第9章 恩情
第9章 恩情
宋瑩想到姐姐是來告訴她有關連翹的事，懶得做轉述。
她把宋淇領到繡房門口，将香橼叫了出來，讓宋淇直接對着香橼說。
宋淇比宋瑩高出一個頭，長相不比宋瑩清秀可人。但是她在宮裏待了好幾年，再加上最近開始教導小宮女，自有一股溫和卻略帶嚴厲的氣質。
宋淇笑着對香橼道：“當初滢滢讓家父幫忙找人，結果連那位連翹妹妹的本名都沒說清，只知道姓宋，倒是讓家父一頓好找。”
香橼趕緊說道：“都是我的不是，竟忘了告訴小瑩。連翹在家排行第三，名叫宋三妞①。”
宋淇笑着說：“那就是沒找錯人。這位連翹妹妹之前是被挪到了太醫院在宮外設的庑房，其實也不遠，就與南三所隔了一道宮牆和一條街。她病得并不重，只是體弱，哩哩啦啦的總也不見好，因此敬事房的管事們也不敢讓她回宮。”
說完，宋淇從袖口裏拿出一個深綠色的荷包遞給香橼。荷包略舊，表面都起毛了。
香橼緊緊握住荷包：她認得這個，這是連翹貼身的物件！看來宋家真的找到了她！
緊接着她就滿臉擔憂：她聽說過太醫院庑房，宮人如果患了不好治愈的病，一律都是送到這裏。說是太醫院下屬的病院，其實就是一排破屋子，把人送進去等死的。
宋淇安慰道：“你不必過于擔心，既找到了這位連翹姑娘，我們家也沒有撒手不管的道理。家父在外面找了位大夫幫她瞧病，還開了藥，也打點過庑房的管事，請他們幫忙看顧，還給連翹姑娘留了20兩銀子傍身……”
聽到這裏，香橼便向宋淇蹲了一個深福。
宋淇看到另一邊的角房裏，有宮人在向她們這邊探頭探腦，趕緊把香橼拉起來。
香橼此刻是發自內心地感激宋瑩一家：若不是宋瑩的幫助，像老嬷嬷和她這樣出身普通旗人家庭的宮人，沒錢沒勢，如何能這麽快就查到連翹的音訊？宋家甚至還給連翹找了大夫！否則，連翹能不能熬過這一遭還說不定呢！
宋淇給宋瑩遞了個眼色，說：“時間不早了，我還得去別的宮呢。”
香橼想到宋家在此事上花費不少，就要回房拿自己的體己還上，被宋淇制止，只說等連翹大好之後再說。
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香橼看宋淇是真心不着急讓自己立即還錢，就沒再堅持，拉着宋瑩對宋淇行了半福，目送她離開永和宮。
兩人回到繡房。一關上門，香橼又對着宋瑩深深福了一福，流淚道：“好妹妹，你救了連翹一命，大恩大德我無以為報。”
宋滢趕緊扶起香橼：“姐姐不必謝我，我不過是傳了句話罷了。這快過年了，宮裏可不興哭，姐姐快擦擦。”
香橼抹淚道：“若是沒有妹妹的傳話，我又如何請的動宋老爺幫忙。妹妹放心，你的這份恩情，我會記在心上。”
當天晚上，趁着還未熄燈，香橼就去找了老嬷嬷。
她進了老嬷嬷在後罩房休息的屋子，确定屋外沒人後，仔細關好門，蓋好簾子。轉身将連翹的荷包拿出來遞給老嬷嬷，然後一五一十地将宋瑩幫忙找人的前因後果都說了出來。
“阿彌陀佛，”老嬷嬷雙手合十，“這連翹一去幾個月，我的心就沒有一天放得下的，如今總算是有了準信兒。”
說完又抓着香橼細細追問連翹的病情。只是當時宋淇也并未對此多做說明，香橼此刻也說不出來什麽。
香橼岔開話題：“小瑩的姐姐，那個叫宋淇的宮女，女兒之前并不認識，今日見面的時候倒瞅着臉兒熟。”
老嬷嬷不再執着追問，說道：“我記得她，惠妃以前去給孝莊皇後請安的時候總帶着她，仿佛在惠妃跟前挺得力的。”
香橼說：“難怪她辦事這樣妥帖，不光找到了人，還幫忙出錢給連翹治了病。今兒我要給她錢，怎麽也不肯收。”
老嬷嬷意味深長地看了香橼一眼，說：“這欠錢好還，欠人情可不好還。你今天瞅着她的态度，可是‘有求于你’？”
香橼回憶了半天，無奈地說道：“幹娘又不是不知道，我慣是不會琢磨這些。”
老嬷嬷嘆氣：“你呀，進宮一年多了，真是一點兒長進也沒有。”說着拿指頭狠點了香橼的額頭，“這宮裏的事，得鑼鼓聽聲；宮裏的人，得說話聽音。別看連翹年紀小，光是這點可就比你強多了！”
香橼趕緊做小女兒狀，跪伏在老嬷嬷膝頭：“如今連翹不在，女兒可都倚仗幹娘了。”
老嬷嬷又點了點她的額頭，說：“可是連翹就算萬般好，也唯獨一點不好——好吃，管不住嘴。否則當初也不會讓人害了去……”
香橼挺直上半身：“幹娘找到證據了？！”
