第16章 商隊
商隊
事實上，對于耕牛這塊，韓徹早就有了計劃，正待合适時機。
就這般，時間又過去一個半月，早前栽種的蓮藕也正式全面進入成熟期。
韓徹當下便派人去各鄉發布告示，瞬間整個安南縣的農戶們都忙碌起來，歡喜的将栽種的藕挖出，做簡單的清洗後，又趕緊拉來朱家沖售賣。
朱家沖這邊為着收藕，更是一早便提前修建好了幾個大草棚。
“你家的藕都賣了？”草棚外，有一漢子挑着剛賣完蓮藕的籮筐，正準備離去時，便被最後端排隊等着賣藕的一人喚住。
漢子一臉歡喜：“賣了！都賣了！”
“也沒挑揀？”那人盯着漢子空蕩蕩，一點蓮藕都沒見剩餘的籮筐，又驚道。
“他們說我家的蓮藕清洗得很幹淨，沒帶泥土便全都收了。”漢子喜滋滋的說道。
不管什麽年代，農戶們想要賣地裏的産出，都不是一件簡單的事。
産量不行，賣不到手幾個銀錢。
産量多了，當年價格便大幅度下滑，同樣到手不了幾個錢。
便是在售賣時，買者還要再挑揀一番，品相不滿意的，更是一分錢也拿不到。
所以像眼前這位漢子所帶來的蓮藕竟一點挑揀也不做，就被全部要了，又怎能不令人震驚歡喜。
但更讓人震驚的還不止這一點，漢子還告訴他，說他賣完藕還得了一張條子，還讓他妥善保管好，切勿丢損。說不得等上一段時間，許是還會有銀錢可領取。
“怎還能領取銀錢？”
“說大老爺講了，衙門收這些藕是為了咱們掙銀錢的。這次給的錢只是第一批，後面要是售賣得好，掙了更多的銀錢，到時候所有的獲利，會按照咱們之前賣的，再給大家分一次。”
“竟有這麽好！”聞言，衆人皆震驚了。
韓徹當初號召大家種藕，本意就是為着給安南百姓增多收入的。再者，他一縣令，按朝廷法治，個人是絕對不能做商賈買賣的。所以後續若真掙回銀錢，當然要重新按比例分發給農戶們。
至于生意會不會成功，萬事無絕對的。
若是虧損，給出去的銀錢便是真的給出去了。
對此，錢縣丞還曾提議，或許可以先收購鄉民的蓮藕。待到售賣出去後，再按所得銀錢一起給大家分錢。
韓徹拒絕了：“不必，若真有虧損，屆時我來承擔。”
當初是他承諾農戶們的，若他這次出言反爾，以後的信用必然大打折扣。
韓徹在決定這麽做時，便做好了最壞的結果。不過他也有信心，能将這藕賣出好價錢。
因此在新搭建起來的收藕草棚旁邊，還有兩間專門做藕粉的屋子。
為此，韓徹還又在朱家沖放出消息，言道他這邊還需要招收一批人來處理藕。
朱家沖每日裏便人來人往，有或挑着，背着，拖着藕過來售賣的農戶們。也有為了掙些工錢，在這裏做工的。
*
說起來，安南縣雖窮，卻有一樣聲名遠播的特産——沉水香。
也就是世人常說的沉香。
沉香木形成條件苛刻，想要其結香，需生長在高溫潮濕的環境裏，對外界的溫度濕度細菌等都有嚴格要求。還需得至少數十年以上才能發育較好，故價格歷來昂貴。
因“沉水不上品”，故人們還把沉香做了等級劃分。
品階由次往上分為漂浮在水面上的，稱之為黃熟香。半沉半浮的，稱之為弄水香。入水沉沒的，則被稱之為沉水香。（1）
沉香也是一種名貴的中藥材，在中醫裏，因其焚香時的氣味沉靜，能使人平心靜氣，有免疫避邪的功效，所以時人便多熏燒沉香用以除穢驅鬼辟邪，或将其制成禮佛時的上等貢品。
另外，沉香在燃燒後散發出來的香味高雅，又有提神醒腦的功效，還被時人稱之為衆香之首，最受名門雅士等貴族階級的喜愛。
這些人又掌控着時下百分之九十九的權利和財富，在他們的追捧下，哪怕安南是個距離京城數千裏的毒瘴之地，每年一進入初冬，便開始有不少商客千裏迢迢奔來收購。
然後他們也根據安南這地方人的需求，從其他地方帶來了無數的耕牛。
這些商客們的到來，便成為了安南縣一年當中最熱鬧的時刻。縱使之前沉寂下來的縣城各商鋪，也紛紛打起精神，為歡迎他們的到來做準備。
而在去年，韓徹雖為了盡快扳倒郭楊二人，每日都在朱家沖帶領流民們忙碌開荒，但這麽大的事情，他還是打探回來不少消息。
于是為了抓住今年的耕牛貨源，韓徹也一樣早早便做起了準備。
