低睑看半臂之近的女子，目光落在她鬓發間靜簪的白色絹花，僅一朵雖比不過牡丹豔麗，卻清雅絕塵，如遺世獨立。總歸是素了點。
蕭祁遠将那白色絹花取下握在掌心，從她手中奪了珠釵重新給她簪上。
“可是……”
施煙要伸手取下，被溫熱的手掌按住，低迷沉聲滑入耳中容不得拒絕，“煙兒生得美，自要金釵玉珠來配，這支是我送煙兒及笄之禮，便簪着吧。”
他既如此說了，施煙便不矯情收了，往前一步撲入他懷裏，雙臂收緊環住他腰間，“二哥，外頭人說你是奸商，我不信他們的，你是個大好人、大善人！”
施煙一瞬眉看眼笑，歪了歪腦袋，那玉蝶釵搖曳生輝，“那我攢着，等哪日蕭家破敗，我便賣了它們帶你逃命去，總不會虧了你！”
蕭祁遠悶聲失笑，溫柔幹燥的掌心輕輕拍了拍懷中人，寵溺道，“真是，往日那些過去便過去了，莫想些有的沒的。”
………
長安天氣風雲變幻，變臉極快，前幾日還是清朗天氣，今兒傍晚突然下起暴雨，遠處陰沉沉好似要将天捅個窟窿似的。
自被沈家退婚後，大夫人定施煙每日辰時都要去她院裏習針線女工，磨磨她那躁動不平的性子。
身側婢女月吟替施煙撐着傘，“小姐，雨下着這樣大，我們不若回去吧？”
施煙困極，搭着月吟的手慵懶打了個哈欠，低頭小心踩着石路，“不行的呀好月吟，我若是懶了一日，大夫人便不更喜我了。”
沈家退婚的事兒已讓大夫人不滿，二哥夾在中間定要傷神。用蕭如茹的話來說，寄人籬下的人就該有自知之明。自個兒能少一事邊少一事吧。
進了大夫人院子，裏頭傳出銀鈴般笑聲，施煙垂首，不用猜便是大夫人年前出嫁的嫡女兒蕭思茹回來了。
一進屋，母女互相依偎，好生溫情。謝氏在旁站伺候着，一瞧着施煙彎唇笑了笑。
“大夫人，長嫂，思茹姐姐。”站在內堂，施煙規規矩矩福禮。
蕭思茹依在母親懷裏，今兒穿一身藍裙，細眉彎黛，面上帶一絲嬌慣出來的傲氣。看到施煙，她不屑地哼了聲，“厭煩鬼來了呀。母親，我不過随楓郎回了婆家兩月，這丫頭日日來你這兒，可是要與我搶你？”
蕭大夫人伸出指尖點了點女兒額心，摟着她好笑着，“促狹鬼，連表妹的醋也吃。煙兒将蕭府當做鄉野農舍，成日裏不是上樹便是翻牆，憂得我頭疼。如今還好你回來，我身邊也有個寬心的人了。”
蕭思若這才眉開眼笑，朝施煙比了個得意眼色。
施煙在一旁指尖無聊兒撥弄香囊，她不理睬也不搭話，安靜聽着。也只有這時候，才能瞧出她是個安靜的閨閣小姐。
忽而目光落在她鬓發間那支蝴蝶玉釵，蕭思茹定睛一瞧，“你那釵子哪兒來的？”
施煙伸手摸了摸這只釵子，再擡頭對上幾人臉色，小心道，“二哥給的。”
蕭思茹頓時炸起，嗓音尖銳，“二哥舍得把這麽好的東西給你！”
蕭大夫人不滿拍拍女兒的手，嗔她一眼，“你驚詐什麽，唬我一跳。”
經母親提點，蕭思茹回神才察覺自己失了分寸，紅着臉，憤憤不平揪着手絹，心中越發不平。
蕭大夫人在擡眼看施煙發間玉釵，笑意淺淡不少，話中敲打着她，“祁遠對你必是極好的。你可有良心，少惹些禍別再讓他分神了。”
