第37章 “它”
“它”
無影燈穿過晶瑩的玻璃壁，白大褂研究員們幾近狂熱地圍在封閉艙旁。巨大的玻璃面折射出細長直光，熒藍溶液內浸泡一團團很難用語言界定的異種“卵”：肉質粘膜不斷畸形增生，互相吞噬。
盡管只是“卵”，但它們的樣子仍然只能用恐怖、詭異來形容：
一顆仿佛是巨型眼睛般的胞核，胞核裹在畸變增生的肉質組織裏，末端連接着一條長長的金屬狀的尾針。
尾針在無影燈下呈現幽冷的光。
似乎有藍色的液體在其中流動。
高溫環境和低溫環境會抑制它們的生命活動。
但一旦高溫環境和低溫環境持續時間超過20分鐘，它們就會将極限環境轉換成進化的外部模因，開始吸收環境中冰能或熱能，進化出适應極寒和酷暑的結構。
這種進化方式，完全不受基因限制。
迄今為止，人類熟悉的病毒、病毒、細菌、古菌和真核生物五大生命形式，都是建立在遺傳物質的框架上。研究員暫時無法理解它們是怎麽實現“胚胎-幼體-成熟體”的進化，這種生命規則，已經超出了人類熟悉的生物學，是一種與“基因指導發育”完全不同的生命形式。
目前唯一能夠初步解釋異種生命學的，只有律部長提出的“同基因多層級動态進化”。
金屬大門“滴”一聲打開。
“律部長來了。”
有人說了一聲。
四周立刻靜下來。
圍在捕獲倉前的研究員向左右散開，只剩空氣淨化裝置的流動聲，淡淡的消毒冷氣順着來人的衣擺落下來，一絲絲，冷冷的白霧。大家都要經過霧狀消毒通道，但水氣和寒意在這人身上停得格外久。
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他就像一塊沉默的冰。
律部長沒跟任何人打招呼。
除了一位紮單馬尾的女研究員喊了一聲“律研究長”外，也沒有任何人跟他打招呼。他來後，臨時隔離實驗室裏的氣氛瞬間緊繃了起來。一位研究員調整了無影燈，垂直搭在捕獲倉上，捕獲倉垂直放立，左右和後面，都是厚厚的銀白金屬。
唯獨正面的倉門打開，透過高純淨度的特種玻璃，能夠看到浸泡在溶液中的異種樣本。
律部長穿過人群，走向捕獲倉。
燈光下，倉內，一團團異種初卵懸浮着，有一些以肉質膜像章魚般吸附在玻璃壁內側，組織表面呈現出介乎肉質和金屬的質感。異種初卵一直靜止不動，旁邊的項目負責人介紹，已經調整溶液溫度。
“它們的抗低溫和抗高溫能力都在上升，軍部希望您提供長時間封閉的方法。”項目負責人說着，看了一眼捕獲倉窗口的數據顯示，“-459.67℉，距離下輪極限生态環境輪換還有12分鐘。它們會在12分鐘後蘇醒。”
律若沒對負責人的話做任何回複。
律若站在封閉捕獲倉前，光滑的玻璃投出他的身影，面容線條暈着光。幾個異種樣本懸浮在貼近他的玻璃壁上，一直靜止不動。他觀察了一會出于休眠狀态的異種樣本，伸手去調出異種樣本更多的數據。
在他的指尖點到光框的瞬間，黏貼在玻璃內側的異初卵本肉質粘膜猛地張開。
耳膜聽不到的次聲波驟然釋放，靠近密封捕獲倉的研究員驚叫一聲，捕獲倉信息窗上的監測數據曲線頓時距離跳動了起來。
“4.7Hz。”
“5.2Hz。”
“一級共振。”
一連串急促的緊急警報聲中，異種初卵猙獰的、冰冷的金屬尾針暴戾地撞擊在玻璃壁上，速度之快，溶液中甚至只留下一道道極細的水紋。尾針撞擊在玻璃上，聲音急如驟雨。密封捕獲倉頂紅燈大作，紅光與警報聲充斥滿空間。
律若的銀發垂在肩頭。
他敲擊光鍵。
二級高溫生态。切換。
一級CRISPR-振幅，切換。
一系列令人眼花缭亂的指令輸入，捕獲倉內的溶液被即刻排空，白色的冷霧沖入，又立刻析出，新的淡藍溶液再次壓入。爆發出攻擊性的異種初卵粘貼在玻璃內側的“吸盤”向裏收縮，長長的尾針垂落。
它們就像一朵朵被凍僵的“海葵”一樣，掉到捕獲倉底層。
“怎麽回事？”負責人駭然不已，“距離脫離休眠不是還有12分鐘嗎？”
“進化……它們已經完成了一次進化！”研究員壓低聲說道，他們臉上的神情即驚恐又震撼，望向捕獲倉內的異種初卵，就仿佛在看什麽邪惡和神聖相融一體的産物，體現在異種初卵身上的，是一種人類無法理解的生命密碼。
脫離母巢，長途運輸，這些猙獰的生物，竟然還能在不斷輪換的惡劣環境中完成第一次進化。
在人類的認知範圍，只有病毒能夠在微觀領域做到類似的事。
但異種的适應性和進化速度，比病毒更快，更強。
