第13章 珀西

第13章 珀西

……如果有天能扳倒霍阗。

他想，他太想了，他不要如果，就要現在。

那一點願望如同星火，被阿諾德的一席話煽動燎原，在胸口熾烈灼燒起來。

珀西的心砰砰地洶湧着即将呼之欲出，事竟未成就有了種卧薪嘗膽十年不負的快-感，他想他能等到這一刻真是太久了。

等一個千年老妖精終于現出狐貍尾巴的機會。

珀西·懷特，十六歲，懷特老陛下的獨子，含着金湯匙出生，金枝玉葉的代名詞。一個王 子-宮殿仆從成群，那群酒囊飯袋單以為他只是個嬌生慣養的小孩，他不是！他什麽都懂，他已經是個大人了！

有的人三年不開張開張吃三年，不過是時機的問題。小殿下覺得自己就是這樣的人，他日利刃出鞘，必将與日月争輝，奪其鋒芒。

小殿下下定決定要證明給那群飯桶看。

他當然什麽都知道，知道以王子的身份夾在陛下和署丞之間地位尴尬，知道背地裏不少人說過他的閑話：王子就只能是個王子，陛下的孩子，名頭說的好聽，其實什麽都沒有。

什麽都沒有。

王還沒有立儲，所以他連個屁都不是，頂着個兒子的名頭當墊腳石，不過是為了離王座更近一點，坐上去才更有可能。

他十六歲了，而父親遲遲不立儲，像是在猶豫。只要猶豫的時間愈長，他的年紀愈發年長，一位王子的人微言輕不過是時間問題。

父親到底在猶豫什麽？可能是嫌棄他年紀太小，嫌棄他不能獨當一面，相較之**為署丞的霍阗似乎才是管理國家和聯合署的更好人選，于是那些由陰暗潮濕角落蔓延而生的風言風語日漸滋長，他們說陛下年事已高，王位未必會傳給什麽都不懂的兒子，把責任交予署丞大人不僅是對王位的負責，也是對整個聯合署、整個國家的負責。

這些謠言緘默于仆人唇舌之間，人傳人地并非沒有根據，他忍着怒火聽了一耳朵。說署丞權勢滔天，掌握整個中央署的武力安防，那可是離老陛下最近的地方，猶如王位左右蟄伏猛虎，探囊取物，想不想卧坐全憑心情……陛下早就老啦，在十年前那場平叛中元氣大傷，現如今不過風燭殘年孤寡老人一個，權力下放給署丞無疑是引狼入室，這聯合署遲早要是姓霍的天下。

……聽說他在畿內又加了一批軍防，安置在自己名下，你敢說他沒有反心？你知不知道他背着整個聯合署財務司藏公賬，暗地斂財不是為了招兵買馬難道還是為了保家衛國啊？！這樣冠冕堂皇的理由？

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陛下與他的差距，似乎是拉得越來越大了……？

哦，還有個小殿下呢。

——可他又算個什麽？哈哈哈哈——

小殿下聽得拳頭緊握青筋暴跳，氣得想跑出來收拾那兩個嘴碎的奴才。然而他握也僅是握了，忍氣吞聲一忍再忍。那些謠言他不辨真假，可他們有句話确實是說對了：他又算得了什麽呢？

沒有品行，貪圖享樂，除去錯彩镂金的王子外衣他也不過是個不學無術的敗家子。父親的希望從來沒有寄托在他的身上，王子-宮殿的那張容人酣睡的床榻曾經也不是他一人的獨享，他十年前還有個哥哥。

哥哥的模樣而今于他來說已經很模糊，夢中偶然能遇見兒時兩兄弟玩鬧的場景。不過五官的棱角被粗粝的遺忘磨平，白紙一樣虛無的臉，短發，有着和他一樣的小羊毛卷。他們是雙胞胎，應當是長得很相像。珀西有時候早上起來迷迷糊糊照鏡子，盥洗後同水銀鏡中的自己對上眼，迷茫地，穿透一個世界仿佛看見一個陌生人，看見哥哥長開的樣子，看見哥哥在一個沒有他的世界裏活着。

兄弟倆一樣的吃食供給，享受一樣的王子待遇，可明眼人都看得出來更受陛下寵愛的是兄長。兄長的性情更溫和，更沉穩，功課更好，所謂的“更”的凸顯當然是要拉着另一個品質劣等的當鋪墊。不過他那時候不甚在意，因為他倚仗哥哥，只要哥哥功課好了他就能少挨幾句老師的批鬥，兄弟倆一榮俱榮，他曾經一度認為哥哥就是他的天。

十年前爆發鼠疫，疫情席卷整個聯合署，哥哥被感染，全署高度戒備。那時候陛下親征平叛，無暇顧及兒子，天高路遠，家書難送，病疫的消息隔了兩個月才傳到父親耳朵裏，等仗打完回來，一切都遲了。

小殿下曾在一幕簾帳之外看過哥哥一眼，人躺着，朦胧中勒出輪廓，胸膛遲鈍起伏，連呼吸都顯得費勁。得病之後人只能在床上活動了，蔫蔫地不動，死了一樣。

小殿下輕聲喚他：“哥哥……哥哥……哥。”

沒人應他。

“你怎麽樣了……？哥——哥？”

一旁伺候的仆侍突然才發現不對勁，床上人本該起 伏的胸口在不知不覺中定然不動，連生而為人的最後一點卑微的權利也放棄了。

仆侍驚叫出聲：“叫、叫叫叫醫生——叫醫生！！”

然後又是一場手忙腳亂，無人顧及得上小殿下，仆侍将他推出去，“小殿下還是先出去吧！您聽話啊——啊！”

大批的醫護人員魚貫而入，幾乎都要把門檻踏爛。一片嘈雜的混亂裏又聽見誰悲極大恸，伏趴在床邊嚎啕大哭：“殿下歿了，歿了！”

他在被人推搡中匆匆回頭看，看見還是那壓抑的簾帳，只不過縫隙之中多了一只了無生機下垂着的手，光裸的胳膊，皮膚瘀斑發绀，白皙柔嫩被紫黑斑塊覆蓋，濃墨重彩又極致誇張的顏色，說是顏料染上去的也不為過。他愣住了，不太敢相信裏面躺着的人是兄長，兄長的手又怎麽會是那樣？指頭腫-脹發黑，明明之前他還在用與這樣截然不同的手和自己一起彈鋼琴。

自那天起他就沒有哥哥了。哥哥成為一個虛名，一個不存在的人，一件秘辛，一塊衆人緘口不提的舊瘡。

等了等，等到陛下班師回朝。正值夕陽日暮，橙紅色的光打在陛下臉上，打出臉上清晰欹仄的陰影線條，不知道為什麽竟然有了垂垂老矣的錯覺。

那個被他稱之為父親的男人有半張臉都隐沒在沉默的黑色中，無論聽到多少次兒子病歿的消息始終是一樣的反應。

站了很久，突然抱起他，慢慢地撫摸他的背。小殿下在此之前哭了很久，現在早就哭不出來了。

他感到背上的手是顫抖着的。

父親在他耳邊講話，輕柔地，半帶哄又半帶不容反對的堅毅：“乖，”

“從今以後，你就叫珀西。”