施煙面上掩着溫和乖巧，“是，大夫人，往後不會了。”
出了院子，施煙才松快一口氣。
方才輕言細語說話真是憋屈，看着蕭思茹能在母親懷裏撒嬌，又叫人羨慕又難受。
施煙情緒低落，忽而伸手從鬓發間取下玉釵握在手中，心中想着事兒，步子方向不覺改了，下意識往蕭祁遠的院落去。
月吟跟在身後并未提示，表小姐是被家主帶回來的，關系自然親厚些。
悶頭走着，旁側忽然響起一道熟悉男聲，“表妹這是怎麽了，愁眉苦臉的？”
施煙擡頭，看着假山邊上的男子，眼中突閃欣喜，“三哥。”
蕭家二房庶長子蕭祁東，生得豐神俊朗，氣質清朗，且脾性随和，府中下人都想去三公子院裏伺候。
如今蕭府讓大夫人頭疼的一號人物是施煙，那麽二號便是蕭祁東了。
蕭祁東目光落在後頭施煙身上打量一番，吊兒郎當笑起，“三月不見，煙兒妹妹出落得越發漂亮了。”
身段纖細，柳眉杏眼，不言語時瞧着似畫中娴靜的美人兒，目光清冷淡然一瞥，将人定在原地。
“可惜啊……那沈家不知好歹，竟敢退婚。”
蕭祁東風流慣了，嘴上也是沒個正經。可他話有幾分憤懑不平，确帶幾分調笑。
施煙淡定撇他一眼，“三哥做戲真假，好歹落兩滴淚我也信啊。”
蕭祁東朝她擠眉弄眼，湊進來有兩人聲音道：“那小子品行不端，沒事兒，三哥認識好看的公子多，一定給表妹尋個好的。”
施煙對婚嫁無什興致，轉了話題，“三哥，你不是在城東立了逍遙府嗎？怎就回來了？”
話落，換蕭祁東一臉愁苦，“不曉得哪個兔崽子傳了消息回來，這不……”兩人對視一眼，“回來挨罵了。”
這二哥在府外沒個上頭人管着，風流性子壓不住，時不時回府來必沒好事。施煙‘啧’了聲，頗為同情他，“我上次不過翻.牆，大夫人便要我跪五個時辰，三哥您這……這膝蓋怕是不想要了。”
“嘚，我這兒膝蓋不要了，你夫婿也沒了，咱倆可真是冤家與冤家。”
蕭祁東大笑，挨罵之前還能這般坦然怕是無幾人。
偏後半句話惹惱施煙，怒瞪蕭祁東，“待會兒你被二哥罵了，叫梁胥打了，我可不給你求情送藥！”
蕭祁東嘴皮子滑溜，刀架在脖子上也能開出玩笑，沒會兒惹得施煙跳腳，兩人打鬧一片。
身後跟着的随從丫鬟見慣了這場景，皆垂首憋着笑。
兩人打鬧往恕清院去，蕭祁東視線先施煙掃到前頭的兄長，“诶，二哥在那。”
施煙順着看去，蕭祁遠玉冠束發，一身青衣。獨身負手立在六角亭內，他寬肩窄腰，因着自小卧病吃藥緣故，身形比尋常男子清瘦。
且旁邊靜靜放的一方輪椅着實紮眼。
蕭祁東也不知哪根筋搭錯了，伸出手肘碰了碰旁邊的施煙，“表妹，你覺着是二哥好看還是你那退了婚的未婚夫好些？”
施煙白了蕭祁東一眼，“自是二哥好啊，都是一家人誰胳膊肘向着外頭。而且二哥雖是個病秧子，但生得好啊！眼是眼，鼻是鼻，滿長安就沒幾個比家主生得好看的。”
前頭本想好生觀景的蕭祁遠扯了扯嘴角，終是忍不住轉過身，右手做拳抵這唇邊尴尬咳嗽兩聲，目光淡淡瞥向蕭祁東，內暗含一絲警告，叫蕭祁東安分了些，先下不敢胡謅。
