第15章 入門
入門
沈鴻薛穿戴好一身衣裝時，祝焰已在門外等候多時。
他們推算出男人來醫館的時辰，摸着時間起身來守株待兔。為了裝得像些，沈鴻薛特意選了身潔淨的白衣，襯得整個人仙風道骨，頗有幾分雲游四海，懸壺濟世的風範。
祝焰忍不住多看兩眼，将天白跑腿買回來的糕餅塞給他兩塊。
“快吃，得去前廳了。”
沈鴻薛囫囵解決好早飯，端端正正站在前廳裏等着人。來往的問藥人都笑着同他問好，他不會演戲，臉笑得格外僵硬，被祝焰暗戳戳取笑好一會兒。
“你是個醫師，不會笑也可以不用笑，何必這樣勉強自己。”
“……我是不想平白壞了沈醫師在外溫良恭謹的美名。”
祝焰還想說些什麽，在眸光掃過沈鴻薛重新艱難擡起的唇角時又不動聲色咽了回去。
假笑也好看或許也是一種難得的本領。
沈鴻薛笑着送走一位拽着他手絮叨家常的大爺，正欲回身喝口茶水潤潤喉，手上珠串一熱，他擡頭看去，那男人換了一身麻布衣裳，神色自若從門口進來，一路直奔着天白的方向而去。
他再聞不到那股難言的味道，全都依仗了祝焰的寶貝。
兩人依舊按兵不動，等着天白将他引來他們這邊。天白是個機靈的，接過男人遞來的藥方，詢問了幾句家夫人最近是否安好，可有反胃不食，四肢腫脹難消的情況，兩條都被他說中。他順着話茬說下去，建議男人領着藥方去沈鴻薛眼前看看，改變一下其中幾味藥材，對腹中胎兒生長發育更為有利。男人這才松開眉頭，攥着那張紙來到他面前。
“沈醫師。”他朝沈鴻薛微微點頭，将手中藥方遞上去。沈鴻薛看不明白，但口供串得熟悉，詢問了他孕婦今日的情況，指着其中幾味藥材說要更改，卻又在藥櫃前反複徘徊。
“不知可否讓我為家夫人把脈一次，更便于對症下藥。”他知道這人并不在意女子死活，所以連忙補上一句：“若是孕婦體虛致使胎兒胎中虛弱，只怕是生産下來也難活。”
男人狐疑的看着他，一邊接過方子來細細看過，良久終于點了頭。
沈鴻薛不着痕跡松了口氣，硬着脖子看了身邊的祝焰一眼。
出門時，祝焰擡腿邁過門檻，在接觸到外頭日光的瞬間，身形消失于門前鬧市。他跟在兩人身後亦步亦趨，沈鴻薛的帷帽礙事，在人群裏艱難行進，男人時不時回頭示意他跟上。祝焰跟了半晌，伸手拉住他的手，避開洶湧人潮，只顧他平穩前行。
若是平日，他的手總會刻意維持着溫度，顯得與活人無異。但此刻他顧不上太多，一雙手帶着陰曹地府裏的涼意，在這喧嘩吵鬧，他卻不得已踽踽獨行的人間忽得一個有力的指引，帶他沖破眼前命運的束縛，或許還有前半生的樊籠。
“下次等個人少的時候，再請你吃艾草酥。”
沈鴻薛就這樣被牽了一路，一直到男人屋舍前。幾條獵犬的眼睛能看見祝焰，一時間叫得沸反盈天，惹得鄰居家老婆婆都探出頭來不悅的往這邊看來，提醒男人關好他的狗，別放出來傷人。
他淡淡應過，帶着沈鴻薛進了那件熟悉的內室。
依舊是那個老婦，依舊是那個高高隆起的孕肚。沈鴻薛掃過一眼，将帶着的提箱放在床前的櫃子上，掏出脈忱來墊在女人腕下。
男人與那老婦緊緊靠在床前，将沈鴻薛圍了個透徹。他雖不會真的把脈，但做樣子已學了個十成十。沈鴻薛手搭上女人的脈搏，眼睛卻落在她浮腫的臉上。