“只是初卵就有這麽高的攻擊性，多高級的生命形式啊。”在一旁觀看的財團代表和科學顧問連連贊。
研究員們面面相觑。
相比財團代表和政方科學顧問的喜形于色，負責基礎研究工作的研究員們在經歷剛剛的一幕後，只感覺到一種不寒而栗的恐怖——異種的生命活性和進化速度太超出意料了，它們的生命形式太過高級，而聯盟的科學對它們的了解太少、
未知即危險。
不安彌漫在研究員們心底，卻沒有人敢說開口。
顯而易見，財團和議院都将突破進化枷鎖的希望放在異種初卵上，而公衆也正期待着新一輪進化的到來。人類首次捕獲異種母巢樣本的消息，早已經被營造成了“人類反攻的先鋒號”。
誰也不想在這個關頭當那個“背調之人”。
自去年底起，聯盟內部不同部門，不同項目的工作人員，總有面孔無聲無息地消息。一開始是沒有任何異樣的崗位調動，但調離之後，前崗位的同事就很難聯系上他們了。這些悄無聲息“調離”的人員，經常沒有任何工作纰漏，也沒有得罪任何上司，因此一開始他們的調動沒有引起注意。
但後來，消息在私底下悄悄流傳。
大家才恍然發現，被“調離”的人，多多少少都對聯盟的一些政策，比如戰時管制令，全數控天幕系統有意見。
其中部分，在早幾年，還在星網上有過同情自由軍的言論。
一個猜測随之流傳：他們是被認定具有“反聯盟”傾向，具有“潛在危險”，所以才被調離出政府部門的、
可問題是，被“調離”的人裏，有一些人向來謹言慎行，很少公開流露自己的思想傾向。
誰也不知道秘密部門是怎麽判定的。
大家只能猜測，在聯盟的不同部門裏，都有議院安排的“觀察員”。他們隐匿在正常的工作生活中，結合全數控系統監視聯盟公民，一旦有人私底下說了反對聯盟的話語，購買了危險書目，立刻會被這些觀察員秘密上報。
在異種生物研究中心，自從兩名私底下讨論過這件事的人，被調離後，“工作，工作。還是工作。”就成了大家的口頭禪。
——他們可不想某天接到一封“帶薪休假”的郵件。
“它們有很高的進攻性和僞裝性。”律若道。
他雙手插在口袋裏，身形清瘦，無影燈自高處打在他的白大褂上，大褂白得像團蒙蒙的天光。
“律部長只需要分析它們的進化因子就夠了，”蘭德議員面帶微笑，“外太空安全部會負責它們的警衛工作。”
“記得提高機密等級。”參觀完異種樣本的財團代表補充。
“您放心，外太空安全部已經在樣本登陸時，進行過全方面的保密行動。所有參與人員，都接受過保密培訓，異種樣本經由全封閉押運，除已定的聯合項目外，任何想要針對異種的研究，都需要提請高等會議，進行多方洽談。”蘭德議員和財團代表們解釋，“太空安全部保證，不會有任何異種樣本未經程序，外流到單方團體手中。”
“我們認為，已定聯合研究項目人員組成不盡合理，你們生命學派的科研人員占比太多。”
不同集團的代表和蘭德議員一起離開了。
參與聯合研究項目的研究員分散到不同的位置，開始各自的工作。
表面上，科研人員的工作和以往參加的任何一個項目沒什麽兩樣，提取樣本，分析組織，萃取分離液，進行不同的生化實驗。
但實際上，除高級負責人外和身份特殊的律部長外，所有科研人員的人身自由都受到嚴格的限制。一旦離開實驗室，所有行程，都在管控之下。
一位研究員完成一項萃取操作後，在荷槍實彈的士兵監護下，前往洗手間。
經過轉彎時，研究員只覺後脖一痛。
他沒來得及發出一點聲音，就倒在地上，無聲地抽搐着。負責監控他的士兵站在旁邊，一動不動。
過了幾分鐘，“研究員”搖搖晃晃地站了起來，和士兵一起向前走。
忽然，他們一起停下腳步，将頭扭向一個方向。
——那裏是律部長去的獨立消毒室。
獨立消毒室。
律若脫下防護服，防護服密不透風，限于材料，降溫功能有限，律若的銀發一縷一縷沾在冷白的肌膚上。他的銀發留得很長了，平時穿防護服的時候，已經需要将它先盤起來，他卻好像沒有要剪短一點的意思。
溫水自動灑落。
幾分鐘後。
青年自更衣室走出。
他剛洗完澡，發絲還在滴水，沒直接穿外套，只一件長尖角領的白襯衫，黑長褲。他好像不會自己吹頭發，站在風口下，等氣流吹幹頭發，微微低着眼，薄薄的唇和眼皮，帶幾分濕潤的紅。
消毒室門口，站着兩名穿全黑作戰服，全黑頭盔，荷槍實彈的衛兵。
“他們”的臉龐籠罩在昏暗中，冰冷又無聲地監視着律若的一舉一動。
——視線介乎人與冷血動物之間。
眼珠移動極慢。
鐘學長已經回來了，但回來的方式可能和你們想象不一樣。
