第11章 賣地
賣地
中午，蘇老頭帶着家裏的男人們回來了。六月天，日頭一天毒過一天，中午大多數農戶選擇回家吃飯。
吃完飯，躺在放在通風口的竹席上，正好可以美美的小睡一覺，避開最熱的毒日頭。
等太陽不那麽烈了，才到繼續下田的時間。
不過，今天蘇老頭和蘇家男人們臉色和往日卻有些不同。蘇老頭是不大愛說話的，但是像蘇老大、蘇老三兩個并蘇老大家的大娃子，還是會說一些閑話的。
今天從地裏回來的幾兄弟各個臉色都不大好看，蘇老三的小兒子狗子聽到動靜，嘴裏哇哇叫着“爹，爹你回來了！”來撲蘇老三的腿，幾個大人都沒有什麽反應。
蘇欣看到這一幕，目光從自己的爹臉上劃過。饒是蘇老二是從不出頭的，但是此刻都能從他被日頭曬得黑亮的臉龐上有着異樣的神色。
發生了什麽？蘇欣心裏生出疑惑。
蘇欣原本打算等蘇老二回家，找他問一下。沒想到，蘇欣還沒來得及早蘇老二，那邊老李氏已經迫不及待把蘇欣的事說給蘇老頭聽了。
老李氏着重提了蘇欣拿了一匹綢緞回來，是鎮上繡莊賒給她的，言語間十分誇大。
蘇老頭聽她後頭越說越不像話，連“手藝早能掙錢，之前怎麽不拿出來，一分家就會了……”這種話都帶了出來，連忙呵斥道：“夠了，我知道了，你少說兩句吧！”
也不管老李氏的怨念，蘇老頭說：“你去看看老四，別讓他死在家裏。”
闖下大禍的蘇老四這兩天十分乖覺，一直賴在蘇老頭和老李氏的屋裏，不管老李氏喂什麽都聽話咽下去。
之前他瘸腿躺在床上，哪像現在這麽安靜。
家裏人吃粗糧，他要是粳米粥，爹娘吃野菜，他吵着肚子裏沒有油水，要吃肉補一補。
現在老李氏端飯過來，蘇老四不僅不敢再抱怨，還滿嘴的好話哄老李氏。
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老李氏本來心裏最疼愛他，但是這回蘇老四連帶着把家分都弄分了，她的管家大權也再也不複。
蘇老四就算說再好聽的話，老李氏現在都沒心情聽進去。
老李氏聽到老伴兒提蘇老四，朝給蘇老四睡覺的房間方向白了一眼：“不用看，好吃好睡的，餓不死他！”
蘇老頭不願多提蘇老四，聽老李氏說蘇老四還好好的，就放下，讓老李氏叫蘇欣過來。
繡莊的事他要親自問一下。
那邊蘇欣得了訊，很快就出了屋子，來到正屋。
一進門，她就朝着手拿着旱煙杆，死死皺着眉頭吧嗒吧嗒抽着煙的蘇老頭。
“爺！”蘇欣叫人。
蘇老頭對着她點點頭，指着他側前方的長條凳子，讓蘇欣坐下說。
蘇欣“诶”了一聲，才坐下看向蘇老頭。
蘇老頭又抽了一口焊煙，才緩緩開口道：“欣娘，你奶跟我說你現在能在繡莊掙上錢了？”
蘇欣大大方方地點頭，說：“爺，我也是最近才在刺繡上開了竅，原本打算再在家把手藝磨一磨，沒想到家裏出了事，我就大着膽子直接去鎮上試一試了。”
她笑：“沒想到我的運氣不錯，遇到了鎮上雲老爺家的小姐，她很喜歡我的手藝，那繡莊的掌櫃的才對我高看一眼，答應給我賒東西。”
蘇欣說的全是實話，但是不是全部實話。蘇老頭不懂刺繡上的事，只知道二兒媳婦是會的，蘇欣會自然沒有什麽奇怪的。
再一聽蘇欣的話，有理有據的，蘇老頭就沒有懷疑了。
蘇欣看蘇老頭對她的話點頭，順勢就問道：“爺，你和大伯、我爹還有三叔回來的時候，臉色不大好看，出什麽事了？”
蘇老頭聽到蘇欣的話，剛剛舒緩的臉色頓時又沉郁下來。
現在大孫女能獨立掙錢了，蘇老頭也不再把她當作無知小女孩一般對待。
他低下頭，狠狠吸了一口焊煙，像是把胸中的濁氣都吐出來，才有力氣一般開口道：“昨個兒咱家分家的事，村裏都知道了。村長也把咱家要賣地的事傳了出去。”
蘇欣點頭，不過心裏還是有點不解。昨天被賭場打手堵上家門口這事，早就讓蘇家成了村裏的八卦中心了。
出門被人風言風語，應該都心裏有數吧？
果然，就聽蘇老頭繼續道：“今天我們去地裏的時候，不少人家都過來打聽咱家賣地的價錢，因為知道咱家是為了急用的，沒有還價。”
說到這兒，蘇老頭深深嘆了口氣，“沒想到，我們沒等到王地主過來詢價，卻等來了李莊的管家過來。”
王地主在下溪村素有善名，沒有聽說他們家為非作歹的事。
