第6章
第 6 章
“短短一個月的時間，凱瑟琳就遇到了五次襲擊。米蘭達，你應該諒解她。”
“諒解她？她失去了丈夫，我當然諒解她。但是，我不明白凱瑟琳遇到襲擊，跟她與我的未婚夫偷情有什麽關系。”
斯麥爾單方面與米蘭達宣布了分手，便以為高枕無憂，只等着過一段時間再宣布跟凱瑟琳的感情就好了。哪裏想到，米蘭達早就有了準備，在他們還沒有來得及主動宣布關系的之前，一直陪伴在凱瑟琳身邊的女仆，就先一步告發了兩人的奸/情。
收了米蘭達六十萬美元再加上一封科裏吉亞大學的推薦信之後，女仆義無反顧地站出來，做了這個正義使者。
“就在威廉姆斯小鎮，才剛剛失去丈夫不到一個月的凱瑟琳，居然在跟與妹妹有婚約的勞斯頓先生接吻。”女仆義憤填膺地，在麥萬思家的家庭晚宴上，告訴所有人：“這是在太不知廉恥了，我本來只想悄悄告訴夫人這件醜時事。但又想到可憐的米蘭達小姐所受的傷害，絕對不配被保守秘密。所以我決定站出來揭發勞斯頓的醜惡面目。是她趁機勾引了凱瑟琳小姐，在她最脆弱的時候。而這樣品德敗壞的人，絕不應該成為凱瑟琳小姐或者米蘭達小姐當中任何一個人的丈夫。夫人，麥萬思家是有聲望的古老家族，我們不能允許這種惡事發生在小姐們的身上。”
當時女仆說這些話的時候，麥萬思家沒有一個人知道斯麥爾跟凱瑟琳之間的事。
他們只知道斯麥爾跟米蘭達有了矛盾，但，在米蘭達的故意隐瞞之下，家裏其他人，甚至不知道兩人已經分手了。
當然，斯麥爾之所以不主動告訴麥萬思家其他人自己跟米蘭達分手的事情，是因為他了解米蘭的脾氣。或者說，他了解以前的米蘭達的脾氣，知道她會在被提出分手之後大吵大鬧，鬧得人仰馬翻。到那個時候，他反倒是可以以受害人（主要是受不了米蘭達的性格）的身份，解釋自己提出分手的原因。
至于兩家并不占多少個人感情的政治聯姻關系，勞斯頓家族那邊，斯麥爾當然會解釋清楚自己的計劃。而麥萬思家這邊，在失去了最好的聯姻對象之後，只會把一切怪罪在米蘭達身上。
與此同時，在得知凱瑟琳跟斯麥爾交往，挽回了這個聯姻對象之後，只會對她更加感激。
麥萬思家族是一個大家族，而且是非常有名望的政治世家。但是，政治是要花錢的。政治世家則需要更多的錢。
在失去了肯特總統這個好女婿之後，麥萬思家已經經不起另一個重大損失。所以在凱瑟琳這件事上，他們不會做出反對。
所以，在經過最初的震驚之後，麥萬思家的人立刻反應了過來，勞斯頓家并不準備舍棄這門婚事，但他們準備更換聯姻對象。
但這件事，在麥萬思家人看來，就如女仆說得那樣，是一件極不體面的事情。
第一是因為，凱瑟琳跟米蘭達，都是麥萬思家的女兒，她們并不是可以被随意挑選的奴隸，不是他斯麥爾·勞斯頓可以随意更換就可以的。
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第二個原因卻是，凱瑟琳跟米蘭達的身份畢竟不相同。
米蘭達尚未出嫁，她還是麥萬思家的女兒，她嫁給勞斯頓，那麽所維系的，就是麥萬思家與勞斯頓家的關系。
但凱瑟琳呢？
她當然也是麥萬思家的女兒，可是，她現在的姓氏卻不是麥萬思，而是剛剛被刺殺身亡的總統的姓氏肯特。不僅如此，凱瑟琳的丈夫雖然死去，但是她還為肯特總統生了兩個兒子。所以凱瑟琳跟肯特家的聯系，是不可能中斷的。
那這麽一來，凱瑟琳與斯麥爾結合，所聯系起來的，究竟是勞斯頓家和麥萬思家，還是勞斯頓家和肯特家？
這可是一件非常微妙的事情。
于是，在聽到了女仆的揭發之後，麥萬思太太立刻找到了凱瑟琳，想要弄清楚她和斯麥爾之間究竟是怎麽回事。