還是能看出她原貌的，應當是個長得不錯的姑娘，即使長久的卧床不動，或許也沒能沐浴上幾次，但眼睛裏還亮着光，應當很是期待這肚子裏還未出世的孩子。
“脈象平穩，應無大礙。藥方就按我先前給的那版來配吧。”沈鴻薛将箱子裏的紙張拿出來遞給男人，自己卻沒動。
“勞您先回一趟醫館，我看尊夫人四肢略有浮腫，我為她布施幾針可減緩不是。”
“令堂在此看護，您大可安心。”
木門關上，沈鴻薛伸手朝醫箱裏摸索，掏出插着銀針的包袋。
床上的人重新閉上眼睛，頭微微偏向一邊，看起來頗為疲倦。
四肢沒有傷痕，面色雖說有些浮腫卻還算上佳，應是顧及着腹中孩子才未對她施暴。
祝焰站在一邊，面色頗有不耐。
一開始沈鴻薛就知道，他想靠法力打發這一雙母子，直接劫了人離開，然後萬事大吉。
他想得實在太過簡單，經不起任何推敲。
“先不說你當面施法會不會吓到她，即使你用了法力，她也未必相信我們突然帶走她是為了她好，反而得不償失。”
“先按我的計劃來，實在不行時你再出手。”
老婦坐在床邊，看着他鋪開大小銀針，抽出其中一根來捏在指間，正摸上床上女子的手腕卻忽然遲疑。
“不知家中可有熱水？能否打一盆來為她擦拭擦拭？”
老婦面色有疑，張了張口卻還是依言去燒起了熱水。院中打水的繩索摩擦聲嘶啞難聽，水一桶一桶被提上來，沈鴻薛看着床上的人，叫出了她的名字。
“小滿？”
床上的人倏然睜開眼睛，是驚是喜說不甚清。她朝着門外打量一眼，在确認過那扇破舊的木門的确關合上後艱難的撐着手坐起身來。
“醫師怎知我的名字？我不曾……”
“是有人告訴我的。”
從小流浪的女孩因為瘦弱不經事栽在賣家手上，一路颠沛流離，從南下被帶來江南。高門大戶的人自有家仆，商賈人家嫌她長相窮酸小氣，帶出去見不得市面。她沒有名字，直到來到江南那天，賣家從驿站外回來，門打開時路過的幾個旅人正對着路邊景色吟詩作對，話裏話外都離不開“小滿”這一節氣。
她給自己取了個名字，卻不知道到底是什麽意思。
“他來買我那天，讓人把我的臉洗幹淨，問了我那年幾歲，覺得還算小。他不告訴我他的姓名，只讓我叫他大人。”
沈鴻薛心裏冷笑，被祝焰看在眼裏。
這是在自己的春秋大夢裏當官呢。
“我看天白養的那兔子都比這秀才住的房子好。”
沈鴻薛隐隐偏頭淩他一眼，也不知祝焰看沒看清。
“他對我……也還算不錯，起碼讓我有飯吃，有家住。”
“但我總覺得，自從有了這孩子之後，他似乎就變了些。”
外面竈臺的火焰引燃幹燥的柴火，傳進來一陣細弱的火星炸裂聲。小滿又擡眼看向門口，眼神帶着點隐約的不安。
“他總給我喝各種各樣的湯藥，有些味道奇怪得很，還不讓我出門，不讓我沐浴，而且……”
“他似乎很信神靈，有幾次提着香回來，還念叨着什麽的。”
那夜那幾個女子也曾提起過，奇怪的湯藥除了醫師開的安胎藥，還有許多加了些奇怪東西，例如香灰此類的物品，目的都是同一個。
“他是為求子。”
“或許我這樣說有些唐突。他不是一個值得你托付與相信的男人。在此之前他也曾經為了求得一個男兒買下過許多像你這般的女子，最後都沒落得好結局。”