佃農想租田，去王地主家也能有個好分成，要是遇到氣候不好的時候，田裏收成下降，王地主也不會強行讓佃農交糧，連過冬的糧食都不留給人家。
有王地主這樣的與人為善的人家，就有一些為富不仁的富戶。這個李莊的老爺就是如此。
李莊是一個面積很大的莊子，是李老爺專門用來種自家吃用的地方。
對于這個莊子，李老爺派了管家來做日常管理，不許裏面的莊頭出莊子，也不許附近村子的人和他們往來。
說他為富不仁就是，李老爺還有一個癖好，專門喜歡買地。
農耕時代，買地是最實在的經濟投資，本來也沒什麽值得說道的。
但是李老爺買地，專門找哪些家裏活不下去的買，價格給得不錯，還同意租借原來的田地給他們。
但是因為買地的價格高，所以租借的分成就比正常的高一些。
農戶一般能繼續種自己的地都是很願意的，高一點也能接受。第一年，李老爺正常收分成，等到第二年，第三年，農戶因為是佃地，家裏收到的糧越來越不夠吃，情況每況愈下，李老爺就開始忽悠佃農去做他的莊子，做他的莊子李的莊丁。
如果佃農不願意，那麽李老爺下一年就不給情面地翻倍漲價，讓佃農活不下去。
因為李老爺的莊子裏的莊丁平時不跟村人接觸，鄉民們都不知道情況，直到一次意外，有個莊丁的小孩從莊子的狗洞溜了出來。
那小孩身上的衣服褴褛，以及瘦小的身材把大家驚到了。細細問了這個小孩是哪裏來的，那小孩指了指李莊。
然後就看那小孩羨慕地看着鄉民的房子，以及身上穿着打着補丁的衣服。
從小孩子口裏，鄉民才知道李老爺的莊子，管家說得裏面多好多好，進去了就不會餓肚子了。
實際，每天都有幹不完的活兒，住着低矮的破土屋，因為不許他們跟外界接觸，所以也沒有交易的渠道。
家裏的器物，身上的衣服，以及平時的日用，全看管家的臉色。
而且說是做莊丁給銀子，但是每次到了年底結賬的時候，管家總有借口說莊丁哪裏哪裏沒做到位，最後銀子也沒有，反而落得一通埋怨。
大家夥聽得目瞪口呆，此後除非是走投無路，他們堅決不願意和李老爺接觸的。
但是饒是如此，靠地吃飯的農戶，遇到老天爺不賞臉的時候，過不下去的還是很多的。
李老爺買地的價格比正常的高，就足以讓很多人為了這點蠅頭小利心甘情願地落入他的陷阱。
蘇欣聽到李莊的管家過來，不由心裏一咯噔，立刻擡眼看是蘇老頭：“爺，你沒答應吧？”
蘇老頭聽到好大孫女的話，沒好氣地瞥了她一眼，“當然沒有，你爺還沒有那麽糊塗！”
不過，說完，蘇老頭臉色仍然不見好：“那李管家像是打聽過咱家，給了三十五兩，比我們預估的還高五兩。”
對方是有備而來，蘇欣大概也能猜到了。
“自從李管家來過之後，我們中午回來就碰到了你大爺爺，他問我們是不是要高價賣地，沒有三十五兩，不肯賣？”
蘇欣毫不意外，心裏添了一分沉重。
如果他們家是真急賣地，李管家這一手，短時間內就讓潛在的買主持觀看态度。
他們家如果要賣地，也只能賣給李管家了。
蘇欣想到這兒，開口道：“爺，這地不能賣給李莊，銀子的事，我說過我會想辦法，繡莊的賒的錦緞，價格不會低的。”
蘇老頭略顯渾濁的眼睛看她一眼：“現在分家了，你掙到的銀子，是你們二房的。”
蘇欣便笑道：“爺，分家了，我也是您的孫女，你這話就外道了！”
蘇老頭看她沒有真的不情願，心裏一松，說：“你回去好好繡花，我會讓家裏的人別去打攪你的做活。至于田的事……”
他仍然滿腹愁緒：“等下午，我再去王地主家問問吧。”
但是希望渺茫，哪怕他們願意低價賣給王老爺，但是王老爺向來是個不願得罪人的性格，因為幾畝地而跟李老爺杠上了，王老爺不一定會做。
他是有善心，那也僅限于沒有麻煩上。
本質，王老爺和李老爺是同一階層的人，兩人都是鄉紳，講究面子情，為了一個無親無故的農戶跟對方鬧不愉快，蘇家的臉還沒有那麽大。
和蘇老頭的聊天告一段落，蘇欣回去了家裏。心不在焉吃了飯，蘇欣就繼續回房間，因為有了李老爺的橫插一腳，蘇欣賺錢的心更加急迫。
上午，蘇欣還有空聽聽院子裏的閑話，下午開始，蘇欣就兩耳不聞窗外事，一心撲到了手上的繡花針上。
随着日子一天一天的流逝，繡架上百子祝壽圖也越來越完整。