很快，安南縣便迎來了今年的第一批商隊。
這是一支多達一百往上人數的大商隊，要知道在交通極其不發達的古代，往來兩地時山高路遠且不說，一路上還恐有盜寇劫匪等危險。屆時貨物銀錢損失是小，最可怕的是連性命都不一定能保得住。
所以商隊人數都不會太少，尤其是但凡大點的生意，便不是尋常百姓想做便能做起來的。
此刻，這支隊伍正帶領着大幾十頭的耕牛，如往年一樣有序排隊，等待守城衙役的盤查放行。
但才剛開始，前方便出現了狀況。
只見守城衙役在查看過文書等物皆無問題後，卻并未立即放行，反而是另喚來了一衙役，笑着言道接下來，将由他給這支商隊做進城帶路。
商隊領頭者是京城有名商戶趙家的四郎，來安南收購沉香木原料已經并非第一次了，卻還是第一次被這樣對待。
準确一點的來講，是他去往任何州縣做生意，都沒碰見過這種情況。
趙四郎瞬間将警惕心拉滿，負責帶路的衙役瞧出他臉色不對，便忙解釋道，他們是受了安南縣新到任的韓縣令大老爺的吩咐，今年要對所有來安南做生意的外地商戶，給予超高标準的待遇。
這待遇不僅有衙役親自領人進城，還有給他們準備好了免費的舒适住宿。
趙四郎如釋重負，這才沖着身後招了招手，帶着隊伍和大批耕牛随眼前的衙役帶路進城。
帶路的這位衙役還邊走邊說道：“你們不用擔憂，咱們大老爺可好了……”
先前那次衙門大清理，哪怕韓徹有心想抓大放小，但架不住整個衙門上下皆腐敗太過，他費了老大勁，才挑揀出幾個勉強還能留用的人。
于是，韓徹只能從其他地方挑選人手補齊。
而他比較了解的，便是朱家沖的那群流民，以及郭楊兩個村子裏的人。
像眼前這位給趙四郎帶路的，便是韓徹從朱家沖那群流民當中挑選出來的，名喚孫大郎。
不過現在也不能再稱呼他們為流民了，雖說還需再等一月才會正式在朱家沖給大家分田分地，可官府已經把朱家沖更改為渠家村。
村名取的便是流民們多是從渠縣流徙而來。
渠家村的流民都把韓徹當做再生父母，對其感恩擁戴還正是持續高漲階段。孫大郎又在衙門裏得了職位，這時候對趙四郎等人講起韓徹時，各種誇贊的好話連連蹦出，一路上甚至都沒停過。
最後，趙四郎這支隊伍可謂是聽足了韓徹的各種傳說，才被帶到的縣衙旁邊的一間豪華大宅子的門口。
趙四郎震驚了：“這，這裏不是楊大人的住宅麽？”
怎能将他們安置到這裏來！
作為往來安南縣多次做沉香木生意的大商戶，趙四郎當然與全權掌控安南縣衙多年的郭楊二人打過交道。
甚至這宅子，趙四郎還曾攜帶禮品進去拜訪過。
然趙四郎這話才問出口，原本一路笑臉熱情對待他們的孫大郎臉色倏地一遍，張嘴便罵道：“我呸！什麽狗屁楊大人的宅子！一個貪官污吏，他能修建出這麽好的宅子，可全是從我們老百姓身上搜刮下來的！”
當初搶糧一事，可是讓朱家沖的流民們都恨透了郭楊一幹人。
韓徹做這出決定時，還告知衆人，言道這種既是搜刮民脂民膏修建起來的宅子，得讓它們為老百姓做付出，才是它們本來該有的歸宿。
“大老爺說了，你們是來給我們送耕牛的。”有了耕牛，農戶們才能種更多的地，收獲更多的糧食。
想到這，孫大郎便又重新揚起熱情笑臉：“自是應當好生招待你們。”
沒錯，韓徹将縣城這些抄家得來的大宅子，改造成了古代版的高端招待所。
他還在詢問縣衙僅存的幾個老衙役，對每年到來安南縣收購沉香木的商隊做了一番較為細致的了解後，便做了一系列的安排。
韓徹将商隊的實力做了劃分，因着這門生意并非尋常人能做，故每年到來的商隊其實也就是那幾批。
趙四郎是名單上被重點化圈的一位，所以孫大郎才會直接将他們帶到整個縣衙最豪華的宅子——原楊縣丞的住宅。
臨走前，孫大郎還又做了一番細致的交待：“宅子裏已經準備好了十名雜役，十名廚娘，每日可幫忙做些簡單的清掃和吃食。食材這塊，你們可自行安排人去采買，也可吩咐廚娘幫忙采買。”
“哦，對了，廚娘和雜役這些也都是不需要你們花費銀錢的。”
“旁邊就是我們縣衙，住在這裏，安全你們也絕對可以放心！”
“若還有什麽需要，也可派遣人去縣衙通告一聲。”
“……”