老嬷嬷搖頭：“當初給連翹看病的太醫，也只是猜測她吃了不幹淨的東西。但是永和宮裏的下人在膳房吃的都是一樣的飯食，別人都沒事，就她病了。若說是夏草私下給她吃的，可這宮裏進出的物件都有記錄，夏草的記錄裏面也沒什麽特別的……我真是想不通，這夏草到底是怎麽讓連翹患上瘾疹的？”
香橼低頭尋思了一會兒，鼓起勇氣問道：“女兒一直有一事不懂，幹娘為何從一開始就懷疑了夏草？平日裏夏草待連翹也還算不錯。若不是女兒負責帶連翹妹妹熟悉宮務，只怕我與連翹妹妹的關系，還比不得夏草與她更親近呢！”
老嬷嬷沒有立即回答。
孝懿皇後去後，德妃曾安排自己私下裏仔細觀察身邊幾個宮女的品行規矩。老嬷嬷猜測這是要給四阿哥安排伺候的格格了。
連翹無論品貌還是心性都算不錯，還是她的幹女兒，因此她私心裏想送連翹“上去”。
四阿哥大婚之後，用不了幾年就會出宮建府。若連翹能得了四阿哥的歡心，或者更進一步生個一兒半女的，自己這個幹娘到時候出宮養老，也能有個去處。
然而在她開始擡舉連翹的同時，夏草也主動“冒”了出來。
夏草可不是老嬷嬷的幹女兒，老嬷嬷如何能讓她“上去”？
所以她開始有意識地打壓夏草。
後來連翹一病不起，老嬷嬷第一個懷疑的就是夏草。
這女人為了男人和位份産生的嫉妒心有多可怕，老嬷嬷在宮裏可見得太多了。
這些緣由，當然不能跟香橼講。
老嬷嬷只說道：“你只看平日裏夏草待連翹好，可曾看到連翹病後，夏草有一分着急的樣子？四個人在一個屋子裏住着，你不會害連翹，茱萸不屑害連翹，那也只有夏草了。”
香橼咬唇：“咱們就不能直接告訴主子嗎？主子雖然寬仁，但也不會容許眼皮子底下發生這種事。”
“沒證據的事，光憑咱倆的猜測，如何能說服主子？且夏草在主子跟前也算得臉……”
香橼氣餒。
老嬷嬷想了想，說：“如今倒是有個引蛇出洞，一石二鳥的法子。”
香橼擡頭：“什麽法子？”
老嬷嬷說：“連翹走了之後，主子身邊二等宮女的位置就缺了一個人。如今咱們既然欠了宋家的人情，不妨在主子面前替那丫頭美言幾句，讓宋瑩頂了連翹的缺……”
香橼着急：“可是幹娘，現在讓她替了連翹，等連翹回來可怎麽辦？就算咱們如今欠着宋家的情，用別的方式還就是了……”自從宋瑩來永和宮，香橼一直都是想辦法壓着她，不讓她在主子面前出頭。可不就是怕她被主子看中再替了連翹 ？
老嬷嬷眼神嚴厲地看着她：“糊塗！天下哪有讓主子等奴才的道理！”看到香橼被訓得一哆嗦，老嬷嬷緩了緩表情，道：“這二等宮女的缺放在那兒，總會被人盯上，不是宋瑩也會是別人。”
香橼沉默不語。
老嬷嬷看她還未醒轉過來，懶得繼續說，打發她回去睡覺。
待香橼走後，老嬷嬷盯着油燈裏的燭火，靜靜地沉思。
她記得香橼說過，宋瑩剛來的那幾天，茱萸和夏草都有暗示宋瑩可以想辦法永遠留在永和宮。
老嬷嬷後來觀察過，宋瑩明顯是對此動了心思的。
她當時還想着，如果發現這丫頭有鑽營的跡象，随便找個理由把她退回針線房就是了，總不會真讓她頂替了連翹的缺。
但是宋瑩平日裏從不随意走動或者跟宮人扯皮，只專心幹活。
她本以為宋瑩是看事情進展無望，歇了留下來的心思。
誰知讓她抓住了連翹這個機會！
也怪自己和香橼沒本事，宮裏僅有的幾個熟人，在找連翹這件事上都幫不上什麽忙。
香橼這個傻姑娘，還以為宋瑩是單純的好心。可她也不細想想，無緣無故的，宋瑩憑什麽幫你？
宋瑩一個臨時調來的宮女，待差事完了回到針線房，和香橼這輩子的交集只怕也就在每年主子的衣服上了，到時候香橼拿什麽來還宋瑩的人情？
既然香橼還不上，那自己作為香橼和連翹的幹娘，是不是得出面把這個人情還了？
而自己又有什麽能幫得上宋瑩的？無非就是德妃身邊那個二等宮女的位子！
宋瑩絕對是看準了自己和香橼太在乎連翹，才想出這麽一個法子！而自己為了連翹在宋家手下過的好，也只能全力助她！這可是真真切切的陽謀了。
罷了！她既有心“上進”，自己就幫她一把如何？
然而自己在宮裏混了這麽多年，被個小丫頭算計了一把，實在心有不甘。
不妨就讓宋瑩成為她計策中的“第一只鳥”！
作者有話說：
①清朝旗人家的女兒一般不會取大名，都是按照排行叫“大妞”“二妞”“三妞”什麽的。
很喜歡B站毛立平教授做的有關清朝宮廷的視頻，幫助我豐富了本文的很多設定~感謝毛教授~