事情超出計劃，凱瑟琳大怒，當即要找背叛自己的女仆的麻煩。不過女仆已經先一步被送走了。凱瑟琳無可奈何，只好絞盡腦汁，解釋自己跟斯麥爾之間的關系。
不得不說，能夠在總統夫人的位置上坐那麽久的人，凱瑟琳的頭腦和口才，都是非常出色的。所以并沒有花費多少心思，她就說服了麥萬思太太，并且成功地讓麥萬思家所有人，站到了自己一邊。
她手中，當然有一個非常有力的條件，那就是：不管麥萬思家願不願意接受，斯麥爾的确跟米蘭達已經分手了。而且，斯麥爾愛自己，不管麥萬思家同意還是不同意，這都已經是一個不可辯駁的事實。就算讓她跟斯麥爾分手，也無法挽回米蘭達的婚事。與其人財兩空，還不如同意這門婚事，至少由自己嫁給斯麥爾，不僅維系了麥萬思跟勞斯頓家的關系，還将肯特家也緊緊聯系在了一起。
而未婚的米蘭達，依舊是一個極好的聯姻對象。給她重新選擇一門婚事，會使麥萬思家再多一門顯貴姻親。
多麽兩全其美的好事呀。麥萬思家找不到任何不接受的理由，于是這件事情，就這麽定下來了。
只是，麥萬思家和勞斯頓家默認了凱瑟琳和斯麥爾之間的關系，卻還是需要對米蘭達進行安撫的。
畢竟她雖然沒有獲得斯麥爾的愛情，但她的确是這件事的受害者。
所以，這才有了麥萬思太太的那些話。
她讓她諒解凱瑟琳，可憐她因為失去丈夫無人保護而搶走了她的未婚夫的行徑。并且認識到這件事根本無可挽回的事實。
但米蘭達會說我願意原諒他們嗎？當然不可能！
她只是冷冷地告訴她們：“原諒她們？可笑！母親，我知道您更喜歡凱瑟琳，但是同樣身為您的女兒，難道對于我，您和父親，就沒有任何一點憐憫之心嗎？”
“你怎麽能這麽想呢？我的小甜心，你是我最可愛的天使。可是米蘭達你要知道，你更加年輕，又十分美貌。你可以得到任何想要的男人，他們更加年輕，充滿活力。而斯麥爾對你來說，的确太老了。”
“當初說服我同意這門婚事的時候，您可不是這麽說的，母親！”米蘭達生氣地說：“當初我不喜歡他，是你們讓我接受了這門婚事。可是現在，等我喜歡上了斯麥爾，你們卻要讓我放棄這門婚事？而這一切的原因，只是因為凱瑟琳？她想要什麽你們都給她了，母親，等哪一天，她需要我的生命，您們是否也會毫不猶豫地來說服我，讓我為她去死嗎？”
麥萬思夫人震驚地瞪着米蘭達，高聲驚嘆：“你怎麽能這麽想呢？我們愛你，難道你不知道嗎？”
“你們的愛，就是讓所有人肆無忌憚地傷害我嗎？”米蘭達哭了起來：“如果真是這樣，那麽這樣的愛，可真是讓人恐慌。母親，求您出去吧，我現在需要安靜，暫時不想見到任何人……”
麥萬思夫人被不由分說地推了出去，她愣愣地看着被關閉了的房門，良久說不出話來。
過了好一會，才嘆了一口氣，回了自己夫的房間。
凱瑟琳正在等她，見到麥萬思太太，便立刻站了起來，問：“母親，米蘭達她怎麽樣了？”
“你應該感到羞愧，凱瑟琳，你傷害了自己的親妹妹。”
凱瑟琳一臉黯然，說：“是我的錯，母親，但願她能原諒我。”
“她當然可以擁有更加年輕英俊的男人作為丈夫，但是她不會原諒你的，在她遺忘這段感情之前。因為她愛斯麥爾，而你毀了她的愛情。”
在聽到她說米蘭達可以擁有更加年輕英俊的男人做丈夫的時候，凱瑟琳摸了摸手，直到又聽見她說米蘭達愛斯麥爾，才終于抿了抿悄悄彎上去的唇角。
但是快樂和幸福的笑容，是不适合現在這個時間表露的。于是凱瑟琳的唇角只是稍微抿了抿，就垂了下來，她哀傷地說：“這是我的過錯，我願意終身為她祈禱，直到上帝給與我寬恕。”