火焰上的水尖聲叫起來，是沸騰時候的征兆。
“你怎知……”
“沒時間了。”沈鴻薛加快了語速，收拾東西站起身：“若你什麽時候定了主意想要離開，我們自會上門。”
“你們？”
木門被人推開，老婦端着一盆冒着熱氣的水走進來。沈鴻薛關好醫匣，朝她微微點頭，朝着屋外走去。
男人此刻正好折返歸來，見他離開也同他淡淡問聲好，沒再多言。
兩人往外走了兩步，幾只原先叫得不行的狗被祝焰瞪了兩眼後終于安分下來，趴在角落裏夾起尾巴嗚咽。
他正想顯出身形，卻看見隔壁的阿婆扒着門框，眼神躲閃的看向沈鴻薛。
“有人。”
祝焰出言提醒，沈鴻薛沖着阿婆颔首執意。對方似乎終于下定了什麽決心，邁着小步走到院子裏，張望張望他身後的小屋，又對着他小幅度招了招手。
阿婆家裏的裝潢同那男人家裏差不多，只不過一個人住，顯得幹淨寬敞許多。
她沒有茶水，只倒了杯燒開的熱水擺在沈鴻薛面前，沖他不好意思的笑了笑。
“孩子，我這兒沒什麽好茶水，招待不了你。”
“無妨，有水潤喉亦是極佳。”
阿婆頭發花白，說話走路卻有力，她也沒拐彎抹角，直接開口問了沈鴻薛那女子的身體，在得知一切尚好時終于松了口氣。
“你是不知道，隔壁那個，我們都叫他吳秀才的，鬼得很。”
“他這幾年帶回家不少女子，此前也見過那大肚子的，小孩哭聲也有。後來都莫名其妙不見了。我們都說他狠心，拿女人孩子去賣錢，卻也沒見他換回些好東西來，領回家的女人一個比一個可憐，一瞧就是那大街上餓肚子的。”
“孩子，你是醫師，我這無兒無女的老太婆一個，隔壁那姑娘我早前見過幾次，說過幾次話，是個好孩子，你可得好好幫她。”
即使這條街巷兩個人已然走過多次，此刻熱鬧喧嘩，沈鴻薛卻仍然覺得難以融入其中。
那女孩明顯是還沉浸在吳秀才給她那點微不足道的好裏，一時半會兒也醒不過來，即使她心有疑窦，可比起那挨餓受凍的生活，她根本沒有足夠的勇氣去質疑和逃離。
“該怎麽樣才能讓她相信……”
“她懷的是個男孩。”
祝焰已經現了形，大搖大擺跟在沈鴻薛身邊。他人高，五官又惹眼，走在街上時不時有人瞧他。一個剛到他大腿處的小姑娘握着個撥浪鼓一頭撞上他，後面跟着跑的母親追上來連聲道歉，祝焰只擺擺手說無妨。
“你還能看出這個來？”
“只要是有魂形的物體我都能看出來，何況她不日臨盆，嬰孩的魂形已經比較清晰，能看出來小事一樁。”
“那你告訴我是什麽意思？”
祝焰停在一個小攤位前，攤主是個梳着漂亮釵鬟的小娘子，木匣裏擺着些精致漂亮的珠釵，雖沒有名貴的玉珠寶石，但也還算輕巧細致。
沈鴻薛見他半晌不回話，只得委身上前，看着他挑挑揀揀，最後點了兩支最為清麗的結了賬。
“母親雖和孩子血脈相連，性別，性情，是否康健，作為母體有所察覺，卻并不準确。”
“你等會回去再睡會兒，晚上多吃點。上次那個話梅排骨你不是喜歡？還有那個蜜餞局的艾草酥，來都來了就去買點算了……”
沈鴻薛被他拉扯着東說西說，頭都昏了大半截，他看着眼前的人掏出錢袋來對着櫃臺指指點點，然後塞了一大包吃食進他懷裏，問他打了個什麽算盤。
“等着吧，晚上有得你忙。”
